《眉边雪》猗猗修竹

8、李玉成 “诺重如山

　　第八章·李玉成

　　竹林居外骤雨初歇，眉边雪醒来时，发现怀中的温热早已冰冷，那俏丽的人儿却变成了捧在掌心中的枕头。仿佛昨夜的怀抱，轻柔的吻，都只是一场缥缈幻化的梦。他眨眨眼睛，坐起身的瞬间，又成了没遇见应不识之前的眉边雪。

　　阴暗，昏沉，还有一丝堕落的自卑。

　　他还没来得及洗把脸，就在屋里翻箱倒柜，明明心里察觉出应不识的离开不会留下什么痕迹，但他一定要找到，哪怕是一个忘带走的簪子，哪怕只是一条温软的布料......可眉边雪什么都找不到。

　　屋外的天黑压压低沉，即便雨水停息，可还是一阵闷热。眉边雪的额角冒出冷汗，密密麻麻的，顺着脸颊往下流淌。眼前迷蒙一片，他分不清是汗水滴进眼睛里，还是转瞬间盛满的泪滴。

　　一个无情多年的人，仅仅在几天之内便爱上了一个人，并且，在这个人不告而别后，眉边雪才体会到，爱一个人原来是一种折磨。走出竹林居，胡乱地用水抹了把脸，抬眼看着乌云密布，天色黯淡，这场雨待会儿还会继续下，可有些人一旦离去恐怕......再也回不来了。

　　回头看了一眼那马儿，马儿朝他踢了踢蹄子，眉边雪缓缓走上前，问了句：“她何时走的？还会再回来吗？”

　　马儿垂下头，将身子缩进捡漏的棚子里。

　　眉边雪神色倏然一暗，苦笑一声，摇了摇头，连马儿都懂得应不识不会回来了，自己偏还要自欺欺人问上一句。

　　他翻出随身的行囊，将几样零碎胡乱塞进去，翻出腰间那块存放了许多年的令牌，指尖狠狠摩挲过令牌上模糊的纹路，最终还是咬了咬牙翻身上马。缰绳往掌心一攥，却迟迟不肯提缰催马，目光又盯回那扇虚掩的门，迟迟挪不开眼。

　　风卷着潮湿的水汽刮过耳侧，卷得他领口沾染清晨的雨露，他才猛地回神，自嘲地扯了扯嘴角，扬鞭策马朝着山下走去。马蹄溅起路边的积水，打湿了衣摆，身后那间藏着几日温存的竹林居，却越来越远，渐渐隐在了厚重的乌云里。

　　“应不识，我不需要你去找什么真相！”

　　“你说过让我好好活着，不让我再冒然寻死！”

　　“可你......你就这样不告而别，留我一个人好好活着，这和让我死有什么分别？”

　　他攥着缰绳的指节泛白，胸口像是被什么堵住，闷得喘不上气，只能狠夹马腹，任由得马蹄奔腾，一路往山下奔去。

　　至于什么真相，他并不想让她去查。因为一石激起千层浪，若是那天她信了他的胡乱推测，只是因为相国公说错了话，做错了事，才会惹得应家被抄，就不会有应不识远走高飞去查什么真相。

　　他不是害怕真相，相反，他是再也不在乎那些真相了。就算查到真相又如何，为他洗白，或者再给他多加一层罪孽。洗了白后又进了朝廷做官了，多加一层罪孽后，又要被一次次追杀围剿。

　　那些刀光剑影的惊心动魄他早就过惯了，也过腻了。他现在闲得没事儿在江湖上当个游医，替人看看病，收一点钱。那些看病的，见他医术不赖，便要了姓名，他也只说：“医者无名心有名。”

　　他策马奔了两日，跑死了两匹马。

　　天暗之时，赶到金陵。

　　在金陵城外，一人走上前，拦下了眉边雪的去路，他戏谑地道：“李玉成，没想到你还真追到这里来了。”

　　眉边雪警惕地握住长剑，却在那人喊出“李玉成”三个字时，那早已镇压住的毒又一次蔓延全身，眉边那抹白愈加鲜艳。

　　“你很疼？”那人戴着面具，却注意到李玉成痛苦的神情，心里那喜悦更是压抑不住，“追到这里是为了......她吧？”

