《归寒白》醉怀天

3、试炼

　　已近日暮。

　　过了山门，白玉筑成的阶梯向前延伸，一路上霞光万道，金碧灿然。

　　正殿前的凌光台上，准备参加试炼的人聚在一起。

　　柏晴和卿霓将寻名帖贴在右臂。

　　只见刚接触到身体，寻名帖正中心便燃起点点火星，随后渐渐向外扩张，直到整张纸帖化为金黄碎烬，飘散在凌山的寒风中。

　　“这寻名帖确实厉害，怎么分得清何时起效？刚才拿在手上的时候怎么就没消失……”卿霓感叹道，转头去看柏晴。

　　“晴姐姐，你怎么了？”

　　自从到达山脚下时，卿霓明显察觉柏晴的情绪有些不对劲。她还从没见柏晴如此心绪不宁过。

　　“……没什么。”

　　抬起头，柏晴闭上眼，深吸了口气，仿佛闻到凌山那熟悉的雪寒香。再睁眼时，她又平静下来。

　　凌光台上杂语纷纷，众人讨论着自己做的准备以及对试炼的期望。

　　忽然，一阵缥缈的铃声响起，回荡缠绵。众人止住交谈，见正殿大门缓缓打开，一位凌山弟子走上前来。

　　是祁符。

　　他展开手中的卷轴，俯视着凌光台上的众人，开始讲述试炼相关事项。

　　柏晴望着祁符，朦朦胧胧地，并未去认真听他在讲些什么。

　　反正她对那套文书早已倒背如流。

　　当年大师兄花遇明负责主持入门试炼，祁符因为在旭长老那里闯了祸，慌忙逃窜之时，误撞了净声铃。

　　那铃声悠悠晃晃，延绵不绝。花遇明正宣读文书，声音却被那铃声所掩盖。

　　那时，她和许清灼正在西侧，见凌光台上的众人茫然无措，一头雾水，再看殿前的花遇明，他额上已是青筋暴起，却仍在铃声中坚持无声的宣讲。

　　身旁的许清灼噗地一声没憋住笑，路暖白便轻轻朝他的腰一捏，想要让他就此打住。没想到他笑得更厉害，身子直接朝她撞过来，二人都差点没站住脚。后来宣讲会结束，两人都被烛长老罚托着剑跪两个时辰。

　　“晴姐姐？”

　　卿霓伸手在柏晴眼前晃了晃，柏晴这才回过神，见正殿前的人已离去，凌光台上的其他人都跃跃欲试。

　　“晴姐姐到底怎么了？身体不舒服吗？”卿霓很是担心，忧虑地皱起眉。

　　“没有，只是方才的宣讲太长，我有些困了。”她朝卿霓笑了笑。

　　“走吧，去后山。”

　　凌山入门试炼的内容，是在后山的缉鬼林度过三天。这三天内，可以在林中遇见凌山派门人提前布下的寒守。当主动攻击寒守时，才会得到寒守的回击，此时再将寒守斩杀，身上的寻名帖便会记上一分。

　　参加试炼的分数前十名的人，就能够加入凌山派。

　　但其实，寻名帖的功用不只是记录累计的分数。它还能直接查验人的先天身体条件和精神特质，识别出天生骨骼坚硬、经脉通畅，或者意志极其坚定执着于习武之人。

　　因此，就算一些人分数并没有进入前十名，但从寻名帖可判断出其天赋异禀大有前途，也能够通过试炼。

　　“所以，姐姐是说，从寻名帖可判断出来的有天赋的人，可以直接在林子里躺上三天三夜，什么都不做，也能够通过试炼？”

　　卿霓抬眼，似乎有些不解。

　　“并不是。蔑视武学之路，投机取巧之徒，是得不到寻名帖的青睐的。”

　　话语间，二人已踏入缉鬼林。

　　天色渐暗，林间萦绕着幽冷雾气，贴上皮肤，如鬼魅阴随，霎时令卿霓起了一身鸡皮疙瘩。

　　拨开草丛，卿霓眼见一只巴掌大的红蜘蛛正趴在地上，惊得后撤半步，随后才看见那蜘蛛的背上隐隐约约写着一个“守”字。

　　柏晴见状走到她身边，看见那地上的蜘蛛。

　　“这就是寒守了。”

　　她话音刚落，身旁的卿霓唰地抽出剑，一跃而起砍向那蜘蛛，电光火石间，就令其四分五裂。

　　柏晴一脸赞许，心里道：不愧是我的好徒儿。

　　卿霓还没来得及高兴，只见那地上的蜘蛛碎片渐渐融化，化作一摊猩红液体，缓缓聚拢、膨胀……

　　卿霓瞪大双眼，见那团红色越来越大，越来越大……她目随着眼前的变化，慢慢抬起头，猛地瞪大双眼——那团红色已变幻成一只巨型红色蜘蛛。

　　卿霓望着头顶那八只泛着莹莹绿光的眼睛，艰难地咽下口水。

　　柏晴拍拍她的肩，仍一副云淡风轻的神色。

　　“你能行，这家伙根本不是你的对手。”她鼓励道。

　　*

　　月色清寒，沉羽涯边，香炉升起袅袅云气。

　　那雪寒香的气味恬淡寂美，却不疏离，令人心里升起一股暖意。

　　一人正坐于琴前。琴声冷涩，似有难隐之愁绪。

　　寒风绕过青丝，炉烟忽颤。

　　祁符脚步匆匆，神情凝重。他在亭子前停下，抱拳行礼，向着亭中抚琴之人的背影道。

　　“掌门。”

