《堂前春》溪下柳

6、第六章

　　红鸾站在一只灯笼下，问：“那人是谁？好似是方才唱戏的伶人？”

　　松落白觉得乏力，一只手臂搭住她的肩头，歪倒在她身上：“袖霜手薛启。”

　　红鸾架起她，支撑住她几近全部重量，闻言一惊，挑目望去，巷中已不见人影。

　　松落白道：“你预感不错，薛启是荣华班的人，她们到义和确实别有目的，是来杀我的。”

　　街上人人影杂乱，红鸾眼下一跳，目光冷峻，有如鹰隼，低声道：“先回去再说。”

　　红鸾不善刀剑，难承“仁义刀”衣钵，脚下的功夫却学了靳浮玉十成十，踏雪凌空，了不留痕，这一代恐难有人能望其项背。

　　松落白伏在她背上，耳侧疾风呼啸，方才紧绷的精神松懈下来，酒劲儿上头，愈发得困倦，轻声道：“有人杀了薛启的舅舅，栽赃给我，又告诉了薛启我在义和镖局，想借袖霜手除掉我，自己置身事外。”

　　红鸾沉默片刻，迟疑道：“是……”

　　松落白心领神会，摇头：“秋掌门不会使这种下三滥的手段。”

　　说完这句话，失了力气似的，合住眼呢喃：“秋掌门不是这样的人……”

　　说罢，再没声，在她背上颠簸着，似乎睡着了。

　　迷蒙间，冷得发抖。

　　已是开春，本不该这么冷。

　　山上与城里不同，春天的风像刀子似的刮脸，阳婆灿然悬在头顶，如同熄了的炭火盆，挥发着淡薄的余温，风一吹，就散了。

　　松落白跪在知暮殿中，地板是石脂玉铺做的，被岁月染成温润的牙黄色，依旧硬如坚冰，寒气浸透皮肉往骨头缝里钻，时间长了，好似跪在一把钝刀上。

　　秋从欢好整以暇地端坐在紫檀木椅中，全然不知她的痛苦，捧着长长一册回徒帖，慢条斯理地念诵。

　　松落白百无聊赖，跪在她脚下，目光与她腰间平齐——秋从欢身着一袭玄色锦衫，佩一条牡丹红帛带，光秃秃的。秋从欢从来不佩剑，也不像师姑们，拴几道玉石、香囊之类的小玩意，走到哪里，都是一身轻松。

　　头顶的声音一顿，接着回帖递过来，是念完了，松落白忙伸手去接，秋从欢变戏法似的，指间化出一块玲珑的白玉，一并塞进她手里。

　　松落白讶异地举目，瞧见秋从欢面上露出得意的微笑。

　　那只玉佩沾着秋从欢的体温，莹润如酥，白若凝脂，握在手中，好似一汪将化未化的春雪，雪中是她的名字。

　　松落白。

　　那天的雪下得真大，卷在风中，密匝匝扑来，叫人睁不开眼。

　　她从雪里爬起来，仰起头，挺直了胸膛：我不叫钱四娘，我跟我娘姓松，我认你做师傅，你就给我起个名字。

　　秋从欢眼里掺着不知所以的笑，蹲在她面前，掸去她身上的碎雪，解下狐裘，将她由头至脚都裹住了，答应她：行，我想想。

　　她拖着厚重的裘皮，跟在秋从欢身后，慢慢地在雪里挪动。秋从欢回身停住，握住她的手，两人一起走过一截，在雪里留下一条浅浅的沟壑，风雪肆虐，灌了满耳朵。

　　秋从欢生得一双丹凤眼，眉宇平直，立于苍莽山野间，却一身温润君子气，在大雪中侧首看向她，嗓音圆润，压过漫天风雪，清清楚楚地落入她耳中：你就叫落白罢。

　　画面再一变，她坐在秋从欢的卧房中，窝在椅子里昏昏欲睡。

　　那时候她已与秋掌门生了罅隙，沧云山要做生药外销的生意，秋掌门不知怎想的，全权交予她，松落白天天在药田奔走，还要抽空教习师妹们，连觉都难得睡整。

　　她眯缝着眼，盯着秋从欢斟茶，嘴里却停不下，一会儿说这一批药材的收成，一会儿又说师妹的功课。

　　秋从欢从不让她沏茶，她弄不明白秋掌门珍藏的龙团、紫笋有何差别，只管等着把名贵的茶水倒入腹中，眯着眼咂摸滋味，然后大言不惭地品评一番，再得秋从欢不咸不淡的一句：糟践了我的好茶叶。