　　眉边雪往后退了一步，那人却步步紧逼。按到底来说，眉边雪这个时候挥起长剑都不算晚，可偏偏他秉持着敌不动我不动的法则，硬是生生压住这止不住的剑气。

　　很快，那人摘下面具。

　　是裴朗。

　　而就在这时，一把长刀横穿眉边雪的腹部！

　　温热的血顺着刀身汩汩涌出，溅在了裴朗暗蓝色的衣袍上。眉边雪垂眼看向那把穿腹而过的刀，眼前的裴朗笑脸盈盈地看着他，眼神里是眉边雪看不懂的快意。

　　“十年过去，若不是你凭着未了的侠肝义胆，非要救那应家长女，估计也没人去翻当年的旧账了。”裴朗抽出腰间挂着的匕首，对准他的眉边又一次刺下一刀，“可这一切都是你自找的。”

　　“你......”眉边雪疼得整张脸都在颤抖，神经驱动着脸上的肉都在发麻。

　　裴朗依然笑道：“我现在告诉你，你不叫‘眉边雪’，你叫‘李玉成’！”

　　然而，对于眉边雪来说，什么“李玉成”不“李玉成”的，已经不重要了。重要的是，他只想看看应不识的脸，只要看着她还活着，像在竹林居那般有灵动，那也算是此生无憾了。

　　*

　　应家被抄的那夜，他从京师接完一农户的拜帖，刚给人家小儿子治好了病，打马下江阴的路上，听到了密林深处有刀枪争鸣的声响，还有一位女子拼命喊着“救命”。许是曾经做刀下客久了，他的听力不是一般的好。这些年来，他也时不时练剑，再接点悬赏，替别人跑跑腿，功法未退化。

　　那时，他不知道那班子锦衣卫为什么要追杀一位手无缚鸡之力的女子，他拉紧缰绳，马蹄放缓，压着草地朝声响处前去。借着疯长的枝丫的掩护，他在远处看着厮杀的场景，盘算着什么时候能救下那女子。

　　然而，眉边雪等得时机终于到了，女子被盘根错节的枝干绊倒，为首的红衣锦衣卫手持绣春刀朝她面门劈砍过去，只在一瞬间，腰间的长剑出鞘，剑锋划破空气，发出阵阵鸣响。剑气纵横，惹得锦衣卫乱了脚步，也是在这混乱之中，他策马而出，领着女子的衣领，将她拽到马背上，护在身前。

　　可带她逃出密林，穿行在宽阔的平原上，他看着女子昏睡的模样，心里产生了一种疑问。

　　你到底是谁？

　　我为什么当时非得要救你？

　　她在马上躺着不舒服，眉边雪只好扶起她的肩膀，让她靠在自己的怀里。停在一处驿站旁，他用钱买了两碗米汤，一碗给自己，一碗给她。她看起来没有醒来的迹象，任凭眉边雪是拍打肩膀，还是揉着胳膊，都不见转醒。

　　人还是要吃饭的。眉边雪只好戴上手套，指尖撑开她的唇瓣，将温热的米汤渡了进去。喂完她的，才将自己早已凉了的米汤，一饮而尽。

　　晚上，他继续驮着她赶路。京师离江阴并不近，再加上，怀中这人似乎面临追杀，须得日夜兼程，才能尽快甩掉那班子锦衣卫。

　　忽有夜风阵阵，借着希微的月光，他低头看到女子背上背着的包袱。上面的粗绳没有系紧，一本厚厚的册子被风堪堪吹出了束缚。他稍微放慢了马速，抬手抽出那册子。

　　阴文册。

　　眉边雪指尖一抖，垂眸看向怀中昏睡的她。这个时候，将她扔下马，自生自灭是最好的选择，这样，眉边雪既能继续过着隐姓埋名安稳的日子，又可以不被朝廷盯上，永远不用再卷入那些阴谋纷争。

　　可缰绳攥在手中，不自觉地缠绕几圈。他看着她蹭着自己胸口睡得安稳，终究还是长叹一声，将阴文册重新塞回包袱，替她系紧了绳结。

　　“你叫应不识。”眉边雪淡淡地道。

　　那时眉边雪还不知道，这个他拼命救下的女子，会成为他枯寂数十年人生里，唯一的依赖。

　　行至天暗，他终于将她带到竹林居。将她轻放在自己的床榻上，而后出去打了桶水，从柜子里翻到好久之前，去给城里的大户人家治病，他家人为表感谢送来的新衣，默默地撕下衣摆，往水里仔细地投了投。

