19、第十八章 出宫在即，宫围暗涌 睦贵人藏家 ...
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卯时，永寿宫正殿。
宫女景儿步履匆匆，捧着一封无名书信，快步走到妆镜前。
睦贵人正临镜梳头，
景儿“噗通”屈膝跪地，双手将信高高举过头顶：
“主子，这是昨日家中老爷托人送进宫的信件。”
睦贵人脸色骤变。
她抓起桌上玉如意，反手就朝景儿肩背狠狠抽下，厉声斥道：
“糊涂东西！父亲昨日的信，为何此刻才呈上来？！”
景儿痛得低低闷哼一声，不敢多喘。她强撑着叩头，急声回禀：
“主子息怒！信是昨儿酉时送到的，奴婢见您从慈宁宫回来心绪烦闷，又忙着与祥小主、珍小主议事，实在不敢打搅，才拖到此刻……”话未落，她已再次咬牙将信高举过头。
睦贵人冷睥着跪伏在地的景儿，随手抽过信件，猛地站起身：
“鼠胆之辈！”
她目光扫过殿内所有宫人，字字带威，旁敲侧击：
“往后府里再有书信，无论何时、无论何事，即刻禀我！再有下次，仔细你们的皮！”
殿内瞬间死寂，站着的、跪着的，尽数低头，连呼吸都放轻。
睦贵人捏着信，垂眸看向身侧伺候的宫女。
仅一个眼神，宫女就躬身上前，轻手轻脚为她戴上护甲。
戴好护甲，她才缓缓舒出一口气，拆信。信上只寥寥数句，她却盯着看了许久——
“春宫哪怕难得曲，亦有此心胜彼心。
君心怎落得一处，吾女切记勿灰心。
朝花夕拾及时雨，莫要让得旁人去。”
她看着看着，眉尖微蹙，眼底慢慢沉了下去。
突然，
“姐姐可用了早点？”
殿外珍贵人的一声轻快问询，骤然打断了睦贵人的神思。
她眼尾斜挑，望向殿门方向，五指猛地一收，将信纸狠狠攥成团，塞进宽袖之中。随即转身走向罗汉床，淡淡吩咐：
“起来吧，去请她进来。”
“是。”
景儿应声起身，快步去开门。
“吱呀”
木轴一声轻响，划破殿内刚刚惊粟的静。
睦贵人端起炕几上早已备好的茶，指尖抵着杯沿，抬眼看向含笑进来的珍贵人，语气淡得辨不出喜怒：
“你倒是勤快，日日卯时都过来，其实不必这般拘礼。”
珍贵人立刻回身，对捧漆盒的宫女递了个眼色，轻步上前，笑意温顺：
“姐姐说的哪里话。姐姐住着主殿，妹妹清晨过来问安，是本分。”
睦贵人浅啜一口茶，目光淡淡落在她身上，杯沿半遮脸颊，只露一双似笑非笑的眼：
“妹妹太抬举我了。我如今还不是嫔位，不过占着主殿一个床铺罢了。你学学西殿那位，省心些。”
“姐姐才是折煞妹妹。”珍贵人陪笑着，语气越来越谦柔：
“妹妹人微言轻，既没有姐姐这般勋臣家世，也比不上祥姐姐那般底气，哪里敢贪睡怠慢。”
她转身打开漆盒，捧出一碗还冒着温气的冰糖雪梨汤，声软语细：
“家父从广府寄来的淡水沙梨，比京城秋梨鲜嫩得多。今日惊蛰，妹妹在小厨房炖了汤，特意拿来给姐姐尝尝。”
睦贵人目光落向碗中，笑意深了一分，淡淡一问：
“这梨汤，应当不止一碗吧？”
珍贵人先是憨笑着：“姐姐明白。”
然后又恳切的说：
“妹妹能与两位姐姐同住永寿宫，那是天大的福气。有好东西，自然要与姐姐们一同分尝。”
睦贵人偏头示意宫女接下，执起银勺轻抿一口，眉眼微松：
“你来坐。”她顿了顿，轻笑着摇头，语气里漫开几分叹惋：
“说到底，你我同是赫舍里家的女儿，我倒真该学学你的体贴。只可惜……入宫至今，皇上一步也没踏进来过。不然，凭你这份心思，这主殿早该是你的了。”
珍贵人连忙屈膝轻福，自嘲着说：
