《糯米团儿》别看了全文背诵

23、尘埃 徐洛初

　　徐洛初离开洛水湾，将车驶入深夜街道。方向盘一转，朝着与江照临约好的地方驶去。
　　好几次聚过，二十四小时营业的粥店，在老城区巷弄深处，店面不大，木质招牌被岁月磨得发白，亮着暖黄的光。这个时间，店里只有零星几桌客人。
　　她推门进去，风铃轻响。江照临坐靠窗的老位置，面前放着壶清茶，正望着窗外出神。
　　听到声音，他转过头，对她微微颔首。
　　徐洛初在他对面坐下。
　　服务生很快端来一碗热气腾腾的砂锅粥，是她惯点的海鲜粥。
　　“小时睡了？”江照临给她倒了杯茶。
　　“嗯，她哭累了，睡得还算沉。”徐洛初拿起勺子搅了搅粥，热气氤氲上来，“我把她安顿在洛水湾客卧了。肖总带猫回老宅祭祖，明天才能回。”
　　江照临点点头，沉默喝着茶。
　　窗外是寂静的巷子，偶尔有晚归的人骑着电动车驶过。
　　徐洛初也在沉默，不由得想起沈伊珞知道周鹤就是肖清鹤后……并没有太大的反应……
　　那场面，听珞宝复述，就像是水到渠成的摊牌。一切尘埃落定，自然而然地将彼此纳入以猫为名的崭新关系里。
　　她想起更早之前，在宠物店，肖清鹤从天而降（虽是被贺璟珩“通风报信”招来的），接过哭成泪猫的糯米糍。
　　那时沈伊珞看“周先生”的眼神，就有了连她自己都未必察觉的依赖和……信任。
　　信任一个陌生男人，能把她的猫哄好。
　　信任他能给糯米糍最好的照顾。
　　也信任他，不会伤害她。
　　这种信任是什么时候建立起来的？
　　是详尽到离谱的饲养指南？还是糯米糍被养得极好的事实？
　　亦或是更早，在两年前阳光很好的下午，一次短暂的交谈，就在彼此心里埋下连当事人都不自知的种子？
　　他们表兄妹俩，在某种程度上是同频的。综合各种信息，除了‘一见钟情’的浪漫外，应该有更实际、更‘合理’的动机。
　　合理……合适……合规……沈伊珞是格物天文台的研究人员，按规定，她的配偶，需要最高级别的审查，背景清白，不能有任何海外复杂关系，更不能有政治或经济上的污点。
　　这本身……就是一块‘免检金牌’。如果肖清鹤娶了沈伊珞，那么他就能向上面表明，肖家扎根国内，合规合法，绝无二心……
　　这个推论让徐洛初背后升起一股寒意。
　　比“一见钟情”更冷，也更符合他们那个圈子里的利益交换。
　　肖清鹤那样的人，怎会做没有回报的长期投资？
　　“表哥，”徐洛初夹了一块蚝仔烙，外酥里嫩，但她食不知味。“你觉得肖清鹤这人，怎么样？”
　　江照临沉默。他没见过肖清鹤几次，有限几次公开场合，那男人总是众星捧月的中心，却疏离得像隔着看不见的玻璃幕墙。
　　眼神很淡，看人没什么情绪，做事却精准狠辣，商界关于他的传闻不少，褒贬不一，但没人敢小觑。
　　“深不可测。”他最终给出四个字。想起一月以来沈伊珞提起肖清鹤时的恍惚，“小时对他，似乎有些不同。”
　　徐洛初听懂了表哥的未尽之言。
　　沈伊珞不是轻易对人产生特别情绪的人，她的世界很简单：沈怡雯、星星、糯米糍。
　　肖清鹤的出现像是闯入既定轨道的行星，引力强大，轨迹难测。
　　“不同才麻烦。珞宝对谁上了心，十头牛都拉不回来。对生物学上的爹，失望成那样，不也偷偷难过好久？这个肖总，背景比徐明远复杂一百倍。”她越说越觉得头疼，“不能让珞宝这么被动。得想办法探肖清鹤的底。”
　　“别冲动。”江照临不赞同道，“肖清鹤不是能随便‘探底’的人。弄巧成拙，反而给伊珞惹麻烦。”
　　“那要不我去说？”徐洛初放下勺子，看表哥，“但最好是你去。你出面，娘家哥哥替妹妹出头，合情合理。他再是肖清鹤，也得给你、给沈姨、给珞宝一个明确的态度。是认真的，就给个说法，规划个未来，至少得让珞宝知道她不是一时兴起的玩物。如果不是……”
　　她眼神冷下来，“长痛不如短痛。咱们接珞宝回家。”
　　江照摩挲着茶杯，目光落在巷子阴影里。粥店暖光映在他侧脸上，一半明亮，一半沉在暗处。
　　他当然想去问。以兄长、以家人的身份，去那个高高在上的男人面前，问一句“你对我妹妹，究竟是何打算”。
　　这念头在他得知“周鹤”就是肖清鹤时，就已盘旋不去。
　　可也清楚，这不是工地谈判，更不是项目对接。
　　这是感情，是沈伊珞自己选了要走的路。
