《大晏不死客》九二七

5、天下楼主

　　离开浴池，虞非冥裹上轻薄的大红锦裙，回到外室时发现四个宫女都不见了。她推门往外看了一眼，院子里也空无一人。

　　“颂福？”喊过一声，确认宫女确实都走了，她肩膀一松，卸下了王妃的姿态。

　　进屋前，她在夏雪树下站了一会儿。触及树干上沧桑的纹路，她体会到重回于世的真实，也想娘亲。

　　脑海中娘亲的声音是很模糊的，一如这夏日的晚风，朦胧而温和——“冥冥，来，今日我们要种一棵树，以后呀……你们两个比赛，看谁长得更快。”

　　娘亲的怀抱柔软而可靠，曾环着小小的她在这儿松土、栽下一棵和她一般高的树苗。

　　夏雪树早就长得比她高了，而她……也早就比娘亲还年长了。

　　晚风推来满怀花香，花瓣轻抚过虞非冥的脸庞，似是安慰她、不让她感伤。她轻捻一瓣，微微笑了，踏着儿时才有的轻快步伐，她回到正屋。

　　北墙上有一扇暗门，若非百里恫霆正从门里出来，虞非冥也没发现这道门的存在。

　　看见恫霆换了一身玄色睡袍，浑身还缭绕着一股热气，虞非冥挽起尚且湿漉漉的长发，故作轻松地问：“那里头也有浴池？”

　　“嗯，药泉……”很烫，泡了能让百里恫霆在一段时间内维持活人该有的体温。他傻傻在门口停了一瞬，背过身去，莫名其妙地开始摆弄架子上的一只花瓶。

　　虞非冥走到桌边连喝三大杯水：“朗州还是热得很……”她接了第四杯，拿在手里，“你把宫女都遣走了不要紧吗？大婚当晚不留人值夜……明日回宫见礼，你母妃问起来恐怕不好吧？”

　　百里恫霆把花瓶拿下来看了一圈、又放回去：“没什么不好的，母妃从前张罗过的亲事都被我拒了，今日大婚属于君命难违，在母妃眼里，我应该没那么容易妥协才对。”

　　虞非冥摩挲着杯沿，试探道：“你本来不打算娶妻吗？”

　　百里恫霆微微蹙眉，迟疑片刻后反问：“你忘了我已经是血妖了么？”

　　虞非冥放下水杯，走向床榻、坐下：“这事儿还有谁知道？”她望着那人的背影，玄色锦绣在烛火的映衬下泛着温润的光泽，贴在那人后背上，又包裹出挺阔有型的线条，能清晰地数出自下而上的三节脊椎。

　　腰线看不分明，但再往下，是浑圆挺翘的轮廓……

　　这身材比虞非冥梦里的好。

　　“陆清和梵濯，原钊也知道。”百里恫霆终于放过了花瓶，他走到桌边，拿起虞非冥倒的那杯水饮尽，“现在还有你。”

　　睡袍的衣领是敞开的，虞非冥的视线勾画完他的肩颈，顺着露出来的半截锁骨、最后停在他饱满的胸口。

　　那儿有一滴没被擦干的水珠。

　　虞非冥吸了口气，往后一仰，左手刚好摁住那本宝典。她鬼使神差地拿起来、堂堂正正地翻开：“这你看过吗？我午后翻了翻，里头画的姿势看起来都挺容易的。”

　　“……”

　　百里恫霆知道她手里的是什么，但不知道怎么会有人能如此堂而皇之地看、还能如此正儿八经地给出评语：“你当这是刀谱吗？”

　　“你看过吗？”虞非冥追问。

　　百里恫霆有点无奈、有点无语、也有点无措。他带着探究看向虞非冥，想确认对方到底是个什么用意。

　　虞非冥没抬头，但感受到了恫霆的目光。她把图册一合，爬上床榻，背过身躺在里侧：“睡吧。”

　　裙摆倾泻，露出一截小腿。

　　百里恫霆看懂了，这绝对是在挑衅。

　　他阔步而来，跃上床榻、拿起宝典、一鼓作气地拍在虞非冥面前，开口时才有些心慌，以至于叹出的气息略略发抖：“……想用哪种？姿势？”

　　虞非冥睁开眼睛，凑向那人近在咫尺的手腕，嗅嗅：“这什么药啊？”她扬起下巴来睨着恫霆，“怎么把人泡得火辣辣的？”