　　他自己的帕子，有太多灰尘，用在人家小姑娘干净的脸上，多么不合适。

　　坦诚地说，十年前捉刀客渐渐平息后，他整个人都粗糙惯了，生活上过得五大三粗的，自然没有裴朗那么精致。人家送来的新衣，也觉得干净，配不上自己肮脏的身躯，直接压在柜子里，说什么都不穿。

　　所以，在应不识睡着的那段时间，他不仅将竹林居上上下下都打扫一番，甚至还自己烧水沐浴，起码让自己的面容还说得过去。一切打理好后，他闲来无事，靠在窗棂上，吹着那笛子。

　　这个地方，她睡醒后睁眼，就能第一眼看到自己。

　　按理说，等别人醒来，再为别人处理伤口，这种小事，眉边雪行医久了，早就不是什么事了。

　　不知道为什么，他握着笛子，却半天没吹出一个完整的调子。目光总忍不住飘向床榻那边，飘向那个睡得安安稳稳的姑娘。他活了快三十多年，过着刀尖舔血的日子，也走着市井草民的生活，什么时候这样患得患失过。

　　眉边雪甩了甩头，把那点莫名其妙的慌乱压下去。

　　那时，他不明白，这种情绪，叫作紧张。

　　吹笛子的工夫，他的目光望向层峦叠嶂的远山，心里想起很多年轻时的事。

　　*

　　三十年前，漠北的鞑靼因冬季缺了粮草，擅自踏过国界，进了北境大肆抢夺百姓过冬的囤粮。他父母不过一介草民，过着农务的日子。恰逢那年，北境天灾，农业都没什么收成，黄河水还泛滥，其他农户好歹还有一些田没有被河水吞噬，唯独他家最不幸运，所有的田产，全被进了黄河水的肚子里。

　　在灾荒面前，人又是自私的。自己家都吃不饱肚子了，还要去沾惹别人家的烂摊子？父母走街串巷，也只讨要来一掌心的米粮。此时，他不过四五岁，不会种田，不会锄地。天资缺缺，呆傻愚笨，这个年纪不会说话，走路也一瘸一拐。

　　在天灾前，可以说没有任何价值。

　　起初，父母还给他一点干粮，最后，连一口水都不给他喝。只在睡一觉过后，他醒来发现自己只穿着一件单薄的衣服，躺卧在北境的一处孤巷，蓬草的茅屋不见了，家人也不见了。那个时候，他还没意识到自己早就被抛弃了。

　　身体里那一意孤行的执拗这么些年倒是没变，饥肠辘辘的本能驱使着他敲开一扇一扇的门，想讨要点儿吃的，哪怕是一筐马尿，他都愿意。可讨回来的，只是满身的鞭痕和乌青。

　　他不知道该去哪里，说话费劲，旁人听也听不懂，只能啃着雪水，吃着枯草。

　　“你看那小娃——”

　　“收着点儿吧，他不是那户儿的嘛——诶，可怜是可怜，但诸位都不容易。越冬没了粮草，岂不是全家都遭罪——遗弃一个，也是审时度势之举嘛！”

　　那时，他才意识到，他的父母不要他了。

　　“咱家还有些小米，要不......”

　　“去/你/的，给那小娃干嘛？我们自己都快饿死了，还要顾着他人活吗？”那人瞅他一眼，“更何况，不过一小娃，死了就死了，谁管他。”

　　“可是......”

　　“别多管闲事了，我给你说，前些年咱国同鞑靼打仗，那可是跑来好多漠北的流民。你是不知道，有个老太太就跟你一样，看人家流民可怜，每日给他们施舍些吃的，最后老太太自己都吃不饱穿不暖了，那帮流民还贪心得很，凑上门来要饭。”

　　“啊，最后怎样了？”

　　“把人家老太太给吃了。这种小娃比流民还要卑鄙狡诈，你今天救了他，明天就给你蹬鼻子上脸，你受得住啊？”

