《太子和皇叔又打起来了》昭宸

58、拨云见日（11） 太子安，臣

　　被禁足的第七天，祁元昶得到父皇的传召。

　　他穿着双金龙赤色常服走入养心殿东侧间。本以为楚王应该也在，但殿里只有皇帝一人。

　　祁元昶撩起衣袍，跪地行礼：“参见父皇”。

　　皇帝无精打采地斜靠在龙首宝座上，苍老的皱纹随着嘴角一起下垂。枯瘦的左手搭在摊开的奏折上：“起来吧”。

　　祁元昶起身，额头低垂。

　　“调查的结果已经出来了”，皇帝的目光从奏折迟滞地转移到祁元昶的脸上，良久，话锋一转，缓声说，“这些年你恨过朕吗？”

　　祁元昶怔愣，没想到父皇会问这个问题。思索片刻，抬起头：“没有”。

　　皇帝笑了，竟然显出三分温和。

　　那一刹那，祁元昶仿佛再次见到了那个快要消失在记忆的父亲。

　　可也只维持了一刹那。

　　“你在撒谎”，皇帝笑容收敛，倚靠在宝座上，仰首望着屋顶含珠的金龙，“这些年朕的所作所为——你不可能不恨朕。”

　　我的确不恨你，祁元昶平静地想。

　　可“不恨”与“敬爱”之间的差距，犹如天堑。他的确不恨父皇，可是也不爱，堂前尽孝，如此而已。

　　但这些话，不能与皇帝细说，也不必与皇帝细说。

　　所以祁元昶静静地听着，不会与皇帝辩驳。

　　“可是，无论朕如何对你，你都是朕心里最疼的孩子”，皇帝盯着祁元昶模糊的脸，缓声说。

　　忽然回忆起祁元昶刚出生时候的模样，跟小猫似的，安静得过分。那时他站在产房外，双臂颤抖地从产婆手里接过这个孩子，生怕自己摔了他。

　　皇帝说：“你是朕的第一个孩子，对朕来说意义非凡。”

　　“大皇兄才是父皇的第一个孩子”，祁元昶轻声纠正。

　　皇帝愣了愣，如同这时才意识到，太子之上还有一个儿子。微微摇头，厌恶地皱起眉峰：“他的出身，也配跟你相提并论吗？”

　　祁元昶后知后觉地想到大皇兄的身世。其实他也不清楚前因后果，只隐约记得在四五岁时的一个冬天，听说有一个十岁左右的男孩拿着信物上门认亲。父母因为这件事争吵良久。但最终，他有了一个庶出的兄长。

　　“大皇子来路不明，即便有信物，也不能确定就是朕的亲生儿子。朕不愿意认他”，皇帝眉头紧拧，脸上的皱纹堆积在一起，“是你母亲见这个孩子可怜，说认下他，即使不是亲生的血脉，也当作干儿子养着。再加上先帝认可，朕也就同意了。”

　　三言两语，说得简单，但祁元昶却没有全部相信。

　　他想，父皇不愿认下的大皇兄的原因，恐怕不只限于父皇所说的“来路不明”。更重要的原因是，当时父皇已经有了争位的想法，一个莫名其妙的私生子，只会成败坏他声誉的累赘。

　　因此母亲的态度并不是决定性的。“先帝认可”——无论是真的认可，还是强迫父皇负责——才是大皇兄能够回归祁姓的真实原因。

　　祁元昶低着头。或许对比起其他兄弟，父皇的确疼爱自己。可惜这份疼爱太过轻薄，不值得在意。

　　皇帝似乎不想再谈大皇子的事，忽然说：“你比朕幸运”。

　　祁元昶露出困惑的神情。

　　“长辈，兄弟，朕终身没有得到一人的偏爱”，皇帝盯着虚空，眼神竟然有些落寞。但他很快收敛起不该有的脆弱，又恢复成独断专行的苍老帝王，“但你至少有朕的疼爱，还有一个关心你的皇叔。”

　　祁元昶没把前半句话当回事。

　　“这次的调查结果——”，皇帝将手里的奏折丢给他，“自己看吧。”

　　奏折在半空中划过一道线。

　　祁元昶下意识地接过，展开。一目十行地扫过去，眼眶微红。

　　楚王最终给出的结论是：太子做事恭谨，没有刻意欺瞒的意图。所有的行为，完全出于左相一人的狼子野心。

　　这是意料之中的内容，祁元昶并不诧异。真正让他动容的，是奏章末尾的一段闲言絮语——

　　俗谚云：“宁为田家子，毋为天家亲。” 历览前朝，皇室父子阋墙、手足相残，兵戈相向，祸乱惨然。臣弟思之，心常凛栗。然此等惨状，必不现于今之祁氏宗藩。太子天性淳良，仁厚端方，愿陛下亲之信之。太子安，臣弟方能安。如是而已。