　　贸然介入，以“保护者”姿态横在中间，真的是为她好吗？会不会反而让她难堪，让她觉得不被信任，甚至……将她推得更远？
　　“洛初，”他缓缓开口，“我明白。我也一样。但感情是两个人的事，外人插手，未必是良药。伊珞有她的判断。我们该做的，是让她知道，无论她做什么选择，我们都在。”
　　徐洛初蹙眉：“可我们就干等着？等一头栽进去摔得头破血流再伸手？那叫亡羊补牢！表哥，珞宝内里多倔多能忍你比我清楚！她要是认定了，十匹马都拉不回来！到时候肖清鹤要是敢负她，你信不信她能把自己憋出内伤也绝不跟我们诉一句苦？就像当年沈姨……”
　　她没说完，但江照临懂。
　　沈怡雯当年……是心照不宣的隐痛。正因如此，才更怕沈伊珞重蹈覆辙。
　　窗外，更深露重。
　　巷子尽头传来几声犬吠，很快归于寂静。
　　粥店客人又少了一桌，只剩他们和角落里一对低声絮语的情侣。
　　走出Gulpot，夜风更大了些。
　　港海不夜城依旧灯火璀璨，车流如织。
　　但这繁华，与她无关。
　　陈昭宜低着头，快步走向最近的公交站。
　　末班车摇摇晃晃地驶来，载着零星乘客。她投币上车在最后靠窗的位置坐下。
　　窗外后退的街景流光溢彩，她闭上眼，将额头抵在玻璃窗上。
　　明天送完就把支票兑了，把妈妈下个疗程的药费交上。
　　剩下的……要藏好，不能告诉爸爸。留给昭柠做教育基金，不能让她因为钱的事发愁。
　　至于宋鹤眠……
　　她睁开眼，看玻璃上自己模糊的倒影。
　　云端上的人偶尔俯身，拨弄地上尘埃。
　　尘埃除了被风吹起，别无选择。
　　但尘埃也有尘埃的活法。
　　送完花，两清。
　　她和他，本就不该有交集。
　　港J06215D公交车后不紧不慢跟着辆辉腾。
　　驾驶座上的老陈跟了宋鹤眠多年，从宋家老宅到港海市区，话少，眼力准。
　　透过后视镜看闭目养神的少爷，又瞥了眼不远处晃晃悠悠的公交车，心里大致有了数。
　　能让少爷这么晚吩咐“跟着”，还是个从Gulpot出来的姑娘，他是头一回见。
　　但少爷没发话，就稳稳跟着，保持着不远不近、看那姑娘在哪个站下车、又往哪个方向去的距离。
　　宋鹤眠靠在真皮座椅里，窗外的流光断续掠过他的侧脸。
　　他其实没想跟，至少一开始没想。
　　贺璟珩抱着猫，临走之前丢下的话，不痛不痒，但就是在那儿了。
　　“人姑娘跟你一路好歹送送？大晚上的，港海治安可没你想的那么好。尤其……还是从Gulpot出去的姑娘。”
　　贺璟珩说这话时，猫睁着琥珀色的圆眼睛看他，仿佛在无声附和“爸爸”的话。
　　宋鹤眠当时没理，转身就走。
　　可坐进车，司机问他“少爷，回利罗名墅还是公司”时，他鬼使神差地说“等等”。
　　然后就看到陈昭宜低头，攥着支票，走向公交站。她走得很快，米白色旗袍在风里掀起一角，露出纤细白皙的小腿，很快又被她用手按了下去。
　　她只是低着头，走向最寻常的公共交通，走向与她更为匹配的世界。
　　宋鹤眠看着，看她坐公交，看她坐在最后靠窗的位置，看她将额头抵在玻璃上，看窗外流光划过她过的侧脸。
　　老陈保持着距离，辉腾混在夜归车流里，并不显眼。
　　公交车摇摇晃晃，穿过繁华金融区，驶过灯火通明的商业街，渐渐拐入老旧街区。偶尔靠站吐出或吞进零星几个疲惫的身影。陈昭宜始终坐在最后排靠窗位置，头抵着玻璃，一动不动。
　　“少爷，前面就是松林路了，路窄，公交进不去，那位小姐应该在前一站下车。”老陈低声提醒。
　　松林路一带是有名的“老破小”聚集区，楼龄比宋鹤眠年纪还大，巷道狭窄昏暗，治安也一向是老大难。
　　宋鹤眠“嗯”了一声，没说话。
　　公交车在松林路前两站的“旧圩街”停了下来。陈昭宜拎着包下了车，低着头走进路灯昏暗的街巷。
　　辉腾在街口停下。
　　巷子深处传来了几声狗吠，还有男人含糊不清的醉话。
　　他推开车门。
　　“少爷？”老陈惊讶。
　　“等着。”宋鹤眠丢下俩字，便不紧不慢地跟了上去。
　　巷道比他想的更破旧。
　　路面坑洼，墙皮剥落，各种电线像蜘蛛网般杂乱交织。
　　陈昭宜走得急，对这条路很熟，在迷宫般的巷子穿行，但紧绷的肩膀和不时回头的动作泄露了不安。
　　在堆满杂物的拐角停下脚步，前方阴影里晃出两个叼着烟的男人，挡在了路中间。
　　“哟，妹妹，这么晚下班啊？”其中一个开口，目光在她身上扫视，“在哪儿发财呀？穿这么靓？”
