《堂前春》溪下柳

7、第七章 晖山喜种桃

　　靳掌柜一回镖局，就风尘仆仆地钻进了书房，听红鸾报告这几日的情况。松落白进屋没打扰她俩，自己倒了杯茶，坐在下首的椅子上，翘起腿，等她们谈完事情。

　　红鸾道：“富户的五百两银子，已经平安送去了。近日江陵动荡，朝廷的赈灾粮已断了好些天，过往商货，有进无出，依我看，劫镖的并非土匪，可能是流民所为。”

　　不久前长江溃堤，稻田被淹，荆楚一带民不聊生，食不果腹的百姓沦为流寇，不足为怪。

　　靳浮玉千里迢迢赶回来，一身凉薄的寒气，满面征尘，靠在椅背上，问：“这趟谁走的？”

　　红鸾回答：“常昭带队，金额不大，只有回凤、李蒙、张强，这几人。”

　　靳浮玉不紧不慢道：“丢了一次糊弄过去，丢了两次，就不用做这营生了。”

　　似是在说常昭几人，又似是在说红鸾，在异常安静的房间里，如雷霆万钧。

　　靳浮玉面无表情，看着红鸾，松落白坐在红鸾身后，都能感受到浓烈的审视，叫人不自觉屏息。

　　红鸾姿态放松，如常道：“丢镖之事是我失责，明知江陵受灾，却疏忽大意，若绕路而行，大概就不会发生此事，也不会害得师妹们受伤。全部损失理应由我承担，我已将二百两补入公帐，余下的三百两，暂时由镖局垫付，此后每月从我月钱中抵去二十两，直至还清。”

　　一时寂然，松落白察觉到，靳浮玉面色沉了沉，隐约不高兴，还是顺了她的话问：“谁伤着了？”

　　“常昭为护师弟们，被歹人刺伤了下腹，已经请楚大夫看过，这几日好生休养，无甚大碍。”

　　靳浮玉眼皮微垂，盯着红鸾道：“既然你愿意担责，钱财的损失你能补上，义和折掉的名誉、你师妹受的伤，你怎么承担？”

　　这话重了。来的不是时候，看了人师徒一场热闹，松落白悄没声儿端着茶杯，尽力缩小自己的存在感。

　　红鸾撩袍要跪，许是顾及到松落白在场，被靳浮玉扬手止住。

　　“有这功夫，去把劫镖之人弄清楚。是灾民，你担了责，这次就罢了，要是杆子，让他们把货吐出来，清理干净。”靳浮玉往后一仰，挥挥手：“行了，你去吧。”

　　红鸾恭敬道是，向兀自喝茶的松落白略略点头，打了招呼。

　　靳浮玉不在，红鸾就是主心骨，脚不沾地地转了几日，却不见一点疲色，容光焕发，精力充沛，瞧着比连躺好几日的松落白还有精神。

　　门一合，松落白不由得打了个哈欠，坐在原处没动弹，靳浮玉的目光飘到她身上：“薛启一事，我听红鸾说了。能动用薛启，背后的人不可小觑，你心中可有人选？”

　　松落白不由苦笑：“我得罪的人太多，虽然我也不明白怎就得罪了他们，许多人连面也没见过，就记恨上了我，挑不出一位来。”

　　靳浮玉道：“世上的许多人就是不讲道理。”

　　松落白道：“已有人知道我在义和，我不能再多留，免得给您惹去麻烦，过完节，我就告辞了。”

　　靳浮玉阖住眼，按着额角揉了揉，恬不为意：“你不用操这心，安心待着，全天下人都知道了你有我靳浮玉保着正好，谁还敢动你？”

　　松落白起身：“先生的恩情，我没齿难忘，再在这里待下去，心中不安。况且，秋掌门那里，我不能让您为难。”

　　靳浮玉却慢条斯理道：“莫说这话，你师傅早就知道你在我这里。”

