《双龙玉门》酒香炉

12、沉不住气的人 滁州，

　　滁州，晨光熹微。

　　飒飒不急不徐地向城西走去。市井刚被唤醒，蒸腾着迷蒙的热气，带着深秋露水的味道，令人神清气爽。

　　桂花初谢，空气里还浮着一缕似有若无的余香，淡极了，却始终未曾散尽。

　　原本只需半炷香便可抵达的路，飒飒却用了大半个时辰。

　　转过几道街角，穿过几条巷陌，市井的喧嚣便渐渐远去。

　　城西那处柳豫提过的砖窑，便隐在齐腰深的荒草丛中，静默如谜。窑墙根浸着经年的泥泞，颜色沉黑，不见人迹。

　　荒草是深秋的枯黄，秆子硬挺挺地戳着，叶尖打了卷，风一过便簌簌地响，像无数条干蛇在游走。

　　草间杂着些野菊，早已开败了，只剩焦黑的花盘顶着几缕残瓣。

　　飒飒拨开枯草走近，只见砖窑已塌了大半，只剩一道歪斜的门洞，像一张豁开的嘴。

　　再往里走，地势低洼处积着雨水，水面结了层薄薄的绿苔，踩上去一脚泥泞，腐叶的腥气混着泥土的潮意直往鼻子里钻。

　　门框上的砖被烟火熏得乌黑，风雨多年剥蚀，棱角早已磨圆，砖缝里钻出一丛丛枯草，根须将裂缝撑得更开。洞内黑沉沉的，什么也瞧不见，只有一股陈年的焦土味混着霉气，幽幽地向外渗出来。

　　飒飒在门前静立片刻。

　　随后她迈步，踏了进去。脚步声渐次隐没在深处的黑暗里。四周只剩风声，荒草被吹得低伏又扬起，沙沙地响成一片。

　　约莫半炷香的工夫，门洞里悄然探出一张脸来。

　　那是个二十五六岁的年轻人，身上一件洗得泛白的蓝布长衫，眉目间带着几分谨慎的紧张。

　　他在门口张望片刻，又猫腰钻出，朝窑前窑后、荒草丛中细细寻去，连那片积着浊水的洼地旁也不曾放过。

　　然而四下空寂，并无一人。他立在窑门前，抬手挠了挠鬓角，满脸皆是茫然。

　　“是在寻我么？”

　　声音从他身后传来，很近，几乎贴着耳背。

　　他的脊背陡然一僵。

　　陈延心下微微一滞，面上却未显慌乱。他理了理衣襟，转身朝话音来处躬身一揖：“原也没指望能瞒过少侠。”

　　飒飒立在丈外，青布衫子贴着枯草的黄，整个人像从荒草里长出来似的。她没应这句客套，只将目光在他脸上扫了一巡。

　　陈延直起身，不闪不避迎上她的视线。两人对视了三息。

　　“从城外跟上来的，”飒飒冷声道，“找到你想要的了吗？”

　　陈延肩背未松，只将笑意敛了三分：“若非少侠襄津口援手，陈某恐怕也到不了滁州。”

　　“少侠好义气。”陈延微微一笑，“身边人倒跟着沾光。”

　　话音未落，飒飒指尖一弹。

　　一片枯叶破空而去，直逼陈延面门。叶缘在暮色里泛着钝光，去势却利如飞刃。

　　陈延躲闪不及，枯叶擦过他额角，带出一道细长的血口子。血珠渗出来，顺着鬓角缓缓往下淌。

　　他抬手抹了一把，指尖染红，却笑了：“少侠不必如此。河上那出戏是旁人做的局，陈某身无长物，却是真的。”

　　“身无长物，”飒飒盯着他指尖那抹红，“也敢跟？”

　　“那夜少侠在西横街出手，”陈延将手垂下，血珠滴在荒草根上，“陈某在房顶，看得真切。”

　　飒飒眯了眯眼。

　　“少侠剑下那几人，用的是军制三连弩，摆的是三才锁喉阵。”陈延语速平缓，像在说一件寻常事。

　　“能在那种阵势里来去自如的，江湖上少有。少侠年纪轻轻便有这般修为，陈某佩服。”

