《镜中莲》鸢尾吻过海平线

4、第 4 章 下山行

　　下山行了大半日。

　　镜漪素来不谙山下俗务，执掌玄冰宫时，下山若非除妖便是赴宴，自有弟子前导，宗门接应，从不必过问食宿琐事。此际她立在镇中街口，一身粗布短衫，袖管略短，腰间系着布囊，盛着三十两碎银。身后林莲初跟着，眼泡尚肿。街边卖炊饼的老汉正收摊，铁铲刮着锅沿作响，油香随风飘来。

　　林莲初吸了吸鼻子，问道：“师父，你认得路吗？”

　　镜漪望着街口掉漆的路牌，上写“福来客栈往东二百步”。辨明方向往东走，行约百余步又折回来——方才经过的便是客栈，她竟没认出。门面窄小，夹在当铺与药铺之间，门楣招牌缺了一角，“福”字偏旁漆皮脱落，只剩半边字迹。

　　客栈老板娘伏在柜上拨算盘，闻声抬眼扫过二人。见是粗布装束，发沾碎雪，便不如何在意，指尖仍拨着算珠，淡声道：“住店还是打尖？”

　　“住店。”镜漪道。

　　“一间房二十文，两间四十文，热水另加五文。”

　　镜漪自布囊数出二十文铜钱，搁在柜上。老板娘又扫了一眼，推过一把拴着木牌的钥匙，朝楼梯方向抬了抬下巴。

　　房间在二楼最里侧。推开门，霉味混着旧木气息扑面而来。屋内陈设简陋，一床一桌一椅而已。桌上茶壶豁了口，墙角铜盆底积着水垢，裂纹自盆沿延至盆底。窗临后院，晾着几床旧被单，被风吹得啪啪作响。

　　镜漪立在门口看了片刻，迈步入内，将布囊搁在桌上。

　　“且住下吧。”她说。

　　林莲初随后入内，望了望床榻，宽窄仅容二人相挤。她打开包袱，将两套换洗衣裳叠好置在床头，又取出梳篦、发带，一一归置妥当：梳篦靠枕放着，发带搭在床柱，袜子卷好收在包袱底。

　　她素来如此，每至一处必先整饬物件。昔在玄冰宫，她房中素来整洁，琴弦无尘，字帖齐整。镜漪偶过偏殿，窗内见她叠衣的模样，便知这孩子自幼失恃，唯借物什规整求个心安。

　　收拾妥当，林莲初直起身，张了张口又顿住，望着镜漪迟疑道：“我……该唤你什么？”

　　镜漪在床边坐下，伸手按了按褥子。褥子单薄，隔着布料能摸到床板的木节。她将褥子翻了面，又拍了拍枕头，扬起一阵细尘。

　　“随你。”

　　“镜漪。”林莲初唤了一声，话毕自己先笑了，以袖掩口，眼尾弯起，“叫了八年师父，乍然改口，倒觉生疏。”

　　“慢慢来。”镜漪说。她起身走到窗边，望了望后院。被单仍在风里作响，店小二蹲在井边刷碗，碗碟摞在阶上，被风吹得磕碰有声。

　　身后传来林莲初压低的声音：“漪儿。”

　　镜漪回身，见林莲初背手立在床边，下颌微抬，唇角带笑，露着一侧小虎牙，眼里带着几分促狭。

　　镜漪看她半晌：“你唤我什么？”

　　“漪儿。”林莲初念得清亮，尾音微扬，又上前一步，歪头瞧她神色。

　　镜漪微眯着眼，伸手轻捏她耳垂，力道不重。

　　林莲初捂着耳笑，道：“是你说随我唤的。”

　　镜漪松手回身落座，倒出布囊中碎银清点，神色平淡。

　　林莲初揉着耳垂挨过来，肩蹭了蹭她：“生气了？”

　　镜漪头也不抬：“没有。”

　　“那怎不说话？”

　　“清点银两。”

　　林莲初偏头凑到她跟前，瞧了半晌也不见她动容，便倒身躺到床上，拉被蒙头，闷声道：“到了山下还这般沉静，连唤个名字都不许。”

　　被下伸出手，拽了拽镜漪衣角。镜漪低头看了眼，将她手塞回被中：“起来罢，去置办些物件，你缺换洗衣物。”

　　林莲初探出头：“你陪我去？”

　　“自然陪你。”

　　镇上杂货铺在街角，门面窄小，货架自地及顶，堆满布匹、针线、伞具、皂角诸物。店主是个干瘦中年人，坐于门首嗑瓜子，见二人进来，抹了抹嘴起身招呼。

　　镜漪立在货架前，拿起一把木梳翻看价签，又放下，另取一把更小的。

　　林莲初在另一端挑发带，拣了藏青、月白两根，举着朝镜漪晃：“哪根好看？”

　　镜漪抬眼：“月白的好。”

