21、隐匿 “你就这么 ...
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时近暮春，刚立夏，西北的天说热就热起来了。临洮军大营里，午后那营房闷得人胸口发堵。
秦昭松了领口，还是觉得燥得慌。他从小就怕热，一到这季节就心烦意乱，偏偏手头积压的密报跟小山似的。
前段时间追查到的马匹线索，经过胡商之手，竟像滴入沙地的水，再无痕迹。
有人轻手轻脚的走进营房，正是玄甲司副统领林之白。
她换了身北地打扮，黛青窄袖外罩了件翻小斗篷，发髻挽得利索，手里端着茶盘走近:“大人，歇歇眼睛，用盏茶吧。”
说着斟了盏茶递上，只见盏里用蜂蜜浸着几片梨和枇杷叶，闻着有一股清甜的香气。
秦昭放下手中的密报，接过茶盏，低头看着茶汤里浮沉的梨片，那梨片切得极薄，用蜜渍得晶莹剔透，正是晋王府上惯用的做法。
从前在京城，每逢换季，他书案边总少不了这一罐。他抿了一口，温凉的甜润顺着喉咙滑下去，嗓子里那点干痒立刻被熨帖了。
他转头朝林之白笑了笑：“这点小事，哪用得着你这位副统领亲自来。陆溟也是，我不让他来，他倒好，千里迢迢把你支使来了。我记得，你家小闺女还没满周岁吧？”
“大人，河煌这地方情形复杂，入口的东西不得不仔细。属下略通医理，是自己请命来的。”林之白说着，打开一个精致的食盒，放到桌案边上，语气轻快却恭敬，“家里那位在礼部当差，清闲得很，孩子交给他带着，不耽误我建功。”
那食盒上层是油纸包得齐整的蜜姜和梨条，下层是码得精巧的玫瑰酥与桂花糖。
“你还带了这些？”秦昭有些意外地挑了挑眉。
“离京时，殿下特意嘱咐备下的，”林之白笑着答，“殿下还有些东西要给大人，已经放在您卧房里了。”
果然，自己的衣食住行，都被那人安排得细致周到。连他不适应西北气候，可能需要什么，在什么时候需要，都一清二楚。
这种被摸透、被看穿、被安置得妥妥帖帖的感觉，让他心里踏实，又莫名地有点发慌。
秦昭沉默了一会儿，拈起一块桂花糖放进嘴里。熟悉的甜香在齿间化开，带着京城秋天阳光的味道。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底那点倦意好像被这股甜意冲淡了些。
“锦娘给的那条线，”他开口，嗓子被茶润过，清亮了不少，“有新的进展吗？”
林之白神色一正：“夜枭他们回来了，就在帐外候着。”
“叫他们进来。”
帐帘一掀，两道带着风沙气息的影子闪身而入，脚步轻得没声，却站得极稳。
走到堂中三步开外，两人单膝点地。个头稍高的那个先回话：“大人，胡商马队的七个主事，都已控制住了。”
他语速不快，但平稳清晰：“里头有三个，想用旧码头传消息，用的是三年前就废了的鹧鸪码。属下已让人挑了他们手筋，现押在大营里。”
“玄甲司夜枭，复命。”
另一位影卫呈上一只薄铁盒，推至案边：“从货箱夹层起出的，请大人过目。”
秦昭揭开盒盖，伸指拈起一撮暗红土屑。他凑到光下细看，又将土屑送至鼻端，闭目轻嗅。
“红砾土，北地军屯专用来防潮的。”他松开手指，土屑簌簌落回盒中，“掺了至少三年的陈年马粪灰，还有苦艾草末，西北屯军防粮霉的方子。”
他抬眼，看向左侧的林之白：“去调阅下河煌道废弃军屯有哪些，传令赵觅云，派人去一一探查。”
入夜后，暑气已消，天气反而变得有些干冷，营房外风声呼啸。
秦昭批完最后一份密报，只觉得浑身难受，他烦躁地扯开衣领。帐外随侍的影卫轻声道：“大人，水备好了。”
一架素屏风后，已摆好柏木浴桶，桶中热水蒸腾着草药清气，一套素软绫寝衣搭在屏风上。
秦昭褪衣入水，温热的水包裹全身，他靠在桶沿，闭目凝神，脑中却反复推演着战马化整为零的可能。
水汽蒙蒙地往上飘，烛光透过屏风，变得朦朦胧胧。
养马不是个简单事，草料、水源，哪样都少不了。
忽然，他猛地睁开了眼睛。
废弃军屯……水源……
水汽氤氲，烛光透过屏风变得朦胧。
一段几乎被遗忘的旧事倏然闪过脑海，那是很多年前，他在殿下身边读书时，偶然在藏书阁翻到过一本前朝工部编纂的《河煌水利考》。
书中记载，太宗年间为固守河煌，曾在各军屯下修建过庞大的地下水渠网络，引祁连雪水灌溉屯田。后来边关内移，这些水渠大多废弃淤塞，图册也散佚殆尽。
可若……若有人重新疏通了其中一段？
“来人！”秦昭蓦地从水中站起，水花哗啦溅了一地。
屏风外立刻传来应答：“大人？”