　　既怕惊扰了掌门，又实在有事要报，祁符的声音微弱中带着为难。

　　琴声暂止。隔了半晌，那亭中之人幽幽开口，语中带着拒人于千里的疏离。

　　“何事。”

　　祁符低下头，并未放下抱拳的手。

　　“今日，诸弟子照常巡视山下密林，怎知竟见三个夜霖恶贼闯入林中，当下便起了冲突……”

　　感受到渐渐变得凝重的气场，祁符将头埋得更低，额边已渗出冷汗，但仍接着说下去。

　　“……怎料那三个夜霖恶贼极其狡猾奸诈，竟一时阻碍了众弟子的视线，脱身逃走。弟子带领众人寻遍了密林，仍未寻到。”

　　祁符神色紧张，抱紧拳，不再出声，等待亭中的人回话。

　　“……知道了。此事我会和众长老商议。”

　　听他这么说，祁符心里的一块大石头落了地，缓缓放下手，抬起头，望着掌门的身影。

　　黑羽外袍，萧瑟孤影。他与他之间，如同隔了千山万水，前世此生，光是望着，就几近被那寒冽气息压迫摧毁。

　　有时，他会觉得是自己记忆混乱，把掌门和昔日里的许师兄混淆了。

　　祁符止住思绪，道声弟子告退，转身离去。

　　*

　　“就是这样，你看，你能做到。”

　　柏晴对坐在地上气喘吁吁的卿霓说，赞美之情溢于言表。

　　卿霓仍握着剑，而在她身前，巨型蜘蛛已经化作了团团乌黑肉块，冒着淡淡灰烟。

　　“晴姐姐，我有些饿了……”刚说完，卿霓的肚子就咕噜一声，很是配合。

　　柏晴把手抬起放在下巴上，思考片刻，转头对卿霓很认真地说。

　　“这个寒守味道不好。我带你到另一侧去，那边的野猪味道不错。”

　　卿霓刚想说好，突然回过神来，惊愕地望着柏晴。

　　“就吃这种怪物吗？”

　　柏晴点点头。“试炼中途不提供食物。要么自己忍，要么自己想办法找东西吃。”

　　刚想再抱怨几句，卿霓的肚子又发出一声长啸。她只好不情愿地站起身，拍打身上沾染的尘土。忽然想起了什么，想抬头问柏晴，又慌忙意识到，柏晴不能透露关于从前身份的事情。

　　柏晴已猜出她心里的犹豫，错开她的目光，移步向前，淡淡地回应。

　　“我去年外出时，偶然听到旁人正在讨论凌山派的入门试炼，便凑近听了一会。你不是总念叨要参加吗？我也算是替你打听打听。”

　　在原地站着愣了一会，卿霓还是几步跟上她的步伐。二人向着缉鬼林的另一侧走去。

　　*

　　静谧的缉鬼林中，在人迹罕至的密林深处，却亮着一堆篝火。

　　卿霓从柏晴的手里接过烤好的野猪肉，闻到香气，顿时急得恨不得立马咬下口，但因为太烫，只能呼哧呼哧地吹着。

　　柏晴却转过头，向一旁的林中望去。

　　夜幕深沉，远处的景象已没入黑暗。她却仍努力朝那方向眺望，像是在寻找什么东西。

　　“霓儿，我去再捡些柴火。”

　　话毕，柏晴站起身，离开篝火。

　　卿霓正沉浸在美味中，随便应了一声好，仍专心致志地品尝着手中的食物。

　　柏晴的步子有些沉重。她尽力压下心底的伤痛，凭着记忆，穿过林间的雾气。

　　远离了篝火，她在一片漆黑中行进了许久。

　　幽幽的月光洒落，清透的薄雾时疏时迷。逐渐习惯了月光，眼前的景象慢慢浮现。

　　终于，她停下脚步。

　　抬起头，借着朦胧月光看清眼前的景象，她忽地红了眼眶。

　　眼前的大树枝繁叶茂，每一根枝芽上，都系着无数鲜红布条。团团火红连绵不断，直烧到云天，像是要触碰到月亮，把它烧碎，吞没，再将漫漫长夜化为白昼。

　　两道热泪缓缓落下。柏晴紧咬着嘴唇，强力忍住心下的翻涌。

　　他真的还活着。

　　当年，他们也学着在树上系红。

　　因为树枝太高，许清灼本来准备跃到树枝上，蹲下身来系，却被路暖白一把拉住。

　　她提议，由她来系。

　　但是树枝太高了，她够不着。于是她转过头，把许清灼拉过来，附在他耳边，让他把自己抱起来。

　　眼见着眼前的人从耳朵到脖颈红得一塌糊涂，她在他脸上轻轻落下一吻，随后捂着嘴笑话他，哪知许清灼伸手一把环住她的腰举起来，惊得路暖白叫出声来。

　　这些年，原来他仍念着这里，念着她。

　　这棵树就是最好的证明。

　　仍沉浸在回忆中，柏晴抬手擦干泪水，并未察觉到，身后林中，一个人影正静静地观望着。