《浮世记》砚客归

37、第三十七章 天涯·真相 就在海

　　就在海棠成婚的前两晚，皇上和傅大学士乔装一番来到我的住处。他们说义父要谋反，并让我效忠于皇上。义父向来忠肝义胆，这其中或许有什么误会？我与妻原本便决定等海棠和义父两场婚事办完，就回蛇岛，此刻便向皇上说明我们不问政事，要离开这里。皇上便将我们带回学士府。
　　妻说得对，如果我们留在这，不会有真正的幸福。
　　第三日未时，海棠和一刀也被带回了学士府。
　　今日，不是海棠成婚的日子吗？海棠一身红衣，披散着头发，有些疲惫。一刀更是虚弱得很，脸上还有血迹？
　　我大约明白发生了什么。
　　梳洗更衣后，一刀实在体力不支，便重重地倒在床上睡去，海棠讲了事情的来龙去脉。义父，竟通缉了他们。
　　晚上，皇上秘密召见我们。成是非一到，皇上终于开口：“四大密探都到齐了。你们在佩戴令牌之前，都曾立誓要效忠大明，现在，就是你们效忠的时候了。”
　　成是非漫不经心道：“我有点搞不懂诶。”
　　“皇上的意思，是要借助你们四位的力量制衡全力谋反的铁胆神侯。”傅大学士在一旁道。
　　“皇上你也知道啦？！”成是非惊讶。
　　不，我不太相信。
　　我忙对成是非说：“成是非，你不要乱讲话，谋反是天大罪状。”
　　“我没有乱讲啊！我刚在护龙山庄外还跟神侯打了一架，他还要我站在他那边，此时千真万确！”
　　怎么会这样？！
　　海棠道：“义父是否背叛先别争论，我们都是他的义子义女，倒过来与他为敌，不也是背叛吗？”
　　傅大学十道：“当初先皇设立护龙山庄，便是为了保护皇上，你们四人都曾立下誓言要忠于大明。不忠不义言而无信之人，何以立足于天地之间？”
　　海棠道：“皇上，我们四人都需要考虑一下。”
　　我们自然要效忠朝廷，从我们进入或那个山庄的第一天起，我们所做的一切都是为了国之安宁，可我们，也不愿与义父作对。况且，政治上的事，并非那么简单，真真假假，也许，只是皇上想要制衡护龙山庄。

　　回到府中，海棠问起成是非怎么会跟义父动手，成是非说，义父不让素心姑娘出门，而且，他就是死在天牢中的古三通和素心姑娘的亲生骨肉。原来义父和古三通，还有这样一段往事。
　　成是非是郡马爷，又与义父有些纠葛，自然会站在皇上一边。但我们三人不同，尤其是我和海棠。妻日日担惊受怕，朗儿也太小，我也想远离这些纷争，我们一家三口共度余生。
　　留给我们的时间不多。早晨，我们在中堂会面，成是非心意已决，海棠则有与我一样的顾虑。
　　“他亲手拿我，在我来说，已无可留恋。现在我虽残了右臂，但我自信，只要给我三个月，我便可以将左手练得像以前的右手一样灵活。你呢？”说完，一刀看向海棠。
　　海棠独站在厅堂中央，若有所思。
　　我闭着双眼，只觉得脑中有些混乱。这问题，真是棘手。
　　“大哥……”海棠低声道。
　　“说了这么多，你们有没有考虑过我和朗儿？！”妻道。
　　“不要激动，我还没有答应他们。”我急忙安抚。
　　“段大哥，难道你想退缩吗？”成是非问。
　　我横下心来，答：“你们可以说我是懦夫，可无论怎样，我都不愿与义父为敌，而且也不想飘絮和朗儿担惊受怕，所以请诸位原谅，天涯想回到蛇岛，终老此生，不再踏入中原。”这对我们一家，是最好的结果了。
　　海棠道：“人各有志，大哥决意如此，我们当然尊重。”
　　一刀起身向我走来，道：“只怕皇上不会让你轻易离开。”
　　“为什么？”海棠问。
　　一刀接着说：“他不会相信你是真的想置身事外，如果你去向神侯通风报信，那怎么办？”
　　一刀说的，我都明白。可如今要背叛义父，我岂能忘恩负义。皇上怎么想，随他去吧，我从此不再踏入朝堂，问心无愧。

