《龙簪霖雨录》石韫玉而山辉

19、暗香浮玉阙 却说英国公

　　却说英国公府抄没之事，一时震动长安。那些素日与张家有往来的勋贵，皆如惊弓之鸟，闭门谢客者有之，连夜销毁书信者有之。朝堂之上，往日与英国公一唱一和的几位老臣，如今都噤若寒蝉，太极殿内但闻更漏声声，竟比往日肃静了三分。
　　偏是这日，天降微雨。雨丝如织，将皇城笼在一片濛濛烟水之中。清韵斋内，燕绥正对着一炉新调的“瑞龙脑”香出神。那香是她依古方所制，以沉香、檀香为骨，佐以龙脑、麝香，气息清冽中透着暖意，原是预备着秋日里为怀瑾安神所用。此刻香篆已燃尽，最后一缕青烟袅袅散入雨帘，她犹自望着香灰怔怔。
　　丫鬟白芷轻手轻脚地进来添茶，见郡主这般模样，心中暗叹，低声道：“郡主，这香灰奴婢收了吧？”
　　燕绥这才回神道：“且慢。”她自案头取过一张素白宣纸，用银匙将那香灰小心拨入纸上，细细包好，方递与白芷：“寻个洁净瓷瓮装了，埋去后院那株老梅树下。这香…原是配着梅魂最相宜。”
　　白芷应了，却忍不住道：“郡主为这香费了月余功夫，怎的不用，倒埋了它？”
　　燕绥不语，只起身走至窗前。雨打芭蕉，声声入耳。她望着东宫方向，那重重殿宇在雨雾中若隐若现，恍如隔了千山万水。良久，方轻声道：“香有香命，人有人运。有些物事，强求不得，倒不如归于尘土，全一段清净。”
　　话音未落，忽闻廊下脚步声响，却是青鸾披着一身水汽进来，发梢还滴着雨珠。她不及行礼，先低声道：“郡主，殿下请您过去一趟。”
　　燕绥心中一紧，面上却不露，只问：“殿下此刻在何处？”
　　“麟德殿后头的暖阁里。”青鸾声音压得更低，“殿下说，请郡主悄悄过去，莫要惊动旁人。”
　　燕绥点头，也不更衣，只从架上取下一件莲青色素面斗篷披了，又向白芷嘱咐了几句药圃之事，便随青鸾步入雨中。

