18、风雨欲来 端午宫宴后 ...
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端午宫宴后，长安城表面平静，暗地里却谣言四起。
“听说了吗？永乐郡主三岁能诗，乃是文曲星下凡！”
“岂止是文曲星？那日宴上，陛下看郡主的眼神，分明是看未来储君...”
“可太女殿下还年轻，将来未必只有这一个孩子...”
茶楼酒肆间，这样的议论不绝于耳。而朝堂之上，暗流涌动得更为汹涌。
六月初一，太极殿早朝。
户部尚书出列奏报：“陛下，今岁江南丰收，税粮已陆续运抵各仓。然漕运总督奏报，沿途多有‘损耗’，请增拨修缮河道款项...”
话未说完，御史大夫李崇明颤巍巍出列：“老臣有本奏！”
女帝微微颔首：“李卿请讲。”
李崇明深吸一口气，声音虽老迈却清晰：“陛下，老臣近日听闻市井传言，言及太女殿下与安宁郡主过从甚密，有违礼法。更有甚者，说永乐郡主过于早慧，恐非吉兆！”
此言一出，满殿哗然。
怀瑾立于御阶下，面色平静如水，袖中的手却已紧握成拳。她抬眼看向李崇明，声音清冷：“李御史此言，可有实证？”
“老臣...老臣只是听闻...”李崇明垂下眼帘。
“听闻？”怀瑾上前一步，目光扫过殿中众臣，“仅凭市井传言，便在朝堂之上妄议储君、诽谤郡主、诅咒皇嗣。李御史，你可知罪？”
她声音不大，却字字如刀，带着储君的威严。
李崇明脸色一白，忙跪倒在地：“老臣...失言...”
“失言？”怀瑾转向女帝，单膝跪地，“母皇，儿臣恳请彻查谣言来源！今日敢传太女与郡主私情，明日就敢说陛下昏聩！此风不可长！”
女帝端坐御座，神色莫测。良久，她才缓缓开口：“李卿年事已高，一时糊涂。罚俸三月，以示惩戒。”
这处罚轻得几乎不像处罚。
怀瑾心中一沉，却听女帝继续道：“至于谣言...朕自会派人查清。退朝。”
退朝后，怀瑾直奔乾坤殿。
“母皇！”她推门而入，见女帝正与萧凤君对弈，脚步一顿。
萧凤君起身行礼：“殿下。”
“凤君先退下吧。”女帝淡淡道。
待萧凤君离去，怀瑾才急声道：“母皇，今日之事绝非偶然！李崇明背后必有人指使！”
女帝放下棋子，抬眼看着她：“那你觉得，是谁指使？”
“萧凤君！”怀瑾直言不讳，“还有...英国公！”
女帝沉默片刻，忽然笑了：“怀瑾，你太急躁了。李崇明是三朝元老，门生故旧遍布朝野。若无实证，动他便是动整个文官集团。”女帝起身，走到窗前，“至于萧凤君和英国公...他们确实有嫌疑，但你有证据吗？”
怀瑾语塞。
“没有证据，就是妄加揣测。”女帝转身看着她，“怀瑾，你是储君，行事当有章法。今日你在朝堂上质问李崇明，看似占了上风，实则...已落了下乘。”
“为何？”怀瑾追问道。
“因为你急了。”女帝轻叹，“你一急，就给了对手可乘之机。他们会说，太女殿下果然与安宁郡主有私，否则为何如此激动？”
怀瑾浑身一颤。
“这深宫之中，最怕的不是明枪，是暗箭。”女帝走到她面前，轻拍她的肩，“你与燕绥...朕知道。但正因知道，才更要谨慎。”
“母皇的意思是...”
“疏远她。”女帝声音很轻，却字字清晰，“至少在明面上，要保持距离。至于安歌...让她少在人前露面。太过耀眼，未必是福。”
怀瑾闭上眼睛，许久，才艰难开口：“...儿臣明白了。”
“明白就好。”女帝转身，“去吧。记住，忍一时风平浪静。”
怀瑾退出乾坤殿，只觉得脚步沉重。
这深宫，果然容不下半点真情。
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清韵斋内，燕绥正在配药。
丫鬟匆匆进来，低声禀报了朝堂之事。燕绥手中药匙一顿，随即恢复如常。
“知道了。”她淡淡道，“今日起，若无要事，我不见外客。”
“那...太女殿下那边...”
