41、第 41 章 我要你做我 ...
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绥阳县衙。
一间不大的议事房里，人头攒动，空气沉闷。
明栀落后邝晚舟半步，随他一道跨过门槛。
甫一入内，便觉一道视线直直攫住了她。
那目光如芒在背，她不由眉心微蹙，抬眸望去。
却见端坐于主位的札原正面无表情地别过头去，仿佛从不认得她一般。
明栀垂下眼，浓密的睫毛遮住了眸中的晦暗。
她不动声色地与屋中诸位大人逐一见了礼，随即寻了个不起眼的隅角，悄然落座。
“既然人都到齐了，那便开始罢。”发话的是札原。
他懒洋洋地靠在椅背上，一袭玄色锦袍衬得他面色苍白，指尖有一搭没一搭地叩着扶手，发出一声声沉闷的轻响。
那语气漫不经心，仿佛今日这满堂肃然，与他无关。
坐在他身侧的人约莫四五十岁年纪，头戴官帽，鬓角处却依稀可见霜白的碎发，像是经年累月的忧思所染。
此人便是王信。
明栀原以为能做出那般贪恶之事的人，必是满脸奸猾之相，不想他竟生得慈眉善目，眉宇间甚至透着几分忧国忧民的倦色。
乍一眼看去，只道是为社稷操劳过度、鞠躬尽瘁的老臣。
明栀垂眸，心中暗暗叹了一声：眼见，也不一定为实。
王信疲惫地叹了口气，连场面上的客套话也省了，径直说起山体崩塌一事。
他的声音沙哑迟缓，每一个字都透着无力。
坐在他下首的应是巡抚刘云廷。
那人眼下一团青黑，面容削瘦，自王信开口的那一刻起，便取了文牍埋头疾书，笔尖在纸上游走如飞。
这本是衙门里书吏的活计，不想正二品的巡抚却亲自动手，可见巴郡之事已严峻到了何种地步。
明栀不动声色地环顾四周，暗自揣度。
原以为省府的官员们千里迢迢来到绥阳这么个小县，定会生出诸多不满与怨言。
但看眼前这凝重的气氛，显然人人都心知肚明，若此事办砸了，便是贩盐、蒲甘霍乱未被揭开，他们同样死路一条。
“山体崩塌，修路运材，处处皆是难处。”王信声音嘶哑，艰难道：“人力不足，银两不够，百姓亦抗拒。”
札原指尖点了点扶手，漫不经心地开口，“那依大人之见，此事该如何处置？”
话音落下，屋内霎时如坠冰窟，好半晌，竟无一人敢接话。
王信抬眸，浑浊的眼中透出一丝无奈，“派兵强制百姓修路……”
他的话尚未说完，坐在另一侧的一名年轻男子已按捺不住，猛地站起身。
“不可！”
许是情绪太过激动，眼神也跟着锐利起来，但话已出口，覆水难收，他索性横了心，径直指责道：“王大人派兵压着百姓修路，可想过这样做会断了许多人的生计？！”
明栀抬眸看去，说话的正是关羽书。
他今日似是来得匆忙，官服未穿，发冠也未束好，几缕碎发凌乱地垂在额前。
与从前在京中见过的那个意气风发的少年判若两人。
不修边幅，髭须横生，眉眼间尽是掩不住的忧虑与愁容。
他一站起来，身旁记录的云瑞也跟着起身，手中还握着那管蘸满了墨的笔。
不经意间，云瑞的目光朝明栀这边扫了一眼。
“那你说如何做？”王信眼也未抬，语气淡淡，仿佛这样的争论每日都在发生，他早已习惯了被人反驳。
“自是官府出兵！”
王信还未开口，一旁的按察使丘腾便坐不住了。
他猛地将茶碗往桌上一搁，发出一声脆响，径直嗤道：“关大人年轻，经的事少，掌管一省的司法、监察、刑狱，哪一样离得了官兵？”
这话说得刻薄，却也在理。
官兵确是不可轻动，若将一省的官兵都调去修路，各地无人管辖，盗匪四起，只怕会生出更大的乱子。
关羽书被噎了半晌，脸色青白交替，声音滞涩而干巴：“那便官府出银子，给百姓补给。”
荒唐！
布政使李维一掌拍在桌上，震得茶碗里的水都溅了出来。
他站起身，厉声呵斥：“你当银子是从大风刮来的？！如今朝廷短缺的便是银子，官府哪有余钱？！更何况，巴郡修路耗材、运送花销、买牛羊、宰杀费……零零总总还有许多未算，这些都要搭进整个巴郡！”
一时间，满室死寂，人人脸色铁青地坐在原处，像是被什么东西掐住了喉咙，闷不吭声。
明栀静静坐在隅角，指尖微微蜷缩。
此事，果真棘手。
便依王信所言修了路，恐怕后头收了百姓的牛羊也拿不出银钱。
届时口粮锐减，生活嚼用断了来源，米粮布匹必然涨价，巴郡的财用便会全盘崩塌。
说是要饿死许多百姓，也不为过。
一死人，便会生出反叛之心。
暴乱、造反，都有可能发生。
她心口微微揪紧，指节微颤。
正在这时，上首传来札原不紧不慢的声音：“巴郡贸易一事，于国，可促永徽与罗刹长久往来；于民，可使百姓丰衣足食、安居乐业；于在座的各位，更可更上一层楼。”
他话说得极轻极慢，像是随口闲聊，却明明白白地告诉他们：这都是你们巴郡惹出的烂摊子，别想闷不吭声就混过去。
明栀垂眸，心中冷笑。
好处说完了，坏处却一句不提。