　　我们一家又备了些物品，回到住处，打点好了行装，天色渐渐晚了，反正也不急于这一日，只等明日一早便启程。
　　忽然，贼人闯入。我对付他的时候，另一人就从屋里抱走了朗儿！
　　我迅速去追这两人。他们一路东躲西藏，林中夜色暗淡，我须得小心救回朗儿。
　　不知追了有多远，我终于解决掉一人，接着将剑扔向抱着朗儿的那人，跃上前去接朗儿，那人也中剑倒下，我终于抱回了朗儿。
　　到家时，妻一脸慌张，说有人袭击她，海棠恰好追人路过，便让她先躲进树林，而她等没了声音才出来，可是海棠……
　　海棠怎么了？
　　她没有说下去，我心中顿时有种不祥的预感。
　　我让她抱着朗儿，冲进屋里，地上，赫然倒着海棠的尸体！
　　她面色苍白，一动不动。
　　怎么会这样！是谁！
　　我努力地控制着自己的心绪，可终于，悲愤交加冲破我的胸膛。“谁干的！”我听到自己的怒吼。
　　妻哭着说她不知道。
　　一刀和成是非也到了。
　　“是谁做的！”成是非怒道。
　　“她是为了救飘絮，我回来的时候，就已经……”
　　一刀没有说一句话。他静静地抱起海棠，想要离开。
　　他走出门外，一腔悲痛终于化成一声声“海棠”冲口而出。
　　可是，无论他怎样呼唤，海棠，也回不来了。

　　“让他和海棠待一会吧，我们去准备些东西。”我对成是非说。
　　“好。”成是非点头，又道：“让我知道是谁做的，一定饶不了他！”
　　“嗯。我们先不要对任何人说。”到底是谁能杀掉海棠，是怎样让她无法逃脱？
　　我们请人把棺木抬到林中离我家不远处，便让他们离开了。我和成是非回到住处，把碑交给一刀。一刀在碑上刻了字，上了涂料，还是一句话也没有说。
　　我想，我能够理解……那时候，我一个人在墓前守了三天……
　　一刀被巨大的伤痛包围，而我能做的——我仔细检查海棠的尸体。身上的伤口是……东瀛武士刀所致？！难道和抢走朗儿的是同一伙人？！他们的目标就是我和妻？！刀伤有两处，在后心和前心，都很深。指甲里有些粉末……这好像是墙粉？没有更多线索了。
　　到底是谁，能让她一点逃走和反抗的机会都没有……抢走朗儿的人善于躲藏，但交起手来不过如此，所以他们负责将我引开，然后另一路人再伺机杀掉妻？可海棠并不是没有武功的妻，即使来了不止一两人，要杀她，也并不容易，可是，她身上再没有别的痕迹了……屋内，也没有打斗的痕迹……
　　太多的疑问盘旋在脑海。

