44、第 44 章 遗孤钟卫 ...
-
主屋被翻了个底朝天，满地狼藉。
床板四分五裂，断木横陈，碎屑簌簌落在青砖之上。
明栀将每一个角落都搜遍了，却连账册的影儿也没瞧见。
她脸色骤变，声音都有些变调：“来晚了，账册估摸着已被销毁了。”
心头一沉，像坠了块巨石。
恐怕在他们到来之前，王信便已生了抄白家的念头，只等一个定罪的由头，可他又不愿自己人动手，唯恐白有道狗急跳墙、鱼死网破，便将心思打到了他们身上，想要借刀杀人。
奈何来的是札原，这个万事皆可甩锅的主儿，什么主意也不拿，只一个劲地逼王信拿钱。
王信凑不出来，时间又紧迫，实在等不到抄白家，便要被那些贪墨受贿的账目先一步问罪。
是以，为今之计，只能以盗贼身份销毁那些证据，再看能不能从白家弄些钱来填自己的窟窿。
札原慢慢走上前，将那几块残破的床板踢开，靴底在碎裂的木头上踩了几脚，发出嘎吱嘎吱的声响。
片刻后，他嘴角微扯，似笑非笑：“倒是胆子大。”
“难道——”明栀心头一动，刚要上前，身后一群人蜂拥而上，抡起锤头便砸。
几下重击之后，地板被捶了个稀烂，露出一个窄小的洞口，黑洞洞的，泛着潮气。
那洞口瞧着年代颇久了，边缘光滑泛白。
明栀蹲下身，伸手探了探洞口边缘，白有道莫非早在此处挖了地道？也对，他逃到哪都难逃一死，但总得为家人想些后路。
这或许便是他家人的退路？
可高阁老一派宁可错杀也不放过一人，如何会放过他的家人？便是从地道逃走，也难逃被寻到。
还是他想赌，赌王信时间紧迫，根本查不到此处？
“他想给后人寻一个靠山，”札原双手抱胸，目光落在那个洞口上，“就是不知投诚的东西是什么了。”
明栀略一思忖，明白了他的意思。
先故作遣散，让冒充的家人四下逃散，让王信等人以为真的账册已被带走，再苟延残喘地在此托孤。
这被拆得四分五裂的白府，足以看出王信已是走投无路，自乱阵脚。
“王信会赶尽杀绝。”明栀语气颇为冷淡，一个死人的投诚，如何有用？
札原听罢，笑了一声：“或许还真得如了他的愿。”
明栀只作未闻，上前一步，仔细打量那洞口的大小。
太窄了，恐怕只能容纳瘦弱的女子和孩童，她弯腰要下去，肩头却被一只手轻轻按住。
“钟卫，出来吧。”
一语毕，四周并无任何反应，但明栀却大为震惊。
这个钟家是白有道的妻家，钟卫是钟家独子，与白有道之子白永同年，两人自小能诗善文，聪明伶俐，一同读书长大，感情甚笃。
谁不说一句好一对绝代双子？人人都夸两子才华横溢，颇有丞相之风，说日后不会走什么商路，白有道为此还十分骄傲。
后来钟家大火，全家罹难，钟夫人一病不起，白永也似是受了什么刺激，一蹶不振，与城中纨绔子弟混在一处，早没了昔日风采。
白有道整日里唉声叹气，不知为他处理了多少烂事，他的名声也渐渐差了起来。
这钟卫不是早就在那场大火中死去了吗？
纷杂的思绪在脑中盘旋萦绕，如乱麻般理不清。
还未等她整理出头绪，外面进来一人，低声在札原身后禀告：“主子，钟夫人和白永死了。”
那人顿了顿，又道：“王信收手了。”
明栀一怔，眼里闪过一丝不可思议。
能让王信收手的原因只有一个，那逃走的是真的钟夫人和白永，不是什么乱七八糟的人冒充的，且他们带走的是真的账册。
而这一切，像是一道屏障，护着这洞下的秘密。
若这底下的真是钟卫，可为何要护妻家的独子？钟家那场大火，究竟是意外还是人为？钟家还有人活着么？
还是说，这钟卫……根本就是白有道的儿子？
这一念头如闪电劈入脑中，令明栀瞬间清醒。
所以，白有道早知道钟白两家有大祸，从他站队高阁老一党后，便已开始筹谋。
牺牲钟白两家，只为护住钟卫。
这洞口如此狭小，怕是在钟家家破人亡的那一日，钟卫便进去了。
那么小的一个孩子，独自在这个地洞里，待了那么多年。
许是四周太过安静，底下的动静便显得格外清晰。
明栀清楚地听见洞口传来重物倒地的闷响，几息之后，只听到“咔嚓”一声，似是什么机关被打开。
那洞口骤然扩大，像一张缓缓张开的嘴。
然后，从黑暗深处，走出一个面目疮痍的少年人。
他瘦得只剩一把骨头，皮紧贴着骨，像一具会行走的枯骸。
头发拖到地上，胡须垂至胸口，结成一缕一缕的疙瘩，衣裳已看不出原本的颜色，灰扑扑地挂在身上，像是披了一层尘土。
他许久未能见光，瞳孔猛地缩成两个极小的黑点，衬着那张苍白到透明的脸，整个人看起来诡异又惊悚，仿佛从地底爬出的鬼魅。
他的双眼无法对焦，目光飘忽地扫过众人，最后落在某一处虚空。
粗噶阴森的声音从干裂的唇间挤出来，像是指甲刮过砂纸：“我可以帮你们除掉王信。”
