《疯狗捞月》鼓鼓秋秋

4、明月 今夜的月光

　　银杏落尽，京城入冬。
　　与镇北“三尺封关”的大雪不同，京中的雪只有薄薄一层，甫一落地，便化作一圈灰色泥泞，再白，也落不出洁净。
　　入冬以来，皇帝龙体欠安，久不理政，朝中诸事多委中枢。东宫因着前番“妄议兵政”，仍在闭门自省，一晃已是数月。原本朝中韩首辅与东宫分庭抗礼的局面被打破，近来几乎只剩韩首辅一人权重，声势日隆。
　　苍狼部新单于上位不久，部落未服，西漠仍有小股乱兵，时断时续，自顾不暇。于是和亲便没了下文，朝堂上吵得不可开交的“换将议”，也因着苍狼部内乱，暂且搁下。
　　一时间，风停浪静。
　　——至少，看起来如此。

　　镇北关来书那日，恰逢除夕。
　　书信封印是萧家形制——赤蜡封口，鹰羽为记。
　　纸上字迹刚劲，是萧云戟亲笔——
　　【吾弟秋心：新岁欢喜。你大嫂于腊月得子，阖家皆喜。父亲命我为之起名——念秋。你在京勤学，勿负家望。待你学成归来，兄定当与你痛饮西风烈。兄：云戟。】
　　萧寄离展信不语。
　　自他八岁入京以来，家中也不算好过。两位兄长对父亲多有怨怼，他大嫂多年不肯生子，唯恐重蹈他的命数，骨肉分离。他二哥更甚，干脆连妻也不娶了，免得误人终生。
　　萧寄离苦笑，父亲既决意送出了他，哥嫂又何须忧心。
　　“念秋……”
　　他低低重复了一句。
　　“念秋……”
　　付锋镝跟着念了一遍。
　　半天才憋出一句：“挺好听的。”
　　萧寄离抬眼，烛光在瞳底摇曳。
　　“念秋——是念我啊。”他笑了一下，眉间却有一丝暗影。
　　付锋镝迟疑片刻，将镇纸摆好，拿起墨条：“主子可要回信？我这就研墨。”
　　“不必。”
　　萧寄离收起家书，动作极轻。那封信被他放入书箱最底层，压在那方八角星纹的玉玦下。
　　“回什么，他都替我念了。”
　　“那——属下去练剑。”
　　中秋那日之后，一切如常，付锋镝还是夜夜睡在外间偏房。想来萧寄离也只是一时兴起，做不得真。可付锋镝却身不由己地起了邪念，一闲下来，脑子里就全是那晚的事，只好靠日夜练剑来泄火。
　　“去吧。”
　　门扉阖上的瞬间，冷风骤然入室，烛火一闪，几乎就要熄灭。
　　萧寄离又展开了那封信，目光落在“念秋”二字上。
　　他讥笑一声：“父亲啊父亲，既然一门忠烈许了国，还贪念什么呢？”
　　窗外除夕的爆竹声响起，隐隐传来孩童的嬉笑。仿佛镇北关呼啸的风声，隔着千山万水，念着那个早已归不得家的名字。

　　上元日。
　　楚时钺一身锦绣，敲开了京城镇北将军府的大门。
　　“萧三，走，红昭苑临河赏花灯去。”
　　“没钱，不去。”
　　萧寄离头也不抬。
　　“谁要你钱？谈钱多伤兄弟感情。走了走了，东风夜放花千树，我刚才进府的时候，可是听见付锋镝说想看热闹。”
　　楚时钺不由分说，拽着萧寄离就往外走。

