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3、杏波来 “小公爷！ ...
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“小公爷！你莫要自恃皇亲，干涉我霍家家务事！”霍元下巴一扬，“再说了，你们凭什么说这女子是刘相公家的姑娘？”
霍岩解下腰间玉珏拿到霍元面前：“伯父，我与刘娘子的婚约是故去的祖父所订，且有玉珏为证。”
一时间，场面陷入了僵持。直到二房老爷霍辛和二房四姑娘霍然匆匆赶来，才有所缓解。
“大哥，息怒，有话好好说。”然而，霍辛的语气里也透着一股怯懦。霍辛，四十岁中榜，前不久从富阳知县卸任，如今待阙。
“二弟！咱家二哥儿是个多好的孩子，十八岁登一甲！如今色令智昏，前途尽毁，都是你纵容的！”霍元说得痛心疾首。
霍辛语塞，看看兄长又看看儿子，试图打圆场：“二哥儿……让新妇先从侧门进来吧……莫要误了吉时。”
爹，你怎么又怂了!
霍然见状，深吸一口气，清晰地喊了一声：“且慢!”
场中静了一瞬，见众人目光看向自己，霍然强压心中畏惧，迎着霍元凌厉的目光走到他面前，规规矩矩行礼：“侄女请伯父安。”
霍元冷冷道：“四丫头，你不在阁中待着，到这里做甚？”
霍然低下头：“伯父息怒。二哥哥拒婚公主，是因为早有婚约。今日二嫂嫂不走正门，岂非自毁前言？天家闻之，是只当哥哥年少轻狂，还是伯父授意而为呢？”话到最后，她加重了“授意而为”四字。
果然，霍元脸色一沉。霍然继续趁热打铁:“大娘娘与公主素来明理，若知霍家今日全此信义，或更能体谅霍兄当日苦衷。若霍家持身以正，彰显门风，公道自在人心。”
“当时我还以为霍伯父是重情重义，等着和失联的亲家履行婚约。没想到是看不上我天家的女儿！”
当熟悉的慵懒声音再次响起，霍然寻声看去，不觉惊得瞪大了眼睛，那不就是抢蟹抢火腿抢江侍郎的公子么？他居然真是建国公魏铮!
还好他接口令快，自己和哥哥不至于孤立无援。很快，围观的众人已开始窃窃私语，但伯父不为所动。霍然悄悄更是瞥见，魏铮的手看似随意搭在剑柄上，他和身后家丁悄然调整了站位，大有要打进去的意思。不行。真要打进去，哥哥不尊亲长，官身都要丢!
又见那顶似被钉在地上喜轿，微风吹过，垂在花轿上的流苏微微抖动。但若就此作罢，嫂嫂从侧门进来，又是何等委屈。
她再看父亲，他也不作声，又得往父亲身旁靠了半步，压低声音道:“爹爹，大伯本想借二哥攀附权贵，好替六哥儿铺路，如今二哥拒婚公主、又娶刘家孤女，他里外脸面全失，只是不敢当着宗室发作。况且，嫂嫂进门你也是点过头的。现在通家仆婢看着，这要是退了，我二房以后还有什么脸面？”
然而，霍辛身子微颤，眉头紧锁，却岿然不动。
唉，爹就是这样，被大房伯父吃得死死地。于是，她索性心一横，再次提裙悄悄移步到霍元身旁。只见正面皮绷紧，下颌线咬得紧紧的。她大着胆子，语气放软：“伯父，可千万不能让大娘娘觉得我们是为了……”
这时，围观的魏铮也打开了话匣子，对身边家丁闲闲道：“说起来，大娘娘前儿还问起霍家这门亲事。说霍伯父不忘旧日亲家，倒是好的。没想到呵呵……”
“哼！”霍元猛地一甩袖，撂下一句“开中门”，头也不回地走了。
“侄女恭送伯父！”霍然规规矩矩行礼，心中如释重负。
郭虎如蒙大赦，吼了出来：“开——中——门——！”
小厮们立刻将朱红大门全力推开。
魏铮会心一笑，大手一挥：“接着奏乐！”
鼓乐班子愣了一瞬，随即更加卖力地吹打起来。
霍然看见轿夫们抬着喜轿稳稳经过正门，提裙往西院内院而去。到了西府正厅，婉晴捧了牵巾上前。她刚要伸手去取，魏铮也伸出手，两只手不好意思同伸同缩后，两人羞涩地相视一笑。
“四姑娘请。”魏铮颔首。
霍然看了他一眼，迅速地取下牵巾一头，转过身交给新娘，柔声道：“嫂嫂，前头有火盆，你当心。”