　　写得真肉麻，祁元昶嘲笑祁瑞泽，但又怨自己不争气，被这些莫名其妙的话弄得鼻尖泛酸。

　　“记得向皇叔道谢”，皇帝说。

　　祁元昶深吸一口气，平复情绪，翁声翁气地称“是”。

　　皇帝没有与他多谈的话，轻轻点头，让他告退。

　　祁元昶从养心殿出来以后，回到东宫，将双金龙赤色袍更换为蓝绿色便服后，准备直接出宫去找祁瑞泽。

　　一路上反复联想到奏折里的话，内心波澜起伏。

　　走到东华门，正想着小叔现在应该是在楚王府里，忽然瞧见一个小厮打扮的人朝自己走来。

　　他看着那名小厮的脸，有些眼熟，便站在原地等候。

　　小厮见祁元昶不动，自己脚下的步伐更快了，上前行礼：“太子殿下安，奴是曲阳侯府的赵成。前来叨扰，是因为赵侯想请殿下一叙。”

　　祁元昶听见“赵侯”，明白想见他的是赵仲颉。

　　由于玩弄权柄的罪过，五日前赵仲颉已被撤掉左相的官位，但皇帝并没有撤掉赵家的世袭爵位。所以作为赵家现在的当家人，赵仲颉仍然可以被尊称为“赵侯”。

　　祁元昶平复内心的情绪。即使赵仲颉不主动找他，他也会去找对方。所以祁元昶直接说：“是在曲阳侯府里？”

　　“不”，小厮躬身，态度恭敬，“侯爷请殿下去醉仙楼相见。”

　　“好”，祁元昶颔首。跟随小厮登上早已备好的马车，不多时，就已到达醉仙楼。

　　鹤鸣楼和醉仙楼虽然同为京都两大名楼，但风格差别却极大。鹤鸣楼崇尚风雅，是文人雅士最爱的聚会场所。而醉仙楼以酒为名，三教九流，来者不拒，宾客们行事更加随意。

　　祁元昶刚到醉仙楼门口，就听见嘈杂的说话声。踏进门内，就瞧见一楼张设的十几张方桌和几十条长凳上坐满了人，饮酒的，算命的，说书的，吹牛的，各自做着各自的事情，偏偏汇聚此处特有的人声鼎沸。

　　被这样热闹的氛围感染，祁元昶忍不住一笑。而后在小厮的提示下，登上二楼。刚走到二楼楼梯口，就见赵仲颉正在一间房门前等候，笑容收敛。

　　众目睽睽，赵仲颉担心太子的身份会引来不必要的麻烦，便没有立刻行礼，先引着祁元昶走进房间内。而后命小厮在门口守门，关上房门，跪地行叩首礼：“罪臣赵仲颉参见太子殿下。”

　　祁元昶俯视着身前的赵仲颉，没有立刻应答。

　　赵仲颉的头垂得更低。

　　“起来吧”，祁元昶冷眼斜睨，并不打算与赵仲颉闲叙家常，径直发问，“舅舅所做的一切都是因为什么呢？”

　　赵仲颉垂首，想回答说“为了殿下”。

　　可刚说出前两个字，就被祁元昶厉盛声呵断：“不用说是为了孤。舅舅所做的一切，当真是‘为了殿下’四个字就可以解释的吗？如果舅舅还顾念这你我二人的甥舅之情，烦请如实告知。否则今天，孤也只是白走了一趟，浪费时间。”

　　赵仲颉坚持说：“罪臣的确是为了殿下好。”

　　祁元昶的眉目越发冷漠。

　　赵仲颉的黑脸上泛起一丝苦色，回避祁元昶的视线。但他今天请祁元昶过来，并不是为了论辩这件事。

　　微微低头，从衣袖里掏出一张折好的纸，双手捧着交给祁元昶：“请殿下过目。”

　　祁元昶狐疑地接过纸张，展开来看，发现上面密密麻麻地写着近百人的姓名和官位。

　　他眉梢上挑，如同夏日飘扬的柳枝，显出愠怒：“时至今日，难道舅舅还想劝孤徇私拉拢朝臣吗？”

