《眷仰》今至

9、第九章（改） 鸡鸣不已（

　　窦安惊于吴氏突如其来的悲伤，身形凝固在门前，我看看他，也不知道要从何说起，吴氏立马别过脸去慌忙擦拭，抽了抽鼻子，再舔舔嘴唇，解释说想起了从前的苦日子给自己念叨难受了。

　　“跟一个外人说那么多干什么，你也是，跟我哥一样，嘴上没个顾忌。”窦安翻了个白眼，站正身子往前走，怀里一堆物什放到我们斜对面的食案上，然后跪坐席上分门别类地摆弄着。

　　因为有吴氏的前情介绍，我开始重新审视他这个近乎刻薄的性格下，别样的真情，缓和道：“你娘也是心疼你嘛。”

　　“我都多大了，不用别人心疼。”他抬头看我，大声道：“哎！你还画不画了？”

　　“画。”

　　都说到这份上了，我不画也得画了。

　　反观食案上，他嘴上说得难听，东西却没少带，一摞一拃厚的木牍，宽居多，窄次之，薄厚不一，毛笔，石砚，还有几个小盘子，上面盛着类似布料染色才用的色浆，那些东西边沿并不怎么干净，上面有反复使用过的痕迹，他细细整理，我看不清他的表情，但观其手脚麻利隐隐有兴奋之感，猜这些应该都是他爱不释手的宝贝吧。

　　“那就好好坐着，娘，你过去一点，那个谁，你别动。”窦安整理完毕，看着我，拿起笔，像模像样地比对了一下视角是否合适。

　　吴氏听话离去，我则发现了奇点。

　　“那个谁是谁啊？”我问道。

　　我来他家串门，好歹也有将近两个月的时间了，他不可能不知道我叫什么，我故意逗他。

　　我和吴氏一上一下笑着，被他察觉，恼怒道：“啧……你个姑娘家家的，怎么一点也不矜持？”

　　“是你太拘谨了，一点也不大方。”

　　“对。”吴氏一拍即合。

　　“行，我说不过你们俩。”窦安若无其事地又拿起了一片略宽的木牍埋头作画。

　　我不依不饶，“我是谁啊，你说啊！”

　　“锦绣！万锦绣！”他大声道，气鼓鼓的。

　　吴氏捧腹大笑，之前的伤感瞬间烟消云散，“哈哈哈哈哈哈哈……绣儿干得好，就得这样治他！”

　　我也很开心，好像终于摸清了和他的相处方法。

　　画像。

　　我前半生只见过一个人的画像，就是褚彧，现如今褚国的开国君主褚昭王的素帛画像。它高高地在悬在市门楼上，城墙上，供人议论，膜拜，我站在底下静静地看着，淹没于人潮之中，不值一提。

　　我耳边清静，吴氏为了不影响窦安，到柜台里面整理酒食去了，我一动不动地面向窦安跪坐着，窦安时而抬头，时而低头，手上的动作不停，好似才思泉涌，我透过眼前这个身影，突然想起那张马面，蛇眼，牛鼻，驴嘴的画像，真丑啊！

　　褚彧真长那个样子吗？

　　今生还有机会知道他长什么样子吗？

　　好像有点可惜啊。

　　这辈子能让我对丑的事物如此执着的，也就是他了。

　　窦安大概花了小半个时辰，一笔一画的，感觉很用心了。

　　意料之中，他的画功不好也不坏。

　　坏在不美，与那张素帛之像差远了，线条粗糙，也有可能是木牍材质涩滞根本不适合画画。好在我的大概模样画出来了，一掌半宽的木牍上，一妙龄女子合手跪坐，目视前方，发髻有变化，从长带堕马髻变成了规整的垂发髻，衣着有美化，从短襦长裙变成了曲裾深衣礼服，他带来的色浆没有用上，有颜色的地方用实涂代替。那衣领袖口上有回字形花纹，这是庶民唯一能用在衣袍上的合法花纹，通常作为婚嫁吉服使用，我一看，脸面瞬间热了，这窦安也太大胆了些，若往坏处想，说是轻薄也不过分吧。