　　秋从欢听着她絮叨，偶尔插一两句，把茶盏搁在她手边，才悠悠说：你操心倒多，不怪逮不着你，比我都忙。

　　她捧起茶吸溜一口，弯起眼笑：哪儿能啊师傅，您日理万机，我连着轴转，也赶不上您十分之一。

　　秋从欢望过来，半调笑半关心的：嫌辛苦了？

　　她笑着回：不能，以后不都是我来干么？

　　秋从欢也露出笑来，捉住她的后颈轻轻揉捏：少掌门，什么时候才能叫你师傅享享清闲。

　　她受用地眯起眼睛，意气扬扬地认下，全都当了真。

　　松落白昏眩地睁开眼，分不清是梦是醒，满脑子都想：真不讲道理。

　　明明是秋从欢赶她走的，怎么好像她非要离开似的。

　　满目的黑，铺天盖地的，深重地压过来，挤得她肺脏缩成一团，喘不上气。

　　她僵硬地掀被站起来，赤脚寻着窗前的那团光亮而去，隔着窗纸的星星点点的微光，照亮了破晓的轮廓。

　　屋外人声嘈嘈杂杂，被墙板截住，听不真切。猛然回醒过来，破晓已然出鞘，冷森森映出她的眼睛。

　　松落白爱漂亮，从前要穿最鲜亮的衣服，佩最招摇的饰物，走路时叮当响，鲜衣怒马，意气风发，站在人群中，最惹眼不过。

　　这一二年，她已经不打扮了，剑面中映出的，是一副厌倦之相，皮肤灰冷，脸颊清瘦，眼里一丝活气都没有。

　　她一瞬怔忡，握剑的右手止不住地颤，猛然抛下，后退了两步。

　　寒星冷月的一口剑，压在桌上平铺开的花好月圆四个大字上。

　　·

　　晋阳城整个下半天都灰蒙蒙的，小贩唯恐落下雨来，早早收摊。她们一行人黄昏时候进城，暮色暗淡，街市冷清，树上红绸随风飘动，似是迎接她们。

　　镖局中人员冷清，师傅不在，红鸾师姐也不在，夜里浮云蔽月，如他灰暗的心境似的，回凤坐在桂花树下，没忍住抹了眼泪，呜呜咽咽哭起来。

　　他这一哭，惹来了许多人，提着灯笼团团把他围住，好心安慰，回凤更觉得难过，将她们这一路如何遇到贼人、如何落败下风、如何受了重创、如何没能保住货物，一股脑地倾泻出来，时而哽噎难言，动情之处前言不答后语。

　　正哭得难过，师哥宋礼与旁人叙谈起来，他抬头一瞅，松落白正端着一只灯台站在这三五人之中，披着外袍，未束发，脸色极其难看，显然刚被睡梦搓磨过，回凤唯恐是自己吵醒了她，心中惶惶不安。

　　宋礼似乎在给她讲述前因后果，松落白越听面色越沉，忽然看过来，目光相撞，回凤吓得惊了一惊，连哭也不顾得了。

　　松落白移开视线，问：“楚大夫来瞧过了么？”

　　宋礼道：“一回来就去请了，方才刚走，常昭师姐虽被扎了一刀，索性没伤及筋骨，静养一段时日就好，没什么大碍。”

　　松落白道：“我一阵去看看她。”又望着回凤轻笑：“莫哭了，天这么冷，喝了风再惹得肚痛。货丢了便丢了，人没事就好。”

　　回凤怯生生地挑起瞳仁瞧她，嗅到她身上淡淡的酒气，一声不吭，松落白举起灯台：“谁借我个火。”