“殿下政务繁忙，不必打扰。”燕绥声音平静，“若是殿下问起，就说我闭关研习医方，需静心。”
丫鬟欲言又止，最终还是应声退下。
燕绥走到窗前，望着东宫方向，眼中是化不开的忧虑。
她早就知道会有这一天。从她决定留在东宫那日起，就知道这份情迟早会成为怀瑾的软肋。
只是没想到，来得这么快。
“姑姑！”
一个清脆的声音响起。安歌迈着小短腿跑进来，手里拿着一幅画：“姑姑看！安歌画的！”
画上是三个人——两个大人牵着一个孩子，背景是盛开的梅花。笔触稚嫩，却能看出是谁。
“这是爹爹、母亲和安歌！”小安歌的眼睛亮晶晶的，“安歌也想画上姑姑，可是爹爹说，不能画。”
燕绥心中一紧：“为何？”
“爹爹说...”安歌歪着头，努力回忆，“说有人会不高兴。安歌不懂，为什么画姑姑会有人不高兴？”
燕绥将安歌搂进怀里，声音有些发颤：“因为有些人，见不得别人好。”她抱着安歌，许久，才轻声道：“安歌，答应姑姑一件事。”
“以后...在人前，要叫燕绥姑姑‘林医官’。”燕绥声音很轻，“就像叫太医院其他医官一样。”
安歌不解：“为什么？安歌喜欢叫姑姑！”
“因为...”燕绥擦干眼泪，努力露出笑容，“因为姑姑是医官，安歌是郡主。这是规矩。”
“规矩真讨厌。”安歌撅起小嘴。
“是啊，规矩真讨厌。”燕绥轻声重复，眼中是深深的无奈。
这时，门外传来脚步声。
晏清走了进来，见到燕绥怀里的安歌，神色复杂。
“姐姐，”他低声道，“方才...殿下来过了。”
燕绥浑身一颤：“她...说什么了？”
“殿下说...”晏清声音苦涩，“从今日起，若无要事，她不会再来清韵斋。安歌的功课，也由太傅全权负责。”
燕绥闭上眼睛，许久，才轻声道：“她做得对。”
“姐姐！”晏清急道，“难道就这样...”
“只能这样。”燕绥打断他，声音平静得可怕，“晏清，你我都知道，这是最好的选择。”
她顿了顿，看向怀中的安歌：“为了殿下，为了安歌...我们必须如此。”
晏清握紧拳头，眼中满是不甘，却终究没有反驳。
他知道，姐姐说得对。
这深宫之中，真情是奢侈品，更是...催命符。
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六月十五，月圆之夜。文瑾院内，萧策正在与心腹密谈。
“公子，李崇明那边已经按计划行事。”心腹低声道，“只是...太女殿下似乎有所警觉，这几日深居简出，连安宁郡主那边也不去了。”
萧策冷笑：“她越是如此，越说明心虚。”
他顿了顿，眼中闪过一丝阴狠：“不过...这样还不够。我们需要更直接的证据。”
“公子的意思是...”
“我听说，”萧策压低声音，“当年太女殿下南巡时，曾与安宁郡主同宿一室。若是能找到当时的驿丞、宫人...让他们‘回忆’起一些细节...”
心腹会意：“属下明白。只是...此事若被陛下知晓...”
“陛下？”萧策笑容更深，“你以为，陛下真的不知道？她只是在等一个合适的时机。”
他站起身，走到窗前：“这深宫之中，最容不下的就是真情。尤其是...两个女子之间的真情。”
“那公子为何还要...”
“因为我要让太女殿下明白，”萧策转身，眼中是毫不掩饰的野心，“这江山，需要的是一个冷静理智的储君，而不是一个耽于私情的女子。”
他顿了顿，补充道：“更何况...若太女殿下因此失势，那东宫之位，未必没有变数。”
心腹心中一惊，不敢再问。
萧策望向窗外明月，眼中野心勃勃。
他知道，这是一场豪赌。赢了，萧家权倾朝野；输了，万劫不复。
但他别无选择。这深宫之中，不争，就只能被遗忘。
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同一轮明月下，东宫寝殿。怀瑾独坐窗前，手中摩挲着燕绥所赠的玉佩。
这三日，她强迫自己不去清韵斋，不见燕绥，甚至减少了与安歌相处的时间。
每夜批阅奏折至三更，她常会望向清韵斋方向——那里灯火常明，燕绥想必也在灯下研读医书。她们明明只隔着一片梅林，却仿佛隔着千山万水。
“殿下。”青鸾的声音在门外响起。她推门而入，神色凝重：“殿下，查到了。”
“谣言最初是从英国公府传出的。”青鸾低声道，“但背后...似乎有萧凤君的手笔。”
怀瑾脸上平静如水，似乎早有预料，她握紧玉佩：“证据呢？”
“有一个驿丞，”青鸾声音更低，“当年曾在江南伺候过殿下与郡主。近日他突然暴富，在城外置了田产。属下暗中查访，发现他的钱来自萧家的一个远房亲戚。”
怀瑾眼中寒光一闪：“人呢？”
“已经‘请’到暗卫司了。”青鸾道，“只是...他咬死不说。”
“不说？”怀瑾冷笑，“那就让他永远闭嘴。”
“殿下的意思是...”