　　正月十五日，金吾不禁夜，整个京城灯火通明。马车穿过长街，过了明月桥，转眼就到了红昭苑。
　　他们三人在二楼寻了处临河的雅间落座，到底是京城第一青楼，红昭苑一应用度都是极好的，楚时钺点的席面也甚是丰盛，只是屋内的熏香浓得几乎化不开。萧寄离忍不住推开了窗，运河华灯璀璨尽收眼底。
　　花魁秦停云登台那一刻，满楼喧哗。
　　楚时钺侧首低语：“秦姐姐果真不同凡响，一曲《思北》，千金难得。世间绝色，不过如此。萧三，你怎不看？”
　　萧寄离未及回答，付锋镝便用身子挡住了姑娘们打量过来的视线。
　　楚时钺嘴角一挑：“呦，你这是替主子挡桃花？”
　　“主子不喜欢她们看他。”
　　付锋镝嘀咕了一句，埋头干饭。
　　楚时钺瞅着付锋镝，语气揶揄：“萧兄不爱红妆，莫不是……喜欢那南风馆的小倌儿？”
　　萧寄离反手将一粒茴香豆打到这碎嘴子的脑门上。
　　“你不说话能死！仔细着看你的秦姐姐吧！”
　　楚时钺也不恼，从桌上捡了豆子塞到嘴里，故意嚼得脆响。
　　“你们主仆还真是一对榆木疙瘩，不解风情。”
　　几曲琵琶奏罢，萧寄离看自家书童吃得七七八八，抬腿就要走。
　　“红昭苑春色满堂，楚兄不妨继续开屏。我得回了，待久了熏得一身腻歪味。萧府比不得楚家，被叶大管家撞上，怕是又要一番唠叨。”
　　“那倒是……”
　　楚时钺摇了摇扇子，心里想起叶昭那副冷脸就一阵鸡皮疙瘩。
　　“诶，不对，什么意思，你萧府家教森严，就我们楚家养孔雀吗？”
　　“骂谁开屏呢？”?
　　“姓萧的，早晚跟你绝交！”
　　“有胆你别走！”
　　……

　　待楚公子发起牢骚，酒足饭饱的主仆二人早就出了红昭苑，踏上了明月桥。
　　运河两岸，祈福河灯顺水飘摇。桥上小贩叫卖，烟火味中混着一缕桂花糖香。
　　付锋镝看得目不转睛，忽然听到萧寄离说道：“京城甜食太腻。倒教人想起镇北关的沙棘糕。”
　　入京以来，这是他第一次听到萧寄离主动提起的镇北关的小吃。
　　“属下去去就来。”
　　“不必——”
　　萧寄离话未说完，付锋镝已消失在人潮。

　　火树银花合，星桥铁索开。
　　萧寄离立在桥上，举头望月，心中思绪万千。
　　忽有惊呼传来。
　　一盏镂空的月亮巨灯被风掀翻，自桥头红昭苑高楼坠下，划出一道火圈，将一个孩童困在其中。
　　人群惊散，孩童的母亲尖声呼救，一个白衣少年自河中画舫纵身跳入火圈，将孩童高高举起，隔空递给他的母亲。
　　万幸。
　　就在少年准备跳出火圈之时，变故转瞬又起。
　　一阵风过，火线骤然窜得一人之高，少年被困其中。
　　萧寄离当下解下披风往河水里一荡，随即披着那浸水的披风，借桥畔石狮子一跃，踏着倒地的巨灯木架，飞身将白衣少年带出。
　　甫一落地，身后随即火油噼啪炸裂。
　　萧寄离披风还是被火燎到了，外袍沾湿了，他也不嫌狼狈。只是半跪着，拍去那白衣上的火灰，问道：“可伤着哪了？”
　　白衣少年缓了气，莞尔一笑：“无碍，多谢公子援手。”
　　那声音清润从容，既没有险些丧命的慌张，也没有劫后余生的庆幸。
　　萧寄离这才看清眼前人面容——眉眼极净，只是浅笑，便莫名有种气定神闲。
　　“举手之劳。”
　　萧寄离收手起身，心道自己或许多事了。
　　“公子衣服湿了，不若随我去画舫上换身干净衣裳。”
　　那白衣少年也起身作揖。
　　“不必，我家不远。”
　　萧寄离转身便要离开，却被前来方才遇险的那一对母子拦住了去路。
　　“多谢这位公子救了小儿一命，大恩大德，无以为报。”
　　那母亲言语间就要跪下，白衣少年却没有阻止。他受这一礼时太过从容，仿佛世间跪拜，于他而言本就是寻常。
　　“小郎君，灯会人多繁杂，记得要牵紧你阿娘的手哦。”
　　白衣少年从桥头小贩那取了两支糖葫芦，一支递给孩童，另一支塞给了萧寄离。
　　“在下白少禾。”
　　“幸会。萧……寄离。”
　　萧寄离说话的时候特意顿了一下，白少禾却只是抬手指向水上河灯点点。
　　“听说，上元夜若有人为你点灯祈愿，愿随灯远行，便能再相见。”
　　说着，白少禾从小贩处取来一盏河灯，放入河中。就是这俯身之间，那里衣领口若隐若现的云龙纹就落在了萧寄离眼里。
　　“愿萧公子——前途光明，心无挂碍。”
　　萧寄离望着那盏灯缓缓漂远，似乎摇出了一条明路。
　　白少禾又道：“今日失礼，萧公子快回去换衣服吧，小心着凉，来日白某当再备礼亲谢。”
　　“白公子言重——”
　　“那便当我自作主张，五日后未时，杏花巷听雨楼，不见不散。”
　　不等萧寄离拒绝，白少禾便抛下一句约定，转身消失于人影灯海之中。
　　人潮复起，河岸边一盏宫灯被水波推上石阶，双龙缠绕，鳞爪生光。
　　萧寄离心中已有计较，俯身将那盏宫灯重新放回水中，看着它顺流而去。
　　另一只手中还拿着“白少禾”送的冰糖葫芦，这哪里是糖葫芦，分明是姜太公的钩子。