　　原来，自己是因为卑鄙狡诈，而被父母遗弃了。虽然那时不懂“卑鄙狡诈”是何意，但他从那些议论声中读出了“厌恶”。

　　后来，鞑靼之犯解除，那还是朝廷自己分拨粮食，给了鞑靼。听说京师来了个四十多岁的官，说是来村子里赈灾救济的。那官姓韩，名征微，不得不说，比前几个赈灾的官有实力多了，起码，他不只是口头说说，而是身体力行。村子里的人很快都对韩征微改观，同他打成一片。

　　“开春我在京师办的书院开学，这些日子跟父老乡亲办事，着实见到不少有天资的稚童，若实在读不上书，实在是浪费了才华。”韩征微轻轻嗓子，“若谁家有符合年纪，又愿意读书识字的孩子，都可以送到书院去，不仅不收束脩，还管一日两餐。”

　　这话一出，整个村子都炸开了锅，好多人都拉着自家孩子挤着去报名，那热闹劲儿，比过年还要热闹。

　　他那时候正缩在村口的破庙里，冻得快要没了气息，听到这话，也不知道哪来的力气，居然挣扎着爬了过去，扶着墙根一点点挪到报名的摊子前。韩征微抬眼看到他的时候，也愣了一下，周围的人立刻哄笑起来，说这傻子是被家里扔了的灾星，凑什么热闹。

　　他咬着牙，张着嘴半天，终于从喉咙里挤出几个含混的字：“饿.......饿......”

　　韩征微推开围着的人群，蹲下来看着他冻得发紫的脸，掏出手绢擦干净他脸上的泥污，又摸了摸他冻得冰凉的手，转头问围过来的乡绅：“这孩子是谁家的？”

　　没人应声，大家都往后躲，仿佛沾到他就会惹上麻烦。

　　韩征微叹了口气，伸手牵住他冰凉的小手：“你叫什么名字？”

　　有人站起来，说道：“他就是愚傻呆痴、卑鄙狡诈的孩儿，被父母早就遗弃了，无名无姓。”

　　韩征微将孩子抱起来，跟旁边的书吏说：“先记下吧，回府再说。”

　　大官把孩子抱进府里，让下官递他了一些好饭，过了些时日，总算给他养回点气色来。这孩子从北境到京师，一路不哭不闹，喂什么都吃，说是乖张，可韩征微一逗他，这孩子就把头埋下去。

　　以至于夫人魏檀香捏着孩子的脸，让她抬头看看，不然不能起名，这孩子还是死性不改，始终低着头。

　　倒是魏檀香聪明，想到一法子，誊抄了百家姓的前几页，让孩子自己指要哪个姓。这孩子随手一指，就指到了“李”一字。

　　“姓李。”魏檀香招呼着韩征微过来。

　　韩征微笑眯眯地道：“‘赵钱孙李’......这‘李’字当姓好啊，至于名嘛——”

　　“就在他‘玉成’吧！”韩征微捏着孩子的脸，可算是长点肉了，“‘玉汝于成’——希望他经过这么一遭后，以后可不能再苦下去了。”

　　魏檀香顿觉甚好，忙补充道：“李玉成——好名字！小宝，以后你就叫‘李玉成’了！”

　　“来，跟着娘亲说，你叫什么！”韩征微激动地道。

　　孩子稍微抬起点脸，语气淡淡地道：“我叫......叫......李玉成......”

　　一开始，韩征微还把李玉成当成个书生文人来培养他的风骨。在丹心书院，他讲着朱子之理，庄子之道，又讲孔孟之礼，要求学生正心修身齐家治国平天下。

　　李玉成坐在最末一排，手里攥着笔杆，半天也写不出一个像样的字，先生提问，他也只会低着头，说不出半个完整的句子。有个比他还要年幼的同学，出身中原，据说是书香世家，名叫沈长戈，经常笑自己笨，说自己是韩大人捡回来的傻废物，不配跟着吃书院的白饭，李玉成也只是缩着肩膀不说话，下了课就抱着书本躲去后山，对着满山的石头练字。当然，也有一小孩儿，年纪比李玉成还要小，也在丹心书院读书，对着自己那狗爬的字，还能夸赞自己写得好。

　　魏檀香有时去后山给他端着吃食，便回府跟韩征微道：“这李玉成性子可真随你。”

　　“怎么随我了？”韩征微问道。

　　“犟。”魏檀香道，“不过这孩子你也见到了，天生开窍晚，虽然在书文这块没啥天赋，但我听下官说，这孩子经常偷跑到校场，看人家练兵。”