　　他顿了顿，声音压低了半分：“但少侠可知那夜来的是谁的人？”

　　飒飒没答。

　　风从砖窑那边卷过来，带着陈年的焦土味。远处城郭轮廓渐隐，天边最后一点残红也褪尽了。

　　“少侠身边那位柳公子，”陈延缓缓道，“怕是未必肯对少侠推心置腹。”

　　飒飒眸色沉了沉。

　　“陈某手里有些东西，”陈延从怀中取出本蓝布册子，只托在掌心，“少侠或许用得上。”

　　“乾元十七年往后，南疆每批北上的药材，何时到襄津，何时转滁州，交接人是谁，上头都记着。”

　　他将册子轻轻一掂：“最后一笔，停在滁州西郊——离这砖窑，不到十里。”

　　飒飒目光落在那册子上。封皮被暮色浸得暗沉，边角磨损处泛着毛边。

　　“少侠若只想寻人，自然可继续随柳公子行事。”陈延声音更缓，“若想弄清这潭水底下究竟沉着什么——”

　　他止住话头，没往下说。

　　四野唯余风声，荒草簌簌摇动，如蛇潜行。

　　飒飒静立片刻，“你所图是什么？”

　　陈延莞尔：“与少侠一致，只求个真相。”

　　飒飒侧首，眼底辨不出信或不信。

　　她未再言语，只转身朝窑外走去。衣袂拂过昏沉暮色，似一片轻羽，悄然落入渐深的幽暗里。

　　陈延立在原地，没动。

　　走出七八步，飒飒停住，没回头。

　　“明日午时，”她道，“悦来客栈门口。”

　　陈延唇角微动，将那册子收回怀中：“好。”

　　飒飒不再多言，青布衫子一晃，便没入渐浓的夜色里。

　　陈延站在原地，听着脚步声远去，直至彻底消失。他抬手又抹了把额角的血，指尖捻了捻，低头看了看。

　　血已半凝。

　　他笑了笑，转身朝另一个方向走去。

　　荒草在他身后合拢，沙沙作响。

　　天彻底黑透了。

　　飒飒回到客栈时，檐角已挂了风灯。

　　灯罩是粗纸糊的，被风吹得晃荡，光影在青石板上明明灭灭。她没走正门，从后院翻墙进来，落地无声，像片叶子飘进阴影里。

　　二楼西侧那间房还亮着烛火。

　　窗纸透出昏黄的光，薄薄一层，映出个人影——是柳豫，坐在桌前，身形微微前倾，像在看书，又像在等什么。

　　飒飒在院中站了片刻。

　　风里有桂花残香，混着后厨飘来的油腻气。楼上隐约有说话声，很低，断断续续的，听不真切。

　　不止一人。

　　她眉梢微动，悄步上了楼梯。木板老旧，踩上去本该有吱呀声，但她落足极轻，只余衣袂擦过扶手的微响。

　　到了门外，里头话音更清晰了些。

　　“……西横街那几具尸首，脚上鞋是南疆样式。”是个陌生男子的声音，低沉，平稳，“码头上我见过类似的。”

　　柳豫的声音接上：“襄津口呢？”

　　“黑篷马车三日前离港，走的陆路，方向也是滁州。”男子顿了顿，“砖窑那边……属下还没去。”

　　“不必去了。”柳豫道，“有人先一步。”

　　话音刚落，屋里静了一瞬。

　　飒飒抬手，推门。

　　门没栓，吱呀一声开了。

　　屋内两人同时转头。

　　柳豫仍坐在桌前，手里捏着本书，指节微微发白。他肩上的伤显然没好利索，坐姿有些僵硬。

　　另一人立在窗边，面相普通，属于扔进人堆就找不着的那种。穿一身灰布短打，袖口扎着，腰背挺直，像根绷紧的弦。

　　飒飒目光在他脸上停了一息，又转向柳豫：“有客？”

　　柳豫放下书，笑了笑：“一位故交，路过滁州，顺道来看看。”

　　“故交？”飒飒迈进屋里，反手带上门，“柳公子交友倒广。”

　　灰鹊没说话，只将视线落在飒飒腰间——那儿悬着剑，剑柄缠着青布，旧了，但缠得极紧。

　　“这位是林少侠。”柳豫起身，慢吞吞地说，“路上结识的，武艺高强，帮过我不少。”

