20、初探 “……也不 ...
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镇妖司的执事们四散搜寻，临近正午时，终于在北城门外的小路上拦住了默奚与孟极。
凌鸢闻讯赶到时，他们竟然交起手来。
默奚见到凌鸢，眼神疏离，藏着未散的怒意：“我无意伤人，但我并非妖凶，为何还要阻我离开？”
“我有一事要问你。”凌鸢连忙解释，而后拦住执事们的攻势，默奚这才收敛了妖力。
她将默奚拉到一旁，站在树荫下，问道：“你为何用詹师兄的事骗我出谷？”
默奚立即移开目光，望向远处的山峦，似在沉思，始终没有开口。
“谎话来不及编？还是不想说？”凌鸢凝视着他，忽然温柔地问，“你是想救我吗？”
默奚猛然回头，满脸不可置信：“你，你如何知晓的？”
“果然如此。”凌鸢唇角微微上扬，眸光变得柔和，笃定地说道，“醉酒那晚我做了个梦，梦到睚眦在骂我。那时谮舌应该正寄居在我的体内吧？”
默奚并未否认，却仍感到困惑：“你是怎么发现的？”
“一旦被谮舌寄居，便会受言蛊影响，所以宋瑾萱在梦里也能听到旁人的诋毁与恶言。还有，在齐天楼时，齐晏受谮舌蛊惑，行为诡异，我想上前查看，却被你拦了下来。”
说罢，凌鸢瞥向默奚，见他点了点头，方才继续，
“你在百妖斩时便已发现，所以故意诱我出谷。你跟着我查案，是想寻机将谮舌引到别人身上去？”
“对，没错。”默奚终于开口，语气中却有一丝抑郁不平，“我借莲心之事，散播齐晏杀人的谣言，让孟极在博戏坊引导你调查齐晏，都是在布局。我根本不在意人族的生死，更何况是个无耻之徒。”
“我不是这个意思。”凌鸢摇头，意识到默奚会错了意，她赶忙解释道，“尽管你不应害人，但我还是要谢谢你。”
“谢，谢我？”默奚愣住了，以为自己听错了。他瞥了一眼不远处的执事们，“你们不是来抓我的？”
“当然不是。”凌鸢笑着说，“若不是你，只怕我已被谮舌杀死了。”
默奚怔了半晌，目光落在她颈间的掐痕上，顿觉后悔。他缓缓抬起手，想要轻抚那伤痕，却在半途停住，稍显迟疑，旋即收了回去，只是低声道：“那日我不该……对不起。”
宽袖上留有一道赤鞭抽开的口子，手臂上的鞭痕若隐若现。凌鸢从佩囊里取出一支小药瓶，放到默奚手心，随即仰首凝视着他。
“若有缘再见，我不会没来由地怀疑你，也不会有任何偏见。也希望你，不要再妄动杀念，不要再说谎，也不要用谎言隐藏善意。”凌鸢嫣然一笑。
默奚双眸微颤，攥紧了手中的药瓶。数十年来，第一次有人对他说出“不要用谎言隐藏善意”这样的话。
炙热的阳光下，他们笑着道别，凌鸢潇洒地转身，走出几步，却又停下，回头朝他轻轻挥了挥手。
默奚站在原地，目送她的背影渐行渐远，忽然觉得这正午的阳光，灼得他心底泛起丝丝暖意。
* * *
天空灰青，乌云低垂，四月底的恒阳县已是梅雨时节。才进城便飘起细雨，凌鸢见街边有人卖伞，便买了把撑着。
目光扫过店铺，露着尾巴的狐妖沽酒女、伸着六条腿的蜘蛛妖在粮铺里给客人称粮食。
凌鸢曾听詹岳提过，恒阳是人妖共居之地。蓦地，一阵争吵声打断了她的思绪。
老伯紧紧揪住一个少年，二人相互拉扯。