　　陈昭宜后退一步，攥紧带子，“请、请让一下。”
　　“让一下？”另一个男人逼近。“陪哥哥们聊聊天就让你过嘛。一个人走夜路多危险，哥哥们送你回家啊？”
　　她的手摸向口袋，那里面有防狼喷雾，是妹妹硬塞给她的。
　　但指尖冰凉，抖得厉害。
　　就在其中一个男人伸出手要抓她胳膊时，一道冷淡的嗓音自身后响起，在寂静的巷子里清晰得有些突兀。
　　“让开。”
　　两个男人一愣，回头看去。
　　巷口路灯的光斜斜照进来，勾勒出修长的身影。男人在光影交界处，看不清具体容貌，但一身精良的深色西装与周遭的破败环境格格不入，周身散发的冷冽让空气都凝滞了几分。
　　是在Gulpot包厢让她倒酒、问她问题、给她支票的宋鹤眠。
　　陈昭宜也愣住了，呆呆地看他，不明白他为什么会出现在这里。
　　“你谁？少多管闲事！”流里流气的男人壮着胆子吼道，但声音明显虚了。
　　宋鹤眠没理他，径直过来，步伐从容仿佛散步般。经过明显被震慑住的男人身边时，连眼皮都没抬一下。
　　他在陈昭宜面前停下，垂眸看她。
　　“发什么呆？”他语气平淡，像问“吃饭了没”。
　　陈昭宜猛地回神，脸一下涨红了，窘迫、后怕、还有难堪的情绪交织涌上。
　　她低下头，嗫嚅道：“谢、谢谢……”
　　宋鹤眠没应这句谢，侧了侧身：“走。”
　　陈昭宜像被他的气场牵引，下意识跟上。从愣在原地的男人身边走过。直到走出巷子，看到停在路口的辉腾，她才后知后觉地停下。
　　“我……到家了，就在前面那栋楼。”她指了指不远处墙皮斑驳的旧楼，“谢谢您……宋先生。”
　　宋鹤眠顺着她指的方向看了一眼。楼道灯坏了。他收回目光，落在她脸上。
　　路灯下，她脸色苍白，眼眶泛红，不知是吓的还是别的。
　　“上去吧。”他最终只说了这三个字。
　　陈昭宜如蒙大赦，朝他鞠了一躬，逃也似的跑向旧楼，身影消失在黑暗的楼道里。
　　宋鹤眠在原地，看黑洞洞的楼道口，半晌没动。
　　老陈将车开到他身边。
　　他拉开车门坐进去，车内空气包裹了他。
　　“少爷，回浅水湾还是……”
　　“浅水湾。”宋鹤眠闭上眼睛，靠进真皮座椅里。
　　脑海里反复浮现受惊小兽般的眼睛，和她在巷道里单薄颤抖的背影。还有接过支票时，手指用力到泛白的弧度。
　　麻烦。
　　他在心里嗤了一声。
　　却莫名地没再想起沈凌薇又一次以“灵感迸发需要独处”为由，推掉父母安排的晚餐。
　　他和沈凌薇在一起近三年……门当户对，势均力敌，是港海人人称羡的金童玉女。
　　可最近，沈凌薇变了。
　　电话越来越少，见面时心不在焉，问起就说设计稿遇到瓶颈，需要独处找灵感。
　　他信了，也没全信。
　　沈凌薇是他见过最骄傲、也最聪明的人，她若真想瞒他什么，他未必能立刻察觉。
　　但她的疏离感，做不了假。
　　不像刚在巷子里，陈昭宜被吓到惊慌失措的样子，还有接过名片的指尖触感……真实得有些扎人。
　　麻烦。
　　宋鹤眠再次在心里重复。
　　然后拿出手机，拨通了一个号码。
　　“陈叔，松林路旧圩街那一片，治安该管管了。”他语气如常，“明天派人走一趟，尤其旧圩街十七号附近，路灯该换了，监控也该补上。”
　　等电话那头的人恭敬应下后挂了电话，将手机扔在一旁。
　　这不算什么。他想。不过是出于……基本道义。毕竟人是他从Gulpot放走的，又在回去的路上差点出事。真出了事，虽然与他无关，但传出去，对他的名声也不好。
　　很合理的解释。
　　寅卯之交，天光未透，肖家老宅已经肃然苏醒。
　　松鹤堂正厅内，沉水香青烟在宫灯光晕里袅袅盘桓。
　　肖念安端坐主位，墨绿缂丝旗袍纹路暗沉如古潭，银发一丝不苟，龙头拐杖静立身侧，不怒自威。
　　下首紫檀太师椅上坐着肖锦年和宋知许，肖磊和周钰侍立父亲身侧。
　　肖清鹤和肖清影安静站在祖母身旁。
　　厅外回廊，人影幢幢却鸦雀无声。
　　肖麒、肖麟、肖瓒和肖昭昭各家主携亲眷肃立。
　　卯时三刻，钟磬声穿透薄雾自后山般若堂悠悠传来。
　　“时辰到——”司仪襄仪着玄色中山装，白手套纤尘不染。
　　宋知许起身，捧着经卷，目不斜视地行至佛龛前将经卷高举过顶，双膝跪落于青砖。
　　“知许奉《地藏经》第一卷，伏愿先祖离苦得乐，往生净土；祈佑肖氏子孙咸沐祖德，福泽绵长。”
　　辰时正，宗祠洞开。