对面的红盖头轻轻颤动，嫂嫂声音发紧：“谢谢妹妹。”
魏铮也取下牵巾的另一头，交给眉头拧着的霍岩，轻声道:“二郎，大喜日子，别挂相。”
新人牵着同心花结跨过火盆，缓缓步入礼堂。霍然和魏铮低头跟在新人身后，不约而同地颔首示意后，两人的脸红了。
喜宴上，丫鬟小厮们围在一处吃席，唯魏铮独坐一桌。霍然远远就看见他对着满桌珍馐毫不动筷，目光似乎在搜寻什么。
这时，父亲霍辛走到魏铮处，上前致礼：“今日之事，叫小公爷见笑了。”
魏铮起身施礼：“小小插曲，好事多磨。小侄恭贺您得此一双佳儿佳妇。”
“小公爷，您与二郎是挚友，还请您多劝劝他。秦相公虽暂时离朝，但这是以退为进。他年轻气盛，把主和一派得罪遍了。今日满城权贵避之不及，就是明证。老朽只盼他能收敛锋芒，莫再与那些人作对……”
“伯父。”魏铮打断他，“每个人若是只求自己平安，不管国家大义，不辩是非，只知明哲保身，那今日临安未必不是下一个汴梁。二郎所为，正是求子孙后代来日的平安。”
“可是……”霍辛还想再辩。
霍然在一旁看着父亲“欺软怕硬”的模样，心中暗自摇头，只得缓步上前:“爹爹，今日小公爷来捧场，都没怎么用饭菜呢。”
“小公爷，这是我家四姐儿。”霍辛介绍。
“小公爷好。”霍然行礼。
“四妹妹好，久仰。”魏铮躬身。
“父亲、阿铮、妹妹，你们都在呀。”霍岩从不远处走来，笑中带着疲惫。
霍然心里接话：能不在一处么？今天的宾客就小公爷一个。
“二郎，今日你是主人，替为父好好招待小公爷。”霍辛说罢，转身回屋。
待父亲走远，魏铮语气方才松快了不少：“二郎，恭贺新婚。”
“同喜同喜。”霍岩拱手，“阿铮，多亏……”
“小公爷，我带您逛逛西府的园子，好么？”霍然直接打断了哥哥的寒暄。
“有劳四妹妹。”
见魏铮浅浅一笑，仿佛就是专门等着自己一样，霍然心中暗喜。今日自己一身浅紫色织银绣玉兰花的对襟襦裙，乌发间缀以玉花。自认为清丽雅致，又不夺新娘半分颜色。但巧的是，小公爷也是一身浅紫。旋即，两道浅紫身影穿过浓翠庭院，倒把霍岩丢在了原地。
不知何时起，有了一种既害羞得不敢看他，又想偷偷瞧他的感觉。
“兄长成亲，多亏小公爷相助。前几日的误会……”她想努力挽回一些温婉淑女的形象。
魏铮浅浅一笑：“无妨，不打不相识。我和令兄是挚友，平日差遣他无甚顾忌。四妹妹往后若有吩咐，也不必客气，我求之不得。”
两人并肩而行，故意走得很慢。魏铮再次开口:“我……我新置了艘画舫，本打算邀令兄游湖，不知道四妹妹愿意一起来么？”
阳光透过密匝匝的树叶，落在他清朗的眼眸里。霍然听懂了他未尽之言，心中甜蜜交织，低下头含羞：“那你先下帖子来给我哥哥吧。”
“嗯。”魏铮憨憨地点了点头。
没想到，第二天霍岩夫妇就得了建国公游西湖的请帖。霍然站在两个六尺高的檀木衣柜前，看着各色春季衣衫，一时间竟无从下手，脑海中都是他的模样。
一想到宴席上心急拉他游园的自己，暗自懊悔自己本该显得矜持些……
“少夫人来得正巧，赶紧帮我们姑娘挑挑衣裳吧。”婉晴的声音忽然打断霍然这甜蜜的懊悔，她猛然转过头，只见婉晴接过刘芸手里的托盘。那托盘上放着一只镶满珍珠的金莲冠，那是婚礼前，她借给嫂嫂的首饰。
刘芸看着自己玲琅满目的衣衫首饰，先是一愣，紧接着流露出一瞬艳羡。
“妹妹的衣衫都是顶好看的。”她不好意思地低下了头。
霍然回过神来，便将这些看在眼里，上前握住她的双手道:“嫂嫂，我听说你最会配衣裳了。快帮我瞧瞧，明天穿什么才好。”
“嗯。”刘芸轻轻颔首，先是慢慢在衣帽间中看了一圈，然后取了叉子，挑出一件月白色苏绣襦裙、双层浅粉色纱织长干寺披风、一条豆沙绿印花披帛。
再走到五斗橱前，从满抽屉珠翠中取了几支玉花在霍然鬓边比了比，道:“游湖适合浅色衣衫，清丽动人。粉色玉花钗应景，妆面不必太浓，眉心用些花钿，唇上扫些胭脂，定然好看。”
霍然转头看镜中，自己的脸泛着红晕，立刻转过头，不敢再看。