　　林莲初便放回藏青的，将月白发带攥在手里，反复看了数遍价签，才紧紧握住。走回镜漪身边，见她翻来覆去看那把小梳，梳齿匀整，木纹周正，只是尺寸比寻常梳子小了一半。

　　“这般小，怕不好用。”林莲初拿过梳子，在掌心比了比。

　　“够用了。”镜漪取回梳子，纳入怀中。

　　林莲初看了她一眼，转身取了那把大些的木梳攥着。镜漪又拣了两方素巾、一块皂角、一卷针线，指尖拈着针线顿了顿——昔在玄冰宫，衣物自有仆役缝补，宫主更不必操心此事。她将针线纳入怀中，指尖触到针尾，觉出锋棱。又让店主取了几件素色粗布里衣，针脚倒也密实。

　　各样物件摆上柜台，店主拨算盘算账，报了数目。镜漪自布囊数出铜钱，一一排在柜上，数罢又将那把小木梳拿起，看了看，仍放回货架。再将铜钱重数一遍，推给店主。

　　林莲初见了，将自己手中的大木梳推到柜上：“这把也要，我来付。”说着自袖中摸出几枚铜钱——是她平日攒下的零用，下山时悄悄塞在袖里。她学着镜漪的样子，将铜钱排得齐整。

　　店主看了二人一眼，将两把梳子一并用油纸包好。

　　出了杂货铺，天色尚早。西天云隙漏出夕照，将长街染成浅金。青石板路被骡车碾出两道凹槽，积着昨夜雨水，映着云影。有妇人蹲在门首洗菜，菜叶浮在盆中，拣入旁侧竹篮。几个孩童自巷中跑出，追着黄狗奔过，踩得积水啪啪作响。

　　市井声息混在一处，热闹而温暖。无灵力波动，无传讯符响，无令牌震鸣，只闻铁锅滋啦，唤儿归家，铁匠铺锤声叮当。镜漪听着，一时有些恍惚，想起玄冰宫廊下铜铃，风动亦有声，只是悬在山巅，不似这般落于人间。

　　行过卖冰糖葫芦的担子，只剩最后一串，山楂个头不大，糖衣厚薄不均。林莲初多望了两眼，镜漪便停下，取两文钱递与摊主。

　　林莲初咬了一口，糖壳脆裂，山楂酸得她皱眉眯眼，含糊道：“好酸。”

　　镜漪侧首看她，唇角微弯。

　　林莲初将糖葫芦递到她唇边，镜漪摇头，她又往前递了递，竹签险些戳到镜漪下颌。

　　镜漪偏头咬了一小口，酸意漫开，不觉抬手掩了掩鼻。

　　林莲初笑起来：“漪儿也怕酸啊。”

　　镜漪神色微凝，这声“漪儿”落在长街之上，清清楚楚入了耳。她边走边道：“街上莫这般唤。”

　　林莲初举着糖葫芦追上去，倒走在她身前，笑道：“那何处能唤？客栈里？房中？还是只你我二人之时？”

　　镜漪伸手将她拨到一旁，径自前行。林莲初在身后笑，笑声清亮，引得路人侧目。

　　晚饭在客栈对面面铺吃。铺中两张方桌，数条长凳，灶台支在门口，面汤沸着。店主一人忙活，脚不沾地。

　　镜漪要了两碗素面，面碗有豁口，清汤寡水，飘着几片菜叶葱花。镜漪拿起筷子搅了搅，将自己碗中菜叶夹到林莲初碗里。

　　林莲初道：“你吃。”

　　镜漪道：“我不饿。”

　　林莲初又夹了回去，镜漪看她一眼，便不再动。吃面时林莲初说个不停，说杂货铺的荷花荷包太贵，说客栈床板硬怕睡不着，说这山楂比山上的小。说着忽然停了，筷子戳在碗里，望着镜漪道：“日后我挣了钱，带漪儿吃肉丝面。”

　　说罢低头吃面，腮帮子鼓鼓的。

　　镜漪搁下筷子，端碗喝了口汤，汤味偏咸，她微蹙眉头，放下碗道：“先吃完这碗再说。”

　　“好——”林莲初拖长声调，呼噜噜吃完余下的面，放下碗以袖擦嘴，冲镜漪一笑，齿间沾了片菜叶。

　　镜漪点了点自己门牙，林莲初不解，歪头看她。镜漪又点了点，林莲初伸舌舔了舔，没舔到。镜漪取出新购的素巾递与她，林莲初擦罢展开一看，菜叶落在素巾上，便团起素巾，吐了吐舌。

　　饭毕出门，天已全黑。镇上灯笼次第亮起，橙黄光影照着湿滑的青石板。药铺伙计上门板，铁匠铺炉火已熄，街角更夫挑灯缓步而过。空气中混着炊烟、米酒香，还有晚风带来的泥土草气。

　　行过街口水井，见一妇人弯腰打水，身旁孩童踮脚往井里望。妇人一手扯着孩童后领，一手摇辘轳，口中斥着再看便扔下去。

　　林莲初望着那对母子，脚步慢了下来，目光落在妇人扯着后领的手上。镜漪走出几步，回头见她未跟上，便驻足等她。林莲初回过神，小跑跟上。

　　“我幼时，娘也这般管过我。”她说，“那日偷了供桌上的果子，她揪着我耳朵给祖宗磕了三个头。”