　　于是，在李玉成十三岁那年，韩征微入阁，时常忙到深夜，丹心书院也是韩征微雇了老师，而不亲自教书了。魏檀香将他送到了刀下客，之后，他除了在官场还能同韩家人打打照面，剩下的时候音信全无。

　　刀下客身为朝中增设的统管江湖的锦衣卫派别，入门之路更是难如登天。百人报名，最后活着在刀下客留下来的，总共也就不到二十人。

　　李玉成性子闷，出任务从不抢功，也从不抱怨，哪怕上头把最苦最累的活派给他，他也只是攥着刀柄接下。一次次出生入死磨下来，原本木讷寡言的少年，硬生生练出了一身快准狠的功法，二十岁就成了京师刀下客里名头最响的刀客。

　　那时他才懂，韩征微教他正心修身，可这乱世脏污里，哪有什么干干净净的平天下，不过是拿着刀，替掌权人扫掉碍眼罢了。

　　很快，刀下客指挥使年老色衰，招呼着李玉成过来。

　　而围在帷幕外的，不仅有他，还有一个人身着名贵的金蚕袍，正是信王。李玉成见了信王后，当即跪下身，道：“拜见信王殿下。”

　　信王甩手，将目光移开：“不过是韩阁老捡来的独子，从文转武，我看呐，不过是学术荒废之人。”

　　那时，信王还不理解，为什么刀下客指挥使硬是要把李玉成引荐给自己。

　　但李玉成并没有说什么，反倒抱拳躬身，低眉顺目地说：“小的明白，还望殿下恕罪！”

　　信王冷哼一声，便没再搭理，只觉得这人还挺乖张的，都侮辱成这样了，竟然还能领下这状名。

　　“玉成，过来。”刀下客指挥使从帷幕里伸出一双枯槁暗沉的手，手上举着一把长剑，搭在李玉成的掌心上，“我年老不中用，挥不动甚么刀剑了。这把剑送你，且记住，刀下客是守着江山百姓的刀，别走错了路。”

　　李玉成紧紧攥着指挥使皱巴巴的手，重重磕了个头：“弟子记住了。”

　　“还有，要记得刀下客的规矩。”刀下客指挥使咳嗽几声，虚弱地道，“你说一遍，刀下客的规矩是什么？”

　　李玉成握着剑的手微微发抖，却还郑重其事地道：“回大人，刀下客规矩有三——”

　　“刀下客规矩之一，姓名旦旦，衣帛荡荡。若以无实，必煞无名。”

　　“刀下客规矩之二，剑出无回，诺重如山。若负其约，必以血偿。”

　　“刀下客规矩之三，无喜无悲，不痛不痒。若有情痴，必用刀防。”

　　“好！好！好！”

　　帷幔里的人说完这三声“好”，便咽了气。

　　二十岁的李玉成，成了刀下客最年轻的指挥使。开春时节，信王府开办春猎，李玉成以高超的箭术获得信王的赏识，也让信王对这位年纪轻轻的刀下客指挥使改变了先前的看法。这三年间，他在朝廷中，在江湖上，混得那叫如鱼得水，青云平步。每次一处理完江湖之案，他都会挽个剑花，自豪地道：“现在是江湖第一来杀你！”

　　他苦了这么久的日子，终于品尝到了一丝甜。好在他循着刀下客的规矩，在甜里并无误入歧途。

　　然而一切的变故，都在他二十三岁那年。

　　李玉成手中握着北境武林的一些事项，正想跟信王商量商量该如何是好。府内屋门紧闭，还有嘈嘈切切的私语声。

　　韩征微在府里道：“殿下，老臣说句不该说的，你这条路走不通！若是按照你说的法子走，天下很快便会生灵涂炭，而且，最先开始撕裂的，一定是锦衣卫。”

　　信王讥讽道：“看来，韩阁老是在说本王的举措不好。”

　　“臣没说这法子不好，是这法子走不通！”韩征微站起身，朝信王作了一揖，接着耐心地解释道，“近些日子确实国库空虚，殿下想劝老臣削减京畿之卫——锦衣卫和刀下客的位置，可最终殿下要削减的，却是刀下客，相反，锦衣卫还增了位置。这算什么改？什么削减？”

