《竹石同春》金花秋白

8、008

　　江石的脸微红，那种酒上脸的红。

　　可他没醉，他稳步迈过了门槛，立在圆茶桌前，有些紧张又有些好奇地打量房中。

　　这是他第一次进女子闺房，比想象的要大气。

　　居然还有个书架，架上除了书卷，还有把匕首。座垫坐褥都是绿缎的，衬着粉白的墙，很是清爽。

　　粉绿床帐上绣着竹叶，梅花。

　　见他目光落在床畔，夏竹莫名有些紧张，青荷绿菊已退了下去，此时房中只她跟他两个。

　　她暗暗咬了下牙根，想说甚么，却一时寻不到字词。

　　倒是他，却开了口：“我在榻上躺一下，可好？”

　　她立即点头。

　　那榻有些窄，但足够长，他躺上去，并不蜷曲。

　　一躺下，他就合了眼，一动不动。

　　好像睡着了。

　　夏竹默默松了一口气，但旋即又感到憋闷，是那种空间被挤压的憋闷。

　　她看了眼床铺，知道是睡不成了。

　　又坐了片时，她悄悄把云头形金钗戴好，悄悄起身，走了出去。

　　夏竹去了厨下，寻到兴家兴业叮嘱了几句话。将说完，就见管家张华带着新厨子进来，同兴家做交割。

　　夏竹便去寻姐姐大嫂。

　　“这么快就起了？”李盼笑道，“快来看，有喜欢的样子么？”

　　榻桌上摆着十几张绢纸，绘着各色纹样，甚么美人玩月，甚么花开富贵，甚么瓜瓞绵绵，等等。

　　“选两个。”李盼又道。

　　“我选的莲年有鱼、喜上眉梢。”夏锦道，说着，就见秀秀抓着纸角往嘴里填，赶紧抢下。

　　秀秀嘴一瘪，要哭，却被夏葵递来的拨浪鼓，吸引了注意力。

　　咚咚咚，咚咚咚，清脆的鼓声中，小女孩咯咯笑起来。

　　“要学堂图。”夏桐提议。

　　“我没甚么要缝的。”夏竹道，言下之意不用选。

　　“怎么会没有。”李盼看着她，“这成了家，很快就添丁进口的，小被子小枕头小衣小裳都要备的。趁现在有空，一件件缝起来，用时才不抓瞎。”

　　哈！夏竹一愣，想甚么呢，子嗣是说有就有的么！且不说她跟他……就算那甚么，也不是立即就来的。

　　可这些话没法说，大嫂是一片好意，她懂的。

　　见她默然，李盼以为她不好意思，又道：“添丁进口是喜事，大家都盼着呢。快，选两张。”

　　“您帮我选吧。”夏竹无奈道，“您的眼光好。”

　　李盼抿嘴一笑，并不推脱，当即选了五子登科、夫荣妻贵两张。

　　又选布料，又配线。

　　忙忙碌碌中，时间过得很快，已到未末时分。

　　夏敏过来，说车架已备，让夏竹收拾收拾准备动身。

　　“大哥，你赶我。”夏竹坐在榻上，一动不动。

　　“你想哪里去了。”夏敏搓了搓手，“是爹爹让我来的，说侯府远，走迟了，要摸黑路，不安全。”

　　他继续道，“我早就说过，这儿是你的家，永远都是，想回来就回来。”

　　“还有我。”夏锦急道。

　　“你舍得回来？”夏敏笑，露出一颗小虎牙，“咱家可没鲜鱼吃。”

　　夏锦跟张显，虽是父母之命媒妁之言，可两人的缘分，却是起于一尾鱼。

　　青鱼。

　　听了哥哥的话，夏锦顿时记起前情前景，再说不出甚么，只是笑。

　　笑声中，一个老妇又来催请，接着，青荷也过来了。

　　夏竹知道再不能拖，只得起身。

　　“别落下东西。”见她跟着夏敏就往前厅走，李盼提醒道。

　　夏竹想了想，摇头，“没有，要真落下也无妨，又不是丢在外面。”

　　**

　　“姑爷呢？”厅上，夏大盛一看见夏竹，立即道。

　　忘了他了。夏竹一怔，将要解释，就见爹爹笑起来，目光望向厅门，“贤胥，快来。”

　　江石入厅，见礼道：“小胥贪睡，来迟了。”

　　“不妨不妨，来，喝茶。”