许是许久不曾开口说话，那声音难听得像是锈蚀的铰链在转动，明栀浑身泛起一层细密的鸡皮疙瘩，寒意顺着脊背爬上来。
一旁的札原不为所动，甚至还笑了笑：“如今证据被毁，孤实在不知白大人此举何意？”
这话说得刻薄，分明是在嘲弄白有道想空手套白狼。
救了钟卫，于他而言并不是什么好事，反而只会将自己更早地暴露在王信的眼前。
“有我，”钟卫垂着眼，语调平缓得像一潭死水，“殿下此行，便不会白来。”
他顿了顿，又道：“高家并不会倒下，殿下此行，只是为陛下做嫁衣。”
此话一出，札原脸上的笑意瞬间褪尽，他盯着钟卫不说话，也不知在想什么，眼底幽深如渊。
明栀猛地抬眼，电光火石之间，似有什么在脑中一闪而过，却又像指间流沙，什么也没抓住，便消失不见了。
“你能如何？”许是这句话说动了札原，他开始重视眼前这个商人之子。
钟卫裂开嘴，扯出一个毛骨悚然的笑容。
那笑容僵在脸上，显得格外狰狞：“我会成为陛下手中新的刀，为殿下除尽挡路之人。”他顿了顿，声音低沉如鬼魅，“当然……也会做让殿下登位的踏脚石。”
新的刀，便是彻底取代高阁老的位置。
明栀的身体僵住了。
她忽地想起竹安说的，闻家消失，乃是陛下所为。
这个念头一旦生根，便再也无法遏制，若钟卫所说“高阁老无法扳倒”是事实，那便是陛下需要高家，并不是外戚独大、陛下不能为，而是，高家自始至终，都被陛下所控。
高阁老中毒被看管圈禁，极有可能是因为陛下还需要他，又或是……他要死得其所。
高阁老一党敛财无度，作恶多端，所以，这背后之人……是陛下么？
她有些站不稳，指尖微微发颤，脸色也白了几分。
“你记得账册的内容吧？”她声音微抖，直直看向钟卫，“送到朝廷的……有多少？”
钟卫似乎这才看见她，他的眼珠极慢地转了两下，待看清她的面容后，双眸微闪，片刻后，他声调微扬，带着一丝冷漠的赞许：“小姐聪慧，这便是我父亲托孤的用意。”
竟是承认了身份，也承认了，吸干巴郡血的，一直是朝廷，一直是陛下。
证据什么的，是真是假，又有何人在意？
若高阁老还有用，便是真的账册也不能奈何他，届时随意找几个前头的人杀头了事便是。
而若是高阁老无用，便是假的账册也能轻易扳倒他。
白有道托孤，只是为了前者，他希望钟卫能活着，杀了王信等威胁他性命的人之后，便可自由地活下去。
可钟卫却不这么想，他要从源头报仇，要颠覆王朝，要彻底死在这一场宫斗之中。
明栀忽地忆起儿时被陛下抱在膝头的场景。
那时他如何忧愁百姓的不易，如何与她细说税收的轻重、律法的宽严，只为百姓吃穿生活好些。
每逢大灾，他总是忧心难眠，上朝时总是催促灾后重建，过问百姓事后安置。
他是一个好皇帝。
明栀眼中似乎有泪，但眨眼间，那点水汽便散了，她的面容恢复了往日的沉静与冷漠，像什么也不曾发生过。
札原点了点头，对着钟卫嘲讽道：“如今国库空虚，百姓民不聊生，外战频起，内部也恐要起义生事，陛下可离不得高阁老。”
是了，如今这所有的麻烦，皆因朝中无银。
高阁老门下众多，其中皆是从中牟利的贪官，陛下这是要逼高阁老自断手臂，为朝廷弄银子。
若还不够，那便继续生事，多抄几个贪官的家。
总之，如何也不会扯到朝廷贪下的银子。
因为，陛下不可能贪图百姓的钱财。
这话一出，钟卫似乎有了些人气，他仰头大笑，笑声在空旷的屋子里回荡，像是听到了什么极愚蠢的话。
“殿下对高阁老服毒一事一无所知么？”
明栀骇然抬头，脑中忽地将所有事都连到了一起。
高阁老定是早知有这一天，是以想服毒一死，彻底了结此事。
这样他高家便不用供出手下门生，便是陛下要抄家，也要费尽心思找到这些人的把柄。
如此一来，门生有了后路，也会念着高阁老的好，全力辅佐札览。
届时，陛下便是直接与这些人生了隔阂，而三皇子因身后有这些人，便与陛下站到了对立面。
这也是为何明栀察觉陛下与三皇子关系微妙的原因，恰是高阁老中毒之后的事。
“哦？可高阁老还没死呢。”札原慢悠悠地重复这句事实，似乎在说陛下到底棋高一着。
钟卫似是早知他有此一说，又道：“朝廷必不会如愿。”
明栀忽地脸色煞白，头脑也有些发昏，不会如愿的意思，便是即便是抄家，也抄不出什么东西来是么？！
那银钱都去了何处？若举国上下都没了钱，在战场上浴血奋战的沈家要如何？！
札原也变了脸色，盯着钟卫的脸，似乎在极力判断他话中的真假。
两人一同沉默，脸上惊疑不定。
终于，是明栀先败下阵来，她语气坚定，似是孤注一掷：“我会让你成为新的那把刀！”
作者有话说
第44章 第 44 章
，还差 