　　肖锦年率先起身，肖磊夫妻俩紧随其后，肖家嫡系子女按辈分长幼鱼贯而入。
　　旁系则按旧例，止步外庭，于特设帷幔后观礼。
　　肖清雯捧着紫檀托盘，盘中三支线香细长如笔，屏息跟着肖清鹤，站在祭台东侧。
　　“襄仪就位。”
　　“襄仪就位！”副手应声。
　　“内外肃静——祭祖，开始。”
　　肖磊和周钰上前，于青铜香炉前站定。
　　肖清鹤手持礼单，逐项唱喏：
　　“行——净手礼！”
　　有男佣奉上盛清泉的银盆素巾，夫妻俩依古礼盥手、拭干。
　　“行——初献礼！”肖清雯高举托盘。
　　肖磊取香三支，周钰执火引燃。
　　檀香弥漫开，肖磊双手捧香，举过头顶，对供奉历代先祖牌位的神龛，深深三揖，才将香插入炉中。
　　香灰簌簌落下。
　　“行——亚献礼！”肖清鹤再唱。
　　肖清影手捧盛时令鲜果和精巧糕点的鎏金供盘上前。
　　周钰接过，高举过额，三揖后恭敬地置于供桌中央。
　　“行——终献礼！”肖清鹤亲手捧的白玉酒壶和酒爵被奉上。
　　肖清影斟满清酒举爵向祖先行礼，将酒酹于案前青砖，酒香与檀香交融。
　　“恭读——祭文！”
　　祠堂落针可闻，肖锦年展开魏岱拟就、他亲笔润色誊抄的祭文：
　　“维公元二零二五，六月十三日，岁次乙巳，肖氏阖族子孙，谨以清酌庶馐，敢昭告于列祖列宗之灵……”
　　祭文追述祖德，感念创业维艰，禀近况，祈愿子孙昌隆、基业永固。
　　“行——大礼拜！”肖清鹤最后唱喏。
　　以肖锦年为首，祠堂内外所有肖家子孙，无论长幼尊卑，齐刷刷下跪，向着供奉的层层牌位，行三跪九叩首大礼。
　　额头触地的闷响汇成一片，是血脉对源头最虔诚的叩问。
　　肖清鹤作为执礼者，亦深深跪拜下去。
　　礼成。
　　香烟缭绕中，众人徐徐起身。
　　巳时，祠堂祭礼余韵尚未散尽，青石阶的晨露已被踩碎，洇入石缝。
　　后山祖茔依山势层叠而上。
　　肖锦年立于最前，身后肖家人次第排开。
　　“父亲，请。”肖磊依礼提醒。
　　肖锦年颔首，率先走向一座隐在古松下的墓冢。
　　石碑上，“显考王公讳达海之墓”深刻的青石大字，被岁月摩挲得边缘圆润。
　　肖念安在主祭结束后就去了般若堂诵经，没同来祭扫亡夫。但供奉的香烛鲜果，无一不彰显老夫人的心意。
　　肖磊亲手捧过一只素白瓷瓶，里面是新酿的醇酒。
　　周钰则捧着她清晨从暖房摘下、带露珠的白菊。
　　肖清鹤上前一步接过酒瓶，将酒液倾洒在墓碑前的石供台上。
　　肖清影紧随其后将白菊放在供台中央。
　　四人随即退后一步，与肖锦和宋知许一道对着王达海的墓碑，深深三鞠躬。
　　肖锦年直起身，转向下处更古旧的坟茔。
　　石碑风化更甚，字迹模糊，依旧能辨出“显考肖公讳……”的字样。
　　祭扫流程重复，洒酒，献花，鞠躬。
　　山风卷过带来了远处松涛的低语，也卷起祭台前飘散的纸灰，打着旋儿飞向林深处。
　　按族谱记载，一处处的祖坟被祭拜。
　　肖家众人依次上前行礼，青石板的跪拜声如同闷雷，一下下敲在土地上。
　　当最后一处的祖辈坟茔祭扫完毕，日头近中天。
　　“礼成。”肖锦年宣告，“都散了，各自去歇息吧。”
　　随后，人群如解冻的溪流移动、分散。
　　长辈们交谈着缓步下山，小辈们的步履也轻快了许多。
　　山林间肃穆的空气也随之流动，掺进了些烟火气。
　　糯米糍揣爪蹲在上下山的唯一道路口，被晨露打湿的青石板上，眯眼打盹等“爸爸”带它回鹤园用早膳。
　　山风拂过银缎似的长毛，尾巴惬意地一卷一卷。
　　祭祖什么的，两脚兽的仪式与它无关，只关心“爸爸”什么时候带它回去陪“妈妈”，以及今早鳕鱼干是北海道产还是挪威产的。
　　结果先下来的不是心心念念的“爸爸”，而是一阵带铃铛脆响、有让它想打喷嚏的甜腻香风——是它的“一生之敌”，肖清影。
　　肖清影今天没像平时那样穿着张扬潮牌，换了身相对素净的米色套装，但耳垂上夸张的几何耳环还是泄露了她不甘“平庸”的本性。
　　她几乎是蹦跳着下来的，看到蹲在路口、毛茸茸的一团，眼睛瞬间亮了。
　　“糯米宝贝！在这等姑姑呢？”她三两步凑过来，蹲下身，伸手就去挠糯米糍的下巴。
　　“想我了没？姑姑给你带了新玩具哦！”
　　说着，她从随身的小挎包里掏出一个……会发出七彩光、边旋转边播放电子儿歌的塑料球。