“姐姐快别取笑妹妹了。妹妹资质平庸，也就只剩这点勤快。若只靠炖汤就能坐稳主位，那御膳房的宫人，岂不个个都能封主位了？”
正喝着梨汤的睦贵人，被这段自嘲的戏码逗的忍不住笑出了声。
可笑声之余，汤匙刮落碗底。
可能是那纸家书在袖子里剐蹭到了手臂，笑声戛然而止，无形的鞭策着时刻提醒着。
睦贵人吞咽了一口口水，若有所思地说：“待会儿午膳咱们一同去见见和嫔娘娘吧”
珍贵人似是从这突然收回去的笑颜背后看出了什么，也将语气压低了些：“一切都听姐姐的。”
养心殿
旻宁坐在龙椅上，
略显松弛地靠着身后的软垫，垂着眼用拇指与食指打圈捏着眉心听政。
兵部尚书王宗诚说：
“皇上，臣有事奏报。”
旻宁捏着眉心，语气平淡地说：
“说吧。”
王宗诚躬身道：“启禀皇上：陕甘总督朱熏请奏，将其所属骑兵、步兵的步箭与马弓等，一律改用拉力更强的六力弓。”
（这里通俗解释：六力弓=拉力更强、更难拉开的弓）
旻宁听后放下了捏着眉心的手，目光看向王宗诚，疑问道：
“为何？”
王宗诚再躬身：
“禀皇上，其认为向来绿营兵丁，步箭大多只用三四力的弓，马弓更是不过两力，力道太弱。临阵不能杀贼，即技艺娴习，亦属无益。”
（这里通俗解释：力=弓的拉力大小，力数越低，弓越软、力道越弱）
旻宁垂眼扫视御案上的奏折，寻到朱熏的折子后拿起展阅，随即冷笑一声，然后顿然说道：
“你们，兵部的意见是‘尚可’？”
王宗诚听出了龙颜不悦，立刻扑通跪地，颤颤巍巍地说：
“回皇上，涉及弓箭训练、鸟枪使用，近年来皆乃兵部重视的地方军事素质。地方有需求，臣等不敢贸然拒绝，更不敢草率批许，故特来呈请皇上批示。”
旻宁非常嫌弃地抬眼看去，几乎是咬着牙说：
“现除东三省外，各地方皆染此习，真是可恶之至！”
说罢将折子扔掷回案上。
王宗诚补充询问：
“皇上，地方督抚多有反映，绿营鸟枪兵虽施放娴熟，但临阵时往往枪口过高，实在是因射击时前、后手不稳所致。不知可否另外制造每支十五斤重的枪，发给士兵操练，以稳其手？”
旻宁冷哼一声，头向后仰了几分，叹了一口气后，带着怒意说：
“弃轻从重近于迂腐之见！后手不稳何来娴熟之说！分明生疏！鸟枪不是炮！朕从小就练习，其法，全在随机智巧！”
王宗诚先轻轻躬身，声音低恭，不敢辩解，赶忙认错：
“皇上教训的是，臣等思虑浅陋了。”
旻宁骤然起身，用冷厉的语气怒视质问道：
“你身为兵部尚书，总揽天下练兵要务，竟不能洞悉练兵真谛，反拘于表象、惑于浅见，岂非徒负职守、糊涂失职之臣？”
旻宁话音一落，王宗诚膝头一软，当即跪倒在地，叩首不止，声音惶愧却不失沉稳：
“皇上训诫如醍醐灌顶！臣身负兵部重寄，却疏陋浅见、不谙练兵精髓，实属失职。臣日后定当夙夜匪懈、精研武备，实心任事，再不敢有负圣托！”
接连的磕头暂时扑灭了旻宁的怒火。
原地踱步思索后，他转身看回跪地请罪的王宗诚，面色缓和了许多，语气沉肃：
“起来吧。念你公心可恕，罚你闭门三日，遍阅兵书，寻古问今！务必将鸟枪练兵、营伍操典相关篇章逐一誊录进呈。沉心研学，若再做浮于表面的迂腐之论，就革职查办！”
“臣……谢皇上恩贷，谨遵圣谕！”
王宗诚再叩首，颤巍巍起身退立一旁。
旻宁又坐回龙椅，
殿内一时又落回难堪的静默，文武百官俱垂首屏息，无人敢擅发一语。
汉臣队列这边的曹振镛与身旁梁中靖极轻地互视一眼，两人眼底心照不宣。
少顷，梁中靖缓步出列，躬身一揖，语气温和恭谨：