若此事办不成，那便不知要死多少人。
罗刹、巴郡百姓、巴郡官员，乃至前方浴血奋战的将士。
而札原此行，只为扳倒高阁老而来，分明是想做那置身事外之人。
果不其然，他一说完，底下人的脸色更难看了。
王信面如死灰，像是已经看见了悬在头顶的那把刀。
他也不再顾忌，不客气道：“陛下派殿下来巴郡督办此事，也是看重殿下。”
意思便是，你若办不好，也别想置身事外，横竖他难逃一死，不如玉石俱焚。
话罢，上首传来一声极轻的笑。
札原咧了咧嘴，露出一个无谓的笑容：“孤是太子，本就该为永徽万死不辞。”
这话倒是提醒了在座的各位，在场的哪个不是拖家带口？差事不成，自己获罪不提，家人怕也难逃。
而札原呢？纵是问罪，也不过斥他办事不力罢了，难不成还能诛他九族？
王信听完，胸口剧烈起伏了几下，险些气得背过气去。
说是万死不辞，可他来了分明什么事都不准备做，只等着他们露出马脚，好将三皇子一党拉下来。
他再一看坐在那里脸红脖子粗的关羽书，更是恨不得当场晕过去。
自家都内讧成这样，还能做成什么事？
天要亡他！
如此拖延下去也不是办法。
王信深吸一口气，开口对李维道：“去查查巴郡各县的账目，有余钱的，全部拿出来。”
说罢，像是才瞧见邝晚舟一般，又道：“绥阳属播州下辖县，邝大人也该费费心。”
此话一出，邝晚舟唇边浮起笑意，似乎他等的就是这一句。
“播州年缴额，依律法都供给巴郡了，大人可随时来查验。”他气定神闲，语气从容，顿了顿，又补了一句，“若各辖县上缴都没问题，那……”
他故意停顿了几息，恰到好处地收住了话头。
这不分明是在告诉众人，巴郡有问题，他王信有问题么？
如此大的财政疏漏，不可能巴郡上下无一人察觉。
定是官官相护，从中吃了大量的回扣。
这话不好明说，试问官居其位，谁身上没摊上过什么事？但只要话不说出来，便等于没有，可若说出来了，便是没发生什么，也得查出些什么来。
王信一方的官员，脸色已是铁青一片，若不是札原还坐在这里，只怕当场就要拍桌吵起来。
可札原在，便不会让事情就这么轻轻放下。
他语调轻缓，幽幽开口：“哦？这些朝廷的蛀虫，可得挖出来。”
说罢，他停顿一息，又道：“王大人，巴郡贸易一事，得加紧了啊。”
最后一句，一字一顿，俨然已是警告。
说罢，他慢慢坐直身子，抖了抖衣袖上的褶皱，站起身来，显然已不愿在此多浪费一刻。
他一动，明栀也跟着起身。
札原余光瞥见她的动作，脚步微微一顿，但他没有回头，继续往前走去，只是那步子，明显放慢了些。
邝晚舟见明栀起身，眉心狠狠一皱。
他下意识伸出手，想要拉住她的袖角，却不知以什么缘由，就这么犹豫的一瞬，明栀已经走远。
他心中叹了口气，缓缓收回手，留在屋内继续议事。
明栀走出屋外，脚步加快了几分。
廊下的风带着凉意扑面而来，吹散了方才满室的沉闷。
她刚转过一个转角，忽然手臂被人猛地拽住。
那力道大得惊人，她来不及反应，整个人已被拉进一个滚烫的胸膛。
熟悉的松木香混着淡淡的药味涌入鼻息。
“明二。”男子低哑的声音贴着她的耳廓响起，灼热的气息尽数喷在她颈间，如同毒蛇吐信，阴冷而黏腻，“你以为，我还会原谅你么？”
他箍得极紧，铁臂如钳，勒得她肋间隐隐生疼。
明栀眉心微蹙，却没有挣扎。
“殿下。”她的声音平静，“我会助你坐上那个位置。”
她动了动身子，示意他松开。
犹豫片刻后，札原微微松了手，但从远处瞧着，仍像是拥着她。
他垂眸看她，神色晦暗不明，像是在思量她话中的真假。
“你怎么证明？”他的声音放轻了些。
见她一直低垂着眼帘不肯瞧自己，心中忽然惘然若失。
他抓起她的手，放在掌中轻轻摩挲，指腹一遍遍地描摹着她的骨节，像是在填补什么。
那触感黏腻而阴湿。
明栀强忍住抽手的冲动，抬了眼，淡淡道：“王信今日定会狗急跳墙，去寻白有道弄钱。”
这些官员从前搜刮来的银两，定不会吐出来。
唯一的办法，便是找有钱的商户。
如今巴郡有钱的商户也被他们盘剥殆尽，唯一的指望，便只剩下白有道了。
她往回抽了抽手，却被札原握得更紧，指节几乎嵌入她的皮肉。
明栀眸色暗了暗，语气依旧平静如水：“白有道那里，定有高阁老这些年敛财的账册。”
如此一来，扳倒高阁老便又添了筹码。
她说完，见札原迟迟不开口，以为他不满意自己的计策，又道：“白有道此人奸诈多疑，定留有后手。”
便是不混迹官场，坐到这个位置上，若不留下些把柄，又如何能活到今日？
札原瞧着她，目光沉沉，见她不安地眨眼，终于，唇角微扬，像是好心，轻轻地提醒了她一句。
“明二，我要你做我的太子妃。”
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