　　糯米糍的耳朵瞬间向后撇成飞机耳，胡子嫌弃地抖了抖，眼里写满了“愚蠢的两脚兽，又拿这种廉价玩意儿糊弄朕”。把揣着的爪子又往身下收，扭开头，用后脑勺对着肖清影。
　　“哟，摆谱呢？”肖清影不以为意，反而觉得它这副傲娇样更可爱了。她捏着塑料球，在糯米糍眼前晃了晃，电子儿歌“一闪一闪亮晶晶”的调子在山间格外清晰。
　　糯米糍忍无可忍起来，弓起背，冲肖清影和“噪音污染源”发出威胁的“哈——！”，银白色的长毛都炸开了一圈。
　　“清影，别闹糯糯。”温和的声音从上方传来。
　　肖清鹤下来了。他换了身更轻便的深灰色羊绒衫和长裤，看到妹妹又“欺负”猫，眼底掠过无奈。
　　“哥！”肖清影立刻收起玩具，笑嘻嘻地站起来，“我这是跟糯米宝贝培养感情！对吧糯糯？”她说着还想伸手去摸猫头，被糯米糍敏捷躲开，“嗖”一下蹿到肖清鹤脚边用脑袋蹭他裤腿，仰起脸，冰蓝色的眼里瞬间盛满了委屈和控诉，发出拖长、撒娇的“喵呜~~”，仿佛在说：“爸爸！姑姑欺负我！用可怕东西吵我！快抱我！”
　　肖清鹤弯腰，将它捞进臂弯。
　　小家伙一进熟悉的怀抱，就用爪子扒住他前襟，把脸埋进去，只留个屁股和炸开的尾巴对着肖清影，尾巴尖还气愤地甩了甩。
　　“你看你把它吓的。”肖清鹤顺了顺猫背炸开的毛，对妹妹说。
　　“我哪有！”肖清影撇撇嘴，凑过来想戳糯米糍露在外面的屁股，被肖清鹤侧身避开。
　　“小气鬼！我可是它亲姑姑！”
　　“亲姑姑也别总拿奇怪的东西吓它。”他一边顺着猫毛安抚，一边抱着糯米糍和肖清影继续往山下走，“上次那个会学狗叫的玩具，它躲了陈嫣三天。”
　　肖清影跟在他身边，不以为意：“我那是锻炼它的胆量！你看糯糯现在，多威风凛凛，等闲小狗都不敢近身。”她说着，目光在哥哥抱着猫的动作上转了转，压低声音，“哥，我听说……你金屋藏娇了？”
　　肖清鹤脚步未停，只淡淡瞥了她一眼。
　　“听谁说的？”
　　“这还用特意听？港海都传遍了。说肖总为博红颜一笑，一掷千万，保驾护航。照片都拍糊了，但挡不住嫂嫂气质出众啊。”肖清影眨眨眼，“什么时候带回家正式见见？太奶奶念叨你的婚事不是一天两天了，这下可算是能松口气了。”
　　“她胆子小，别吓着她。”肖清鹤没有否认“嫂子”这个称呼，“等时机合适。”
　　“哦~”肖清影拉长了语调，“懂了，还在‘爸爸日’‘妈妈日’的轮值阶段是吧？咱糯总可真是劳苦功高，凭一己之力维系家庭。对了，它‘妈妈’知道它有个这么‘活泼’的姑姑，以及它‘爸爸’家里有一群在时刻准备围观‘太子妃’的亲戚吗？”
　　糯米糍听懂了“妈妈”这个词，从肖清鹤怀里抬起头，耳朵转了转，朝肖清影“喵”了一声，带着点矜持的认可——看来这个聒噪的姑姑，偶尔也能说点中听的话。
　　肖清鹤没理会妹妹的调侃，将猫往他怀里拢了拢，加快脚步。“管好你自己。言浠呢？没跟你一起？”
　　“哦，他啊，下山就被怀仁拉去讨论量子算法和弦乐泛音的关系，两个怪人。”肖清影耸耸肩，“哥，你真不考虑让嫂嫂进娱乐圈？她那长相气质，绝对爆火！我下部MV……”
　　“不考虑。”肖清鹤直接打断，“你少打她的主意。”
　　“知道啦，宝贝得跟什么似的。”肖清影举手做投降状，随即又笑嘻嘻凑近，“那……我能去看嫂嫂吗？就普通串门，保证不吓她，也不提工作，纯唠嗑，交流一下养猫心得？”
　　肖清鹤停下脚步，看了妹妹一眼。肖清影虽然跳脱爱闹，但有分寸。让她和沈伊珞接触一下，或许……也不是坏事。至少能让沈伊珞提前感受一下他这边“不那么严肃”的家人。
　　“过几天。等我问过她。”他松了口。
　　“Yes！”肖清影比了个胜利的手势，“哥最好了！那我不打扰你跟糯总的二人世界了，去找怀仁和言浠，继续围观火星撞地球的学术讨论！”
　　她说着挥挥手，像只快乐的小鸟，蹦跳着往另一个方向跑了。
　　山间重归宁静。
　　肖清鹤抱着猫，慢慢往鹤园走。
　　糯米糍在“爸爸”怀里用爪子踩着手臂，脑袋搁在他的肩头，望着逐渐明亮起来的山林景色，尾巴惬意轻摆。
　　“饿了？”肖清鹤问。
　　“喵~”糯米糍软软应了一声，用鼻子蹭他的脖颈。
　　“陈嫣应该备好了。今天有新鲜鳕鱼。”
　　听到“鳕鱼”，小家伙耳朵一动，咕噜声更大了。
　　走到汀兰水榭，沿着青石板的曲径往鹤园走，远远见云海阁外临水的平台上，立着两道熟悉的身影。