　　吴氏却不在意这些，赶忙活跃气氛似的夸窦安画得太好了，她的几声惊呼，让原本空荡的肆堂变得热闹起来，门外有客人闻声而至，终于来买卖了。

　　我见她不觉得别扭，自己也就放松了警惕，或许是这一路走来我没怎么跟外人相处过吧，做什么事都小心翼翼的，的确有失情趣。

　　见我并不排斥，窦安果断兴致大发，后来的他常给我作画，他不要求我干坐着了，我随心而动，他亦随手可画。从元昭元年四月中旬到九月末，半年的时间，从春到秋，我的一举一动被他时时记录着。宽片木牍不够用了，他就揣着自己的零用钱去隔街的木匠手里买，后来木匠手里的材料也不尽如人意，他便背上竹筐去远郊寻觅，远郊路远，他又是只身步行，有时往返需要两三天，我几次见着都会阻拦。

　　“你一个人出去多危险啊，要不等大哥哪天得空了一起去？画着玩的东西，用得着这么东跑西颠的吗？你再这样我不给你画了！”我把窦安拦在门口，恼怒道。

　　他不以为意摆了摆手，“我没事........”

　　吴氏从柜台处走来，“你就让他去吧，追姑娘哪有不费一番工夫的？那么便宜就让他得手了？”

　　“伯母！”我羞愤地叫了一声。

　　不经意间，窦安已经跨出了门，听到吴氏的话，又折返回来，“我没追！”

　　“是是是，快滚吧！”吴氏戏谑道。

　　这么来回次数多了，窦家人对我越发熟络，我不可避免地重新定义了我们之间的关系。

　　我承认，我是喜欢窦安的。当然，我确信窦安也一定很喜欢我。

　　我最初并没有想到事情会发展成这样，我只是遵从本能靠近了故事中的人物，我排解寂寞的同时又结识了她的家人，发现他们人都还不错，然后义无反顾地栽了进去。

　　这应该算是良缘吧。

　　吴氏酒肆距离万氏布肆很近，几乎是出了这门进那门，两家人财力相当，吴氏家底丰厚，吃穿不愁，我家这半年也是飞速发展，父母和锦纹锦簇四人合力接了不少缝裁针绣的私活，钱袋丰腴，肆堂里的木架子这几个月已经满溢了，五颜六色齐聚一堂，更衬豪奢。

　　聚宝市乃至整个琉璃县的民生渐渐恢复，外族客商大量回流，原因是北郡的四边县近段时间颁布了很多新政令，他们只负责通关，不负责交易，凡逗留超过两天者，必受牢狱之灾。

　　富人一多，钱币得以周转，士农工商各阶层纷纷得利，民众手里自然就有了余钱。如今的聚宝市再也不用满大街吆喝了，客人自觉前来，说得少了，买得多了，看得久了，一些好货甚至要向我父亲提前预定，之前我家几乎要掏空家底换来的布肆，在此节点摇身一变成了一只会下蛋的母鸡，源源不断地为我家供给养分。

　　我不参与家中事务，但看也知道，我家与窦家算得上是门当户对。以后我和窦安成亲，效仿父母刚成家时的模样，婆家娘家合力为我们两人在聚宝市重开一间新肆糊口，有何不可？

　　窦安不是喜欢画画吗？未来就专为过路人画像当作到此一游的纪念，应该会很受外地人欢迎吧。我观察，八九月份的手工器物的行情也在跟着安稳的世道解冻回春，他们再也不需要以物换物挨家讨要粮食了，想必以后一定会更好，我非常期待。

　　我思来想去，这场姻缘怎么算都是上上签，我完全没想到，我的父母竟然不接受。

　　九月初，聚宝市的市官们见客流逐渐增大，除了早朝市，午大市，晚夕市这些固定的时间点外，在其他时间也加强了市内各处的巡逻，这就意味着市墙市门之内除了夕末宵禁以外并不闭市，我们这些商家需随时待命全天迎客，擅自闭门者，必被巡查问候。

