《归来晚》江月明明

95、毒谷 “你是说，

　　进了八月，随着弦月一日一日饱满下去，一个令云幽一小部分特殊人群翘首以盼的日子即将到来。
　　初九那天，他们要去一个名为“天毒地医”的山谷中求医问药，之所以为何不能早点去，主要是因为此谷在南疆是一个很特别的存在。

　　从地形上看，山谷四面环山，中有一道蜿蜒百里的地裂，将近圆的山谷分隔为太极图的阴阳两半，说是鬼斧神工毫不为过，而从历史来看，此处遗留的问题相当复杂。

　　云幽未建时，南疆的氏族部落大大小小数以百计，彼此你征我伐，主打一个“生死看淡不服就干”的大无畏精神。

　　据不完全统计，自封氏大一统王朝覆灭以来，十万大山中平均每年爆发的部落冲突都不下于百起。

　　仗干多了，就有大聪明发现比起真刀实剑，用毒是个更好的办法，不但单伤高，厉害的还能一传十十传百，兵不血刃。

　　有卧龙的地方往往也不缺凤雏，尤其早年的南疆林深草密，雾障丛生，到处都是行走攀爬的毒物，那谁还不会手到擒来，于是后来氏族间的战斗很大一部分演变成了毒战。

　　此风之盛到最后甚至发展出了以毒物为神明的邪教信仰，譬如曼陀罗和蟾蜍就常见于南疆各处神庙。

　　陆红云武统南疆后，对此事曾大感头痛——作为公认综合实力史载第一的强者，可以说他野心勃勃或穷兵黩武，但不得不承认，陆红云行事有自己的原则和底线，某种程度甚而可称得上“光明磊落”四个字。

　　坐拥南疆成百上千杀人于无形的毒术，陆红云第一想法不是怎么用它们征服天下，而是怎么把它们扼死在手里。

　　一开始他认为杀一批就够儆猴了，然而信仰之所以称为信仰，就是因为它有种神秘的力量能让人悍不畏死，信心满满的陆城主很快发现头铁的人太多了，根本杀不完。

　　无奈之下，陆红云只好另辟蹊径，向千年前封氏的太宗陛下学习，在十万大山中寻了块尚未开发的山谷命这些人迁徙。

　　跟在人走后就撒手不管的封昕不同，陆城主很是贴心地设下封禁结界，同时规定了一系列细则对毒谷进行管理。

　　规定第一条，凡谷中所出之毒必须有解药，换言之，毒药只有和相应的解药配对才能流出山谷。

　　这些人玩命制毒有的为扩张势力，有的为吸引教众，杂七杂八的原因都有，唯独不可能是为了自娱自乐，众所周知，毒物不作用于生物体，和废品没什么区别。

　　原本只醉心毒术的谷民为展抱负不得不忍辱负重刻苦钻研医道，久而久之，渐渐出现了一些医毒双修之人，只是此路过分依赖天赋，普及性不强。

　　为提高效率，有人提出了“一方制毒，一方求解”的思路，谷民商议后觉得可行，于是便隔着那道天堑划界而治，毒谷也于之后被云幽第二任城主陆承亲题为“天毒地医”。

　　让人意想不到的是，毒谷分为两半后竟自发催生了隐形的对抗竞赛，地医半谷因此以惊人的速度发展，产出的药物对许多外界认为是不治之症的病亦有奇效，解毒反而成了附属作用。

　　申请入谷求医的人数激增，陆承几经斟酌，终于放宽政策，准许山谷每季度对外开放一次为期十日的问诊。

　　眼看开放日就要到了，江念桥却在这天下午遇上了她入谷寻药路上的第一只拦路虎。

　　其实自比试夺枪那天后，她就被彻彻底底地禁足了，这一次江念桥没哭没闹，充分理解，毕竟少城主身边莫名其妙多了个能让季潇然初尝一败的婢女，背后的来历缘由可得好一番圆。

　　一连有好几个白天陆灵辄都忙得不见人影，她这个烂摊子捅得有多大可见一斑。

　　只不过江念桥没想到，就算有正当的理由她也还是不能出去。

　　“去开眼界可不算什么正当理由，”陆灵辄披着一件淡绯色外衫坐在窗边的书案前，未束的墨黑长发绸缎似的散了一背，在日光下泛着莹润的光泽，他翻开一折新提的条陈，头也不抬地说，“你可以再想想。”