　　见他与父亲说说谈谈，很是欢洽，夏竹暗哼了一声。

　　喝着茶，夏大盛又叮嘱了夏竹几句，让她好好持家，襄助江石。

　　众人面前，夏竹只能应下。

　　两盏茶毕，江石告辞。夏大盛没有挽留，只拉着他的手，送出大门外。

　　只见那装食盒的车上，装的满满登登，除了盒子，还有菜坛酒坛，并兴家兴业两人的行李箱笼。

　　两个车夫红光满面，显见的饭饱茶足，见了夏大盛，立即道谢。

　　夏大盛拿出两个红包，赏了两人。

　　夏竹同家人告别，登车。

　　江石请岳丈留步，骑上黄骠马。

　　一队人，沐着夕照，缓缓离开。

　　直到车马都看不见了，夏大盛众人才转身回到厅上。

　　“芽芽没说甚么？”没坐稳的，夏大盛立即问夏锦。

　　“没有啊，怎么了？”夏锦一头雾水。

　　“她跟姑爷看起来，怪生分的，”夏大盛捋捋须髯，“今儿都没讲甚么话。”

　　“您拉着江石，不放手，小妹就算想说话，也不得空啊。”夏锦道。

　　“不是，”夏大盛摇摇头，却无法表述疑惑，最后叹了口气，“但愿我想多了吧。”

　　**

　　“吁——”马车稳稳停在定远侯府门前。

　　夏竹将要下车，就听见杂沓的脚步声围拢过来，她推开车窗，见早上那帮着搬抬食盒的小丫头们，已到了后车前，看着车上的东西，直瞪眼。

　　“这，这都是甚么？”为首的小丫头问。

　　“我们的行李，还有回礼的咸菜米酒。”兴家一路跟在车后走来，此时正立在车厢边上，声音洪亮。

　　他二十多岁，很高，很结实，穿着褐布裤褂，看起来，好像一堵墙。

　　旁边的兴业也是一般身量，单看背影，会以为是兄弟俩。

　　“你是谁？”小丫头又问。

　　“夫人的仆从。”

　　小丫头打量了两人一番，扭头带着伙伴们走了，满脸嫌弃。

　　夏竹看着，微微一笑，太好了，要的就是这般。

　　她下车，让绿菊青荷帮着卸车，自己也抱了个小坛子，在前引路。

　　做这些时，她没看江石一眼。

　　江石下了马，立在侧旁，看着五个人浩浩荡荡地往里走，不由捏了捏手指，心头的那点喜悦瞬间消散了个干净。

　　他的脸色已经恢复如常，此刻被夕阳余晖照着，有种黯淡的红晕。

　　他停了片时，去搬起个酒坛，跟了上去。

　　他们一队人搬运时，那门上的小厮都束手旁观，冷眼瞧着。

　　走了一趟，兴家兴业就记住了路线，也就不再让夏竹他们操劳。两个人，噔噔噔地又搬了三趟，也就搬卸完毕。

　　十个盒子，牛婆收了，那菜坛却是不肯收，也不许放进厨下。

　　“太占地了，厨房巴掌大的地方，放不下。”

　　夏竹没言语，让都放进明间。

　　“这四个酒坛，将就能放下，放吧。”牛婆又道。

　　夏竹不理，让也放到明间。

　　牛婆冷了脸，扭头回了东厢房，哐当，甩上了门。

　　一个下人婆子，敢对主人发脾气，第一次见。

　　兴家兴业愕然，齐齐望向夏竹，夏竹不恼，平声静气地，“都歇歇，吃杯茶，然后收拾南房。”

　　又看看江石，江石默然立在阶上，好似没看见眼前的一切，待夏竹回房，他也转身进了书房。

　　**

　　洗手净面，换了衣裳，吃了一杯茶，夏竹这才起身，去见婆母。

　　她一点儿都不想去，可从娘家回来，不去走趟不合礼数。

　　青荷绿菊每人抱了一坛腌菜，跟在后面。

　　“小姐——”下了台阶，见夏竹径直往院门走，青荷忍不住拽了拽她的袖子，压低了声音，“不跟姑爷一起么？”

　　“不用。”夏竹毫不犹豫，“请安而已。”