　　松落白心中一跳，瞳孔乍然收缩，愣在原地。

　　脑袋卡顿住了般，后知后觉地明白过来话中的意思，倦意铺天盖地涌上来，漫过头顶。

　　秋掌门早就知道她在这里。

　　秋从欢早就知道她在这里，所以能告知薛启，来这里杀她。

　　松落白直瞪瞪看着靳浮玉，仿佛吞了蝇子，回想起在镖局的这一二年，迟缓地生出委屈和愤怒，咄咄逼人地上前，双手按在桌上，质问她：“您怎么不告诉我？”

　　靳浮玉纹丝不动，掀开眼皮对上她怒火中烧的眸子，平心静气道：“你这炮仗性子，要知道了，转天就得走。”

　　松落白踉跄着退了几步，想起走镖途中的种种，脑中闪过一张一张莫名其妙知道她行踪的面孔，强迫自己冷静下来，慢慢直起背，挺起胸膛。

　　她平日里褒衣博带，闲适洒脱，那身子裹在宽大的袍子中，清瘦得过分。靳浮玉想起秋从欢的话，落白过刚易折，身边总得有个人拴着拽着。秋从欢不知道，这么些年，她的性子，早就叫无休止的谩骂磨没了。

　　松落白深吸一口气，脑子终于回转过来，缓缓道：“先生待我恩重如山，我无以为报，秋掌门要置我于死地，我不能死在您这里，就此别过，日后您有需要，知会我一声，我在所不辞。”

　　靳浮玉看着她，低下头，弯了腰，长长一揖，半晌才问：“你真觉得薛启是你师傅派来的么？”

　　松落白直起身子：“清剿逆徒，整肃门庭。秋掌门亲口说的，我不敢不信。”

　　屋中静下来，两人对峙顷刻，靳浮玉道：“眼下江陵动乱，干系重大，红鸾的师妹们难当重任，寻镖一事，非得你去办，我才放心。这事儿完了，你若执意要走，我也不拦你。”

　　靳浮玉如此说，她没有拒绝的余地。

　　松落白神游着立在房门前，静默地站了许久，忽地收回推门的手，猛然拔剑转身。

　　一丁点剑光，如孤星残月，撕开夜色，人影与剑影交缠成一团，凄厉似山崩地裂，枯叶纷飞。

　　许久，松落白站在院中，握剑的左手垂落，汗如雨下，徐徐喘气，一地肃杀。

　　隔天就是八月十五，镖局院里设了宴，月儿圆桂花黄，新酒香甜蟹子肥，人却不全，稀稀落落只坐了一桌。

　　松落白躺了好几日，骨头都躺散了，手指头也不愿动弹，只斜身坐着，与她们笑谈，叶桃在她身边，一样样菜夹进盘中，她才挑拣着尝一两口。

　　靳浮玉道：“好大的威风，吃饭还要人伺候着。”

　　松落白叫住了叶桃，没像往常一样插科打诨，就把场面晾在这里，不做声了。一桌人都觉出她俩不太对劲，靳浮玉自昨天回来心情一直不大好，松落白脸上挂笑，却不怎说话，这两人她们都惹不起，唯恐殃及池鱼，三言两语忙玩笑过去。

　　宴到尾时，红鸾带着几个师妹师弟站起来轮着给靳浮玉敬酒，一片欢声笑语，松落白坐在角落里轻摇折扇，抬头望见天上那轮玉盘似的月，此情此景，想起那几句千里共婵娟、天涯共此时。

　　宋礼拎着空杯，打她旁边过：“琼尘真是风雅。”松落白睨他一眼，摇着扇子，不想多言：“滚。”

