《归寒白》醉怀天

3、山门 就快要成为

　　已近日暮。

　　山风骤起，拨开云雾，是时霞光万道，金碧灿然。

　　云海与苍松交界之处，立有一高逾三丈的玄青石造牌坊，牌匾高悬正中，黑底金墨书着“凌山派”三个大字，笔法势雄神秀，遒劲而不失风雅。

　　牌坊下的阴影中立着两名弟子，一左一右，皆是目视前方，气宇轩昂。二人均身着水蓝劲装，腰间悬白玉令牌，一手搭在身侧，一手则覆在佩剑上。

　　柏晴将手抬至额下遮挡光亮，眯眼打量着看门弟子。

　　生面孔。

　　这劲装倒是与当年毫无二致。云水暗纹泛着银蓝光泽，似天色初霁，舒展处若云气幻游，褶皱处又如江水潋滟。

　　她感到衣角被卿霓一拉，便转过头。迎着烂漫朱霞，卿霓问：“我们走吧？”

　　“我已经休息好了，”卿霓麻利地从柏晴手上接过行囊，扛到背上，“换我来！”只见她携着行囊迈开脚，随着人流奔过牌坊。

　　望着卿霓的背影，柏晴又抬头去看那牌匾。她仰头缓缓闭上眼，深吸气，再睁开眼时，世界倏然一亮。

　　步履迈过牌坊的一瞬，含着暖意的山风迎面拂过脸庞，像是踏入了一段旧梦。

　　明明身着朴素的灰色劲装，身后却仿佛扬起那时的衣摆，素白广袖飘逸轻盈，乌木簪挽住青丝，簪尾悬着的碧绡遇风轻颤。

　　牌坊内是一片方圆数十丈的开阔青石广场，石面光洁如玉，之上聚集着前来参加试炼的人。广场正中摆放有一张雕花木桌，桌前已排着几十余人，正一个接一个领取试炼所需的寻名帖。

　　柏晴见卿霓站在队伍最后，正朝自己招手。等走到卿霓身边，卿霓抬手指着木桌上纸片问：“那是什么？”

　　柏晴环顾四周，随后凑到卿霓耳边小声回答：“……寻名帖。参加试炼之前贴在身上，便能用来记录试炼之人的表现，最后供凌山派评估。”

　　“这么厉害？不愧是江湖第一大门派！竟然能通过这样的手段……”

　　柏晴连忙在一旁对她比出噤声的手势，吓得卿霓赶紧收住声响。好在周围的人似乎并未留意。

　　“不好意思……”

　　感到肩膀被轻轻一拍，柏晴回头，见是名神色拘谨的少年，年龄看着与卿霓相仿，约莫十六七岁。

　　“呃，请问这队伍是……”他怯生生低下头，弯着食指，指指卿霓的位置，再指指柏晴脚下。

　　察觉到少年的意思，柏晴面色和缓地与他说排在卿霓身后就好。少年低着头道声谢，散乱的头发彻底覆住眼睛。

　　“霓儿，那你排着。我先到那边等你。”柏晴朝广场右边的空旷处一指，转身对卿霓说，随后便离开队伍。

　　卿霓望着柏晴远去的身影，心里又泛起在卿府门前的那份离别愁苦来。

　　对啊。等自己报完名，就真的到与晴姐姐告别的时候了。

　　虽不知晴姐姐为何会陪着自己来凌山，但接下来的试炼，还得靠自己了。

　　她攥紧拳头。

　　*

　　经历了九年前那场浩劫，如今的凌山派，还能被称为江湖第一吗。

　　柏晴走到空旷处，抱起手臂，思索着该怎么打听许清灼的事。若是暴露了路暖白的身份，她确信，自己会在这广场上被立刻缉拿，最后落得生不如死的下场。

　　只要闭上眼，那时的景象便嚣叫着浮现，分外清晰。

　　明明神志清醒，路暖白的话语和动作都不受控制，像是成了别人手中的皮影。

　　在昏黄灯火中，她手执燎雪剑轻悠一挑，随手一拧，血花四散，腥气弥天。

　　不去擦拭面上的血渍，踏过无数自己亲手斩断的同门尸身，她走得比寻常更从容。

　　无人能听得见她心里的绝望呼喊。

　　旭长老临死前意味深长地看着她。

　　梁盛用鲜血淋漓的手死死地拽住她的脚踝。她不紧不慢地踹开来，朝他肩膀刺去。

　　她最后走到跪着的许清灼身前，将剑轻搭在他肩膀上，靠着脖颈，在他不可置信的目光中，将剑刃向后缓缓抽移……

　　如今，她披着另一副皮囊回来了。这些年里，在暗无天日的怨艾中，她同时也感到畏怯。怕他人会透过皮囊，瞧见里面竟是那个叛逃凌山派后已死的罪人。

　　但是，如果许清灼还活着……

　　压下思绪，柏晴将目光从队伍上转移开，注意到有位青年站在广场的尽头处。

　　依旧水蓝劲装，白玉令牌，只是他手里握着把折扇，举手投足间显得游刃有余，不像是初入门的弟子。

　　柏晴右手靠在嘴边，咬了咬拇指的指甲。

　　她还是决定主动问问。

　　“……敢问师兄，此次试炼，能否见得上掌门一面？”

