11、对峙 苏砚的脚步 ...
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苏砚的脚步猛地顿住，虚弱的身子晃了晃，披风下摆扫过冰凉的地面。他攥紧袖角，指尖泛白，沙哑的嗓音压得极低：“你怎么会在这里？”
书房里的乔闻瑜正斜倚在书架旁，指尖漫不经心地划过案上摊开的典籍，小麦色的皮肤在木窗透进的阳光下泛着利落的光泽。听见声响，他缓缓抬眼，眼底没什么波澜，却带着股邪魅的散漫。
像是早料到他会来，又像是纯粹在享受这场意外的对峙。
“公主殿下说，我既通第戎语，或许能帮先生整理些异域典籍，”乔闻瑜站直身子，步伐轻缓地走近两步，靴底踏在地面上，发出沉闷的声响，一步步逼近苏砚，语气里裹着若有似无的玩味，尾音微微上挑，“怎么，苏先生是觉得，我不该出现在这里？”
他的中原话很流利，只是尾音微微上挑，像根轻软的刺，精准地扎在苏砚的戒备心上。
苏砚淡淡地看着他：“玲珑殿书房是殿下的私地，若无殿下传唤，外人不便擅入。”
“外人？”乔闻瑜低笑一声，指尖拂过案上一页写着第戎字符的纸笺“我是公主的琴师，说到底，都是殿下的人，分什么私地不私地？若我算外人，苏先生以‘面首’之名留在这里，就算是什么‘内人’了么？”
苏砚一时哑言，脸上本来就没什么血色，现在更是退了个干净，他身体因为窘迫和愤恨而微微颤抖。
乔闻瑜看着对方惨白的脸色，笑了笑，又漫不经心地扒拉了几案上的书籍，道：“不过苏公子若是在看这些的话，想来的确是公主的‘内人’，毕竟你若只是普通的面首，哪用得着做这些？……公主殿下仁厚，你怕是……还没近过公主的身吧？”
苏砚攥紧了拳头。他本以为把自己对公主的感情藏得很好，可对方竟然拿这点来攻击自己，可见自己已经司马昭之心路人皆知了。
可是乔闻瑜这么说是什么意思？难道他已经……已经得到了公主的青睐，与公主有了肌肤之亲？
这个念头一旦冒出来，就像疯长的藤蔓，瞬间缠绕住他的心脏，让他喘不过气来。苏砚喉间涌上一股腥甜，眼底露出些许痛苦的神色。
但他不想露怯，更不想给面前挑衅自己的人一点儿情绪。于是他又不动声色地把血咽了下去，缓了缓，沉声道：“既然我已经来了，乔公子还是去别处坐坐吧。玲珑殿很大，乔公子可以慢慢逛。”
乔闻瑜看着苏砚低垂着的眉眼，不知是终于有了些许良心，还是觉得戏耍够了，他终于放过了手头摆弄的书，淡淡道：“这些东西都是些第戎的小传，记载的不过是些风土人情，苏先生拿来做消遣也就罢了，若是把这些当作正事去研究，可是没什么实际内容的。”
话音刚落，门外传来春桃的唤声：“苏公子，您在里头吗？该喝药了。”
乔闻瑜挑了挑眉，目光再次扫过苏砚清瘦的身体，那目光像是带着掂量，随后他凑近苏砚，压低了声音，语气里的嘲弄又卷土重来，轻笑出声：“苏先生还是养好身子吧，如此虚弱，怕是经不起公主一宿折腾。”说罢，他不再停留，从苏砚身旁侧身经过，刻意用肩膀轻轻撞了一下苏砚的肩头，才伸手打开了书房的门，大步走了出去。
春桃若有所思地看了乔闻瑜一眼，然后端着药走了进来。
苏砚还杵在门口，面色很是阴沉，身体剧烈地抖着，像是在隐忍着什么。
春桃见他这副模样，心知是两人刚刚起了冲突，连忙放缓了语气，温声道：“苏公子怎么在门口站着？快些先坐下吧。这书房里冷，奴婢一会儿就叫人把地龙点上，暖和些您身子也能舒服点。”
话音未落，苏砚猛地咳嗽起来。那咳嗽声剧烈而急促，像是要把肺都咳出来一般，他神色痛苦地蹙紧眉头，用手紧紧捂住了口鼻，肩膀剧烈地颤抖着。连着咳嗽了好几声，他才渐渐止住，却再也支撑不住，无力地靠在了冰冷的门框上，大口大口地喘着气。
春桃见状，连忙把手里的药碗放在就近的桌角，小跑到苏砚身边，伸手想扶住他摇摇欲坠的身体。只是一靠近就看见苏砚指缝间渗出的点点血迹，那刺目的红色在他苍白的指尖格外显眼。
春桃的瞳孔猛地缩了起来，惊得声音都颤了：“血……血！苏公子你咳血了！”说罢，她匆忙从袖袋里掏出来一张干净的手绢，就想去擦拭苏砚指缝间的血迹。
