《惊蕊记：落难小姐的孤注一掷》名取冬花

43、珍珠夫人 别看蕙

　　别看蕙知一头雾水。

　　再往前倒退个几年，整个芙州城便没有不晓得的珍珠夫人的赫赫美名的。

　　说起来，白太太其实是白老大的第二位妻子，有人便在角落里嚼蛆，说不过是填房续弦，哪能和正头老婆比呢？

　　可也要看是谁家的填房吧。芙州土皇帝的续弦夫人跺跺脚，半个芙州城也得抖一抖。

　　这段儿到现在说来还是个美谈。

　　说是早些年漕帮的白老大带着人去镧州和匪帮谈地盘的事儿，恰巧遇上因露了财被扣住的白太太一家。

　　当时还是裴家小姐的白太太为人沉稳，还十分镇定的代表家里与匪首周旋。

　　白老大因此深为折服，只觉这等奇女子乃是天赐良缘，甚至冒着风险与那土匪翻了脸，亲自带人连夜将裴小姐娘家一行人全部救了出来。

　　裴老爷感其恩德，因此甚至愿意将女儿相许为续弦。

　　英雄抱得美人归，到哪儿都是一段佳话。

　　只是这段佳话里有一事到底不美

　　——听说当年白老大原本打算在城里大摆宴席，还打算找个洋教堂办时兴的西式婚礼。

　　双方下了定，发了报纸，证婚人甚至都选了与白老大交好的总长打扰，这桩大喜事几乎就差临门一脚的功夫

　　前头那位的独女白璧城大小姐在这个当口儿却忽然生了重病。

　　不晓得从哪里传来的消息，说是必须在床上静养半年，这中间家里决不能有红白喜事，不然只怕小命不保。

　　“只怕是那位白璧城大小姐对这事儿不大满意”

　　蕙知听到这话的时候心中便些数了，

　　“这可怎么办？要是一个不好只怕白太太还没进门儿就要背上逼死继女的名声。”

　　不过她心中又有些奇怪，若是这位白小姐不满意父亲娶续弦，为什么不直接就说两人八字相克呢？

　　蓝色棉袄裹得紧紧的女佣人扛不住外头的风，与她在廊下边咬耳朵边磕着自个儿悄悄偷渡进来的半纸包茴香豆。

　　蕙知见她一气儿吃了那么多，索性请路过的达莱将她屋子里的水壶拿来，沏上一杯滚热的玫瑰花水给这贪嘴的老佣人喝，也算感谢冬日无聊她肯来陪自己解解闷儿。

　　“虽说这女儿如珠似宝，但白老大也是说一不二的主，但凡做爹的真正决定的事儿哪有小辈决定的份儿？

　　大小姐只怕也是知道这点才在亲爹忍受的边缘给后娘添点儿不痛快。

　　纳吉“咕嘟”喝下一口热茶暂解了喉头咸意儿，继续道，

　　“这白小姐可是芙州城里出了名的跋扈，可跋扈就是因为白老大只这一个女儿，从小当宝贝似的宠着捧着，白小姐对着自己亲爹拿命耍横。

　　白老大一时也没办法，到底真不敢拿女儿小命冒险，因此一时便僵在这里。”

　　这条路眼看就要走绝了，这当口，偏是当时还是裴小姐的白太太弯了腰。

　　她也实在明理儿，在这个当口竟主动要求不办婚仪，只简简单单的拜个天地，找来帮里的亲近的兄弟们摆个两桌过个户籍明路便罢了。

　　白老大心中有负美人到底愧疚，因此便托人重金从法兰西弄回足有半颗龙眼那么大的珍珠。

　　仿佛是从前镶在哪位以美艳闻名的皇后冠冕之上的十分夺目，取到后便镶以足金钻饰，生生将其打成了一枚十分耀眼高调的珍珠戒指。

　　后来白太太随着白老大出席各种场合时皆不离身，她便有了珍珠夫人这个美名，珍珠别墅也以此得来。

　　她听得也如梦如幻去，心中不由生起些喟叹。

　　只听这故事便晓得白太太也是奇女子一个，并不比书上报纸上刊登的什么奇女子名女侠差。

　　孰知才二十几岁的年纪，多少女人只怕最远的路不过是从这个门子到了那个门子，谁能想到竟有姑娘从遥远的北地一路而来，想必她的经历也十分精彩。

　　只是可惜了白老大去的这么早，叫她美人失伴，大概也是憾事一桩。

　　汤好了。

　　外头木莲叽叽喳喳的吆喝着太烫，非要纳吉来帮手一起端，老仆人也不好躲懒，只好唠唠叨叨的去厨房端汤水。

　　祝小姐在外头看了看，自个儿便慢慢踱步到前头的小花厅儿去。

　　这里不比待客的大客厅，原是个半阳台隔出来的小隔间儿，大概是因为这里正对着庭院里一簇十分美好的风景

　　——外头两棵依傍的松树前头是一簇簇灰褐色的枝条拌在一处，也不知是什么植物.

　　白太太大概十分喜欢这里，还在隔间里摆着红酸枝的摇椅与桌案，桌上摆着被摆弄到一半的铜制九连环。

　　蕙知这几天都常常在这里用饭，当她从房间里出去的时候，纳吉会顺便把窗户打开吹吹里头的病气，然后还会有人简单洒扫一番，.

　　纳吉自己便会在她身边陪着说说话，也不叫同为病人与客人的蕙知觉得无聊乏味.

　　自然了，花厅里头放着的九连环和各商店与报社送来的刊物更是随便取用。

　　遇上这般体贴的女主人，蕙知忍不住庆幸又感激。”

　　身周忽得略起寒风，叫她忍不住咳了两声，鼻子又开始嗡鸣.

　　蕙知左右瞧了瞧，原来左边用来透气的窗户开了半扇，墨绿色的帘子轻轻拂动着，周围又四下无人，便两三步走上前去打算关上窗子。

　　可窗户才关上，待要略微整理起被吹到一边的帘子时，却摸到丝绒质地下，平滑的瓷台之上凸起个异物。

　　她心觉得不对，索性手伸进角落去掏了一把，果然摸出个四四方方的扁匣子来，瞧着十分眼熟，仿佛在什么地方见过一般.

　　蕙知忍不住细细打量着:这是个银盒子，上头以浮雕之法密密浮出竹叶纹，匣子横来左边两指处开了槽，左右开口处做了银滚卷边.

　　她小心将匣子翻到底面，上头篆了个小小的“白”字。

　　“怎么在窗子前站着，小心受风······哟！”

　　是纳吉在背后，她眼睛尖利，砂锅还未完全挨着桌面，矮胖的身子鲜咯咯的奔了过来仔细打量，视线仿佛要黏在那匣子上似的。

　　“这不是太太的首饰匣子么，怎的落在这儿了?“