《青山讼》桐砚溪

5、古庙夜探遇袭

　　雨势终于小了些，淅淅沥沥的雨丝裹着暮春的凉意，缠在青溪县的街巷里。沈知棠回到简陋的宅院时，天色已经擦黑，青禾忙着生火烧水，橘红色的火光映得窗纸暖融融的。

　　沈知棠却没有半分暖意，她坐在案前，摊开一张泛黄的宣纸，指尖轻轻描摹着上面的纹路——这是她白天从山神庙带回来的一小块残破布帛，是从悬尸案死者王小二的衣物上刮下来的。县令王有德草草定了自尽，可沈知棠记得清楚，王小二脖颈处的勒痕有两道，一道浅细一道深粗，分明是被人勒毙后，再伪装成上吊的模样。

　　更蹊跷的是，布帛的边角处，绣着一朵极小的暗纹山茶，针脚粗糙，却透着一股说不出的诡异。

　　“小姐，喝碗姜汤暖暖吧，别冻出病来。”青禾端着一碗热气腾腾的姜汤进来，见她眉头紧锁，忍不住劝道，“那王小二的案子，县令都定了性，您何苦这般为难自己？”

　　沈知棠接过姜汤，温热的液体滑过喉咙，却没驱散心底的寒意。她摇摇头：“青禾，人命关天，岂能一句‘自尽’就潦草定论？王小二的母亲哭红了眼，说她儿子生性乐观，家里还有新婚妻子，怎么会平白无故寻死？”

　　她放下碗，目光沉了沉：“我总觉得，山神庙的现场，少了些东西。白日里人多眼杂，有些线索未必能发现。”

　　青禾脸色一白，连忙拉住她：“小姐，您该不会是想……”

　　“我要再去一趟山神庙。”沈知棠语气坚定，“趁今夜雨停，夜色正浓，或许能找到些蛛丝马迹。”

　　青禾急得眼眶发红：“那地方偏僻得很，又刚死了人，万一遇上歹人怎么办？白日里张老三的事刚了，指不定有人盯着您呢！”

　　沈知棠拍了拍她的手背，安抚道：“放心，我会小心。你留在家里，若是我三更未归，便去城东的李记铁匠铺找李大叔，他欠过沈家的人情，会出手相助。”

　　她换上一身便于行动的深色短打，又将防身的匕首藏在袖中，趁着夜色，悄无声息地出了门。

　　雨后的山路泥泞湿滑，月光被云层遮了大半，只漏下几点昏黄的光。山神庙在半山腰，孤零零地立在一片树林里，夜风穿过树梢，发出呜呜的声响，听着竟有些像鬼哭。

　　沈知棠握紧了袖中的匕首，脚步放得极轻。她推开庙门时，门轴发出“吱呀”一声刺耳的响动，惊得檐下的几只夜鸟扑棱棱飞起。

　　庙内一片漆黑，只有几缕月光从破损的窗棂透进来，照亮了满地的灰尘和蛛网。王小二悬尸的那棵老槐树，就在庙院西侧，树干上还留着一截断裂的麻绳。

　　沈知棠点燃随身携带的火折子，微弱的火光映亮了周围的景象。她蹲下身，仔细查看老槐树下的泥土——白日里她就发现，这里的泥土有被踩踏过的痕迹，而且痕迹杂乱，绝非一人所为。