　　这下百里恫霆整个人都颤了一颤，他一手摁着宝典、一手撑住床头，渐渐伏低，问题变成：“你想从哪一页开始？”

　　火光映在他眼里，忽闪忽闪。

　　虞非冥躺平，视线只抬到那人颈部。为将多年，她自有山崩于前而面色不变的本事，可她此时是紧张的，所以说些风马牛不相及的话来分散忐忑：“今日喜宴……请没请那个梁厅首？”

　　百里恫霆诚觉方才去泡药泉不是明智之举，太热了：“请了，人没来。”

　　“哦……”虞非冥本想再胡言乱语一会儿，但看着那人渐近的脸、迎着那道炙热的目光，她忽而心头一暖，道出一句真心实言，“谢谢你……我没想到还能再见到娘亲种的夏雪树……真的很谢谢你。”

　　百里恫霆一顿，眉头一蹙、翻身躺下了：“不必，那树盘根错节，移除不易才留下罢了。”

　　他不要虞非冥的感激。

　　夏雪树也好、赴汤蹈火的八年也罢，他不愿宣之于口，就是怕被感激。他深知自己绝非是个无私奉献者，他求的回报只有虞非冥能给，但绝对不是感激。

　　虞非冥知道他是在嘴硬，但不懂原因，只是看他背过身去没了反应，心里顿时没底起来，也不敢再肆意试探了。

　　大婚当夜，龙凤烛燃至天明，一对新人背对背和衣而睡，各有各的失眠。

　　八月初四，回宫见礼。两人先去见了皇帝和皇后，在乾坤殿听完祝福与嘱咐，又前往永芳殿去给贵妃娘娘请安。刚到没多久，百里恫霆就被刘贵妃支走了。

　　虞非冥穿了一身暗红色的吉服，妆容画得精巧，一副远山眉纤长而柔和，全然敛去了她本性中的锋锐。两抹淡绯色晕染在眼皮上，至眼尾处微微上挑，勾勒出一丝温顺的弧度。

　　饶是如此，刘贵妃还是越看越觉得这张脸似曾相识。她睨着睨着，猛地想起那个不可提的罪人——那罪人出事之后，恫霆一夜之间性情大变，身为母亲，她又怎会不知儿子的心思？

　　将这两者联系在了一起，刘贵妃心头一紧，按下原本准备好的私房话，她先问：“本宫听说……王妃从前是长在民间的？”

　　虞非冥乖巧地站在贵妃榻前，淡淡回话：“是。”

　　刘贵妃来来回回地打量着她：“怎么先蛮王离世之后你才认祖归宗呢？”

　　这段故事虞非冥已经滚瓜烂熟：“回母妃，父王早年在民间与臣妾的阿娘相识，有了臣妾之后……阿娘才知晓父王的身份，她不愿入宫，因此不告而别，独自抚养臣妾。直到父王病重，阿娘才让臣妾去见父王最后一面……”

　　她恰到好处地顿了顿，“与父王相认后，他就病故了……自然要以父王的哀礼为先。”

　　“喔……”刘贵妃起身，伸手捏了捏虞非冥的肩膀以作安慰，“本宫好奇多问了一嘴，王妃莫怪。”

　　“母妃言重了。”虞非冥礼道。

　　王妃虽然长相与那不可提之人有些相似，但身形单薄完全不能相提并论，刘贵妃暗暗松了口气，心说自己真是胡思乱想得很，已经灰飞烟灭的人又怎可能活生生地站在跟前呢？不过王妃既然有这样一副模样，是巧了，也是好事。

　　“如今你嫁给了霆儿，那也是本宫的半个闺女了。霆儿虽然比你年长不少，但他性子倔得很，有时还是小孩子脾气，唉……都是让本宫惯的。”刘贵妃笑得和蔼，“往后，王妃还得多担待些。”

　　虞非冥应得体面：“多谢母妃爱戴，王爷很好。”

　　“霆儿心思正直，为人自然是好的。只是难免刚直笨拙，不懂女儿家心思……正所谓四两拨千斤，有些事呀，得以柔克刚……”刘贵妃再往下说的真真就是私房话了，归根结底，她还是期待着王妃能早生贵子。