“皇上连日理政辛劳，方才动怒伤神，面色微见倦意。臣斗胆恳请皇上，稍息劳顿，以保重龙体为要。”
曹振镛立刻紧随出列，只躬身低头，言简意赅地附和，半句多余话没有：
“臣附议，朝政繁多，但龙体要紧啊！亦恳请皇上保重圣躬。”
旻宁特意营造的疲惫感，终于被提了出来。
他右手搭在龙椅上，食指绕着拇指打圈，似是很满意这两位的“演技”。
于是便顺理成章地道：
“朕原是有意辍朝三日，并非因身体劳乏。迩来畿辅春耕将举，粮价、仓储、赈务诸事待核。朕连日批答宵衣，深以为忧，欲静心几日，筹度民生要务。此间也正好静养歇息，调养精神。”
他略一抬手。曹进喜立时会意，上前静候。
“传旨：朕暂辍朝三日。寻常本章，交内阁、军机处照例妥办！紧要军国重事，仍即封进，毋得迟误。”
“嗻。”
“我说的你们可记下了？”
梅兰在承乾宫暖阁里对小菊、茯苓等人嘱咐着。
“是，主子，我们记下了。”
豆蔻茯苓等人依依点头表示。
唯独小菊，头垂得低低的，一声不吭。
梅兰一眼便瞧出她委屈的模样，接着便挥退了左右：
“你们先下去，有事我再叫你们。”
房间里只剩下主仆二人。
梅兰看着窗外人影走远，才回过身，耐着性子安抚闹别扭的小菊：
“别难过了，我不带你去，是有再三斟酌后的决定。皇上此番微服非同小可，养心殿的曹进喜都要留守宫中。眼下四处都是眼睛，我这儿也只有你留下，才不会让人起疑。”
小菊眼圈一红，说：
“那茯苓为什么能跟小姐去？茯苓留在宫里不也一样吗……”
说着说着眼泪也涌了上来：“从小到大，我都没有和小姐分开过，如今连茯苓都能跟着去，就留我一人……”
梅兰心头涌酸，但还是硬起心肠坚定地说：
“傻小菊，正因为你我形影不离，才必须留你在宫中稳住局面。今早你陪我去长春宫，皇后那番敲打，你忘了吗？只有你和豆蔻留在宫里，装作我染了风寒不便见人，才能瞒过宫中上下。”
“可是……难道就没有别的法子了吗？”
小菊仍不死心。
梅兰心切小菊单纯不长记性，攥着衣袖，加重了语气说：
“这是皇宫，不是咱们的家！刚入宫那段担惊受怕的日子，你还没怕够吗？哪里能由着我们任性！你如今怎能不分轻重！”
“我就是想跟你去……我从来没有离开过你，我怕一个人留在宫里……”
说完小菊直接哭了出来，大颗泪珠直往下掉。
梅兰看着她，心里又疼又涩。她沉思了顷刻，接着狠下心说道：
“我理解你的委屈，但此事马虎不得，我已和皇后娘娘禀明留你在宫里，不可再改。你且在这儿哭会儿，哭完舒舒心就好了。我今日还要去延禧宫陪恬嫔姐姐用膳呢。”
梅兰说完便径直走出正殿，攥着衣袖的手自始至终没有松开。她何尝不想带在身边？
可那晚皇后送来的《春宫曲》，无时不刻不在提醒着她。
午后的阳光，依然热烈，像镶了金边一样。景仁宫里也不同以往的热闹了起来。
和嫔与睦贵人几个在院落里围着玩着投壶的游戏。
和嫔正捏着箭，瞄着壶口。
睦贵人打量着手里的箭，徐徐开口：
“今儿在和嫔姐姐这儿吃的可真不错。姐姐，您小厨房里的枣泥儿糕是怎么做的呀？不仅不腻反而吃的爽口，入口即化呢！赶明儿我让我们家景儿也来学学取取经。”
和嫔依旧描着壶口，手臂稳稳地架着，余光斜眼看了看睦贵人的方向，嘴角弯了弯：
“你倒是个会吃的。这是常嬷嬷的拿手菜，我小时候就爱吃，明天我让常嬷嬷去你宫里教教。”
说完，她指尖暗暗加了劲儿，“唰”地就把箭投了出去，箭直直落进壶里发出一声脆响。
睦贵人带着珍贵人和祥贵人连连赞叹加鼓掌。
