《雪珠归途》宁青颜

4、第四章：金帐初逢 景和二

　　景和二十二年，二月廿八。
　　北狄王庭，鹰隼城。
　　马车在积雪的原野上行驶了整整二十三天。起初还有像样的官道，越往北走，路越颠簸。到最后几天，车轮几乎是在冻硬的泥土和碎石上碾过，车厢里冷得像冰窖。
　　李和舒裹着厚厚的羊皮袄子——这是进入北狄境内后，使团发的御寒衣物，粗糙的羊毛扎得皮肤生疼，带着一股浓重的腥膻味。她脸上生了冻疮，嘴唇干裂出血，手指也肿得像胡萝卜。但比起身体上的折磨，更难捱的是心理上的煎熬。
　　同行的北狄骑兵看她的眼神，像在看一件货物，或者一头待宰的羔羊。那种毫不掩饰的轻蔑和探究，让她如坐针毡。偶尔停车休息时，他们会用北狄语大声说笑，目光肆无忌惮地扫过她和云岫。
　　“啧，南人的皇子就长这样？细皮嫩肉的，像个娘们！”
　　“听说南边男人都这样，弱不禁风。”
　　“王上会怎么处置他？关起来？还是……”
　　后面的话没说，但发出几声猥琐的笑。
　　云岫气得浑身发抖，李和舒按住她的手，轻轻摇头。
　　“忍。”她用口型说。
　　她们现在孤立无援。那二十名大魏禁军，在进入北狄边境后就被“礼送”回去了，美其名曰“送至国界，以示两国之谊”。实际上，是断了她们最后的退路。
　　如今身边全是北狄人，语言不通，环境陌生，生死都在人家一念之间。除了忍，别无他法。
　　马车终于在鹰隼城外停下。
　　李和舒掀开车帘一角，向外望去。首先映入眼帘的是一座巨大的城郭——不是大魏那种青砖灰瓦的城墙，而是用巨大的石块垒砌而成，粗糙，厚重，带着凛冽的寒气。城墙很高，顶端插满了黑色的旗帜，在寒风中猎猎作响，旗上绣着金色的狼头，龇牙咧嘴，栩栩如生。
　　这就是北狄的王都，鹰隼城。传说这座城建于百年前，北狄第一位可汗在此射落一只巨大的金雕，视为吉兆，遂定都于此。
　　城门大开，两队骑兵鱼贯而出，列队两旁。他们穿着皮毛镶边的铠甲，腰间挎着弯刀，眼神锐利如鹰。为首的是个三十岁上下的汉子，络腮胡子，左脸上有道狰狞的伤疤，从眉骨一直延伸到下巴。
　　“阿史那·咄苾大人，”他用北狄语朗声道，“王上在金帐等候。”
　　使团首领，也就是之前去大魏的使臣阿史那·咄苾，跳下马，回了一礼：“有劳巴图尔将军。”
　　巴图尔？李和舒心中一动。她记得母亲教过的北狄常识里提到过，巴图尔是北狄语“勇士”的意思，常用来做名字。此人能统领王庭禁军，必定是北狄王的心腹。
　　马车再次启动，驶入城门。
　　城内的景象与大魏截然不同。没有整齐的街道和店铺，取而代之的是一顶顶巨大的白色毡帐，散落在积雪的空地上。帐篷之间，有穿着厚厚皮袄的北狄人在走动，男人大多魁梧彪悍，女人则用毛皮裹得严严实实，只露出一双眼睛。孩子们在雪地里追逐打闹，脸蛋冻得通红。

　　空气中弥漫着牛羊粪便、烤羊肉和某种香料混合的味道，浓郁得让人头晕。
　　马车在一顶金色的大帐前停下。

　　这顶帐篷大得惊人，足有三四层楼高，帐顶覆盖着金箔，在阴沉的天空下依然熠熠生辉。帐篷周围插满了图腾柱，雕刻着狼、鹰、熊等猛兽，狰狞可怖。帐门前站着两排侍卫，手持长矛，神情肃穆。

　　“下马。”阿史那·咄苾回头，用生硬的汉语说。
　　李和舒深吸一口气，推开车门。冷风扑面而来，像刀子一样刮在脸上。她踩在雪地上，积雪没过了脚踝，寒气透过靴子直往骨头里钻。
　　云岫跟着下来，下意识想扶她，被李和舒轻轻推开。