　　一个背对着他，穿着黑条纹复古三件套。即便只是个背影，也透着股与年龄不符的沉稳持重，以及……隐隐的锋利感。是裴祁安。
　　肖怀仁则侧身倚着朱漆栏杆，面对水面。不同于肖清鹤的清冷矜贵，也不同于裴祁安的冷硬锋锐，气质更偏向……艺术家式的随性与被宠坏的散漫。
　　一身浅米色休闲西装。金色头发在晨光下被山风吹得有些凌乱，添了几分落拓的俊美。手里把玩着一片不知从哪摘的竹叶。
　　肖清鹤脚步未停，走近时，肖怀仁一见他就直起身，“堂哥！可算出来了！祁安哥等你好一会儿了！”
　　裴祁安闻声转头，视线落在肖清鹤身上，颔首算打过招呼，随即目光下移，落在他怀里银白色的毛球上。
　　冰蓝色猫眼恰好也抬起，与他对上。
　　糯米糍认得——气味冷，和“爸爸”有点像，但更硬。
　　最重要的是，这人身边跟着只浑身卷毛、叫“团宝”的小不点白狗，是“王不见王”的头号宿敌。
　　小家伙的耳朵瞬间向后撇成飞机耳，发出充满警惕的呜噜声，往肖清鹤儿怀里缩，爪子勾住了“爸爸”的衣襟，瞳孔缩成细线、紧紧盯着裴祁安，仿佛在评估他今天有没有把讨厌的小东西带在身边。
　　裴祁安对糯米糍的敌意视若无睹——团宝每次见到糯米糍，差不多也是这副如临大敌、嗷嗷乱叫的德行。
　　“清鹤。”他言简意赅开口，声音冷冽如山涧碎冰，“父亲让我过来看看祭祖，顺便谈湾区数字港的二期投资。”
　　“洧川哥那边还算好说话，尤其在酒吧，你约的几点？”
　　“晚上八点，Gulpot。”他目光掠过肖清鹤略显疲惫的眉宇，“你状态不太好。”
　　裴祁安对风花雪月向来都是兴趣缺缺的，今晚约在Gulpot，纯粹是因为谢洧川迷上了单一麦芽威士忌，且在微醺状态下，工作狂才稍微容易撬开一点缝隙谈正事。
　　肖清鹤揉着眉心，没否认，“祭祖琐事，加上一些私事……”
　　他虽没有明说，但裴祁安和肖怀仁都心照不宣，糯米糍的“寻母记”早已不是秘密。
　　肖怀仁凑近，“堂哥，听说，那沈小姐，就是你找了快两年的沈伊珞回来了？真假的？糯米糍大帝亲自认证的？”
　　肖清鹤瞥了眼他，淡淡道：“怀仁，管好你自己的事。”
　　肖怀仁讪讪一笑，眼里好奇更盛。
　　比起这些，裴祁安更关心清理了盘踞多年的“地头蛇”的后续实际事务。
　　“高家清理以后，京市空出的几个位置，肖氏有兴趣介入吗？”
　　“暂时按兵不动。”肖清鹤走到栏杆边，看波光粼粼的湖面，“风口太紧易引火烧身。先让裴家站稳，肖氏后续再看机会。”
　　怀里的猫试图用爪子去勾栏杆外探进来的一枝晚开桃花。
　　肖清鹤轻拍猫爪，小家伙“咪呜”一声，缩回爪子，用脑袋蹭他下巴。
　　“嗯。”裴祁安颔首，认可这个判断，话锋一转，“数字港二期，洧川哥的条件苛刻，尤其是核心技术共享和利润分成比例。”
　　肖清鹤并不意外。谢洧川是出了名的谈判高手，尤其是涉及盛康药业核心利益时，寸土不让。
　　“晚上谈。在Gulpot，酒喝到位了，或许能松口。”
　　“希望如此。”
　　肖怀仁听两位大佬谈动辄数十亿的项目，自觉插不上话，便识趣退到一旁，给Isabella发信息汇报行踪。
　　肖清鹤看着堂弟沉浸在热恋中的模样，再想到自己一团乱麻的感情，心下微哂，他转向裴祁安，“进去说。”
　　裴祁安点头，肖怀仁先一步在靠窗的矮榻坐下戴耳机，自顾自玩起来，绝不去打扰处于工作状态中的“大魔王”。
　　两人进云海阁，临窗茶案上已备好清茶。
　　肖清鹤将糯米糍放在窗边软榻，那里铺着专属软垫，还放了它最近很喜欢的填了猫薄荷的小鱼玩具。
　　小家伙一落地，先嗅垫子，确认没有“宿敌”的气味，才勉强趴下来。
　　裴祁安在肖清鹤对面落座，执起紫砂壶为两人各斟了一杯茶。
　　“数字港二期，川哥的条件清单我看过。核心算法共享要百分之四十，利润分成他要拿大头。胃口不小。”
　　肖清鹤端杯，“意料之中。盛康在人工智能药物研发的突破，让他有底气开这个价。他盯上的不是二期，是未来三期、四期乃至整个湾区健康数据网络的底层架构控制权。”
　　“所以你的底线？”裴祁安抬眼。
　　“算法共享不超过百分之十五，仅限二期项目内部应用，所有权和后续迭代权必须归肖氏和裴氏共同所有。利润分成可以谈，但前提是技术主导权在我们手里。洧川哥是生意人，不是慈善家。他清楚，没有裴、肖两家的渠道和政策背书，他的算法再先进也是一堆代码。合作的基础是互惠，不是单方面收割。”