　　麟德殿后暖阁，原是先帝夏日避暑读书之所。阁外一带曲栏，临着太液池支流，此时雨打残荷，声声切切。阁内却暖意融融，地龙烧得正好，一室皆是书卷与沉水香混合的气息。

　　怀瑾独坐南窗下，面前摊着一卷《贞观政要》，却是一个字也未看进去。她今日着一件月白暗纹常服，未戴冠，只松松绾了个髻，簪一支白玉簪。窗外雨光映着她侧脸，愈显得清减了几分，眉宇间凝着一股挥不去的倦意。
　　听得门帘轻响，她抬眼，见燕绥进来，斗篷上还沾着细密雨珠，忙起身道：“快进来，仔细着凉。”说着亲自接过斗篷，又递过一方温热的帕子。
　　燕绥接了，拭了拭手脸，方抬眼看怀瑾。不过数日未见，她眼底的乌青又深了些，想必是连日劳神，夜不安枕。心中一阵酸楚，面上却只温婉一笑：“殿下召臣女来，可是身子不适？”
　　怀瑾摇头，示意她坐下，又屏退了青鸾。阁中一时静极，唯闻雨声潺潺。
　　“英国公之事，你都听说了？”怀瑾呷了一口茶，问道。
　　“是。”燕绥垂眸，“朝野震动，臣女略有耳闻。”
　　“那你可知…”怀瑾顿了顿，似在斟酌字句，“萧凤君那边，近日有何动静？”
　　燕绥心中了然。她虽深居简出，但自有耳目。前日白芷去尚药局取药材，便听得两个小太监窃窃私语，说萧凤君宫里近日常有人出入，且多是生面孔。她当时只作不知，此刻却不得不说了。
　　“臣女听闻，”燕绥声音放得极轻，如春蚕吐丝，“萧凤君暗中派人去了江南。似是…要寻当年南巡时，在驿馆伺候过的旧人。”
　　怀瑾脸色一白，手中茶盏“叮”一声轻响，几滴茶水溅在书页上，晕开一小团湿痕。她放下茶盏，指尖微微发颤：“果然…他们是要在这件事上做文章。”
　　“殿下，”燕绥抬眼，目光澄澈如秋水，“恕臣女直言。此事若被他们寻得人证，捏造出些不实之言，只怕…于殿下清誉有损，更会动摇国本。”
　　“本宫何尝不知！”怀瑾忽然站起，在阁中踱了两步，声音里带着压抑的激愤，“可他们步步紧逼，本宫难道要坐以待毙？英国公倒了，他们便寻更阴毒的法子！这深宫之中，竟无一处净土！”
　　她说着，眼圈竟有些红了。这三年来，她殚精竭虑，既要推行新政，又要平衡朝局，还要护着安歌周全。如今连最后一点私密情愫，都要被人拿来当作攻讦的利器，如何不心寒？
　　燕绥静静看着她，心中痛如刀绞。她起身，走至怀瑾身侧，轻声道：“殿下息怒。事已至此，当思应对之策。”
　　怀瑾转头看她，眼中是少见的脆弱：“燕绥，你说…本宫该如何？”
　　燕绥沉吟片刻，方缓缓道：“臣女以为，此事可分三步。其一，殿下当立即密令江南心腹，抢先找到当年驿馆之人。若能晓以大义，陈明利害，或可使其不至为奸人所用。”
　　怀瑾点头：“本宫已派了人去。”
　　“其二，”燕绥继续道，“殿下需在朝中寻一得力之人，暗中查访萧凤君与朝臣往来之证。萧家树大根深，必有蛛丝马迹可循。”
　　“此事…本宫已交予景之。”怀瑾叹道，“只是他初回朝中，人脉未广，恐难周全。”
　　燕绥微微一笑：“梁侍君温润如玉，朝中清流多愿与之交。且他此番南巡有功，陛下亦青眼有加，由他出面，最是妥当。”
　　怀瑾神色稍霁，又问：“那第三步呢？”
　　燕绥沉默良久，方抬眼看她，目光温柔中带着决绝：“第三步，便是臣女…需与殿下，暂且疏远。”
　　怀瑾浑身一震，猛地抓住她的手：“你说什么？”
　　“殿下，”燕绥任她抓着，声音依旧平静，“眼下流言四起，皆因臣女长居东宫，与殿下过从甚密。若臣女暂且搬出宫去，或可暂息物议。待风波过后…”
　　“不可！”怀瑾打断她，眼中已有泪光，“本宫不许你走！这东宫之中，若连你也不在，本宫…本宫…”
　　她说不下去了。这三年来，燕绥早已是她心中唯一的慰藉。批阅奏折至深夜时，那一碗温热的安神汤；为朝政焦头烂额时，那一句轻声的劝慰；看着安歌渐渐长大时，那温柔含笑的目光…这一切，早已成为她生命的一部分。
　　燕绥看着她落泪，心中亦是万箭穿心。她反握住怀瑾的手，柔声道：“殿下，臣女并非一去不回。只是眼下情势，需以退为进。臣女可暂居城西别院，那里清净，便于研习医理。殿下若有召，臣女随时可入宫。”
　　她顿了顿，又道：“况且，安歌渐长，总需有人教导。臣女在宫外，或可暗中为她寻访良师，教授些宫中学不到的学问。将来她承继大统，方不至困于深宫之见。”
　　怀瑾怔怔看着她，许久，方哑声道：“你…都替本宫想好了？”
　　燕绥微笑，那笑容如静水深流：“臣女无能，不能为殿下分忧朝政，唯在这些微末之事上，略尽绵力。”
　　阁外雨声渐密，敲在琉璃瓦上，叮咚如碎玉。怀瑾望着燕绥沉静的眉眼，忽然想起三年前那个雪夜，她也是这样温柔而坚定地说：“臣女愿随殿下前往。”
　　三年了，风雨如晦，她始终在这里。
　　怀瑾缓缓松开手，转过身去，望着窗外迷蒙雨色。许久，方低声道：“…依你罢。只是，你要答应本宫两件事。”
　　“殿下请讲。”
　　“其一，”怀瑾声音发颤，“每月十五，你需入宫请安。本宫…要见你。”
　　“臣女遵命。”
　　“其二，”怀瑾转身，眼中泪光已收，唯余一片深沉的痛楚，“你要保重自身。若有任何难处，即刻传信入宫。便是天塌下来，也有本宫替你顶着。”
　　燕绥心头一热，几乎要落下泪来。她强自忍住，深深一福：“臣女…谨记。”