　　直到松落白离去，回凤才敢长舒一口气。宋礼只觉好笑：“你这么怕落白作甚？”

　　回凤摇摇头，不肯言语。

　　松落白回屋洗了把脸，才觉清醒许多，整顿了衣衫，就去看望常昭。

　　常昭身高八尺，魁梧壮硕，难得松落白要仰起下巴看人，把衣袍撩开，露出下腹三寸来长的刀口，已然结痂，敷着草绿色的膏药。

　　常昭拢住衣衫，嘿嘿一笑：“就这小口子，也不知她们紧张个什么劲儿。”拉着她坐下。

　　常昭等人是在江陵被劫的，似乎早知她们要从那过，提前在路上埋伏着，一窝蜂冲出来四五十人，配着大刀长戟，列阵将她们围住，训练有素，常昭道：“这个规模，不像是寻常土匪。”

　　说到此，换上一副愁容：“见到师傅，可怎么交代。”

　　靳浮玉去出席那什么武林盟会选举，红鸾不知所踪，镖局里连个管事的都没有，前脚刚被薛启找上门来，后脚又丢了镖，实在蹊跷。

　　月亮一日比一日圆，镖局却笼罩在一股死气沉沉的氛围中，人心浮动。

　　义和镖局数年来头一次失镖，若流播出去，恐要轰动一时。众口铄金，二十年的招牌，一朝即可毁之。

　　不幸中的万幸，这趟镖是为归乡富户运送现银五百两，数额不大，来得及补救。红鸾第二日清晨得知消息，当即从镖局调出五百两，选派了数人，快马加鞭，绕路而行，富户只当迟了几日，稍作补偿，此事便过去了。

　　这事儿没惊动松落白，巳初，镖队已出城，她还在床上躺着。

　　松落白头一日夜里被吵醒，晚上睡不踏实，天亮才有了困意，全然不知一早上的动静，正睡得香，被红鸾敲了门。

　　松落白在屏风里更衣，红鸾在屏风外坐，忙碌了一上午，此刻才顾得上喝一口茶，润了嗓子，道：“荣华班昨晚连夜走了。”

　　松落白的声音从屏风后传出来：“她们宣出去连演三天，今晚上还差着一天，就这么跑了，望月楼可怎么办。”

　　红鸾搁下茶杯道：“姐姐真是心宽，还有心思顾及旁人。你可知荣华班是做什么生意的？”

　　没等她问，就道：“我那日觉得薛丁形容怪异，并非多心，昨晚上潜到他屋中才知，薛丁白日里一直以假面示人，那面具敷在脸上，连接处用薄纸蘸水贴合，再用颜料勾画，可以假乱真，面具下，皮肉粘连，五官犹如融化，实在可怖。你知他是谁么？”

　　红鸾停了片刻：“大名鼎鼎的绞龙鞭。”叹道，“这戏班子中人才济济。”

　　松落白从屏风后绕出，来了兴趣：“哦？难怪江湖上有绞龙鞭无脸的传闻。凌霄所言，荣华班除了唱戏，还做别的生意么？”

　　红鸾望着她，唇线绷直，目光发冷：“夜里唱戏，白日杀人。”

　　荣华班面上是唱戏的班子，暗地里是一帮刺客，拿人钱财，替人消灾，有戏班做掩，行到各处，通畅无阻，从不引人怀疑。

　　松落白不觉意外，薛启的身手，只唱戏，倒是埋没了，道：“要我性命这人着实抠门，想薛启杀人，却连钱也不愿出，可怜她舅舅就这么白白见了阎王。”

　　红鸾道：“姐姐总操心别人，却从来不操心自己。”

　　松落白轻轻一笑：“我烂命一条，无亲无故，有什么好操心的，只有两个徒儿，若我哪天死了，拜托凌霄关照。”

　　红鸾双手交叠在腿上，眉间凝出浅浅的竖纹，嘴角极快地紧绷了一瞬，“自己的徒儿，姐姐自己关照吧。”

　　越近节前，镖局中越是萧瑟，满地黄叶，一团一团的乌鸦在天空盘旋。

　　中秋前一日晚上，靳浮玉终于回来了。