第二天，魏铮早早等在码头，身后是一条簇新的二层画舫。他穿了件鸦青色袍子，戴软脚幞头，清爽利落，全没了往日的纨绔模样。
微风过处，杏花纷飞。魏铮躬身行礼：“刘娘子妆安，四妹妹妆安。”
“小公爷好。”霍然和刘芸、婉晴屈身致礼。
霍岩轻轻砸了他肩头一下：“阿铮，你怎么不问我安！”
“二郎，你妆安否？”魏铮撇撇嘴。
船工划桨，画舫驶向湖中央。太阳出来，乌云消散，西湖波光粼粼。刘芸先是弹琵琶唱了首欧阳修的《采桑子》，倒是十分应景。
“轻舟短棹西湖好，绿水逶迤，芳草长堤，隐隐笙歌处处随。无风水面琉璃滑，不觉船移，微动涟漪，惊起沙禽掠岸飞。”
众人拍手叫好后，她又在霍然起哄下唱起了自己写的《行香子》。
“潋滟波光照罗衣，忆金明水殿云霓。秋千影碎，笑语声稀。忆汴梁春，宫墙柳，少年时。风尘骤起莲陷淤泥，幸君恩浣旧痕微。笙歌画舫，非我乡溪。问北来雁，南归棹，故园扉。”
一曲歌毕，刘芸泪眼朦胧。
这时，霍岩立刻柔声安慰：“夫人，是想家了吗？”
刘芸用帕子压泪，点点头：“我以前也和姐姐去金明池划船……”
“阿芸，早晚有一天，为夫会陪你归乡的。”霍岩郑重承诺。
刘芸垂眼，把琵琶轻轻搁在一旁：“官人，今天在挚友和妹妹跟前讲讲也就罢了。现在议和是国策，可不兴说了。”
霍岩把她的手拢进掌心：“好。我不说，放心里。”
霍然和魏铮默默移开目光，真是被秀了一脸恩爱，好想抖抖这肉麻的鸡皮疙瘩……
“官人，岸边有卖蜜饯的，我们去买一些带回来，好么？”刘芸拽了拽丈夫衣袖。
“啊？”霍岩不明所以。
“官人，下船呀。”刘芸轻声催促。
霍岩面上仍然一副疑惑深情，但身子已经离开座位：“那……那就去买蜜饯吧。”
这时，刘芸又朝自己解释道：“四妹妹，我知道一家小摊子味道好，只不过要走远些。不如你们先游湖，一个时辰后码头见，如何？”
霍然心中明白嫂嫂的用意，羞涩地点了点头。
待霍岩夫妇下船后，船工和婉晴也都识趣地去了另一间舱室。偌大的画舫会客厅，只剩魏铮与霍然。湖风拂过，卷起几片杏花瓣，落在霍然月白色的裙裾上。她低头轻拂，鬓边那支粉色玉花钗在阳光下流转温润的光。
“四妹妹。”魏铮喉间发紧。
霍然抬眸看他。
“我听闻四妹妹筹备兄嫂婚事，常常忙到夜半，所以做了些挂在床帐里的安神助眠的小玩意，希望你可以好好休息。”他推开身后的移门。
霍然抬眼望去，这间舱室的天花板上挂满了数百只草编的凤凰。船随波涛摆动，小凤凰也似上下纷飞，微风过处，送来缕缕清香。
她走入舱室，伸手取下一只，见凤凰栩栩如生，不觉会心一笑：“这些都是小公爷自己做的？”
魏铮点点头。
“不想小公爷还有这般巧手。这凤凰……能教教我怎么折么？”
魏铮点点头，打开柜子取出青草，平平无奇的长草在他手里几经转折，一炷香后便又成了栩栩如生的小凤凰。
霍然看在眼里记在心里，可手里的长草都被折断了，才堪堪学会第一步。她不觉间额上有了细密的汗珠。
“四妹妹，不妨事的。如果你喜欢，我再给你折。”魏铮递上帕子。
霍然接过，轻轻拭汗：“原来你这样的熟手做一只都要这么久。”她环顾悬在空中上下纷飞的小凤凰，足有数百只，又问：“这些你做了多久呀？”
“我很早就开始折了，在喜宴之前。”魏铮有些不好意思。
“哦。”霍然微微颔首，话中不觉带了酸意，“小公爷这番心意，以前是给谁的？”
“不是的，不是的。”魏铮连连否认，喉间微动，“其实我很早就听闻过你，那时就盼着与你相见。”
“啊？”霍然不解，他怎么只听闻还能动心？
“你兄长说你为了说服父母接纳刘娘子，费了许多心思，还要为兄嫂婚事操持至深夜，那时虽未谋面，便觉你是个难得的女子，既有仁心，又有担当。后来，听说你为了婚宴采买食材而犯愁，才想着把这些事都替你办好了，给你留个好印象。没想到居然是不打不相识……”
霍然听罢脸红心跳，心中甜蜜无限。他竟然为了素未谋面的自己，准备了这么久……