　　言下之意——编，我看你还能怎么编。

　　江念桥一阵语塞，忽地捂腹往地上一滚，用力连咳数声，煞有介意地哀然道：“实不相瞒，少爷，我得了绝症，如果不去谷中求药，只怕命不久矣。”

　　指尖微不可察地顿了下，陆灵辄面不改色道：“这样，你先说说是什么病症，让府上的医者瞧瞧，或许没你想的那么糟。”
　　说着，他就要招手吩咐侍从。

　　江念桥：“......”
　　戏演不下去，她一骨碌从地上爬起来，捋了捋打滚蹭乱的鬓发，长呼一口气，正色道：“我一定要去天毒地医谷。”

　　听了这话，陆灵辄终于转头看向她，略带热气的夏风掠过窗棂吹乱几页书纸，少城主恍若未闻，静等她的下文。

　　“我有个朋友中了一种很罕见的毒，”江念桥坦诚道，“解药只有谷中才有。”

　　陆灵辄微微眯起眼：“朋友？什么朋友？很重要吗？”

　　江念桥想也不想地点头：“很重要。”

　　“有多重要？”

　　江念桥：“比我自己的命重要。”

　　默然片刻，陆灵辄望着她意味不明地笑了下，乌黑的瞳孔像是洇开了深渊般的漩涡：“那比我呢？比我也重要吗？”

　　......这题超纲了。
　　比“我和你娘亲掉水里先救谁”更难答的是“现在的我和未来的我哪个更重要”，很难想象这辈子有一天她会直面如此要命的问题。

　　就在江念桥差点快要把脑子转冒烟了时，不知为何，她表露形色的为难反而像是取悦了少城主，只见他轻轻一笑，眼里的暗潮倏然平复，说道：“谷中气温偏低，记得多带两件厚点的衣服。”

　　“遵命。”江念桥如蒙大赦，立即一溜烟儿跑回房间准备了。

　　天毒地医谷每年开放时间固定，因人流量较大，开放期间会有城卫军进谷维持秩序，即使如此，谷中暴乱依旧频发。

　　当年陆红云强行将人迁徙至此留而不杀，自认仁至义尽，殊不知在对方看来，永久的监禁或许更为残忍——仇恨的种子彼时就已种下。

　　到陆承继任，山谷和外界的沟通加强，加上相比陆红云而言，陆承是位名副其实的弱主，战后的云幽又元气大伤，强横战力几乎死伤殆尽，可谓天时地利人和俱备。
　　复仇势力此后便开始蠢蠢欲动。

　　陆承执政中期，南疆军政大权松散，世家勾心斗角日盛，那几年也是天毒地医谷民最活跃的一段，几乎每一年的开放期都要搞个大的出来，只是多少有点实力悬殊，往往出师未捷就被镇压了。

　　但这么闹来闹去也不是个事，不少世家主提出应当取消开放期，陆承力排众议未果后举行了云幽建城以来的第一场全民公投，结果是民意压倒性地选择了保留。

　　陆承后来试过很多方法遏止叛乱，却始终收效甚微，直到季清任副城主的次年春天，山谷再次暴动，造成十七名城卫军身亡，超过五十的平民或死或伤。

　　季清听完报告，当晚直接带着季氏亲卫亲临天毒地医谷，将参与暴动的谷民拉到广场，二话不说，就命人砍头。
　　从深夜一直砍到了黎明，数千个头颅堆成了小山，鲜血在广场上汇成河流，据说能淹没脚面。

　　这场“月夜屠杀”后来常与黎离血洗圣隐相提并论，尽管死亡人数相差十倍，但因后期都巧合地出现了乌云蔽月之象，又被形容为“黎明前的两次月黯”。

　　杀完还不算，季清命人将暴民尸身吊在断崖，受秃鹫叼食，但凡违令收殓者，不问是谁，直接砍了一起挂上去。

　　陆家两代人都未竟的事业，季清只用不到半个月的时间就办了个干净——事实证明，头铁的人并不是杀不完的。
　　那是季清第一次向世人展现她的铁血手腕。

　　在一夜间损失将近三成的人口后，天毒地医谷终于发现他们这次踢到了一块铁板，自此安分下来，接下来好几年的开放期山谷都风平浪静，井然有序。

　　在人们普遍认为谷民被吓破了胆绝不敢再兴风作浪时，唯独季清看出这种平静不过是暂时的蛰伏，她没有声张，初涉权力中心的季副城主将计就计，沉稳得如同山林里最老练的猎手。

　　屠杀过去不久，南疆各地相继出现了几小股不明势力，打着“不满季氏苛政”的旗号煽动作乱，该部分势力很快被季清派兵镇压，继而她以“补偿”的名义将这些罪犯押至天毒地医充作劳役。