　　裴祁安点点头，这和他的判断基本一致。
　　“晚上谈的时候，我会让法务准备好三套备选方案，从最理想的条款到我们的底线。另外，顾衡递了话，秦检对湾区数据合规的跨境流动监管很关注，可能派人下来调研。这是个信号。”
　　肖清鹤眸光一凝。他们关注湾区数字港，意味这项目进了上面的视野。
　　“好事……”他放下茶杯，“合规性做得越扎实，未来天花板就越高。让团队提前准备把所有法律风险排查做到最高标准。调研组的接待，你安排还是我安排？”
　　“我来。顾家与裴家有些旧交，秦检与我父亲也算相识。由裴氏出面更合适。”
　　“好。”肖清鹤没有异议。裴家处理这个确实比纯粹的商业家族更有优势。
　　正事暂告一段落，室内有片刻安静。只有风吹竹叶的沙沙声，和糯米糍抱猫薄荷小鱼、用后腿猛蹬时发出的“咯吱”声。
　　裴祁安视线掠过玩得不亦乐乎的布偶猫，开口，话题跳转得突兀：“你那位沈小姐，在京市的格物天文台？”
　　肖清鹤执杯的手顿了下。“嗯。怎么？”
　　“我父亲有位故交，姓秦，是格物天文台的资深顾问，专攻深空探测数据处理。前阵子听秦老提起，台里来了个很有天赋的研究员，处理脉冲星计时阵列数据有独特算法，解决了他们一个困扰很久的校准偏差问题。名字……似乎就是沈伊珞。”
　　肖清鹤眸光一动。他知道沈伊珞优秀，但没想到她的专业能力已经传到了裴家。
　　“她很少提工作上的事。”
　　“秦老惜才，想推荐她去圣利射电天文组做访问学者，那边有个项目很适合她的方向。但听说她婉拒了，理由是要照顾猫。”裴祁安说到“照顾猫”时，目光扫过窗边正抱猫薄荷小鱼、啃得忘我的银白毛团，“现在看起来，这猫……确实需要人照顾。”
　　肖清鹤听出了他话里的未尽之意。沈伊珞为了糯米糍，放弃了学术交流机会。
　　“机会以后还有。”他说道，“她自己的选择，我尊重。”
　　裴祁安颔首，转而道：“格物最近在争取一笔国际联合观测基金，额度不小，涉及多个国家的设备共享和数据互通。评审委员会里，有肖氏早年资助过的一位诺奖得主，说话很有分量。”
　　他点到即止。
　　多年好友的肖清鹤立刻明白了他的意思。
　　裴祁安在告诉他，沈伊珞的前途并不需要完全依赖学术机构内部的晋升，肖氏有能力，也应该在适当时机，为她扫清一些障碍，提供更广阔的舞台。
　　这是对等关系里，他应有的担当。
　　“我会让高欢留意。”
　　“嗯。”裴祁安见目的达到便提起茶壶，为两人续茶。
　　就在这时，窗边传来“咚”的一声闷响，随即是糯米糍不满的“喵呜”。
　　两人转头看，只见小家伙试图将小鱼玩具甩到半空再用爪接住，结果用力过猛，玩具没接住，自己圆滚滚的身子反因惯性往后一仰，撞在软榻雕花栏杆上，此刻两前爪抱着被撞到的后脑勺，眼里写满了“丢脸”和“委屈”，胡子都耷拉了下来。
　　肖清鹤起身过去，将撞懵了的糯米糍捞进怀里，揉了揉它撞到的地方。
　　“笨。”
　　它把脑袋埋进“爸爸”怀里，发出含糊的呜咽，爪子还不忘勾住罪魁祸首的小鱼，拖进怀里抱着，一副“虽然撞了头但小鱼玩具还是我的”的执拗样。
　　裴祁安看着这一幕，想起自家每次追自己尾巴都能撞到桌腿、然后委屈巴巴跑来求安慰的团宝。
　　这些毛绒绒的小东西，在某种程度上确实能让人心头一软。
　　他靠回椅背，目光不经意般扫过窗边矮榻——肖怀仁已经抱着靠垫睡着了，手机滑落在一旁，浅金色头发软软搭在额前，倒显出几分属于他这个年纪的稚气。
　　“怀仁倒是心大。”他淡淡评价，听不出是褒是贬。
　　“他这样挺好。”肖清鹤安抚委屈巴巴的糯米糍，视线掠过堂弟睡颜，“家里不缺操心的人。”
　　裴祁安不可置否，目光落回肖清鹤身上，仿佛在说：比如你。
　　肖清鹤对好友的目光解读得一清二楚，却只作未觉，将怀里早忘了撞头之痛、抱着玩具啃咬的糯米糍重新坐回茶案前。
　　“洧川哥那边，除了数字港，最近对欧洲一家濒临破产的精密仪器制造商感兴趣。高欢查到，那公司的核心技术涉及高端光谱分析仪的微型化，原本主要供给航天和军工，但经营不善。洧川哥想收购，整合进盛康的新药研发管线，做实时药物代谢监测。”
　　“他想跨界？步子不小。”