　　“罪臣刚刚因为这些见不得光的伎俩惹祸上身，又怎么会故意把殿下推进火坑里呢”，赵仲颉微微摇头，看向祁元昶，目光包容得像是在看一个不懂事的幼童。

　　顿了顿，他缓声说，“这些年臣一直在做两件事：第一是操纵调官，用权利交换忠心。但熙熙攘攘为利而来的人，终究也会为利而去。这样的道理，罪臣怎么会不明白呢？所以一开始，这一批人都只是罪臣预定的耗材罢了。”

　　祁元昶没有表态：“第二件事呢？”

　　“第二件事是搜罗人才”，赵仲颉垂首道，“官场上真正的有能有才之人，根本不需要罪臣的助力，自己就能向上走。这一批人，罪臣从未干涉过他们的升迁，而是日常与之交好，缓缓引入殿下的阵营。他们，才是罪臣真正为殿下备好的利器。”

　　祁元昶看着这薄薄一张纸上的名单，高则二品，低则六七品，遍布六部。终于明白了赵仲颉主动向父皇袒露罪行的原因。双重的弃车保帅，一是弃掉第一批耗材，避免更大范围的牵扯以保住第二批人，为自己提供助力；二是弃掉他自身，保住自己这个太子。

　　好谋算，祁元昶想。手指捏着纸张，竟然不知道该如何决断。

　　“这些人行事公正，并没有参与卖官鬻爵，只是仰慕殿下，所以才会主动向罪臣示好”，赵仲颉希望祁元昶能接受，语气有些迫切，“得道多助，失道寡助。殿下不愿意接受品行低劣之人，但对这些助力，殿下总不必往外推，白白便宜其他人。”

　　祁元昶粗略扫过，稍微熟悉的几个名字，确实都是声誉极佳的官员。

　　这一张纸看似轻如棉絮，真正的分量却重若千钧。有了这一份名单，无论是与老三、老四争斗，还是登基之后迅速形成自己的核心力量，都会省下极大一部分力量。

　　“舅舅有心了”，祁元昶说，可也没有许诺什么，“名单上的人，孤会留心观察。如果有合适的人才，孤会选用，但不会偏袒”。

　　赵仲颉躬身说：“这样就够了”。

　　祁元昶微微颔首。等候片刻，见赵仲颉没有其他的事，起身便准备离开。只是走到门口，他终究还是没有忍住心头的疑虑，再次追问：“舅舅将所有的一切都押在孤的身上，真的只是因为孤与曲阳侯府天然的血缘绑定吗？”

　　赵仲颉想敷衍过去。

　　祁元昶却敏锐地察觉他的神色，抢白道：“如果舅舅不愿意说真话，干脆别说了。”

　　赵仲颉微怔，将原本准备好的搪塞之语吞回腹中，山羊胡微微抖动。

　　他知道太子疑惑的根由，是自己的付出远超潜在的收益。毕竟曲阳侯府已经是如日中天，哪怕想借着扶持太子登基再向上走，又能走到哪里呢？

　　况且，凭借曲阳侯府世代累积的功勋，如果他一开始就在争位时保持中立的姿态，哪怕是其他皇子登基，也不会造成曲阳侯府的倾覆，反而是现在极力把一切堆在太子身上，才是对曲阳侯府最危险的。

　　太子的怀疑是正常的，因为自己的举动本身就不合常理。

　　可是怎么可能坦白呢？怎么可能告诉祁元昶，你不是皇帝的儿子，你是我的儿子，你的血液流淌的是我的血脉。你要登上皇位，证明我的血脉从来不比任何人差！

　　他绝不可能把所有的真相都告诉太子。

　　赵仲颉思绪万千，最终说：“是因为罪臣对不起皇后娘娘，所以对殿下有补偿之心。”这也是他的真心话。

　　仍然不合理。

　　祁元昶还想追问。

　　“殿下不必再问”，赵仲颉躬身，面容严肃，“臣不能全部告知。但请殿下相信，这世上一定只有臣，绝对不会害你。”

　　祁元昶见他这样的做派，知道再问也问不出什么了。又隐约觉得后面的话有些耳熟，在脑海里搜寻，才想起来上一个说这句话的人是自己的父皇。

　　看来这话大家都爱说。

　　祁元昶轻嘲似地笑了笑，没有放在心上，淡淡地回了一个“嗯”字。

　　不冷不淡的反应，让赵仲颉有些失落，但是他有错在先，又怎么能要求祁元昶热切呢？于是只能像是一个无足轻重的普通臣子，恭敬地送祁元昶离开醉仙楼。

　　祁元昶登上马车，看清赵仲颉眼里的落寞，却没有明显的情绪波动。

　　放下车帘，隔绝车外人，吩咐小厮驾车去楚王府。