18、没有心的刀 寒鸦聒噪着 ...
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寒鸦聒噪着掠过枯树梢，卷着碎雪的风，像刀子似的刮过脸颊。
乔闻瑜蜷缩在路边的破草堆里，肚子饿得咕咕叫，单薄的粗布衣裳根本抵不住深冬的寒意，指尖冻得发僵，连攥紧草秆的力气都快没了。他记不清爹娘是谁，只知道从有记忆起，就靠乞讨和捡拾残羹剩饭活着，路边的破草堆、废弃的土地庙，就是他的家。
忽然，一阵急促的脚步声传来，带着金属摩擦的冷响。乔闻瑜吓得一哆嗦，连忙往草堆深处缩，只露出一双黑亮的眼睛，警惕地盯着来人。
是几个穿着黑色劲装的男人，面无表情，眼神像鹰隼一样锐利，腰间佩着寒光闪闪的短刃。他们扫过路边的草堆，目光最终落在了乔闻瑜身上。
“这里有个活的。”其中一人开口，声音冷得像冰。
没等乔闻瑜反应过来，一只粗糙的大手就抓住了他的后领，像拎小鸡似的把他提了起来。他拼命挣扎，手脚乱蹬，却怎么也挣不脱那铁钳般的束缚，只能发出无助的哭喊：“放开我！放开我！”
黑衣人根本不理会他的哭闹，拎着他快步走向不远处的马车。马车里一片漆黑，弥漫着淡淡的血腥气，乔闻瑜被扔进去的瞬间，还撞到了几个和他年纪相仿的孩子，他们个个面黄肌瘦，眼神里满是恐惧。
不知走了多久，马车停下，乔闻瑜和其他孩子被拖拽着下车，映入眼帘的是一座阴森的山谷，四周都是陡峭的悬崖，唯一的入口处站着手持利刃的守卫，气氛压抑得让人喘不过气。
“从今天起，你们的命就是夜雨楼的，”一个满脸刀疤的男人站在高台上，声音洪亮如钟，震得乔闻瑜耳朵发疼，“想活，就拼尽全力训练；不想活，就直接扔进后山喂狼。”
接下来的日子，成了乔闻瑜挥之不去的噩梦。
天不亮，他们就被叫醒，在刺骨的寒风中扎马步、练拳脚，稍有懈怠，迎来的就是鞭子的抽打。乔闻瑜不知道自己为什么比别的孩子学得快，无论是拳术还是兵器，只要教一遍，他就能记住要领，甚至能举一反三。可这天赋并没有让他好过，反而被要求更严苛。别人练一个时辰，他要练三个时辰；别人用木剑，他要直接用铁剑，手上磨出了一层又一层血泡，血泡破了又结茧，最后掌心硬得像块石头。
除了习武，他们还要学习暗杀技巧，比如如何悄无声息地靠近目标，如何用毒，如何伪装自己。训练的间隙，他们只能得到少量的粗粮和水，饿肚子是常有的事。
更可怕的是，组织会把他们关进同一个牢笼，让他们互相厮杀，最后活下来的人，才能得到额外的食物和药品。
而药品在这里是最宝贵的东西，没有药的人生了病就只能生不如死。他们的伤口会溃烂，会发痒，会被蚂蚁啃食，最后发出恶臭，让人很没有尊严的烂死在屋里。
乔闻瑜见过太多死亡。有孩子因为练不会招式被活活打死，有孩子在厮杀中被同伴捅穿了喉咙，还有孩子试图逃跑，被抓回来后，当着所有人的面被打断了双腿，扔进了后山。
乔闻瑜就这么活了下来，他以为自己的心早就已经冰冷得跟个石头一样了。
直到有一天，他被首领带了出来，见了一个人，那人让他学琴，一个月内必须有成效。
于是他从一个刀山跳进了另一个火海。
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浓郁的药味裹挟着太医院特有的苦香，丝丝缕缕钻进鼻腔，呛得乔闻瑜喉间微微发紧。他眼皮重得像坠了铅块，费了极大的力气，才勉强掀开一条眼缝，模糊的光影在眼前晃了晃，好半晌才渐渐聚焦。
他又做了梦，梦见他割了同伴的喉管，梦见死去的同伴对他笑。他真是走不出这个笑，走不出那个围栏，他一直被困在那里。
乔闻瑜看了看周围的环境，又艰难地看了看自己的身体——腹部缠了厚厚一层绷带，看上去凄惨极了。
乔闻瑜感觉自己有些滑稽，心里把自己嘲笑了一番，但想到伤的由来，又有些笑不出来了。
那日晚他去李府复命，谁知竟有人要暗杀李远，想来是李远得罪的哪个大臣干的，李远躲避不及，拿他挡了一剑。他身体素质向来强硬，对他而言不是致命伤，当时硬撑着没吭声，待出了李府，血流不止，实在是隐忍不住，这才到了太医院。
