《唯忆京华月色浓》沈墨飞

24、庆生

　　当下五人到餐厅里，只见沸水铜锅已摆在桌上。那汤底正是“清水一盏，葱姜二三”，绝不会盖过那北方大绵羊鲜肉味的清汤锅；肉按上脑、黄瓜条、筋肉已分别装盘子摆好，另有盘子里放着毛肚、白菜、豆腐、粉丝等一并素菜，红红绿绿，只满满堆了一桌子。

　　吴妈笑吟吟端盘子往桌上放蘸料，只见一只只青釉葵斗深碗里，掺着黄褐色的芝麻酱，另配了青葱色的韭菜花和鲜红的腐乳汁，上面滴着几滴辣油，搭了一两个红色的枸杞，撒着一把切得细细小小的翠绿葱花香菜。

　　西碧看见那蘸料，先赞了一声好。

　　吴妈笑道：“自己调的料，不知道各位小姐、少爷口清口重。若觉着咸了淡了，您们再喊我。”五人应了，一时都围坐在圆桌旁边，欢声笑语，热火朝天地吃起来。

　　西碧笑道：“要说这冬境天儿的涮肉，还得是在北平吃，除了西北，别的地儿可就差远了。”

　　“这倒是。”绍贤点头道，“上海和南京也有刷肉，可总不是这个味道！”

　　庭轩夹了一口羊肉笑道：“恐怕还是在这肉上。”

　　“邱大夫算是说对了，” 西碧一笑，“这北方的大绵羊，拢共身上能涮的肉还不到一半，到别地儿去，先不说什么羊，这肉大多是要哪儿没哪儿！”

　　绍贤笑道：“江浙的涮肉，一点儿小盘子，吃着确实不豪爽，肉也不是味儿。”

　　“别说江浙，”莺给庭轩递了盘白菜，笑道，“从前我和我爹到天津去，吃那刷肉，总觉得有股子膻味儿。”

　　西碧一笑，道：“你们可知道这是为何？”看见大家都摇头，他方笑道：“北平的大尾巴绵阳，大多来自张垣。口外那地界儿，风高草肥，羊个个膘肥体壮，肉里难免带点儿膻味。可是从口外到北平南来，走海淀玉泉山一路，羊群行行走走，喝的可都是玉泉山这天下第一泉的脉流，到了北平市里，自然膻气全无。”

　　庭轩听了，推了推架在鼻梁上的眼镜，笑道：“你这说法的科学依据，我看有待考证。”西碧也不去理他，自顾含笑夹了一筷子涮肉丢进嘴里。

　　庭月看那芝麻酱小料里的辣油，笑道：“我们隔壁宿舍有位重庆来的同学，她说巴渝有种麻辣火锅最有味道，也不知是什么味道。”

　　“这麻辣火锅，是起源是嘉陵江边的码头菜，给拉纤的纤夫们吃的。”西碧又插话道，“他们见天儿泡在水里，又寒又冷，为了祛湿除寒，自然喜欢吃点儿辛辣的东西。”

　　庭月问道：“纤夫是做什么的？”

　　庭轩答道：“那是帮人拉船的苦力。”

　　“先前倒是也听我大哥说过有这么一号人，”莺说道，“只是为什么叫‘纤夫’？”

　　不待庭轩回答，西碧先抢道：“他们用纤绳拉船，自然叫做纤夫。”见莺和庭月不懂，他撂下筷子，一边比划一边说道：“那纤绳一头绑在纤夫自己身上，一头拴在搁浅的船上，大家伙儿合力把船往前拉。”

　　莺明白了，撇撇嘴，说道：“呦，那不就是力本儿，用人拉船，可不容易！”

　　西碧往嘴里扔了一块涮豆腐，含糊不清地说道：“那可不是！”

　　“早几年我从宜昌去重庆，水路过三峡一段的时候，见到不少纤夫。”绍贤说道，“正是寒冬腊月，他们在岩石上行走拉船，极为艰辛。”

　　庭轩说道：“那长江水路繁忙，倘若没有他们，险滩逆流里，只怕船只货物都无法靠岸。”

　　西碧咽了豆腐，说道：“巴渝沿岸，自古多险滩。那纤夫也是苦命人，寒冬酷暑卖力气先不说，倘若急流里拖不动那船只，大风大雨，赶上个险滩，他们必定也是非死即伤。”