　　敬完酒，席就散了。

　　席上的酒太软，她没尽兴，叫了红鸾续二场。

　　过了一阵，却是回凤抱了一坛酒来，像只受惊的兔子，目光与她一撞就躲开，结结巴巴扔下一句：“师姐被师傅叫去了。”匆匆跑了。

　　做人大徒儿，就是这样，劳碌命。

　　回凤给她取的是一坛子女儿红，浙江那边的酒，不算烈，松落白倚着回廊，月色与金桂作陪，喝了几碗，落下半身薄汗。

　　恍惚间，看见了一院桃花。

　　晖山喜种桃花，灼灼开了遍山，如霞似雾。

　　论道会正选在桃花最盛的时节，数百人随着花开，填满了晖山的屋舍。

　　年轻后生，都住在山腰临时盖起的简易木屋，至于掌门、宫主等有头有脸的人物，安排在晖山门生原来的寝室中，一人分得一座院子，仔细扫洒布置过，更换了新物件，虽谈不上奢华，也是宽敞舒服。

　　松落白住不惯只能容纳一张床的小破屋子，打上晖山起，一直赖在秋从欢那里。

　　下午没有她们的轮次，景辰年在屋里补觉，她和吴游去观摩了一阵比试，实在乏善可陈，吴游要继续看，她就独自去山下逛了一圈，带回来几只扫晴娘，纸剪出的，披着红布衣裳，小巧别致，她留一只，吴游一只，景辰年一只，保佑日日晴天，比试顺利进行，她好能早些回去。

　　进了院，正碰上秋从欢送上南阁的老阁主出门。

　　老阁主年近八旬，可怜孙男实在不争气，握剑同握绣花针似的颤颤巍巍，靠着对手因这样那样的原因弃权，捱过好几轮，后天正与她对在一起。

　　老头子看见她，似乎很是高兴，眼角的皱纹都笑开了些，松落白问过好，又寒暄几句，好声好气才把人送走。秋从欢回到屋中，在案前坐下，拆开信封，门扉半敞，院里的花瓣飘进几粒。

　　松落白坐在书案上，长腿一翘，晃晃悠悠，没个正形，“那老头子是来求我给他孙子放水的？”

　　秋从欢没抬头，声音一如既往，泉水般清润浑厚，亮了整间屋子：“你和他孙男年纪相仿，老阁主很中意你，来提亲的。”

　　“提亲？”松落白如遭雷击，缓了一缓，骂道：“去他爹的，糟老头子脑子坏掉了么。”

　　话一出口，才想起秋从欢在近旁，又不忿地想，那老东西能做出这事，她骂两句又怎么了。

　　秋从欢终于从信纸中抬起眼，略略蹙眉：“嘴巴放干净，用我教你？”抽出扇子在桌沿点了点。

　　她气恼地撇嘴，乖乖伸出手，秋从欢在她手心轻敲了一下，“左手。”

　　这是怕她挨了打，握不住剑，输了后天的比试。

　　松落白嘀咕：“您把我两只手都绑起来，我照样能赢过他。”嘴上这样说，从善如流换了手。

　　啪——挠痒似的一下，秋从欢就扔了折扇，连红印子都不见，松落白便知秋从欢其实认同她所言，松落白惯会得寸进尺，见她轻轻放过，就开始装模作样地呼痛。

　　秋从欢看过来：“怎的，没挨够？”

　　松落白偃旗息鼓，忽然有些紧张，小心地拽住她的衣袖：“您没把我许出去吧？”

　　秋从欢无奈又好笑，伸手抚着她的脸颊拍了拍，宽厚温暖，带着薄薄的茧，不知是握剑还是握笔磨出的，“姑娘，把你许出去了，沧云山给谁啊？”

　　松落白这才安心，顺从地在她手心中轻蹭，弯着眼睛笑：“师傅，我嫁给您算了。”

　　起了薄风，顺着门缝，飞进几片桃花瓣。

　　“又说什么胡话。”

　　月光下模糊地站着一道影子，拍了拍她的脸颊。

　　松落白张开眼，哪有什么桃花，只有一地霜白的月色。

　　她浑身酒气，迷迷糊糊地笑，一双眸子水光潋滟，漂亮得惊心动魄，慢吞吞扣住那人的手腕：“先生，我师傅不认我了，我拜您吧。”