苏砚轻轻抬手，止住了春桃的动作，自己接过手帕，动作迟缓地擦拭着指尖的血迹，声音沙哑得几乎听不清，却依旧强装镇定道：“无妨，只是……只是气闷攻心，咳得急了些。”
桌案上的书籍被乔闻瑜扒拉得乱七八糟，有的摊开着，有的叠在一起，还有几本掉落在了桌角。他伸出微微颤抖的手，指尖拂过那些被翻动过的书页，想要继续看下去，可目光落在那些熟悉的字迹上，却怎么也看不进去内容。
乔闻瑜这么明目张胆地挑衅自己，到底是他自己的主意，还是……有公主的授意？
不，不会……公主温柔大度，怎么会这么折辱自己。
可是乔闻瑜若真是公主的新宠，自己又当如何呢？等到自己帮她解决了李远的难题，她也会给苏家昭雪，到那时，公主的身边还会有自己的一席之地吗？
苏砚的心底涌上一股深深的无力感。
约莫那时候，公主也许就会把自己忘了吧。毕竟她是高高在上的监国公主，身边从不缺才貌双全之人，乔闻瑜便是其中之一。
再见面时，她或许会以友相待，客气疏离，可他再也没有机会留在她的身边，为她做一些她喜欢的点心，在她处理政务疲惫的时候帮她按一按酸痛的肩膀，更没有机会再与她同枕而眠，感受她身边的温度了。
昨夜和今日，公主已经没有在偏殿睡了。
也许今晚也不会了。
苏砚抬头，把手帕还给春桃，春桃要把手帕拿走，但苏砚还有些犹豫，欲说些什么似的。
春桃于是收回手，问道：“公子还有什么吩咐吗？”
苏砚轻咳了一声，一边把手帕放在桌上仔细地叠着，一边似是不经意地问道：“请问春桃姑娘，那个乔公子是……？”
春桃了然，道：“哦，他啊。那日公主在皇宫中行走，周统领压上来个可疑人物，说是眼生，在皇宫里乱晃悠。公主就询问了几句，那人就是乔闻瑜，是乐司那边新买的琴师，不熟悉皇宫，迷了路。后来公主就把他叫到紫宸殿问话了……”
春桃想了想，又补充道：“若公子问今日他在这里出现的话，其实是公主吩咐的，让他来帮您看些东西。再别的……奴婢也不甚了解了。”
苏砚心中感到此人可疑，但又不好再问什么。他本就是有边界感的人，春桃如此说，他就明白再问下去不合适，于是把叠来叠去的手绢递给了春桃。
说罢，春桃就要离开，临走前叮嘱道：“苏公子不要忘记吃药。”
苏砚待门关上，伸手端起药碗，耳畔仿佛听到赵煜恒的声音——
“你这般不听劝，怎么能跟皇姐相伴终生呢？”
他看着黑褐色的苦水倒映着自己苍白的脸，简直像个鬼一样吓人。
苏砚不愿再看见自己这副模样，把碗中的药一饮而尽。
其实他并不喜欢吃苦。在家中他第一大，除此之外苏家还有一个比自己小两岁的弟弟名叫苏磊，在苏府时，他总会把自己的糖分给二弟些许。他一直被默认是家中年岁较长、理应谦让的那个。
只是后来苏家被抄家，他再去寻觅时，苏家被流放的地方发生了时疫，苏家上下无一生还。
来玲珑殿是他第一次喝药有糖吃。
苏砚抿了抿嘴，把放在几案上的小盒子打开。好在这盒子里面也没放别的东西，倒也没被乔闻瑜翻过。
那里面只放了半块龙须糖，还是上次赵煜恒来给他他没吃完的。
他盯着盒子里面的糖，思考了一会儿，叹了口气，还是把糖拿起来，剥开糖纸，凑到嘴边，只咬了一小块。
他把那一小块含在嘴里，感受着里面的甜意，把剩下的那半糖重新包装好，又放回盒子里。
苏砚又开始尝试看书，只是桌子上自己码整齐的东西现在都被乔闻瑜翻得乱七八糟，他只好先把东西稍作整理。等他又重新坐下时，那装着糖的盒子就正好摆在他面前。
看来是天意。他一边感叹着，一边把糖又拿了出来，装进了自己随身携带的荷包。
赵明曦醒来时已经是申时，眼见着都要用晚膳了。
她从床上坐起来，身上还穿着早晨去上朝的衣服。她迷瞪低头看了眼自己的装扮，然后伸了个十分惬意的懒腰。
“春桃！——”她高声唤道。
话音刚落，春桃就推门而入：“殿下，今日一早苏公子发了高烧，十分严重。还有五位大臣……”
“发烧了？请过太医没有？”赵明曦皱起眉，“现在好了吗？他人在哪？”
作者有话说
第11章 对峙