“你现在就去找林统领，让她派人去临洮军的旧档库，查前朝所有关于河煌地下水渠的图纸”，他抓过布巾匆匆擦拭，声音因激动而微微发紧。
“尤其是，那些胡商频繁出没的那一带，我要知道，三十年前那里到底有没有埋在地下的水脉！”
那名影卫虽不明所以，却毫不迟疑：“是，属下这就去！”
脚步声匆匆远去。
秦昭换上干净的软绫寝衣，料子轻软透气，带着淡淡的皂角清气。他走到案前，就着烛火重新摊开河煌舆图，手指在鹧鸪码的位置重重一点。
若真有地下水渠，那么胡商在废码头接头便说得通了，码头靠近古河道，或许是某条水渠的入口或枢纽。
而废弃军屯中藏着的战马，饮水来源也有了答案，不是从外头运，而是从地下来。
他抓起炭笔，在图上鹧鸪码头周围重重画了一个圈。
帐外风声更紧了，戈壁的夜寒透过帐布渗进来。秦昭却觉得胸中有一团火在烧，烧得他指尖发烫，眼中光芒慑人。
他细细思量了许久，直到有些困倦，才起身，吹熄了案头将尽的蜡烛。
秦昭走到内室卧房的床榻旁，目光落在了枕边，那里放着一只素纹紫檀木匣，十分古朴不起眼。
他心头有些疑惑，伸手展开匣盖。霎时被匣中之物惊的倒抽了一口凉气，
半枚青铜虎符静静卧在红绒上，虎目处的红宝石在油灯下泛着幽光，像一双沉默的眼，隔着千山万水与他对望。
虎符旁，压着一封素笺。
秦昭的手有些发抖，他抽出信笺，洒金宣薄如蝉翼，上面只有寥寥数行。
圣谕：河煌事急，特赐虎符，可调河煌三军。河煌道行军大总管周衡，已知悉。
当用则用，自身安危为上。
晏之
没有日期，没有称谓，甚至没有提及这半枚虎符从何而来、有何深意。可秦昭捏着这封信的指尖逐渐收紧。
这半枚能调动河煌兵马的虎符，不知李晟安要付出多大的代价。而信上只字不提，只一句自身安危为上。
他突然觉得喉咙有点发哽。
秦昭想像着李晟之在京城深夜的书房里，对着这枚虎符，写下这封信的样子。
他一定想着自己的安危，下笔很急。窗外或许有雨，或许有风，或许什么也没有，只有更漏一声声滴答。
那人可曾犹豫？可曾担忧将这国之重器交予他手的后果？
“你就这么信我？”秦昭对着黑暗，低声问。
没有回答。
只有帐外呜咽的风，和远处隐约传来的、戈壁狼的嚎叫。
秦昭缓缓合上匣盖，将虎符紧紧握在手中。青铜冷硬的棱角硌进掌心，刺痛让他混沌的头脑骤然清醒。
陛下赐符给晋王，是信任，更是考验。
而他……
闭目冷静了片刻，秦昭吹熄油灯，躺上软榻。
虎符贴着心口放置，冰冷的青铜很快被体温焐热。怀里那封信，隔着单衣传来一丝微弱的热气，像是某人掌心留下的那么一点余温。
西北的黎明来得迟疑，天际线处泛着铁锈般的暗红，像未擦净的血迹。
秦昭已经准时醒来，这是多年在承影卫，烙进骨子里的习惯。
他睁开眼的瞬间，掌心已下意识按住心口位置。虎符冰冷的棱角隔着衣料传来清晰的触感，提醒他昨夜并非梦境。
秦昭刚起身，营房外便传来靴底碾过砂石的细响，随侍的影卫已端着铜盆推门进来，盆中热水蒸腾着白汽。
正在洗漱，门外忽传来急促的脚步声，营门被猛地推开。
林之白闯了进来，脸上带着连夜奔波的疲惫，眼睛却亮得吓人：
“大人！水道找到了！”
秦昭霍然转身：“说清楚。”
“属下按您昨夜的吩咐，派人摸到了鹧鸪码头上游五里处的古河床。”
林之白语速快如连珠:“在那片干涸的河滩下三丈深处，果然找到一道青砖砌的拱门！水道青砖拱门上的铁闸，锈蚀得厉害，但闸轴处有长期摩擦的光泽。”
她压低声音:“底下的人说，砖缝里的青苔长得极厚，最深处有半寸，不是一两年能长成的。而且……”
林之白顿了顿，从袖中取出一个小油纸包摊开，里面是几片深绿色的苔藓：“这是从水道墙壁上刮下来的。您细看，苔藓分三层，最底下那层已干枯发黑，中间那层黄绿，最上头这层鲜绿，是今春新长的。”
秦昭捏起一片苔藓，在晨光下细看。果然层层分明，像树的年轮，记录着时光。
“也就是说，”他声音沉下去，“这条水道，被人用了不止一年两年。”
“至少三年。”营房再度进来一人，夜枭带着一身露水进来，单膝点地。
“属下在水道里探了五十丈，发现多处烟熏火燎的痕迹，墙壁上的烟垢也绝非短期能成。”
他抬起头，眼中血丝密布却目光如炬：“而且水道地面有深深的车辙印，是独轮车长期碾轧形成的沟槽。槽里积着淤泥，属下挖了一捧，里头混着这个……”
夜枭又从怀中掏出一块铁片:“这是从淤泥里翻出来的，马蹄铁边上崩下来的碎块。锈得快没了，就剩薄薄一层，可这形制，是元泰十二年改制之前军用的样子。”
，还差 