　　现在她是“二皇子李承稷”，不能露出半点怯弱。

　　阿史那·咄苾看了她一眼，眼神里有一丝讶异——这个南人小皇子，在冰天雪地里站得笔直，脸上虽然生了冻疮，但眼神平静，没有预想中的惊慌失措。

　　“跟我来。”他说。
　　李和舒迈步跟上，云岫紧随其后。踩在雪地上的每一步都发出咯吱咯吱的响声，在寂静的空气中格外刺耳。

　　金帐的门帘被掀起，一股热浪混合着酒气、肉香和汗味扑面而来。

　　帐篷内部比外面看起来还要大。中央是一个巨大的火塘，炭火熊熊燃烧，上面架着一只烤得金黄的整羊，油脂滴在火里，发出滋滋的响声。帐篷四周铺着厚厚的羊毛毡，上面坐着几十个北狄贵族，男女皆有，个个穿着华丽的皮裘，佩戴着金银首饰。

　　而最上方，铺着白虎皮的高座上，坐着一个男人。
　　那是北狄的皇帝，完颜枭。

　　李和舒只看了一眼，就低下了头——不是出于恐惧，而是出于一种本能的警觉。那男人的眼神太锐利了，像草原上的鹰隼，只一眼就能看穿人的皮肉，直抵骨髓。
　　“陛下，”阿史那·咄苾单膝跪地，用北狄语禀报，“大魏质子已带到。”

　　帐篷里顿时安静下来，所有的目光都聚焦在李和舒身上。那些目光里有好奇，有审视，有轻蔑，也有毫不掩饰的敌意。

　　完颜枭没说话，只是端起面前的金杯，喝了一口酒。他的动作很慢，带着一种漫不经心的威慑。

　　许久，他才开口，声音低沉，带着草原人特有的沙哑：“抬起头来。”

　　李和舒慢慢抬起头，目光平视前方，落在完颜枭的胸前——那是臣子觐见君王时，应有的礼节性目光。
　　完颜枭打量着她。
　　十四岁的少年，身形单薄，穿着一身明显不合体的羊皮袄子，脸上有冻疮，嘴唇干裂，但脊背挺得笔直。最引人注意的是那双眼睛，清澈，平静，没有讨好，也没有畏惧。

　　“你就是李承稷？”完颜枭用的是汉语，虽然口音很重，但吐字清晰。

　　“是。”李和舒回答，声音不高，但清晰。

　　“大魏的二皇子？”
　　“是。”

　　“为何是你来？”完颜枭放下金杯，身体微微前倾，“朕记得，当初说的是‘皇子’。你们大魏是没人了吗，派个毛头小子来充数？”

　　帐篷里响起几声嗤笑。

　　李和舒面不改色：“回陛下，大魏皇子皆年幼。臣虽不才，愿代兄赴北狄，以示两国修好之诚。”

　　“代兄？”完颜枭笑了，那笑容里没有任何温度，“倒是兄弟情深。”

　　他站起身，走下高座。他很高，至少比李和舒高出一个头还多，身材魁梧，穿着黑色的狼皮大氅，走动时带起一阵风。火光照在他脸上，那道从眉骨斜跨到下巴的伤疤显得更加狰狞。
　　他在李和舒面前停下，俯视着她。

　　“你知道来北狄意味着什么吗？”完颜枭问。

　　“知道。”

　　“知道什么？”
　　“为质十四年，期间不得归国，不得与家人联络，生死由贵国定夺。”李和舒一字一句，背得很熟——这是离京前，礼部官员反复教她的话。

　　完颜枭盯着她看了很久，忽然伸出手，捏住她的下巴，强迫她抬起头。

　　粗糙的手指带着厚茧，力道很大，捏得李和舒骨头生疼。但她没有挣扎，只是平静地回视。

　　“眼神倒是不错，”完颜枭哼了一声，“可惜，太干净了。”
　　他松开手，转身走回高座，重新坐下。

　　“巴图尔。”

　　“在！”那个脸上有疤的将军应声出列。

　　“带下去，”完颜枭挥了挥手，语气随意得像在吩咐处理一件杂物，“金帐不留废物。既然大魏送来的是个‘皇子’，那就按皇子的规格招待——送他去该去的地方。”
　　该去的地方？哪里？
　　李和舒心中一凛，但她没有问。问了也没用。

　　巴图尔走到她面前，做了个手势：“请。”

　　李和舒转身，跟着巴图尔往外走。云岫想跟上，却被两个北狄士兵拦住了。

　　“她是我的人。”李和舒停步，回头看向完颜枭，用的是北狄语——这是她苦练了几个月的成果。

　　帐篷里响起一阵小小的骚动。显然，没人想到这个南人小皇子会说北狄语。
　　完颜枭挑眉：“你会说北狄语？”
　　“略懂一二。”

　　“有意思。”完颜枭笑了笑，对巴图尔点头，“带上一块儿。”

