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12、第 12 章 公堂火 ...
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第十二章公堂火
卯时三刻，府衙鸣鼓。
晏疏影带着陈五从侧门入衙时，二爷楼镜澜的马车正停在街角。
车窗帘子掀开条缝，他朝她举了举茶盏，笑得温文尔雅。
晏疏影没停步。
堂上，李推官刚坐定，三爷楼镜涛就被衙役“请”来了——是真请，昨夜他宿在外宅，被从被窝里拖出来，衣裳都没穿整齐。
“晏疏影！”他双眼赤红要扑过来，被衙役按住，“你又搞什么鬼？！”
“三爷稍安。”李推官敲惊堂木，“苦主王铁柱诉你沉船害命案尚未了结，今日晏先生携新证人新证据到堂——陈五，上前回话。”
陈五跪下去时，腿在抖。
但开口时，声音嘶哑却清楚：“小人陈五，原船坞工匠。永昌七年秋，受三爷管事胡勇指使，在昌隆号底板锯口做伪……”
一句一句，五年旧事被撕开。
船板碎片呈上时，楼镜涛还在吼“诬陷”，待那锭刻楼府印记的十两官银扔到案前，他脸色白了三分。
等货单副本展开，朱砂圈住的那行“私货不入账”亮出来——
“这是伪造！”楼镜涛嘶喊，“我从未见过这单子！王大山早死了，死无对证！”
“三爷怎知王大山死了？”晏疏影忽然开口，“陈五只说了沉船，可没说王大山是死是活。”
堂上一静。
楼镜涛噎住，冷汗“唰”地下来了。
“我、我猜的！船都沉了……”
“船沉了，船工未必死。”晏疏影转向李推官，“大人，请传第二个证人。”
侧门帘子一掀。
进来的是个瘸腿老汉，五十来岁，走路一拐一拐。
楼镜涛瞪大眼——这人他认识，昌隆号上的老船工，赵老拐。当年沉船后领了抚恤银就消失了，都说他回老家了。
“小人赵栓，昌隆号舵工。”老汉跪得利落，“永昌七年九月十六夜，船到青石滩江心，底仓进水。王老大喊跳船，小人跳了，腿撞暗礁瘸了。可跳之前……小人看见三爷的人，往底仓扔火把。”
“你胡说！”楼镜涛要冲过去，被衙役死死按住。
“小人没胡说。”赵老拐从怀里掏出个油布包，层层打开，是半截烧焦的缆绳，绳头系着个铜环，环上刻着细字——“楼三”。
那是楼镜涛私船的标记。
“火把点了油布，烧了缆绳，这铜环是捆油布用的。”赵老拐抬头，“小人捞命时，从水里抓着的。”
铁证。
一环扣一环。
楼镜涛瘫跪下去。
李推官连拍惊堂木：“楼镜涛！贩私盐、沉船害命、杀人灭口——你认不认？！”
“我……我……”楼镜涛嘴唇哆嗦，忽然扭头看向堂外。
街角，那辆马车还在。
帘子缝里，二爷楼镜澜静静看着。
“二哥……”楼镜涛哑声喊，“二哥你答应过……”
话没说完，马车帘子“唰”地放下了。
楼镜涛眼里最后一点光，灭了。
他伏在地上，肩膀剧烈颤抖，突然笑出声，越笑越大声，笑到后来成了嚎哭：“我认……我认了！私盐是我贩的！船是我让沉的！王大山他们……是我害死的！”
堂外一片哗然。
李推官提笔要录口供。
“但！”楼镜涛猛地抬头，眼睛血红，“盐不止三箱！银子也不止一千两！”
他死死瞪向晏疏影，笑容狰狞：“你不是要查吗？好……我告诉你，剩下那些盐和银子，在哪儿——”
话音戛然而止。
他喉咙里发出“咯咯”两声，眼睛瞪得凸出，嘴角淌下黑血。
“不好！”晏疏影冲过去，“他服毒了！”
衙役掰开他嘴，一股苦杏仁味冲出来——砒霜，见血封喉。
楼镜涛最后抽搐两下，不动了。
眼睛还瞪着堂外那辆马车方向。
死不瞑目。
堂上乱成一团。
李推官急令封锁现场，验尸，追查毒药来源。
晏疏影退到一旁，看着楼镜涛的尸体被抬走，看着地上那摊黑血，看着堂外渐行渐远的马车。
二爷走了。
走得干干净净。
她手心冰凉。
楼镜涛最后那句话……是要拉二爷下水。可毒发得太快，快得像有人算准了时间。
“晏先生。”李推官走过来，面色凝重，“此案虽破，但案犯当堂暴毙，恐怕……”
“我明白。”晏疏影打断，“余赃追查、同党缉拿，楼府会全力配合。”
她行礼退堂。
走出府衙时，日头正高，街上人指指点点。
“听说了吗？楼家三爷贩私盐害人命……”
“当堂畏罪自尽了！”
“楼家这下完了……”
议论声嗡嗡地涌来。
晏疏影走到马车边，刚要上车，车帘从里掀开了。
楼镜尘坐在里面，脸色苍白，眼下乌青，显然一夜未眠。
“家主……”晏疏影怔住。
“上车。”他声音沙哑。
马车驶离府衙，一路无人说话。
直到拐进僻静小巷，楼镜尘才开口：“三弟他……走前说什么了？”
晏疏影沉默片刻，将那句没说完的话复述了。
楼镜尘闭了闭眼。
“先生觉得，毒是谁下的？”
“不知道。”晏疏影实话实说，“可能是三爷自己备的，也可能是……别人。”
这个“别人”，两人心知肚明。
楼镜尘睁开眼，看着她：“昨夜二弟来找过我。”
晏疏影心头一跳。
“他说，你查到漕运旧案，是楼家的大功臣。但陈五此人来历可疑，证据也需核实，劝我不要太早下定论。”楼镜尘缓缓道，“他还说……你入楼家，或许另有目的。”
来了。
二爷的反击，比想象中快。
“家主信吗？”晏疏影问。
楼镜尘没答，反问：“先生那三年，究竟去了哪里？”
马车里死寂。
车轮碾过青石板，咯噔，咯噔，像心跳。
钩子（结尾）
晏疏影看着楼镜尘的眼睛。
那里面有疲惫，有怀疑，还有一丝她看不懂的深暗。
良久，她开口：“那三年，我在……”
话没说完，马车猛地一震！
外头马匹嘶鸣，车夫急喝：“什么人？！”
帘外寒光一闪——
“噗嗤。”
是刀刺入血肉的闷响。
紧接着，车夫一声短促的惨叫，重物摔落车辕。
马车失控狂奔！
楼镜尘一把将晏疏影拽到身侧，几乎同时，一柄钢刀劈开车厢后壁，刀尖擦着他肩膀划过，带出一道血痕。
帘外，三个蒙面人跃上车顶，刀刃在日光下泛着冷光。
目标明确——
直取晏疏影咽喉。
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谁要灭口晏疏影？！二爷？三爷余党？还是……她“那三年”的仇家？
晏疏影的过去到底是什么？为什么有人要现在杀她？