　　莺奇道：“我小时候曾随着我爹去过一次汉口，见过那长江上的货船。那货船就是平湖里人去拉，怕也不容易，逆流险滩里，他们怎么拉得动？”

　　庭轩往莺碗里夹了一筷子涮肉，说道：“大伙儿合力，再找对使力的方法，就能拉得动。而且长江往上到重庆一段，很多货船上不去，大多会换了小木船，怕也不是你看见过的货船。”

　　莺一笑，说道：“倒是真想去看看他们是怎么拉船的。”

　　“那都是在生死一线上行走的人，有什么可看的。”西碧说道。半晌，他狡黠一笑，又说道，“这纤夫们都是不穿衣服的，太太小姐们看，怕是有碍观瞻。”

　　“啊？！”莺和庭月都红了脸。莺睁大眼睛问道，“怎么，还不穿衣裳？”

　　西碧说道：“都是些苦力，衣服绳摩汗浸的，能穿几天？谁有钱老换衣裳去！”

　　庭轩点点头，道：“再有一样，他们拉船一会儿在水里走，一会儿在岸上走，衣服在身上穿穿脱脱，也容易害病。”

　　“也是可怜！”庭月道。

　　绍贤说道：“虽是生活不易，可这江水到底也算给了他们一个饭碗养家糊口。”

　　庭轩点点头，说道：“这话没错。”

　　西碧却叹了一声，说道：“这两年连年征战，只怕纤夫们想卖苦力，也没有几条货船可拉。” 几人一时皆是默然无语，只听那铜锅“咕嘟咕嘟”冒着热气的声音。

　　半晌，莺笑道：“听说长江三峡山峦重叠，极是胜景，以后有空倒是应该去看看。”

　　“绍贤，你去过长江三峡，”庭轩笑道，“那意思是，那里有三个峡谷？”

　　绍贤一笑：“西陵峡、巫峡、瞿塘峡。这三峡景致各不相同，确实值得一游。”

　　庭月笑道：“我之前在画册上看见过瞿塘峡的景致，峡谷山高水深，看着十分震撼。”

　　“瞿塘峡是三峡中最短的一段，两岸皆是高耸入云的悬崖峭壁，那绝壁上还有古人刀砍斧刻的狭窄栈道，只是全无屏障，极为险峻。”绍贤说道，“长江水在这一段很是汹涌湍急，重庆下游奉节夔门一处，倒是个易守难攻的好地方，古书上说重庆‘全蜀四塞之险，甲于天下’，这崇山峻岭，一江当道，确实在防御上是绝好的天然屏障。”

　　庭轩听了，不由笑道：“这谈着景致，你怎么又说到军事上去了？那里再易守难攻，千山万水的，和北平关系也不大。”

　　“绍贤和你一样，这叫做‘职业病症’。”莺瞅着庭轩笑道，“做什么说什么！而且一讲起来，都是滔滔不绝！”众人都笑了。

　　西碧笑道：“这巴山渝水，以后有机会倒是应该去看一看。”听到西碧说“巴山渝水”，庭月忽地想起句诗，便喃喃道：“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时……”

　　莺坐在她旁边，恰巧听见了，一蹙眉，对庭月笑道：“怎么念起来这么句诗？”

　　庭月笑道：“不知怎么，忽然就想起来。”

　　“想起什么？”绍贤往庭月碗里又夹了一大筷子涮肉，他笑着问她。氤氲的热气里，他那灿烂的笑容似远似近，看不真切似的。庭月摇摇头，抿嘴一笑，并没答他。

　　忽听庭轩笑道：“哎，吃了这半晌，是不是还少了什么？”正说着，却见吴妈笑吟吟走进来，手里还端着一盘子香喷喷、热乎乎、脆生生的芝麻烧饼。

　　莺笑道：“你别忙，看，这不是来了！”大家都笑了。

　　一时几人说说笑笑，室外冰寒，屋内却是热气腾腾，温暖如春。

　　吃过晚饭，五人才喝了一壶茶，西碧就张罗着要走，说晚上还另约了牌局。庭月怕太晚邱夫人担心，便也要回去。绍贤才说要送她和庭轩、莺三人回家，莺便挽了庭轩，笑盈盈道：“不劳你大驾了，明日周末，今天我们回娘家，并不顺路。”当下吴伯叫了洋车，莺和庭轩、西碧三人分别去了。