“既然有人想用谣言害本宫，”怀瑾站起身，眼中是决绝的光，“那本宫...就让他们知道，什么叫作茧自缚。”
她走到书案前，提笔疾书。
“传令暗卫司，”她一边写一边道，“三日内，本宫要看到所有涉事之人的供词。记住，是所有人。”
“包括...”青鸾犹豫道，“英国公和萧凤君？”
“尤其是他们。”怀瑾放下笔，声音冰冷，“既然他们敢伸手，就要做好...被剁手的准备。”
青鸾心中一凛，领命退下。
怀瑾独坐殿中，望着窗外的皎皎明月，眼中是化不开的冷意。她知道，这场斗争才刚刚开始。而这一次，她不会再退让。为了燕绥，为了安歌，也为了这永宁江山，她必须赢。
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夜深了。清韵斋内，燕绥独坐灯下。她案上摊着一本医书，她却一个字也看不进去。
这三日，怀瑾果然没有再来。甚至连安歌，也只由宫人送来请安，匆匆便走。她知道，这是怀瑾在保护她，可是这种保护，让她心疼。
窗外传来细微的响动。
燕绥警觉抬头：“谁？”
“是我。”怀瑾的声音在门外响起，很轻，却清晰。
燕绥浑身一颤，甚至忘记了穿鞋，忙起身去开门。
月光下，怀瑾一身夜行衣，未带随从。她看着燕绥，眼中是化不开的思念与疲惫。
“殿下...”燕绥声音发颤，“你怎么来了？不是说...”
“本宫忍不住。”怀瑾走进来，顺手关上了门，“三日不见...本宫想你。”
这话说得直白，让燕绥眼眶一热。
“殿下...”她声音哽咽，“你这样太危险了...”
“本宫知道。”怀瑾走到她面前，轻抚她的脸，“可是燕绥...本宫忍不住。”她顿了顿，声音沙哑：“这三日，本宫批阅奏折时想你，用膳时想你，甚至...看着安歌时，也会想起你。”
“殿下...”燕绥的眼泪终于落下。
怀瑾将她搂进怀里，声音很轻：“别怕。我会处理好一切。”
“可是...”
“没有可是。”怀瑾打断她，声音坚定，“本宫是储君，是将来永宁的皇帝，这深宫之中，本宫说了算。”
她松开燕绥，看着她泪眼朦胧的样子，心中涌起一股疼惜。
“燕绥，”她轻声道，“无论发生什么，都要相信本宫。相信本宫...能护住你，护住安歌，护住...属于我们的一切。”
燕绥看着她坚定的眼神，许久，终于点头。
怀瑾笑了，那笑容温柔得不可思议。她将燕绥搂进怀里，安抚着她的脊背，柔声道：“那就好。有你在...本宫什么都不怕。”
深宫长夜，危机四伏。但这一刻，她们相拥而立，仿佛拥有了对抗全世界的勇气。
而真正的风暴，即将来临。
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六月十八，朝堂之上，风云突变。
御史台联名上奏，弹劾英国公张懋“纵容家仆强占民田、私贩盐铁”，更有南疆官员供出，英国公曾收受刘墉贿赂，为其在南疆贪腐案中斡旋。
证据确凿，女帝震怒。
“张懋，你可知罪？”女帝声音冰冷。
英国公跪倒在地，脸色惨白：“老臣...老臣冤枉...”
“冤枉？”女帝将供词摔在他面前，“这些，都是冤枉？”
英国公颤抖着捡起供词，越看脸色越白。这些证据太详细了。详细到连他自己都忘了的细节，竟然都记录在案。
他猛地抬头，看向立于御阶下的怀瑾。
是她！一定是她！只有她，才有这样的手段，能在这么短的时间内，搜集到如此详尽的证据！
“陛下！”英国公老泪纵横，“老臣...老臣只是一时糊涂...”