“姐姐好眼力啊！”睦贵人夸赞完和嫔，也捏起了手里的箭，准备跃跃一试。
“你们今儿带来的梨汤也不错啊，生津的很，感觉不像这儿常吃的梨呢。”和嫔眼带笑意地看着睦贵人说。
珍贵人暗喜，她走上前，将箭桶里的箭又抽出了几只，分出了一只拿给和嫔：
“姐姐聪慧，这梨是家父自广府那边寄来的淡水梨，比咱京城的秋梨新鲜。”
和嫔接过箭，打量了一下珍贵人，说：
“这梨是真不错，你宫里可还有些？分我点儿可好？”
珍贵人连连陪笑：
“哎呦，姐姐这儿哪儿的话，若是姐姐喜欢，我待会儿就回去取送过来，不谈分，我呀，都给姐姐。”
“啪嗒”一声，
睦贵人投出的箭没中，擦着桶边直掉在了站在下首的祥贵人脚边。
祥贵人屈身捡起，起身看了一眼怒意盈盈的睦贵人，又看看正眼带笑意的和嫔。
她拿着箭，走到了睦贵人身前，将箭递给了她：“睦姐姐何事气成这样？”
睦贵人一把拿起箭就又丢了出去。
“啪嗒”！还是没中。
于是，睦贵人气鼓鼓地说：
“我想起那天慈宁花园听戏的时候就气，我们几个就像个透明人一样！那个狐媚子是这个夸完那个也夸！皇上的眼睛就没离开过她！”
睦贵人说完，和嫔就瞬间收了脸上的笑意。她再次捏着箭悬在眼前，眼神凝炼出了一丝冷意，接着就手起箭落，又一次射进了壶中。
“和嫔姐姐可真厉害，这简直百发百中啊！”珍贵人在旁边热捧着。
和嫔没有理会珍贵人，反而走向正一脸阴郁的睦贵人，说：
“你这么燥，小心就只有抱怨的份了。”
睦贵人抬眼看向和嫔：
“姐姐可是有什么法子了？”
和嫔眼睛斜斜地看了眼四周，然后又接着回身到原来的位置，抽出一只珍贵人手里拿着的箭，然后再次描准箭桶：
“你先把这投壶练好再说，你扔进去了，我再告诉你。”
说完，就又丢中了一箭。
睦贵人赶紧去抽了几只箭，描着壶桶一箭又一箭的丢了出去。
就这样，几人就这样说笑着你一箭我一箭的玩着投壶。
正巧梅兰刚出了延禧宫，走过景仁宫时，睦贵人爽朗的笑声恰好穿墙而出。
听出了睦贵人声音的梅兰脚步一顿，忽然蹙眉。
身后的茯苓见状赶忙上前：
“主子，怎么了？”
出宫在即，梅兰即便听得不对劲，却也顾不得多加思索。她闭上眼睛喘息了一下，安慰自己不要想太多。
“没什么，时间不早了，我们快回去吧。”说完，她就迈步向前走去。
第二天夜色将尽，随着三声知了声响。
梅兰穿扮成宫女同茯苓走出承乾宫。悄无声息的上了轿。
轿子直接从景和门抬出，穿过后三宫的院落，在养心门门前停落。
曹进喜正躬身在此等候，见轿子落下。
他轻步走上前，一只手小幅度地拉开轿帘，另一只手拿着半枚月牙玉佩，低着头说：
“娘娘，西华门外已备好马车，见此玉佩便可上车。”
“有劳曹公公了。”
说着，茯苓便接下了玉佩。
曹进喜应声退步三寸，示意抬轿的四人启程。
梅兰和茯苓坐在轿中，心中不免放心不下昨日伤心不已的小菊。她担心地向茯苓询问：
“小菊昨夜可还在哭泣？今日见她时，眼睛肿的像核桃似的。”
“主子不用担心，我和豆蔻都理解她思主心切，豆蔻说这几日要是有机会，就和福子在咱宫里找小菊说说话～咱此行也不会太久，小菊会理解的！”茯苓眼带笑意的一边安慰着梅兰，一边整理着手里携带的包裹。
不一会儿轿子出了西华门，一行黑衣人早早等候在此。
为首的是两个蒙着面的姑娘，利落地带着一行人向梅兰行了礼：
“参见全嫔娘娘，我们奉命在此等候护送。”
说罢便掏出了手里的另一半月牙玉佩。
作者有话说
第19章 第十八章 出宫在即，宫围暗涌