　　却说燕绥搬出宫去，不过三日，长安城中便有了新的话头。有说安宁郡主得罪了太女，被逐出宫的；有说她潜心医道，自请出宫清修的；更有些心思龌龊的，暗地里编排些不堪的言语。只是这些话传到燕绥耳中，她只作未闻，每日里或是在别院药圃侍弄草药，或是在书房研读医典，倒真过起了隐士般的生活。
　　这日正是七月初七，乞巧节。别院中静悄悄的，唯闻蝉声聒噪。燕绥独坐书斋，正对着一卷《千金翼方》出神，忽闻窗外传来孩童清脆的笑语。
　　“姑姑！姑姑！”
　　是安歌的声音。
　　燕绥心中一喜，忙起身推窗。只见院中石榴树下，安歌穿着一身水红纱衣，正仰着小脸朝她笑。她身后，怀瑾一身常服，负手而立，眼中含着温柔的笑意。
　　“殿下…”燕绥忙要行礼，却被怀瑾摆手止住。
　　“今日是家宴，不必拘礼。”怀瑾牵着安歌走进书斋，四下打量了一番，见架上医书累累，案头药香袅袅，不由笑道：“你这日子，倒比在宫里自在。”
　　燕绥微笑，命白芷去备茶点，又亲自抱了安歌在膝上，柔声问：“安歌今日怎么来了？”
　　“安歌想姑姑了！”小丫头搂着她的脖子，“母亲说，今日过节，带安歌来看姑姑。”
　　怀瑾在一旁坐下，看着燕绥与安歌亲昵的模样，眼中闪过一丝复杂情绪。良久，方轻声道：“今日朝堂上…萧凤君称病未至。”
　　燕绥手中动作一顿，抬眼看向她。
　　“本宫已得了消息，”怀瑾声音压低，“他派去江南的人，前日已秘密回京。带回了…当年驿馆的一个老驿丞。”
　　燕绥心中一沉，面上却依旧平静：“殿下打算如何？”
　　“人已到了长安，藏在萧家一处别庄。”怀瑾眼中寒光一闪，“本宫已命暗卫盯着。只是…那老驿丞似乎有些古怪。”
　　“古怪？”
　　“据暗卫回报，那老驿丞回京后，并未立即去见萧凤君，反而在别庄中闭门不出，似在等什么。”怀瑾蹙眉，“本宫疑心…他手中或有实证，却又有所顾忌。”
　　燕绥沉吟片刻，忽然道：“殿下，臣女…或可一试。”
　　怀瑾一怔：“你？”
　　“臣女是医者，”燕绥微笑，“医者问诊，最易使人卸下心防。且臣女与当年之事并无直接干系，由臣女出面，或可探得虚实。”
　　怀瑾凝视她良久，眼中是化不开的忧虑：“太危险了。若被萧凤君察觉…”
　　“臣女自有分寸。”燕绥轻声道，“况且，此事关乎殿下清誉，关乎永宁国本，臣女…义不容辞。”
　　阁中一时静默。窗外蝉声嘶鸣，愈显得室内寂静。安歌似感受到什么，仰着小脸看看母亲，又看看姑姑，忽然道：“安歌也去！安歌帮姑姑！”
　　怀瑾与燕绥对视一眼，不由都笑了。怀瑾轻抚女儿的发顶，柔声道：“安歌还小，等你长大了，再帮娘亲和姑姑，好不好？”
　　安歌似懂非懂地点头，又窝进燕绥怀里。
　　是夜，月华如水。怀瑾与安歌在别院用了晚膳，又说了些闲话，方起身回宫。临行时，怀瑾握住燕绥的手，低声道：“万事小心。若有变故，即刻传信。本宫…等你消息。”
　　燕绥点头，目送銮驾消失在夜色中。她独立中庭，仰头望月。七夕星河，迢迢暗度。她忽然想起多年前，也是这样一个七夕夜，她与怀瑾在御花园中偶遇。她们坐在葡萄架下，听宫人讲牛郎织女的故事。怀瑾说：“若我是织女，定要踏破银河，与所爱之人相守。”
　　如今想来，竟是谶语。
　　燕绥轻叹一声，转身回屋。案上烛火摇曳，映着她沉静的侧影。她提笔，在素笺上写下几行小字：
　　“银汉迢迢暗度，金风玉露难逢。
　　忍将冰心寄明月，却恐清辉照旧踪。
　　深宫夜冷烛花瘦，别院秋深药香浓。
　　但祈天意怜幽草，莫教风雨损芙蓉。”
　　写罢，她将诗笺收入锦匣，与那枚羊脂玉环放在一处。窗外，更鼓声声，夜正深沉。而一场新的风雨，已在暗中酝酿。

　　这正是：
　　七夕星河暗度时，深宫别院两心知。
　　冰心欲寄江南驿，玉阙犹藏塞北词。
　　药圃香浓藏妙手，烛花影瘦照幽思。
　　从来天意高难问，且待风清月白期。

　　欲知燕绥如何探访老驿丞，且听下回分解。

作者有话说

失踪人口回归最近已经更完另外两本，接下来会先更龙簪