　　云岫被放行，小跑着追上李和舒，紧紧跟在她身后。

　　走出金帐，寒风再次袭来。巴图尔大步走在前面，李和舒和云岫深一脚浅一脚地跟着。绕过金帐，后面是一排较小的帐篷，再往后，是一片低矮的、杂乱无章的帐篷群，空气中弥漫着一股难闻的气味——汗味、尿骚味、还有腐烂食物的味道。
　　“这里是‘营区’，”巴图尔头也不回地说，“住的是奴隶、战俘，还有……像你这样的。”
　　他的语气里带着毫不掩饰的轻蔑。

　　最后，他们在最角落的一顶破帐篷前停下。帐篷很小，布料发黑发硬，破了好几个洞，用粗线草草缝着。门口挂着半片破毡子，算是门帘。

　　“进去。”巴图尔掀开门帘。

　　李和舒弯腰钻进去。帐篷里很暗，只有从破洞透进来的几缕天光。地上铺着些干草，角落里堆着些破旧的皮毛，散发出一股霉味。帐篷中央有个小火塘，但里面只有冷灰。
　　以后你就住这儿，”巴图尔站在门口，高大的身影几乎堵住了所有光线，“每天会有人送饭来——别指望是什么好东西，饿不死就行。记住了，没有允许，不准离开这片营区。违者，”他顿了顿，露出一个残忍的笑容，“按逃奴处置，格杀勿论。”
　　说完，他放下门帘，脚步声渐行渐远。

　　帐篷里只剩下李和舒和云岫两人。

　　云岫再也忍不住，眼泪一下子涌出来：“公主，他们怎么能……怎么能让您住这种地方！您是皇子啊！”
　　在这里，我不是皇子，”李和舒的声音很平静，她走到火塘边，蹲下身，摸了摸冷灰，“我只是个质子，一个囚犯。”

　　她抓起一把干草，又从角落里找到两块燧石，试着打火。燧石碰撞，溅出几点火星，落在干草上，却很快就熄灭了。北狄太冷，干草也带着潮气。

　　试了几次，终于有一小簇火苗燃了起来。李和舒小心翼翼地添着干草，又捡了几块碎木片放上去。火渐渐大了，带来一丝微弱的暖意。
　　云岫擦干眼泪，也开始帮忙。她把那些破皮毛摊开，抖掉上面的灰尘和草屑，铺在干草上，勉强做成两个“床铺”。又检查了帐篷的破洞，找了些碎布塞住。

　　两人忙活了一阵，帐篷里总算有了点样子。虽然依旧简陋破败，但至少能挡风，能生火，能躺下休息。

　　李和舒坐在火塘边，伸出手烤火。冻僵的手指渐渐恢复知觉，传来一阵刺痛。
　　云岫，”她忽然说，“刚才在金帐里，你怕吗？”

　　云岫愣了一下，老实点头：“怕。那个北狄皇帝……眼神好吓人。”

　　“我也怕。”李和舒看着跳动的火苗，“但我不能让他们看出来。在这里，恐惧是最没用的东西。你越怕，他们越要欺负你。”
　　云岫似懂非懂地点点头。

　　“还有，”李和舒转头看她，眼神认真，“从今往后，叫我‘殿下’，或者直接叫名字。绝不能叫‘公主’。记住了吗？”

　　“记、记住了。”
　　天色渐渐暗下来。帐篷外传来嘈杂的人声，还有牛羊的叫声，孩子的哭闹声，女人的斥骂声。这片“营区”开始活过来了。

　　送饭的人来了——是个跛脚的老头，头发花白，满脸皱纹，穿着脏兮兮的皮袄。他提着一个木桶，里面是糊状的、看不出原料的东西，散发着一股怪味。还有两个硬得像石头的黑面饼。

　　老头把食物放在门口，什么也没说，转身就走了。

　　云岫去把木桶和面饼拿进来，看着那桶糊状物，胃里一阵翻腾：“这……这怎么吃啊？”

　　李和舒却端起木桶，闻了闻：“是黍米粥，掺了野菜和……可能是肉末。虽然难闻，但应该能吃。”

　　她掰下一小块黑面饼，泡进粥里，等软了，才送进嘴里。味道确实很差，咸得发苦，还有股腥味。但她面不改色地咽了下去。
　　“吃，”她对云岫说，“不吃会饿死。”
　　云岫忍着恶心，也学着吃了一口，差点吐出来。但她看着李和舒平静的脸，还是强行咽了下去。