　　“不算完全跨界。精准医疗离不开高端检测设备，他想打通从研发到临床验证的全链条数据闭环，降低对外部设备供应商的依赖。那家德国公司的技术底子很厚，只是管理层僵化和市场策略失败。如果能拿下，对盛康是如虎添翼。”肖清鹤分析道，“他私下里问过我的意见，也提过合作的可能性。肖氏可以出部分资金，并利用在欧洲的渠道帮助整合。作为回报，盛康在新设备上的优先采购权和部分技术共享。”
　　“很诱人，但风险也大。跨界并购，尤其技术密集型企业的整合，失败率不低。洧川哥是技术狂，但管理风格……未必适合处理那种老牌德企的顽固势力。”裴祁安一针见血。
　　“所以他才想拉肖氏入局。看中的不仅是资金，更是肖氏在跨国并购和整合上的经验，以及，”肖清鹤顿了顿，“必要时不那么‘温和’的手段。”
　　裴祁安了然。
　　谢洧川专注技术，在某些需要清理门户或打破僵局的时候，肖清鹤和背后的肖氏，确实是更合适的“白手套”。
　　“你打算参与？”
　　“评估团队已经派过去了，初步报告下周能出来。如果技术壁垒确实如他所说，市场潜力可观，风险可控，未尝不可一试。健康医疗是肖氏未来十年核心赛道之一，提前布局上游核心技术设备，战略上是有利的。”
　　两人就着这个话题又商讨片刻，交换信息和看法，直到窗外日头又升高了些。
　　肖怀仁在矮榻上翻了个身，咂咂嘴，依旧睡得香甜，完全不受两位兄长的影响。
　　裴祁安看了眼腕表，起身。“我该走了，下午约了顾叔。晚上Gulpot见。”
　　“嗯。”肖清鹤抱着猫起身相送。
　　走到云海阁门口，裴祁安脚步顿了下，看肖清鹤怀里正用冰蓝色眼睛打量他的糯米糍，难得多说了一句：“猫不错。比阿宝安静。”
　　肖清鹤弯了下唇角：“阿宝精力旺盛，是好事。”
　　阿宝是他们在糯米糍面前对团宝的别称，避免大帝对宿敌“应激”。
　　送走裴祁安，又让管家安排佣人等肖怀仁睡醒，肖清鹤才抱着猫，慢慢踱回鹤园。
　　回到书房，肖清鹤抱着在他怀里踩了踩、团好后眯起眼睛的糯米糍在书案后坐下，拿起高欢送来的谢洧川提及的德国精密仪器制造商的初步评估报告。
　　目光落在密密麻麻的数据和条款上，思绪却难以完全集中。
　　裴祁安的话犹在耳边。
　　“秦老惜才……但听说她婉拒了，理由是要照顾猫。”
　　照顾猫……这个理由真实，却也让他心头泛起难以言喻的复杂情绪。
　　圣利射电天文组，那是全球天文学者向往的圣地之一。
　　沈伊珞为了糯糯，放弃了。
　　他该做点什么。
　　不止是裴祁安暗示的，利用肖氏的影响力为她铺路。
　　那太像施舍，也并非她所需。
　　她需要的是尊重，或许……他该和她好好谈一谈，关于未来，关于她的事业，关于……他们。
　　他低头，看向怀里大补回笼觉的糯米糍，小家伙的爪子还无意识虚握玩具，鼻尖随呼吸微微翕动。
　　“你帮爸爸把妈妈找了回来，”他对梦中的猫说，“现在，爸爸该好好想想，怎么才能留在你妈妈的身边……
　　窗外，竹林沙沙作响。
　　手机震了一下，是沈伊珞的微信。肖清鹤拿起来看。
　　【PEA】刚和陈嫣姐学了插花，虽然弄坏了好几枝。
　　文字后面，附了一张照片。是客卧飘窗边小几上一个朴素甚至笨拙的插花作品——白色桔梗和几枝翠绿的蕨类植物，插在一个天青色的瓷瓶里。
　　肖清鹤看着照片，唇角不自觉上扬。
　　他回复：
　　【Lovien】很漂亮。比鹤园花匠插得好。
　　【PEA】骗人……陈嫣姐说鹤园花匠是顶尖的。
　　【Lovien】他们插得没有灵魂。你的有。
　　沈伊珞那边显示着“对方正在输入…”，停了又输入，反复几次，最终发来：
　　【PEA】你晚上……回来吃饭吗？
　　肖清鹤心尖像是被羽毛轻轻搔了一下。
　　【Lovien】晚上约了裴祁安和谢洧川谈事，在Gulpot。可能会晚。不用等我，早点休息。
　　这次，沈伊珞回得很快：
　　【PEA】好。少喝点酒。糯糯的零食……我让陈嫣姐收起来了。
　　后面跟了个小猫捂脸的表情。
　　糯米糍的零食柜密码只有他和陈嫣知道，她可能“不小心”发现，又“忍不住”管控了一下——猜起来也简单，糯米糍生日：0314。
　　他眼底笑意加深。
　　【Lovien】嗯，听猫妈妈的。我早点回来。
　　过了半分钟，沈伊珞回了个糯米糍点头的表情包。
　　他这才放下手机，指尖在糯米糍的背脊上轻轻划过。
　　猫睡得沉，对他的触碰本能地蜷了蜷爪，咕噜声依旧。