　　韩征微继续说，却越说越激昂：“可刀下客是什么？是庙堂之外的一把刀，若没有刀下客，这江湖这武林那就乱了！到时候流民四起，朝廷可是压都压不住！”

　　信王沉默半晌，而后开口道：“韩阁老是认为......我削减刀下客的位置不对？你之所以觉得我这样做不对，是因为李玉成是刀下客的指挥使罢了。”

　　“臣......”韩征微抬眼看着信王，“绝无此意！”

　　“那是什么意思？”信王反问道。

　　两边良久无言，李玉成贴在门扉前，指尖扣着上面的飞回。他听得心头发紧，指腹蹭过修缮好的木门，连呼吸都刻意放轻，就怕里面的人发觉门外有人偷听。

　　只听见韩征微长长的一声叹息，而后是衣料摩擦的窸窣声，想来是韩征微再次躬身下拜：“臣从入仕到入阁，辅佐殿下十余载，从未有半句虚言。刀下客从设立之初，就是为了稳住江湖，护着京畿安稳，如今无端裁撤，只会寒了刀口舔血的弟兄们的心，还请殿下收回成命。”

　　“寒了刀下客的心？呵，刀下客有心吗？”信王的声音带着几分冷意，陡然拔高了几分，“韩征微，你摸着良心问问自己，你到底是为了刀下客的弟兄，还是为了你自己一手教出来的这个好徒儿？”

　　“臣一心为了江山社稷，何来偏私！”韩征微也顺势抬高音量，嘶吼道。

　　“江山社稷？”信王冷笑一声，“本王看你是一心护着李玉成。你别以为本王不知道，这些年你借着刀下客的手，安插了多少自己的人手在京畿各处？如今本王要动刀下客，你就坐不住了，是不是？”

　　韩征微百口莫辩，最终欠了欠身：“老臣告退。”

　　门扉被拉开的瞬间，韩征微看到了站在门扉的李玉成。四目相对后，韩征微的神色很淡，既不惊讶也不回避。李玉成张了张嘴，想叫一声“韩阁老”，但韩征微已经同他擦肩而过。

　　想不到那竟是李玉成最后一次再见到完全的韩征微。

　　两年后，李玉成二十五岁。信王以荆州武林纷乱为由，派李玉成以京师刀下客的名义前来镇压，担任湖广两道刀下客指挥使。什么荆州武林纷乱，不过是西南来的一帮盗匪劫财劫色罢了，对于刀下客来说，不过一刀一剑之间，就能将其平反。他镇压完，听闻新帝上位，旧帝之死，正是国丧之际，便策马长驱直奔京师，以示崇敬。

　　恰逢京师阴雨连天，他刚入京师的外城，就看到城墙处有一个虚弱的身影。起先，他以为是什么人撑不下去了，要行绝境之事，再定睛一看，他发现那个人正是韩征微。

　　是父亲，是老师，是阁老，是韩征微。

　　李玉成想都不想地撑着马背一并跳起，足尖轻点马背，顺势拿出腰间挂着的钩锁，使尽浑身解数一钩城墙的石隙。钩锁的尖锐处牢牢地卡在罅隙中，下一秒，李玉成顺着绳索，脚步飞快地踩着那细细的钢丝，步伐愈来愈快，眼见那城墙离自己近在咫尺，换手握住腰间的长剑，人还未落地，长剑就先飞了出去。一剑挥出，一连斩了数十位禁军的头颅。

　　剑气过处，血红一片。

　　他咬住剑锋，翻身落在石砖铺的地面上，一把扶住摇摇欲坠的韩征微。他伸手去碰对方的手腕，只摸到一片枯瘦冰凉，脉象细得几乎要断了。曾经温文尔雅、一身风骨的当朝阁老，如今形容枯槁，暗色的衣袍上满是鞭伤血痕，连站都站不稳。

　　韩征微抬眼看清是他，浑浊的眼睛里才透出一点光亮，张了张嘴，半天只挤出一句模糊的：“快......快......快离开这里......”