　　镜漪问：“磕完呢？”

　　“磕完又给了我一个果子。”林莲初偏头看她，眼里映着灯光，“漪儿幼时，被太师父罚过吗？”

　　镜漪脚步微顿。她在意的不是罚过与否，是那声“太师父”。师徒名分已除，二人同被逐出师门，镜素算不得她师父了。可林莲初唤得自然，仿佛天经地义。

　　镜漪未纠正，只道：“罚过。抄门规，抄了一整夜。”

　　“抄了多少遍？”

　　“记不清了。抄到墨干笔重，握不住笔。第二日早课，师父看了说字太潦草，尽数撕了，命我重抄。”

　　林莲初倒吸凉气：“那你重抄了？”

　　“自然抄了。”

　　“……漪儿也太实诚了。”林莲初摇摇头，又自语道，“也对，不实诚也当不了宫主。”

　　镜漪未接话。

　　二人默然走了一段，井边妇人已去，辘轳兀自轻晃，井绳被风吹得摆动。巷深处犬吠两声，被主人喝止，便呜咽着静了。

　　林莲初忽然伸手牵住镜漪的手，镜漪侧首看她一眼，并未挣开。二人牵手行过窄巷，过了闭店的杂货铺，回到客栈。大堂油灯将尽，老板娘伏在柜后睡了，鼾声轻细。

　　楼梯踩上去吱呀作响。回房后，镜漪点起桌上油灯，火镰擦了两下才燃，灯芯火苗晃了晃，便稳住了。

　　林莲初将购回的物件一一归置：素巾叠好放在盆架上，皂角搁在铜盆边，发带绕在床柱，针线收进抽屉。最后取出两把木梳，一大一小，并排搁在枕畔。

　　镜漪走过去，将大的那把推给她：“你自用。”

　　“本就是给你买的。”林莲初又推回来，将小梳子拿起塞进自己袖中，“小的归我，大的给你。”她捂着袖口，怕镜漪来抢，“你是镜漪，漪字带水，该用大梳。”

　　镜漪拿起那把大梳，握在手里。梳长过掌，梳背光滑，木纹在灯下泛着浅光。

　　“什么歪理。”她说。

　　“我的道理。”林莲初已脱了外衣躺好，蜷在靠墙一侧，留出半边床位。被子拉到下颌，只露着眼和散在枕上的发。

　　镜漪脱了外衣搭在椅上，吹灭油灯，借着窗外月光摸到床边，掀被躺下。床板坚硬，硌得背脊发僵。她侧过身，面朝窗外。月光透窗，在地上投下一片银白。

　　林莲初从身后贴过来，额头顶着她后背，温热呼吸落在脊背上。手从被下伸过来，轻轻扯她衣角。镜漪翻过身，与她面对面。月光落在林莲初脸上，勾出鼻梁的轮廓。她眼光明亮，毫无睡意。

　　“漪儿。”她低声唤，“不再是师父了。”

　　镜漪望着她：“嗯。”

　　林莲初凑近，鼻尖相触，唇瓣离得很近，呼吸交缠。

　　“那我是你的什么人？”

　　镜漪抬手，指尖插入她发间，拇指按在她太阳穴轻揉。望着她近在咫尺的眼，月光在瞳中碎成银点。

　　“我的人。”她说。

　　林莲初睫羽轻颤，俯身吻住她的唇。这一吻比昨夜笃定，不再试探。她手抚上镜漪腰侧，隔着里衣，布料被揉出细褶。镜漪按在她后颈的手微收。

　　林莲初退开少许，唇擦过她唇角，移到耳后。鼻尖拨开她耳后碎发，唇瓣轻贴上去。镜漪呼吸微滞，指尖收拢。林莲初觉出她的反应，暗自发笑，唇继续下移，落在颈侧。每一下都轻，似在描摹。

　　“漪儿。”她贴着皮肤唤，声音含糊。

　　“……嗯。”

　　“漪儿。”

　　“嗯。”

　　“没什么，”林莲初埋首她颈窝，深吸一口气，“就想多唤几声。叫了八年师父，如今能叫漪儿了，可要多叫几遍。”

　　镜漪未答，抬手顺着她的发丝，从发根到发尾。林莲初埋在她颈间笑，肩头轻颤，呼吸拂过颈侧，带着湿意。镜漪的手移到她后背，顺着脊椎轻抚。林莲初呼吸渐稳，身子放松下来。

　　窗外传来更夫梆子声，一慢两快，已是三更。月光移过窗纸，从床头挪到床尾。林莲初呼吸越来越匀，攥着衣角的手渐渐松开。

　　“漪儿。”她迷迷糊糊又唤了一声，尾音拖得长，没入梦乡。

　　镜漪低头看着怀中人，将她颊边发丝拨到耳后。黑暗里，轻声应道：

　　“嗯。”