　　明月桥上这番变故被红昭苑二楼的楚时钺一览无余，他折扇一展，低声一笑：“有趣，原来这榆木疙瘩也会路见不平，救人于水火。”

　　付锋镝在灯会市集上寻了好久，总算在另一条街上找到了一个卖沙棘糕的摊子。
　　人潮拥挤，他这一去一回，耽搁了许久。
　　不早不晚，偏巧看到了自家主子在桥上半跪着，怀里护着个什么人。
　　烟火一亮，他看清了，是一个白衣翩翩少年郎。
　　付锋镝护在怀中的手指节一紧，纸包被他攥皱，热气散尽，沙棘糕冷了半分。
　　他盯着桥栏石上刻着的“明月”二字，怔愣了许久。

　　付锋镝不记得自己是怎么回去的，等回过神的时候，人已经在府中了。
　　“怎么才回来。糕呢？”
　　付锋镝将怀中的纸包搁在桌上，低声道：“买迟了……凉了。”
　　萧寄离指尖掀开油纸一角，橘红的沙棘糕已经碎成了几块。
　　“你摔了？”
　　“没有。”
　　萧寄离静了片刻，将碎糕推远：“罢了，京城的厨子，想必也做不出镇北关的味道。”
　　付锋镝想起那只糖葫芦，红晃晃的，不知是什么滋味，想来……该是甜的。

　　是夜，付锋镝伺候萧寄离沐浴更衣，指尖碰到的他肩上黑痕，忍不住低声道：“衣服……毁了。”
　　萧寄离瞥了一眼，不甚在意：“无妨，扔了便是。”
　　一件衣服，换“白少禾”一个人情。这买卖，怎么算，都不亏。
　　付锋镝指腹在火痕上停了一下，并未应声。待萧寄离睡着，他才将那件青色外袍小心收起。回到偏房，他嗅着那件衣服上的烟气，说不清是呛人还是灼人。
　　……
　　梦里，上元夜还未散。
　　玉壶光转，灯火千重。明月桥上，他与萧寄离在并肩而行。
　　烟火太亮，他看不清萧寄离的脸，只闻得到他身上淡淡的硝烟味……

　　梦醒时，天色微白。怀中没有萧寄离，只有被火燎过的青色外袍皱成一团。付锋镝还没来得及收拾，就听见外头忽有人唤他：“叶叔有请。”
　　将军府前厅之中尚未燃起炉火，寒意逼人。叶昭坐在书案后，面前静静摆着将军府的暗卫簿。
　　“上元夜，暗卫擅离，主子孤身火中救人。”
　　付锋镝闻言当即跪地：“属下……罪该万死。”
　　叶昭不看他，只转向萧寄离：“主子少年意气，可惜此处不是镇北关。孤身火中救人，若有万一，要我如何向萧将军交代？”
　　“叶叔教训的是，我记下了。”
　　叶昭冷哼一声：“付锋镝，杖二十，俸银停一月。若再犯，就滚回镇北关。”
　　付锋镝垂首：“属下领罚。”
　　萧寄离皱眉，刚想开口，就被叶昭截断：“主子要是心疼他，不如早遣他回镇北关，省得搅进京城这滩浑水，他这性子，来日怕是死都不知道怎么死的。”
　　萧寄离指尖轻轻敲了一下桌案。
　　“罢了，就照叶叔的意思办吧。”
　　到底没再阻拦。

　　片刻后，院外传来沉闷的板子声，一下、又一下，隔着风传进屋内。
　　萧寄离静静听着，二十杖，没一声呼痛。
　　烛火在风中晃了晃，终归安定。
　　萧寄离走到门前，抬头看天。
　　圆月清白，似也无情。
　　他低声道：“明月。”