　　李玉成喉头哽咽：“韩先生！”

　　朝中禁军见李玉成提剑赶到，正想用利器赶这个碍事的刀下客走开，这时，眼前血色一亮，为首的禁军首领，硬是被李玉成用剑身贯穿了身体。在禁军首领喷出一腔热血，重甲缓缓倒下的瞬间，李玉成的五官狰狞成一团，又是一挥剑气，撂倒了前排的禁军侍卫。

　　“我再说一遍，谁敢上前一步，就先杀死我，踏着我李玉成的尸体过去！”李玉成横剑挡在韩征微身前，声音冷得像冰，染血的剑刃映着灰蒙蒙的雨丝，浸透着浓烈的杀意。

　　禁军被这股凶气骇得顿住脚步，一时竟没人敢再往前冲。

　　韩征微抓着他的衣袖，拼尽最后力气推了他一把：“糊涂......你这是......谋逆的罪......快出开......”

　　“韩阁老，二十年前您给过我一条命，我年少愚昧痴傻，一直没好好感谢您。现在，我李玉成也要把这条命还给您！”

　　韩征微看向李玉成，又看着身后手持长矛刀剑的朝中禁军，抬起早已血肉模糊的手，捂住自己的眼睛。冰冷的雨水无情地敲打在他身上，染湿他的衣袍，他笑了出来，笑声里有释怀和嘲弄，还有一丝悲凉。

　　很快，韩征微走上前，用自己枯瘦的身躯，挡在了李玉成和禁军之间。

　　“好孩子，老身不用你还这份命。你要记着，刀下客的根，在江山百姓，不在功名利禄上。我在丹心书院教你正心修身齐家治国平天下，到最后平天下才是初心，别为了我，乱了你的道。”

　　“你们手握着刀，心里装着的究竟是名利，还是天下？”韩征微孱弱地指着禁军道，“信王要夺位，要杀刀下客，要杀我老臣，都是为了他一己之私，与苍生何干？”

　　而后，他回头看向李玉成：“玉成啊，你知道老身和檀香为何要取这个名给你吗？因为老身希望你，无论身处何种境界，都要有‘玉汝于成’的意志和决心。”

　　李玉成揉皱起眉头：“韩阁老......”

　　风声乍起，雨丝发疯似的砸在韩征微的脸上，混着血水往黑衣里钻。

　　“李玉成，老身再教你最后一课，就是如何赴死！”韩征微仰天长啸，“我丹心书院的人，讲究着就是‘为国为民，碧血丹心’！然而这个世道，这寸‘丹心’竟然沦为小人弄权的工具，反倒真正怀有这寸‘丹心’的人，走到了万夫所指、万人围剿的境界！”

　　“这个世道真他/妈坏死了！”韩征微一生行之有方，礼之有术，这是他生平最后一次爆了粗口。

　　“手弱狼毫轻，空名似草芥。”

　　“天涯何处去，落得阶下砌。”

　　“悲戚王侯冠，陈思阿鱼山。”

　　“飞鸿归燕北，丹心碧血间。”

　　说罢，他仰起身子，半个身子腾空于城墙之外。李玉成见状，当即上前一步，用尽全身力气攥住了韩征微的手腕。

　　“韩阁老！”

　　这时，李玉成看见韩征微的眼里闪过一丝惊恐，抬手反握住李玉成的手腕，将他推了出去。自己半个身子顺着城墙栽了下去。李玉成指尖一空，整个人跟着扑在城墙上，伸着胳膊往下探，只抓住了一把混着血水的冷雨。

　　“韩阁老！”

　　京师雨下了整整一夜，一夜之间，从朝堂最年轻的新贵变成了杀死忠良，天下逐之的朝中逆臣。深夜，他在曾经同窗一段时间的沈长戈的帮助下，从京师顺利辗转到湖广两道，他继续做着刀下客指挥使，可一切早就不同。

　　那时，正好湖广灾荒频发，湖广官吏无力管辖流民猖獗的局面，更别提京师那边因变法而产生的暴动了。恰好，沈长戈带着李玉成来了，李玉成便一心一意地将湖广两道的灾荒缓缓解决。

　　李玉成挥别京师前，看着城内里贴着自己画像的通缉令，手里攥着当年老指挥使送给他的那把长剑，刀下客三条规矩在脑海里翻来覆去，最后只余下一句——

　　——刀下客规矩之二，剑出无回，诺重如山。若负其约，必以血偿。

　　他终究还是没能守住对韩征微的期许，没能做个干干净净的人，可这条路，是他身不由己而抉择的，再回首时，他早已退无可退，只能握着这把染了血的长剑，一直走下去。