李远早在三年前就给他种下了“牵机蛊”，这毒慢性发作，每隔一日必须服下一枚解药，否则便会浑身如蚁噬，痛不欲生，最后七窍流血而亡，死状凄惨至极。若是直接了当的死了也就罢了，可偏偏死法极其难看，这就让他不得不衡量一下了。
毕竟只要活下去，也许以后他也能退隐山林，住在一个小茅草屋子，天天去钓鱼，养一只小猫或小狗，过过逍遥日子。他不想厮杀了。
乔闻瑜就这点追求，没什么别的。李远许过他，只要杀了赵明曦，就给他人解蛊的解药，放他远走高飞。所以这位监国公主，便是他要杀的最后一个人。若是苏砚执意要为她殉情，那只是多添一条性命罢了。可有时候，他又隐隐盼着，这次任务能失败，盼着自己能死在赵明曦的侍卫手里。
死在任务中，总比被蛊毒折磨死体面，更重要的是，那也算是彻底的解脱，是另一种形式的“自由”。
思绪飘远，乔闻瑜又想起了赵明曦和苏砚的纠葛。这几日，他总觉得这两人的关系透着古怪。赵明曦对苏砚的态度忽冷忽热，御花园那次，她对苏砚说的话那般刻薄，像是要彻底斩断情分，可转头又暗中派人保护苏砚。而苏砚，也像是真的伤了心，不再主动靠近赵明曦，两人碰面也只是例行公事般行礼，疏离得像是陌生人。
是真的反目，还是故意做给他看？乔闻瑜猜不透。他知道自己这些日子传递的情报里难免有破绽，而且许多是他破罐子破摔故意暴露的，他不信赵明曦会毫无察觉。或许，这两人是在联手防着他，防着李远。
可这些又与他何干？他不过是李远买下来的刀，刀不需要思考，只需要奉命伤人。李远买了他的命，他替李远消灾，交易而已。
就在乔闻瑜躺着眯着眼胡思乱想之际，赵明曦走了进来。她穿着一身素色的宫装，没有带任何随从，独自一人走了进来。
乔闻瑜抬眸看她。
其实该说不说，这公主对下人真的不错，算是有情有义，就算是苏砚守身如玉不遂她意，她也没有把苏砚乱棍打死，亦或是丢到荒山野岭喂狼去。
赵明曦在床边的椅子坐下，摸了摸乔闻瑜的手，道：“怎么样了？本宫方才听到宫人告诉我你醒了，就来看看你。”
乔闻瑜笑了笑，微微摇了摇头，用口型摆了一下：并无大碍。
倒不是他不想说话，只是他发声会牵动胸腹，这算是他往日的一些经验，他不想让伤口重新裂开。
赵明曦静静地看着他，道：“你去做什么了，怎么伤得这么重？”
乔闻瑜垂下眸，依旧没有发出声音，只用很淡很淡的气音道：“朋友被欺负了，我帮他。”
“你朋友竟然能被这么凶狠的人欺负，想必也不是什么好人吧，”赵明曦拿出刚刚从青炉房拿出的金疮药，放在了他枕头边，“既然朋友不是好人，你便不要跟他做朋友了。”
乔闻瑜看见她手中的小金瓶，心中惊了一瞬，有些微微愣神。
他认得这药——夜雨楼盘踞江湖数十载，也只珍藏过一瓶，当年为了争夺这药，楼里的兄弟自相残杀，最后活下来的人也落了个终身残疾。这药的药材皆是世间罕见，寻常权贵连见都见不到，更别说这般轻描淡写地放在他枕边。
千两黄金都难换的东西，赵明曦竟就这样给了他，没有半分迟疑，甚至没有半句索要回报的话。
赵明曦接而有些怜惜地摸了摸他的额头，为他整理了一下散乱的发丝，道：“本宫不逼你，毕竟终究是你的朋友。”
那是一种即为轻柔的力度，藏着柔和的、没有杂质的善意。和李远截然不同。李远给的所有东西，都标好了价码，要用他的命、他的忠诚去换。
他忽然觉得累了，厌倦了像棋子一样被人摆布，厌倦了每日活在恐惧与算计里。
他微微发愣，看着赵明曦温和的脸，陷入了沉思。
赵明曦似乎察觉到了他的失神，没再多说什么，只是轻轻拍了拍他的手，起身安静地离开了太医院。
起身的轻响拉回了乔闻瑜的思绪。他目送着赵明曦的身影消失在门外，然后缓缓收回目光，盯着头顶的帐顶，发起了呆。
“殿下，我骗你的。”乔闻瑜发出来细不可闻的声音，只是房间里除了自己空无一人，他不知道说给谁听。
作者有话说
第18章 没有心的刀