　　天亮后，我们举办了葬礼。
　　张进酒竟然也来到了这里。
　　我问：“海棠的死，我们没有告诉任何人，你是怎么知道的？”
　　他看着墓，只道：“这世上的事，我也不想知道那么多。知道越多，也许就会越失望。”
　　“张进酒，立刻给我查杀海棠的凶手，要多少钱我都给你！”成是非并未多问，坚决地说道。
　　张进酒答：“在张某心中，天底下的好人只有几个，海棠姑娘就是其中之一，如果你认为我是为了利益，那就太小看张某了！”
　　多年旧识，再加上海棠作为庄主更与天下第一神探来往多些，倒是还有几分情谊。只是张进酒似是误会了成是非，其实大家都是为了海棠。
　　我忙打圆场：“成郡马不是这个意思，请你不要误会。”
　　张进酒只是接着说：“可惜我来晚一步，海棠姑娘已经入土，否则我看看伤口，唉，现在救不必惊扰了。”
　　成是非说得对，让张进酒调查再合适不过。张进酒也正有此意。虽然不知道他怎么找到这，不过，他应是个可以信任的朋友。
　　于是，我低声对张进酒说：“我有几句话想跟你说。”
　　我们没有走远。
　　我把海棠的死因告诉了张进酒。
　　“柳生但马守已死，你在东瀛还有什么仇人吗？”
　　会是柳生家的人吗……“即使是东瀛，也没有几个人能一刀杀了海棠。”
　　“还有什么线索吗？”
　　“海棠的指甲里有一些灰色粉末，就是家里用来抹墙的灰泥，我家里也是这一种。”说到这里，我突然意识到，也许海棠在我家墙壁上留下了线索，而张进酒也这么想。我心念一动，马上就要回去仔细搜查一番，可张进酒拦住了我，道：“不要！不要忘了，你是大内密探。”
　　“什么意思？”
　　“所有人都可能是疑犯。”听到此处，我心头一颤。他继续说：“墓前的四人都是好朋友，可是知人知面不知心。你义父铁胆神侯大义凛然，不也成了现在这般专横跋扈。这四人中，极有可能有敌人的内奸。”
　　在事情水落石出以前，谁都有嫌疑，可他们四人，应该……不会吧……
　　“不可能吧。”
　　“小心驶得万年船。这件事透着古怪，段大侠，从这一刻开始，你绝对不可以相信任何人，包括好朋友，甚至亲人。”
　　他在暗示我什么？
　　“你还知道些什么？”
　　“我查到神侯做了很多你们不知道的事情，包括在青城山训练三十六天罡和七十二地煞。而且护龙山庄多年一直在网罗各地手握兵权大将的私隐。我想明哲保身，所以才没有说出来。”
　　我一阵触动，道：“难道义父真的布下了天罗地网……”
　　“你们几个，一直都是棋子。他利用你们，扳倒曹正淳，你也绝对不知道，他在你身边放了哪一步棋。”
　　我只觉身体发凉。
　　“如果我有什么发现，会尽快告诉你。”
　　“见到我之前，绝对不可以告诉任何人。”张进酒叮嘱，并告诉我他近日留宿的地方。

　　正说着，万三千到了此处。
　　“虽然海棠在宴席上离开了我，但在我心目中，她依然是我的妻子。”
　　一刀原本跪在墓前，听了这话站起来道：“她是我的爱妻，我不允许你这样说！”
　　“我只是把她当妻子一样敬重。”
　　唉，万三千真的很在海棠。
　　我别过头。
　　人已去，就让她安息吧。
　　我抬头叫住了一刀，说：“一刀，就让他上柱香吧。”
　　万三千说，绝对不会让杀海棠的人好过。
　　一刀忙问是谁做的。
　　万三千却说，谁动的手不重要，下命令的人才重要，还说，那人是我们对付不了的……

　　回到家中，我想着张进酒的话……不能告诉任何人……于是，等到妻熟睡，我才起身，悄悄地检查房屋四壁。这房子不大，海棠就倒在一进门的地方……我四处看看，走到门口，还是没有发现哪里有被刮过的痕迹。
　　我走到门外，忽然瞥见栏杆上有一块不平整的地方！
　　我俯下身，仔细地看，是几个竖着排列的……这是什么符号吗？我看了半天，也没有头绪。以前有吗？没有。难道这是海棠死前留下的？！
　　从屋内到屋外都有血迹，但屋内没有打斗的痕迹，所以海棠中刀后用尽力气来到这里拼命留下线索……
　　我记下这几个符号，回到床上，却已经久久无法入睡。