　　罪犯大多是青壮年，又和谷民有同一个敌人，二者当即一拍即合，随后数年，谷民不但倾囊相授，更与其联姻通婚，再不分你我。
　　在季清面前，与蛇虫为伴的谷民单纯得简直像还没开智的原始人。

　　就在这种内部已经被渗成筛子的情况下，天毒地医谷经过十年隐忍再次露出了它永不驯服的獠牙。

　　云幽历一六三年，秋季开放期的第四日，一场史称“八月大暴动”的动乱爆发——据一位幸存者回忆，出事的那天原本天气晴朗，寻常无奇，过了午时，骚动突起，人群四散奔逃，而后......
　　人间炼狱。

　　与陆氏对待异己总要想方设法教化的治政理念不同，季清从一开始就没打算玩绥靖那一套，所以才会派人潜伏山谷抄录典籍、偷师学艺。

　　最后一点价值榨干后，大权在握的季城主比十年前更加无所顾忌。

　　这一年包括城卫军在内登记入谷的共有一千三百六十四人，而最终活着出谷的，只有二十九人。

　　除季清提前安排撤退的部分手下，万余原住谷民死尽，“天毒地医”彻底消失在了历史长河。

　　单纯刀剑相拼很难做到如此大面积的伤亡，季清铺垫了十年的必杀技是秘密布设在山谷的那座“虚空之阵”，阵法启动，天毒地医谷沦为密闭空间，半个时辰内抽干其中所有空气。

　　上万名死者，有九成的死因是窒息。

　　季清铁血之名自此震撼九州，人人皆知南疆出了一位作风极其强硬的领导人，因其和东陆宗盟的副盟主卫绾同为女子且年龄相近，时人常并提而论，称为“巾帼二主”。

　　又因天一宗徽为凤凰，而季城主惯用螭吻鞭，有诗附会曰“北落凤凰栖梧桐，南起蛟龙踞云峰”——不过此诗中的“落”字似有影射卫绾腿疾之嫌，在东陆的传颂度不高。

　　读完这段史料，江念桥心中久久不能平静，然而木已成舟，当年发生的一切落字如铁，纵然回到过去，她也只是命运手中的提线木偶，改动不了分毫。

　　八月初九，夜，月明星稀。
　　烧得正旺的篝火中炸开很轻的“噼啪”声。

　　如少城主所言，山谷昼夜温差大，傍晚时分，夏末的风带着秋水般的凉意。

　　这是他们进谷的第一晚，山谷外围客栈稀少，重症患者优先，求医的大部队均三三两两地露宿野外。
　　草面被提前修整过，低矮而柔软，铺上一层衣物就能席地而眠。

　　陆灵辄躺在她身边，双目阖着，鸦羽一样的长睫根根分明，衬着玉般的白皙脸颊，月色下好看得几乎不像真人。

　　少年的呼吸很轻，靠近沉下心来，才能勉强听到些许平稳而缓和的韵律。这时候他的手是热的，也不会动不动毫无征兆地吐血。

　　江念桥侧着身，静静地端详眼前人，忽然想起，很多年前在去湖州的路上，他们也曾这样幕天席地度过几晚。

　　那时候，他身边躺着一个一无所知的她。

　　深夜之中，他是否也曾像自己这样难以入眠，怀揣着一腔无法诉说的过去和未来深深地凝望过她......
　　独自守在时空的十二年，除了沉默和等待，别无他法。

　　明明人就在眼前，可刹那间，江念桥还是觉得很想他，想到整颗心都不受控制地疼了起来。

　　身边的人蓦地侧翻过来，伸手将她揽进怀中，轻声道：“好好的，又想家了？”

　　泪水滴在陆灵辄颈间，又凉又烫，怀里的人摇了摇头。

　　“是在想你。”