　　百里恫霆好一会儿才带着刘贵妃特意备下的贺礼回殿，母子俩又说了会儿话，今日见礼就算完事儿了。

　　陆清驾车，身旁坐着原澄，他并不知道原澄的真实身份，只觉得这个叫水灯的姑娘活泼得很，一路上问东问西、对什么都好奇。

　　同行的还有宫女颂福，她老老实实地跟在马车旁边走，时不时看看车板上有说有笑的两人，心里羡慕，但又不敢坏了她从小习得的规矩……

　　虞非冥透过窗栏将这一幕尽收眼底，她出声道：“水灯，你进来，让颂福也上车坐。”

　　颂福惊了一跳，忙道：“不、奴不敢，奴跟着走就好了……”

　　陆清勒马减速，原澄回头看看颂福，心想这大晏的姑娘真爱找罪受。她往陆清身边挪了挪，招手说：“快上来吧，这还有位置呢，咱俩能坐得下的。”

　　“去坐吧，不要紧的。”虞非冥对颂福说。

　　颂福咬着嘴唇愣了一下，心里暖暖、又怕自己耽误了回府的路程，终于依言坐上了车板。

　　闹市喧嚷，忽远忽近地遍布商贩的吆喝和行人的谈笑。刚过午时，天大亮着，月嚷城中却已然花灯锦簇，昨日的喜庆还未收敛、今日又添了浓郁的烟火气。

　　这座皇都像是立在天地之外，任他五州疫毒成灾、四海血妖横行，都扰不动这里的纸醉金迷。

　　时有犬吠，虞非冥看见路边食肆里，肥头大耳的食客随手将肉喂给身旁的猎犬。她收回冷眼，关起车窗，轻叹道：“皇都还和从前一样，人也都是老样子。”

　　百里恫霆以为她在说颂福。她从前就很爱惜手下，不爱看下人们自轻自贱的样子，可她自己同样恪守礼教尊卑，更视军令军纪为不二法则。

　　百里恫霆故意点她：“你从前可比她还重规矩呢。”

　　虞非冥瞧了恫霆一眼，没多解释：“所以说……傻得很。”

　　百里恫霆握了个空心拳：“母妃说什么了？”

　　虞非冥直言：“教我如何勾引你。”

　　百里恫霆眉梢一挑：“学会了么？”

　　虞非冥白他一眼：“你从前可没这么轻浮。”

　　“所以说，傻得很。”百里恫霆也有样学样。

　　虞非冥懒得跟他斗嘴，沉下气问：“我听母妃说，中秋还要大办一场宫宴，届时那梁厅首会赴宴么？”

　　“不知，这人一贯孤僻得很，跟谁都不大有来往。就算赴了宴，恐怕也难说得上话。”百里恫霆对此已有布置，“我前段时间让人去打听他最近的动向了，你先别急，这事儿……”

　　他话没说完，陆清忽然敲了敲车门：“王爷，林楼主在拦车。”

　　百里恫霆闻言起身，对虞非冥道：“等我一会儿。”

　　他下车后，外头又传来一道温润的女声：“见过山南王，能否借一步说话？有事相告。”

　　虞非冥推窗看去，路边是一栋陌生的高楼，应是这些年里新建的，牌匾上洋洋洒洒写着“天下”二字，楼如其名，恢弘大气，门前进进出出的宾客看起来也都是显贵豪绅。

　　百里恫霆与一女子正往楼里走，那姑娘身姿绰约，光一道背影就可谓惊为天人——来往路人对山南王行礼之余，一双眼睛都钉在那姑娘身上。

　　虞非冥的视线跟随他们进门，一眼瞥见二楼有扇窗洞里飘着颜色暧昧的彩帘、一眼又注意到三楼廊亭中，光天化日就黏在一起的一对男女……

　　楼里隐约传出丝竹之响，她甚至还能闻到一阵甜腻腻的脂粉香：“阿清，这是哪儿？”她忍不住问。

　　门外，陆清挠了挠额头：“回王妃，这是八宝街。”

　　虞非冥眉头皱紧：“我是问这楼。”

　　“楼是……天下楼。”陆清还是答非所问。

　　虞非冥沉默一瞬：“颂福，你知道吗？”

　　颂福立刻应话：“回王妃，这天下楼是咱们皇都最热闹的酒楼，非名门不可入、非贵人不可登。一楼进去这层是散席，白日能听戏，入夜了也能载歌载舞。再往上每一层的说法就不一样了，奴只知道登楼者一层更比一层贵重，其他的就不清楚了。”