“我……我没偷。”少年的头顶竖着一对小耳朵，竟是只尚未完全化形的狸妖。
“没偷？我的钱袋怎会在你手里？”老伯厉声质问。
“它掉在地上了，我帮你拾起来。”狸妖回应道。
凌鸢皱了皱眉，正要上前调停，却见三名玄袍男子缓步而来。狸妖瞥见他们便想逃走，却被两名年轻男子擒住。
“你跑什么？”其中一人问。
狸妖张了张嘴，说不出话，浑身瑟抖。
是镇妖师。凌鸢立即退到一旁，暗中观察。
恒阳是南朝南部最大的县城，此地的镇妖司共有十位镇妖师。正掌事姓傅，调来不过五六年；副掌事姓乾，在此已二三十年。
为首的镇妖师鹤发白须，气质儒雅，眼神锐利，此人必定是其中一位掌事。
凌鸢这样想着，便听老伯向他讲述事情的前因后果。
待他说完，狸妖立即解释：“我打了山货来草市贩卖，想换几件人族的衣裳，看见老伯的钱袋掉在地上，捡起来要还给他，却被诬陷成贼。”
“是不是你偷的，一验便知。”掌事不疾不徐地从袖中摸出一面掌心大小的铜镜，“此乃问心镜。你把手放上去，我便能通过此镜看到事情真相。你敢不敢一试？”
问心镜？凌鸢从未听说过这种法器，不由得生出几分好奇。
狸妖毫不犹豫地伸出了手，少顷，铜镜没有任何变化。凌鸢越发觉得，此镜只是一面寻常的铜镜。
这时，掌事让狸妖收回手，瞥了镜面一眼，淡淡一笑。
“它没有说谎，钱袋不是他偷的。”掌事边说边将钱袋交还给老伯。
老伯没有异议，连连道谢，揣起钱袋便走了，却未多看狸妖一眼。
年轻镇妖师驱散了围观的人群。凌鸢撑着伞，悄然离去。刚走出不远，她蓦然转身，望向那三人的背影，对这恒阳县的镇妖司愈发感兴趣了。
繁华北市之中，那恢宏的楼阁便是镇妖司的所在之处。
庑殿式的大门上方横着一块匾额，“镇妖司”三个金字熠熠生辉，既威严又透着几分奢华。
凌鸢踏着石阶步上十米高台，将令牌交给值守的镇妖师，便在门口静候。
不消片刻，一位中年模样的男子亲自出迎，和蔼地对凌鸢道：“阁主来得不巧，乾掌事与其他执事正在城中巡逻，现下司中只我一人。”
傅掌事比凌鸢年长许多，凌鸢入谷时他已离开，二人素未谋面。按理说，傅掌事应比乾掌事年长，但他看上去颇为年轻，说话时唇角微扬，应是个极易相处之人。
这镇妖司从外看仅有三层，内部却有五层，中间挑空一眼可以望见阁顶，四周六根金丝楠木的柱子，显得格外气派。
凌鸢不喜寒暄，开门见山道：“傅掌事收到长老的信函了？”
“早就收到了。”傅掌事笑道，“只是未想到阁主迟了几日才到。”
“路上有事耽搁了。”凌鸢随口带过，跟着他踏上二楼的议事厅。
凌鸢神色微滞。
这间厅堂比驭妖谷中的宽敞数倍，地面铺着兽皮地毯，紫檀木的案几上镶嵌着螺钿，白玉香炉中飘出袅袅青烟，气味清新淡雅。
凌鸢收回目光，入席落座，席面柔软而舒适，却不知是何种动物的皮毛。
这时，傅掌事开口问道：“长老信中说，詹执事被恶妖袭击，却未详述究竟发生了何事？”
“詹师兄一直重伤昏迷，我只知是在山门外遇袭。”凌鸢依照连鼓事前交代的话说道，“听说他正在追查一桩案子，长老怀疑与此事有关，却因谷中事务脱不开身，才让我这个闲人跑一趟。”
“案子？”傅掌事端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，斟酌片刻，“莫不是医老被杀一事？”