“一时糊涂？”女帝冷笑，“你这一时糊涂，害了多少百姓？又让朝廷损失了多少银两？”
她顿了顿，声音陡然凌厉：“传朕旨意！英国公张懋，贪赃枉法、欺君罔上，着削去爵位，贬为庶民！家产抄没，充入国库！其子孙三代，不得入朝为官！”
此言一出，满殿皆惊。
英国公瘫倒在地，面如死灰。
怀瑾立于阶下，面色平静，眼中却闪过一丝冷意。
这只是开始。
下一个...该轮到谁了？她冰冷如刃的眼神扫过站在文官队列中的萧策。
萧策也正看着她，眼中是毫不掩饰的怨恨。
四目相对，火花四溅。
这场斗争，才刚刚进入高潮。
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退朝后，萧策直奔凤仪宫。“叔父！”他冲进殿内，脸色铁青，“英国公倒了！”
萧凤君正在焚香，闻言手一抖，香灰落在手背上，烫出一片红痕，他却不以为意，只是淡淡道：“本宫知道了。”
“叔父！”萧策急道，“下一个...会不会轮到我们？”
“慌什么。”萧凤君放下香炉，“英国公是自作自受。他做的那些事...本宫早就劝过他收敛，是他不听，偏要自寻死路。”
他顿了顿，探究地看向萧策：“倒是你，最近有没有留下什么把柄？”
萧策脸色一白：“我...我只是让人散布了些谣言...”
“只是谣言？”萧凤君眯起眼，“那驿丞呢？”
“驿丞已经...”萧策做了个抹脖子的手势。
萧凤君沉默片刻，忽然笑了：“做得好。既然已经动手，”萧凤君眼中闪过一丝阴狠，“那就...一不做二不休。”
他走到萧策面前，压低声音：“太女殿下不是想查吗？那就让她查。只是...查出来的结果，未必是她想要的。”
“叔父的意思是...”
“本宫听说，”萧凤君声音很轻，却字字如刀，“当年太女殿下南巡时，曾与安宁郡主...有肌肤之亲。若是能找到人证物证...”
萧策眼睛一亮，随即又暗淡下去：“可是...那驿丞已经死了。”
“死了又如何？”萧凤君冷笑，“死人...有时候比活人更有用。”
他顿了顿，补充道：“更何况...本宫手里，还有一张王牌。”
这场棋局越来越有趣了，而最终的胜负，未必取决于棋艺高低，有时候...取决于谁更狠。
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是夜，月黑风高。暗卫司地牢内，灯火昏暗。
怀瑾一身玄衣，站在牢房外，看着里面被铁链锁住的人。那是英国公府的一个管事，曾参与强占民田之事。
“说吧。”怀瑾声音冰冷，“除了英国公...还有谁？”
管事浑身是伤，却咬紧牙关：“没...没有了...”
“没有了？”怀瑾冷笑，“本宫听说...你曾与萧家的人接触过。”
管事浑身一颤：“那...那是误会...”
“误会？”怀瑾走近一步，“什么误会，能让你从萧家拿到五百两银子？”
管事脸色惨白，说不出话。
怀瑾转身，对身后的暗卫道：“继续审。本宫要听到...所有真相。”
她走出地牢，将惨叫声隔绝在身后。夜风拂面，带来一丝凉意。
青鸾跟在她身后，低声道：“殿下，萧凤君那边似乎有所动作...他暗中派人去了江南。”青鸾压低声音，“好像...是要找当年伺候过殿下与郡主的宫人。”
怀瑾脚步一顿，眼中寒光乍现。“找死。”她声音很轻，却带着刺骨的冷意。
既然他们想玩...那本宫，就陪他们玩到底。
这场深宫斗争，注定没有赢家，但至少她要护住她想护住的人，哪怕是付出一切代价。
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清韵斋内，燕绥独坐灯下，心神不宁。
不多时，门外忽然传来急促的脚步声。
“郡主！不好了！”丫鬟冲进来，脸色煞白：“英国公府...被抄家了！”丫鬟声音发颤，“英国公他...自尽了！”
燕绥浑身一颤。英国公...自尽了？那个权倾朝野的英国公府...就这么倒了？
她忽然想起怀瑾那日的话——“本宫会处理好一切。”难道...这就是她说的“处理”？
燕绥站起身，走到窗前，望向东宫方向。
夜色中，东宫灯火通明，仿佛在酝酿着什么。
她心中涌起一股不祥的预感。这场风暴...才刚刚开始，而她们，都身处风暴中心，无处可逃。
这正是：
朝堂弹劾起惊雷，英国公府一朝摧。
暗流涌动查真相，深宫斗争无赢归。
焚香凤君藏机巧，秉烛太女露锋威。
夜半风急云蔽月，山雨欲来风满帷。
欲知后事如何，且听下回分解。
作者有话说
第18章 风雨欲来