　　将说完，就见江石从书房出来，大步走了过来。

　　青荷绿菊躬身致意，夏竹却是一怔，以为他会说甚么，却没有，只看了看她，做了个“请”的手势。

　　嗯！夏竹鼓了鼓嘴，怎么就不能清净会呢！但又不能禁止他同行，于是就烦躁躁地迈步了。

　　一路无话，到的吕氏院门前，就见院门紧闭，江石叩门，良久才见个婆子出来，说老夫人正在抄经，谁也不见。

　　夏竹捧上菜坛，婆子不接，说老夫人口淡，不吃咸菜。口气极其冷淡，眼神则是轻蔑的。

　　嘭，院门复又合上。

　　省了。

　　夏竹高兴得想笑，但他就在身侧，只好忍着，忍的都低下了头。

　　江石轻轻看她一眼，转身就走。

　　她慢慢迈步，冲青荷绿菊扬扬眉，两人会意，不由抿唇一笑。

　　回到小院，兴家兴业正在收拾南房，擦擦扫扫，搬搬抬抬，很有声响。

　　青荷绿菊立即去搭手，夏竹看了片刻，就回房歇着了。

　　中午没能打个小盹，此时困意袭来，眼皮万斤沉重。

　　她靠坐在床上，昏昏欲睡。

　　忽地，青荷进来，“小姐——”

　　“何事？”夏竹揉揉眼，“都收拾好了？”

　　“是，火盆都点了，姑爷还给了艾绒，让熏两个时辰。”青荷说完，递过四个红封，“姑爷给的，说是匣子里的，让交给您。”

　　好一会，夏竹才反应过来，是那四个黑漆长匣，他装礼物的。

　　这红封，不用说，是爹爹的回礼。

　　他不收，可是嫌少！

　　夏竹不接，“你收着就是。”

　　“太多了，小姐。”青荷道，“四两银子呢。还是放家用里吧。”

　　这话提醒了夏竹，他置办那些礼物，可二两银子不止，他每月不过二两膳银，又是如何攒出这礼钱的呢？

　　夏竹眨了眨眼，这个人，还真是不简单。

　　“小姐，有甚么不妥吗？”见她不语，青荷忍不住问道。

　　“没有。我只是在想，得给兴家他们缝衣裳，你问问他们，喜欢甚么颜色。”

　　“褐色就好。”说这话的是绿菊，她急步进来，脸色气恼。

　　“谁又惹你了？”夏竹问。

　　“还有谁！牛婆子太过分了。”绿菊怒声，“兴业口渴，去厨下取水，居然不给，说甚么已经给了一次，再喝要交钱。”

　　“把这茶水拿去。”夏竹道。

　　“不能总这样啊。”

　　“是。”夏竹起身，“今儿天晚了，先这样。一会儿，你带两人去外面吃饭，顺便熟悉街市走路，明早让他们自己去吃。别的后面再说。”

　　绿菊离开，不一时，就到了掌灯时分。

　　青荷去厨下端了晚饭，只有米汤，粗面窝头。

　　“牛叔说，有咸菜，就不烧菜了。”

　　在这儿等着给添堵呢。夏竹笑笑，并不着恼，仿佛早有预料。
　　“那就吃咸菜。”

　　江石过来，看了桌上的一碟萝卜条，一碟糟鱼，眸色微闪，旋即望向夏竹。

　　她端正坐着，面色如常，嘴角似乎还噙着笑。

　　他的心却打起了鼓。

　　今日午宴有多丰盛，那么这晚饭就有多简素。

　　他默默坐下，拿起筷子。

　　嗯，好吃。萝卜条香脆，糟鱼酥香，都不咸，很适口。

　　他忍不住看了她一眼，见她一副大快朵颐的样子。

　　他暗暗松了口气。

　　两人合力，把饭菜吃了个干净。

　　漱口毕，夏竹连连打了几个哈欠，便回房收拾安置。

　　将躺上床，就见他走进来，手里拿着那件蓝布袍，走到衣架前，挂好，然后窸窸窣窣地脱衣。

　　夏竹想了想，抱起被子下床。

　　“夫人睡就好。”他忽地开口。

　　“再把你踹下去？”她道，“你明儿要进府学吧？没精神读书，教官会打手心的。”

　　这话有些逗，他忍不住笑笑，“又不是蒙童，不会的。”

　　“那也不好。”她坚持，“就这样，我榻你床。”
　　说完径直去了榻上躺下。

　　他看了看她，没再说甚么。

　　夏竹很快睡熟，自是没注意到他久久难眠，他躺在床上，瞅着窗外清冷的星光，也不知在想些甚么。