　　“但王爷是这天下楼的尊客，能登顶楼的，王妃若是好奇，可以等王爷回来问问。”

　　陆清听罢两眼一黑，心说你非补这最后一句作甚？

　　“尊客？”虞非冥的声音冷下来。

　　“王妃别误会，王爷从不沾染灯红酒绿的事……”陆清想解释，但当着两个丫头的面，他许多话不能说。

　　虞非冥也没打算让他说：“回府。”

　　她砰一声关了车窗。

　　王妃生气了！

　　最紧张的是颂福，她肩膀一耸，不知自己说错了什么，吓得脸都白了。

　　原澄仔仔细细地将那天下楼观察了一通，看见从楼里出来送客的全是美人，她悟了：“哦……这是个青楼吧？”

　　“唉呀不是……”陆清用胳膊肘杵她，“你别裹乱了。”

　　颂福这才知道王妃是误会了，连忙凑到门缝那儿小声道：“王妃……是奴方才没说全，这天下楼里虽有伶者作陪，但都只伺候吃酒，不做别的……”

　　“驾！”陆清挥鞭打断了颂福越描越黑的解释，他心说还是走吧，留在这儿等王爷回来马车都该起火了。

　　天下楼顶，宝阙通透。林中鹤与百里恫霆步入廊亭时，正巧见到马车扬长而去的一幕。

　　林中鹤生得闭月羞花，莞尔一笑更是绝色：“还未恭贺王爷大婚，我亦备了一份薄礼，王爷走时记得带上。”

　　百里恫霆的视线一路跟着马车拐出了八宝街：“说事。”

　　林中鹤掂了掂山南王的目光，分明从中掂出几分忧色，这是她从未见过的：“上月中崖州有过一场山震，就在之前凶兽出没的地界，我听偃危司的使者说，是山里的凶兽乱斗引起的。除此之外，近来没听说有其他风波。”

　　天下楼人进人出，五州四海的消息在这儿云合雾集。林中鹤每每搜集到新的风波就会告诉百里恫霆，恫霆以此作为线索，哪儿有乱子他就往哪儿去，说起来，能找到虞非冥，也有林中鹤一份功劳。

　　但林中鹤并不知道百里恫霆的真实目的，她只以为山南王逢乱必出，是为建功立业、搏那东宫之位。

　　“梁厅首呢？”百里恫霆现在不需要线索了，但这一点没必要告诉林中鹤。打破常态会引人好奇，林中鹤是个聪明人，她的好奇不会是好事。

　　“这事儿就怪了，他的背景众说纷纭，兴法厅的白厅首说他是孤儿，从小跟着翰林院的周学士。千机厅的副使则说他不知是哪位达官贵人的外室子，周学士是受了托付才照顾他。”林中鹤笑笑，“此人身世成谜，听来听去也不知哪样是真的。王爷怎么对他起了兴趣？”

　　百里恫霆应对自如：“机关术用途广泛，梁厅首乃个中人才，本王有意结识，可惜此人清高孤傲，得做些了解、投其所好。”

　　林中鹤转身面对他，仰起脸来，明眸皓齿美不胜收：“我打听到，他每月初十会去络虹湖，独自泛舟、三日方回，王爷或许可以跟去瞧瞧。”

　　百里恫霆点头：“多谢，有劳林楼主了。”

　　他从怀里摸出钱袋递来，但林中鹤没有接：“今次没能为王爷打听到太有用的消息，可不敢收这银两。”

　　她也从怀里取出一物，是道请帖，“本月初七是我生辰，伶人们排了新戏，我也会亲自登台献艺，王爷若肯赏脸，还请前来赴宴。”

　　不要钱，要场面。

　　百里恫霆把钱袋搁在围栏上，收下请帖：“多谢邀请，本王回去问问王妃的意思。”

　　说罢，走了。

　　准确来说是跑，他一路小跑着离开了天下楼，回到街上干脆狂奔着往王府去……林中鹤凭栏呆立，脸上笑意荡然无存。

　　真见鬼了。

　　天下楼建成六年，她一路从伶者爬到楼主的位置，离不开山南王的照拂。总有人以为她跟山南王的关系早已密至闺中，实际上她是有意，但任她挖空心思，山南王也始终不动如山。

　　那么个铁石般的王爷，怎么一成婚就成这样了？

　　蛮河公主……

　　难不成王爷喜欢异域风情？