“医老？是何人？”凌鸢佯装毫不知情，做出一副好奇的模样，“烦请掌事详谈。”
傅掌事便从头说起。他言辞谨慎，几乎滴水不漏，凌鸢几乎没能从中捕捉到任何有用的信息。
“此事交给詹执事负责，我只听说，当晚他碰到了一只天妖，却被它跑了。除此以外，没有更多线索。”傅掌事补充道。
凌鸢暗自有了判断：这傅掌事不是个好对付的角色。
“妖凶竟未留下任何痕迹？实在有些古怪。”凌鸢的眼神看似懵懂无知，怯怯地询问，“此案卷宗可否让我誊抄一份？”
傅掌事没有推辞，领着她登上顶层的架阁库，卷宗全都存放在此处。他站在最边上的架柜前，伸出手指轻轻一勾，一卷竹简便飞到了他手中。
凌鸢打开卷宗，密密麻麻的墨字跃入眼帘，一看便认出是詹岳的笔迹。她伏案誊抄，看似不经意地问：“医老死时家中无人，他没有亲戚吗？”
“有个儿子，三年前在北伐之战中战死了。”傅掌事轻叹一声。
凌鸢闻言沉默，少顷，突然停笔，抬眸看着傅掌事，试探道：“莫非出现在他家的那只天妖，是天狗？”
“毫无根据的揣测实在不妥。”傅掌事稍显不悦。
“掌事教训的是。”凌鸢立即认错，然而话锋突然一转，“但我并非胡乱猜测，这卷宗上写着，城中多有传闻，说医老是天狗，吃人？”
“传闻岂能当真。”傅掌事笑了笑，语气轻松，“医老绝不是妖。他是巫族后人，寿命较之人族更长。虽然医术精湛，性格却古怪，得罪不少人，有些流言蜚语实属正常。”傅掌事回答道。
“性格古怪？”凌鸢歪着头，一副困惑的表情。
“看病全凭心情。偶有外县人慕名而来，却被他拒之门外。商贾官吏找他看病，需付百两银子，对平常百姓却分文不取。”
“我倒觉得，这位医老颇有风骨。”凌鸢由衷道。
抄完卷宗，傅掌事领着她将镇妖司上下转了一圈，边走边问：“阁主打算留几日？”
“好不容易出谷，当然要多玩几日。”凌鸢装出一副没心没肺的样子。
“阁主若不嫌弃，可住在司中。”傅掌事客气道。
“这里比我的丹草阁好上百倍，怎会嫌弃。但我几乎不曾出谷，见此地人与妖竟能和平相处，我可要好好逛一逛。”凌鸢委婉地拒绝了，若留在镇妖司，行动可就不自由了。
“城西的永乐坊有一个妖市，阁主若有兴趣，不妨去逛一逛。”傅掌事道。
下了小半日的雨仍未停，淅淅沥沥地敲打着屋檐。
凌鸢向傅掌事道别，才撑起伞，又回头叮嘱：“詹师兄不知几时才能回来，医老一案却不可耽误，那个天狗的传闻，兴许是个线索。傅掌事若能寻到他，可要告诉我一声。”
“阁主放心，我自会安排。”傅掌事拱手道，待凌鸢转身离去，脸上的笑容渐渐淡了下去。
对街的铺子里站着一个人，目光穿过斜织的雨丝，追随着那抹掩在伞下的窈窕背影。
见她缓步走下石阶，他立即快步迎了上去。
前面的路突然被挡住，凌鸢微微扬起伞檐，仰头与来人短暂对视，忽觉傅掌事的目光还黏在背上，随即擦着他的肩膀走开了。
眼见被凌鸢无视，他心头一沉，整个人好似被钉在了原地，雨水落在身上，打湿了乌黑的长发。
作者有话说
第20章 初探
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