　　青年闻声转过头，将素白熟宣扇面收拢，抬眼看着柏晴，琥珀色的眼睛明澈清亮，似笑非笑。

　　“掌门事务繁多，应不会亲临试炼场所，”他的声音温润而富有亲和力，“虽不知姑娘有何缘由，若是顺利通过试炼，自然能在聚新大会上望见掌门。”

　　柏晴心里一沉。

　　她垂眼，向青年行礼，正欲道谢，只听身后不远处传来一声呼唤，称面前的青年为祁师兄。

　　祁……

　　柏晴抬头，定定地望着面前的青年。

　　“你是……祁符？”

　　青年目光微颤，面上却仍保持着从容雅致。

　　“姑娘认识我？”

　　柏晴错愕。好在面容尽改，当年的小师弟祁符已认不出自己。她收回目光，毕恭毕敬地低下头，抱拳行礼。

　　“江湖上流传，祁符师兄雅量高致，今日一见，方知所言非虚。”

　　祁符听闻，悠然一笑，展开手中的折扇，回应姑娘谬赞。

　　他又说了些激励柏晴参加试炼的话，道声告别，随后转身离去，跟着方才唤他的那名弟子前去处理别的试炼相关事务。

　　柏晴收起手，心下又阵阵坠痛。

　　看来，她必须参加这入门试炼了。

　　她了解试炼流程，若是贴上那寻名帖，凌山派会将她的身体情况调查得一清二楚，识破她通过铄骨丹获得的皮囊。到那时候，还没等调查清许清灼的事情，祁符会第一个与她拔剑相向。

　　得另辟蹊径。

　　柏晴抬头，见夕阳已躲藏在广场尽头那巍峨的正殿后面，只在琉璃瓦边缘露出细微几缕，像是给正殿披上件金黄轻纱。

　　她听见卿霓的呼唤声。

　　卿霓几步奔到眼前，脸上笑着，眼里却点着泪光。

　　“晴姐姐，我拿到了。”卿霓捏着领到的寻名帖，在柏晴眼前晃了晃那张方形的黄表纸，接着垂下头良久未说话，将那寻名帖攥得更紧些。

　　“那，我走了?”卿霓埋着头问。

　　柏晴伸手搭在她肩上，轻轻拍了拍。她上前拥住卿霓，随后又松开怀抱。

　　“去吧，霓儿。去向凌山派证明你自己。”

　　卿霓抬头，柏晴瞧见她眼里的激动与伤感。

　　二人道别，卿霓一步一回头，最后还是携着寻名帖，随着人流，赶往临光台。

　　等到彻底望不见她的背影，柏晴这才移步走向那张木桌。

　　此时队伍只剩下三人。待轮到她时，她从桌后的凌山派弟子手中接过寻名帖，又按照嘱咐提笔在上面写自己的姓名和生辰八字。

　　沉思片刻，她落笔。

　　柏晴。丙寅年，戊戌月，癸巳日，庚子时。

　　墨色浸染黄表纸，她将毛笔交还，对那名弟子道谢，然后将这半真半假的寻名帖放入怀中。

　　若是他真的还活着。

　　那么，她就要成为自己师弟的徒弟了。

　　*

　　沉羽涯边，香炉升起袅袅云气。

　　凝霞香的气味恬淡寂美，却不疏离，令人心里升起一股暖意。

　　清寒月色中，一人正坐于琴前。琴声冷涩，似有难隐之愁绪。

　　料峭微风绕过，炉烟忽颤。

　　祁符脚步匆匆，神情凝重。他在亭子前停下，抱拳行礼，对着亭中抚琴之人的背影道。

　　“掌门。”

　　既怕惊扰了掌门，又实在有事要报，祁符的声音谨慎中带着为难。

　　琴声暂止。少间，亭中之人幽幽开口，语中带着拒人于千里的疏冷。

　　“何事。”

　　祁符低头，并未放下抱拳的手：“今日，诸弟子照常巡视山下密林，怎知竟见三个夜霖恶贼闯入林中，当下便起了争斗……”

　　月光贴着他的脊梁骨淌下来，身后一片薄凉，腰间的白玉令牌被风吹得微弱晃动，散发着荧透胧光。祁符将头埋得更低，额边已渗出冷汗，但仍接着说下去。

　　“……怎料那三个夜霖恶贼极其刁狡险诈，竟使计阻碍了众弟子的视线，脱身逃走。弟子带领众人寻遍了密林，仍未寻到。”

　　祁符手里拳头抱得僵硬，不再出声，屏息凝神，静等着亭中人回话。

　　风牵着凝霞香迎面而来，绕过祁符的手臂，抵着他的额头，飘飘忽忽地沉下去。祁符闭上眼，在心里默念着。

　　少顷，终于听到回应。

　　“此事我会与众长老商议。”

　　睁开双眼，祁符心里的大石头落了地，便放下手抬起头，这才发觉汗珠已滑落至太阳穴。

　　他望着掌门的背影。

　　黑羽外袍，萧瑟孤影。

　　有时，他会觉得是自己记忆错乱了。眼前的掌门，怎会是昔日里的许师兄呢。

　　他止住思绪，道声弟子告退，转身离去。