　　两人分食了那桶粥和面饼。虽然难吃，但至少胃里有了东西，身上也暖和了些。

　　夜幕完全降临。帐篷外传来各种声音——男人的咒骂声，女人的哭泣声，还有不知从哪个帐篷里传出的、压抑的呻吟声。

　　李和舒用破皮毛把自己裹紧，靠在帐篷壁上。火塘里的火渐渐小了，寒意又开始渗透进来。

　　“殿下，”云岫小声问，“我们会在这里待十四年吗？”

　　“不知道。”李和舒闭上眼睛，“但既然来了，就要活下去。一天一天地活，一年一年地活。”
　　“可是……”云岫的声音带了哭腔，“这里太可怕了。那些人看我们的眼神……”

　　“那就不要看他们。”李和舒打断她，“云岫，你听我说。在这里，我们只有彼此。你要记住三件事：第一，活下去；第二，学好北狄语，听懂他们说什么；第三，观察，记住这里每一个人的脸，记住他们之间的关系。”

　　云岫似懂非懂：“记住这些有什么用？
　　“有用。”李和舒的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“要想活下去，就得比他们更了解这里。了解这里的规则，了解这里的人，了解这里的弱点。”

　　她睁开眼睛，火光在她眸子里跳跃。

　　“母亲说过，防人之心不可无。但我要说，在这里，不仅要防人，还要用人。”
　　云岫怔怔地看着她，忽然觉得眼前这个只有十四岁的公主，陌生得让人心疼。那个在宫里会偷偷摘花、会对着小猫笑的小女孩，好像一夜之间消失了，取而代之的是一个眼神冰冷、心思深沉的“皇子”。

　　“睡吧，”李和舒重新闭上眼睛，“明天……还不知道会怎样呢。”

　　云岫嗯了一声，也裹紧皮毛，躺下了。
　　帐篷外，北风呼啸。远处传来狼嚎，凄厉悠长，在夜空中回荡。

　　李和舒没有睡着。

　　她在想完颜枭最后那句话：“金帐不留废物。”那么，什么才不是“废物”？北狄人崇尚武力，崇尚勇猛，她一个“南人皇子”，手无缚鸡之力，在他们眼里恐怕连废物都不如。
　　所以，巴图尔才把她扔到这个营区——这里是奴隶和战俘住的地方，是最底层。完颜枭是在告诉她：大魏皇子的身份在这里一文不值，想要活得好一点，就得证明自己的价值。

　　价值……她能有什么价值？

　　脑子里飞快地转着：她会读书写字，懂诗书礼仪，会抚琴下棋——但这些在北狄人眼里，恐怕都是可笑的“南人把戏”。她会一点拳脚，是云岫教的，但绝算不上高手。她会北狄语，但还很不熟练……

　　还有什么？

　　忽然，她想起母亲信里提到的那块“前朝玉玺残片”，还有那首童谣：“西山月，玉镜缺，龙潜渊，待时飞。”

　　玉玺残片……秘藏……
　　如果这东西真的存在，或许能成为她的筹码。但舅舅李珩远在江南，她现在身陷北狄，如何联系？就算联系上了，又如何取信？更何况，那秘藏到底是什么，在哪里，她一概不知。

　　前路茫茫，如坠迷雾。
　　但她不能慌，不能乱。母亲说过，越是绝境，越要冷静。

　　李和舒轻轻吐出一口气，在冰冷空气中凝成一团白雾。

　　活下去。先活下去，再想其他。

　　夜半时分。

　　帐篷外忽然传来嘈杂的脚步声和呼喝声。李和舒立刻惊醒，云岫也醒了，两人屏住呼吸，听着外面的动静。
　　“搜！每一顶帐篷都要搜！”是巴图尔的声音，带着怒气。

　　“将军，那小子肯定跑不远！”

　　“废物！连个人都看不住！”

　　脚步声越来越近，最后停在了她们的帐篷外。门帘被粗暴地掀开，巴图尔高大的身影出现在门口，手里举着火把。

　　火光跳跃，照亮了他阴沉的脸，也照亮了帐篷里两个蜷缩的身影。
　　“起来！”巴图尔喝道。

　　李和舒慢慢坐起身：“将军，何事？”

　　巴图尔没理她，目光在帐篷里扫了一圈——除了她们俩，空无一物。

　　“有没有看到一个受伤的男人？大概这么高，左肩有刀伤。”巴图尔比划着。

　　李和舒摇头：“没有。我们一直在这里，没见到任何人。”

　　巴图尔盯着她看了几秒，似乎在判断她是否说谎。最后，他哼了一声：“最好没有。要是让老子知道你们窝藏逃犯，有你们好受的！”

　　他摔下门帘，脚步声远去。

　　李和舒和云岫对视一眼，都松了口气。

　　但就在这时，帐篷角落的那堆破皮毛忽然动了一下。
　　李和舒的心猛地提了起来。