　　她顺着痕迹往前走，火折子的光晃过地面，忽然，她的目光凝住了——在一棵歪脖子柳树下，泥土里嵌着一枚小小的银簪，簪头是鸳鸯的样式，看着像是女子的饰物。

　　王小二是个糙汉子，家里的妻子素面朝天，从不戴这样精致的簪子。这簪子，定是凶手遗留的。

　　沈知棠心中一喜，正要伸手去捡，忽然，一道凌厉的风声自身后袭来！

　　她反应极快，猛地侧身躲开，同时抽出袖中的匕首，反手刺去。只听“当”的一声，匕首与对方的兵器相撞，溅起几点火星。

　　火折子掉在地上，灭了。

　　庙院里瞬间陷入一片漆黑，只有月光隐约勾勒出对方的身影——那人一身黑衣，身形高大，手中握着一把长刀，刀风凛冽，招招直逼要害。

　　沈知棠毕竟是女子，力气远不及对方，几个回合下来，便有些吃力。她靠着老槐树，呼吸急促，手中的匕首紧紧攥着，警惕地盯着眼前的黑影。

　　“你是谁？为何要杀我？”沈知棠冷声喝问，声音在夜风中微微发颤，却透着一股不屈的韧劲。

　　黑衣人没有说话，只是再次挥刀袭来，刀光在月光下闪过一道寒芒，直劈她的面门。

　　沈知棠避无可避，只能闭上眼，心中暗叹：难道今日，竟要丧命于此？

　　可预想中的疼痛并未传来，反而听到一声闷哼，以及兵器落地的脆响。

　　她惊疑地睁开眼，只见一道玄色身影挡在她身前，身形挺拔如松，正与那黑衣人缠斗。来人的武功极高，招式利落，不过几招，便将黑衣人打得节节败退。

　　黑衣人似乎知道不敌，虚晃一招，转身便往树林里窜去。

　　“想走？”玄衣人低喝一声，抬手甩出一枚暗器，正中黑衣人的腿弯。黑衣人惨叫一声，摔倒在地，眼看就要被擒，却突然从怀中掏出一枚烟雾弹，狠狠砸在地上！

　　浓烟瞬间弥漫开来，呛得人睁不开眼。

　　待烟雾散去，黑衣人早已没了踪影。

　　玄衣人站在原地，微微喘息，月光落在他的脸上，露出一张俊朗清隽的脸庞——正是白日里在清风茶馆偶遇的萧珩。

　　沈知棠握着匕首的手缓缓垂下，心中满是震惊：“是你？”

　　萧珩转过身，看向她，眉头微蹙，语气里带着几分不易察觉的关切：“这么晚了，你孤身一人来这荒庙做什么？不知道很危险吗？”

　　他的声音带着一丝沙哑，显然刚才的打斗也耗费了不少力气。

　　沈知棠定了定神，收起匕首，弯腰捡起那枚银簪，攥在手心：“我来查案。王小二不是自尽，是被人谋杀的。”

　　萧珩的目光落在她手中的银簪上，眸色深了深：“你倒是胆子不小，明知山有虎，偏向虎山行。”

　　沈知棠抬眸看他，眼底满是疑惑：“你怎么会在这里？”

　　白日里在茶馆，萧珩那副纨绔不羁的模样，实在很难与眼前这个武功高强、出手相救的人联系起来。

　　萧珩笑了笑，月光下，他的笑容褪去了白日的轻浮，多了几分沉稳：“闲来无事，上山赏月，没想到竟遇上了这么一出好戏。”

　　这话显然是托词，沈知棠却没有戳破。她看着他，认真道：“今日之事，多谢你。”

　　“举手之劳。”萧珩摆摆手，目光扫过四周，沉声道，“此地不宜久留，那黑衣人定然还在附近，我们先下山。”

　　沈知棠点了点头，两人并肩往山下走去。山路湿滑，萧珩时不时伸手扶她一把，掌心的温度透过衣衫传来，让她心中微微一动。

　　“白日里在茶馆，你似乎有话想对我说。”沈知棠忽然开口，打破了沉默。

　　萧珩脚步一顿，侧头看她，月光落在他的眉眼间，深邃难测：“我只是觉得，沈姑娘并非池中之物，屈居这青溪县，倒是可惜了。”

　　沈知棠心中一凛，这话看似随意，却透着几分试探。她笑了笑，语气平淡：“青溪县山清水秀，民风淳朴，倒是个安身立命的好地方。”

　　萧珩看着她，没有再说话。

　　两人一路沉默着走到山下，沈知棠停下脚步，看向他：“今日之恩，沈知棠铭记在心。他日若有机会，定当报答。”

　　“报答就不必了。”萧珩看着她，唇角勾起一抹笑意，“若是真想谢我，不如明日来清风茶馆，我请你喝杯茶。”

　　沈知棠想了想，点了点头：“好。”

　　萧珩看着她的身影消失在夜色中，脸上的笑容缓缓褪去。他抬手，指尖抚过袖中一枚与沈知棠手中相似的暗纹山茶令牌，眸色沉如寒潭。

　　青溪县，果然藏着不少秘密。而这个沈知棠，更是比他想象中，要有趣得多。

　　沈知棠回到宅院时，青禾正急得团团转，见她平安归来，顿时红了眼眶：“小姐，您可算回来了！吓死奴婢了！”

　　沈知棠拍了拍她的肩膀，走进屋中，将那枚银簪放在灯下仔细端详。

　　簪头的鸳鸯栩栩如生，簪身却刻着一道极浅的划痕，像是被什么硬物刮过。而更让她心惊的是，簪子的内侧，竟也绣着一朵小小的暗纹山茶，与她从王小二衣物上刮下的布帛上的花纹，一模一样！

　　沈知棠握着银簪的手微微颤抖，眼底闪过一丝寒意。

　　这暗纹山茶，绝非巧合。看来，王小二的死，牵扯的绝非一桩简单的谋杀案。而那黑衣人，定是冲着这枚银簪而来。

　　她抬起头，看向窗外的夜色，心中思绪翻涌。

　　明日的清风茶馆之约，或许，会有更多的答案。