　　灰鹊拱手：“林少侠。”

　　飒飒没回礼，走到桌边，拎起茶壶倒了杯水。水是温的，她抿了一口，才道：“二位方才在聊什么？”

　　“些陈年旧事。”柳豫道，“不值一提。”

　　“我听着倒有趣。”飒飒放下杯子，“南疆样式的鞋，黑篷马车，砖窑——挺有意思。”

　　屋内烛火晃了一下。

　　柳豫脸上笑意淡了三分：“少侠听见了？”

　　“听见几句。”飒飒转向灰鹊，“这位兄台是漕运上的？”

　　灰鹊摇头：“跑货的，偶尔走南疆。”

　　“跑货的，”飒飒重复一遍，目光在他手上扫过，“手上茧子倒是特别。”

　　灰鹊手背上有一层厚茧，虎口处尤其明显——是常年握刀剑留下的。闻言，他将手往后缩了缩。

　　柳豫接话：“走南闯北，难免有些痕迹。”

　　“也是。”飒飒不再看灰鹊，重新坐下，“柳公子伤势如何？”

　　“好多了。”柳豫也坐回去，两人隔着桌子，烛光在中间摇曳，“多谢少侠关心。”

　　“关心谈不上。”飒飒道，“明日我要去西郊一趟，柳公子可要同往？”

　　柳豫一怔：“西郊？”

　　“嗯。”飒飒盯着他，“旧窑旁边十里。听说乾元十七年后，南疆来的东西，最后都停在那儿。”

　　柳豫手指在桌上轻轻叩了一下。

　　“少侠从何处听来的？”他问。

　　“一个朋友。”飒飒道，“柳公子若想去，辰时客栈门口等。若不去——”

　　她顿了顿：“我便自己走。”

　　柳豫沉默片刻，笑了：“自然同去。少侠既邀，柳某岂有推辞之理。”

　　“好。”飒飒起身，“那二位慢聊，我先回房。”

　　她走到门口，又停住，回头看了灰鹊一眼：“兄台今晚住哪儿？”

　　灰鹊道：“另有住处。”

　　“那便好。”飒飒推门出去，“夜深了，柳公子有伤，早些歇着。”

　　门在她身后合上。

　　屋内静了许久。

　　灰鹊走到门边，侧耳听了听，确认脚步声远去，才低声道：“殿……公子，此人……”

　　“武功极高。”柳豫靠在椅背上，抬手揉了揉眉心，“来历不明，目的不明。”

　　“可要我……”

　　“不必。”柳豫摇头，“她若想动手，早动了。”

　　灰鹊默然，从怀中取出一枚铜钱大小的玉牌，放在桌上：“襄津口找到的，压在码头石缝里。”

　　玉牌是青白色，刻着云纹。

　　柳豫拿起玉牌，摩挲着边缘：“还有谁见过？”

　　“应当没有。”灰鹊道，“我到的时候，东西还在原处。”

　　“那就好。”柳豫将玉牌收进袖中，“明日你暗中跟着，不必露面。西郊那边……我也想去看看。”

　　“公子伤势未愈，只怕……”

　　“无妨。”柳豫打断他，“总得亲眼见了才明白。”

　　灰鹊不再劝，只躬身一礼：“明白。”

　　窗外风声紧了，吹得窗纸扑簌作响。

　　柳豫吹熄蜡烛，屋内陷入黑暗。只有街上传来的更声，梆，梆，梆，三下，又三下。

　　夜还长。

　　——

　　飒飒回到自己房间，没点灯。

　　她在黑暗中站了一会儿，走到窗边，将窗推开一条缝。

　　旁边那间房已灭了烛火，窗棂浸在浓墨般的夜色里。檐角风灯的光斜斜照过去，在窗纸上投出摇晃的影。

　　她看了片刻，关窗，和衣躺下。

　　剑放在手边，指尖搭着剑柄。

　　窗外风声里，隐约有极轻的衣袂破空声——有人离开了客栈，往西去了。

　　她没动，只闭了眼。

　　明日西郊，十里旧窑。

　　该见的，总会见到。