　　天一亮，我便准备出门。妻问我去哪，我只说要办些事情。在城中的一家客栈，我见到张进酒，把线索交给了他，便回到家中等候。妻催促我回蛇岛，这原本也是我的心愿，可现在，海棠遇害，真相还未水落石出，我也决不愿一走了之。
　　十天过去，张进酒迟迟没有消息。我也想不出那些符号究竟代表什么。
　　难道张进酒也遭了毒手……我心中隐隐不安。
　　恰在这时，义父来了。
　　他说，他有雄图大计，希望我助他一臂之力。
　　果然……
　　可是，我不能背叛皇上，也不能背叛他。我说我只想等心愿了结后与家人平平安安生活在一起。义父问，心愿是什么。我便告诉他，我想知道是谁杀了海棠。
　　“如果是我呢？”他背过身去，问。
　　“那么，是你吗，义父。”我看着他。
　　“不是。”他依然背对着我，声音低了下去。
　　突然，他又接着说：“不过，我也不会让任何人挡我的路！包括我亲手养大的义子义女！”
　　——也许这时候，已经有了答案，可是我自己，不愿意相信。
　　于是，我说，我只想保持中立，谁也不帮。义父一定要我选择，那么，在叛与死之间，我选择死。
　　我等着义父动手。
　　不过，见到妻走来，义父只说让妻多和我聊聊，还说他今天的话永远都作数，便离开了。
　　我必须去找张进酒。我只対妻说我要离开一两天去办些事，等我回来立刻启程。

　　我来到张进酒所住的客栈。
　　“张大侠。”
　　“嗯？这几天，我……”他看到我，正要说什么，我却感到一阵杀气，便让他噤声。
　　阳台的门后，走出一人，提着东瀛刀……竟然是柳生但马守！
　　“是你？你还没有死？”
　　“能察觉到我，你的功力精进不小啊。”
　　柳生但马守来到这里，欲杀张进酒，所以……
　　“是你杀的海棠？”
　　“有本事，就来为她报仇吧！”
　　我们开始了一场生死决斗。走廊的木板，已被破坏。我并不占上风。终于在阳台边，他的刀直逼我面前，我举剑用力挡住，剑锋压在他的右肩，他流了血。他左手却突然又抽出一把匕首，向我腹部刺来！
　　可不知为何，他停止了动作，我一用力，他后退几步。
　　他扔下匕首，道：“无论怎样，我们今天只有一人能活着离开。”
　　我扯下一截布条，蒙住了双眼。
　　“现在我把眼睛蒙上，来回报你刚才让我的半招。”
　　我全神贯注听着动响。
　　“海棠。”
　　我想着那个与我一起长大却再也见不到的身影……
　　海棠。
　　海棠……大哥为你报仇……
　　他再次举刀向我劈来。
　　眠狂前辈，对不起了……
　　终究，我使出了幻剑——眠狂前辈要我答应不用它杀东瀛人才肯教我的幻剑。
　　胜负已分。我摘下布条。

　　有人来找张进酒，说是已经查出了乐谱——那些符号，正是一首东瀛小曲。他递来的木板上，刻着完整的乐谱。
　　原来，那些符号，就是东瀛记谱的符号。
　　那么海棠将这些符号留下来，告诉我们一首东瀛乐曲，这代表……尽管我不认得东瀛乐谱，不过她所熟悉的东瀛曲就是……
　　我不敢再往下想。
　　我希望这不是真的，也许另有其人。
　　我蒙面装作刺客，出剑刺向熟睡的朗儿。在阳台吹笛的妻迅速用手中的笛挡下，又有我几番过招……
　　她并不是那般柔弱，会吓得躲藏，身上，也有充足的内力……
　　我摘下面罩，妻满眼震惊，道出了真相……
　　她，自尽了……