　　这就是在强行增加营收，收入高了，我们交的税款也就多了，最后鼓起来的还是他们的钱袋，经商本来自由，如今被人按着脑袋做事，实在不比田间的老伯轻松多少。

　　吴氏酒肆时常人满为患，我们的席子不够坐了，加了位置，人挤人的，也无济于事，一番折腾下来还要请人出去麻烦其改天再来。

　　这种事一般都是我来做，吴氏要在柜台内制作酒水佐食，窦平也回来了，他负责收账，窦安在堂内来回穿梭服侍客人，窦平还带回来了几个好朋友，以雇佣关系让他们给窦安打下手，我则站在酒肆门口迎来送往，有空闲时，我摇头晃脑地偶尔能看见锦纹锦簇站在布肆门前遥遥地望着我，或是我低头，或是他们回去，总之我们在感知到对方的不情愿后都会主动退回到各自的领地。

　　我待在窦家的时间确实越来越多了，近两个月都是早上溜出来，天黑之后才回去。聚宝市的闭市是关闭市门，商肆不经营时互相之间还是可以随时出入的，所以布肆后院的东房就变成了我单纯睡觉的地方，我心思不在那里，便不管不顾了。

　　与此同时，酒肆的客人们和帮工的伙计们也在猜测我和窦家人的关系，一两句试探后，吴氏，窦平，窦安皆不反驳，我转身不语，事情也就明了了。

　　元昭元年九月的最后一天，父母一大早赶着我要出门时，把我叫来北正房，他们的卧房问话，锦纹锦簇则在前堂接客。

　　“锦绣，我实话说了，我和你爹不同意你和窦家的亲事。”母亲直截了当道。

　　父亲压着气息，问道：“你看上了谁？窦平还是窦安？”

　　“窦安。”我诚实道。

　　母亲语意逐渐激烈，“无论是谁，都不行。他们就不是什么好人家，你看那窦平一天天三五成群，勾肩搭背的，整个一市井流氓的模样，我和你爹都后悔和他攀谈，你居然还上赶着........”

　　“窦平是第一天在街上三五成群的吗？我是第一天上赶着去窦家的吗？”我面无表情，反问道。

　　“你什么意思？”母亲一愣，靠近我。

　　那眼神与我们在霜河县，她质问我为何看不出来外公病重时一模一样，只不过这次我长大了，站起来与她一边高，再也不会慢半拍了。

　　“没什么意思，我们怎么也相处了大半年的时间吧，你们才想起来问啊？会不会有点晚了？”

　　我转身就走，大步从里屋跨到门口。

　　“你回来！”母亲抢先一步，堵到我面前，死死按住房门，“今天我们不可能让你出去！你以后都别想再去窦家！”

　　父亲追上来，和母亲站在一起，怒目圆睁，“锦绣，你知道现在外面的人都怎么议论你吗？他们说你倒贴窦家，与窦家两个儿子都有染，还说你们已经生米煮成熟饭了，肚子里怀了他们家的私生子！所以才天天赖在人家不肯走！”

　　“我没有！我和窦家两兄弟清清白白，吴氏认可我，我才一直留在她家帮忙，我和窦平一点关系都没有，我和窦安是两情相悦，但也没有做任何逾矩的事，你们这是污蔑！”

　　母亲愤恨道：“不是我们在污蔑你，是外面那些人，你怎么好赖不分呢！”

　　“那你倒是解释啊！”我大吼道，肉眼可见他们的眼神愈发恐慌，好像我要吃了他们似的。

　　“我们怎么解释，我们根本就不知道你们之间是怎么回事啊？”父亲语气稍缓，解释道。

　　我侧头直直地看向他，是为讨伐，“对啊，你们不知道，你们什么都不知道，你们什么都不想知道！你们只在乎你们自己，早就不管了，早就不要了，现在又凭什么来质问我！”

　　母亲气急，抬起手来就要扇我耳光。