　　绍贤和庭月见他们三人洋车远去，便也上车。张家老宅家距离邱家并不甚远，一时二人闲谈不一会儿便到了。

　　才停车，庭月便打开书包，从里面拿出一件东西，含笑递到绍贤手上。绍贤接过来一看，原来是一方丝绣手帕：十样锦的颜色，打开来，只见右下角绣着一枝曲折枝干，上面错落有致地缀着点点浅红浅白的小朵梅花。树梢后，还藏着一轮小巧的金黄明月。那明月下，却绣了一个小小的“贤”字。这画绣得甚是精致，显然是花了不少功夫。

　　绍贤心下柔情四起，笑道：“有这轮明月，你连印章也不用盖了。有我陪着你，倒是好！”

　　庭月抿嘴一笑，低头道：“我不在你身边……你带着它……便会记得我。”她的声音甚轻，心里又觉得不好意思，因此说到后面，已经几不可闻。绍贤仔细听完，不觉莞尔一笑，把她拥在怀里，柔声道：“傻丫头，你刻在我心上，哪儿用得着什么东西来提醒！”

　　二人相拥，都觉心内甚是甜蜜。过了半晌，绍贤方才轻声道：“过几天，我就要回南京去了。这次怕来不及再去学校里和你告别。”

　　庭月心下倏忽一沉，嗯了一声，良久道：“妈妈也和我说了。还说你妈妈打来电话，邀我们春夏里去你家做客。”

　　绍贤笑道：“是，这下‘丑媳妇终于要见公婆’了。”

　　庭月脸上一红，羞赧道：“你胡说些什么……”

　　绍贤一笑，道：“嗯，我说的不对，你生得这么美，自然不怕见公婆。”

　　庭月羞得无言以对。半晌，方听到绍贤轻声道：“眼下军中事紧，我怕不能常来北平。”顿了顿，他又柔声道：“你在学校里要照顾好自己。学习是好事，可也别太辛苦。这次看你，又瘦得多了！”

　　庭月蹙眉道：“功课紧，要学的多，我生怕自己跟不上。”

　　绍贤拉了她的手，柔声道：“别怕，跟不上也不是什么大事儿。有我在，你念得好便念，念不好，也不打紧。”少顷，他方又轻声道，“可惜距离太远，我不能时常好好照顾你。”

　　庭月心下一暖，却笑道：“我自己有手有脚，才不用别人照顾。”她翻过绍贤的手腕，看那手表上时间已不早，便匆忙道：“我得走了。”

　　当下二人下车，才走进胡同口不远，便遥遥看见邱家老宅广亮大门灯光雪亮。邱大爷虽然在别处有诊所开业，但时常仍有紧急病患来家里请他出诊，故晚间大门口惯有灯火，与人方便，于己方便。

　　眼见家门不远，庭月停下脚步，轻声道：“就送到这里吧。”

　　绍贤点点头，说道：“我看着你进去。”遥想又要分别良久，二人皆觉甚是依依不舍。

　　才走了几步，庭月忽然回过头，望住绍贤问道：“今天，可真是你生日吗？”她双眸似星，在暗夜里格外明亮。

　　绍贤爽朗一笑，说道：“生日还有骗人的？当然是今天。”

　　庭月咬住了嘴唇，脸颊忽地飞上一层红晕。她轻声道：“那我送你件生日礼物。”

　　绍贤笑道：“好，是什么？”

　　庭月犹豫了良久，方垂下头小声道：“你闭上眼睛。”绍贤心下不解，却还是依言含笑闭上眼睛。寒风里，他倏忽觉得冰凉的脸上柔柔一热，张开眼一瞧，原来是庭月在他颊上轻轻一吻。那吻软糯冰凉，引得绍贤心下一阵荡漾。他才反应过来想去揽她入怀，庭月早已跑得远了。

　　绍贤立在当地，看庭月敲开大门，看她回头对他盈盈一笑，看她走进那昏黄温暖的灯光里。

　　她走得久了，可他的鼻尖却仿佛还萦绕着她身上那若有若无的茉莉花香气。他粲然一笑，甚感开怀。

　　胡同口一阵西风，哗啦啦卷着地面的枯树叶向前飞去。绍贤抬起头，看碧空清明，长河灿烂，一轮圆月正端端高挂在北平寒冬的夜空上。他只觉得这是他过得最快乐的一个生日。