《归来晚》江月明明

74、南疆 “大小姐回

　　六月过后，南疆进入了漫长的雨季。
　　铅灰色的阴云不分昼夜地沉在天际，几道来势汹汹的雷电闪过，方才淅沥渐停的雨势随西南风一转，瓢泼一样的暴雨说下就下，再次将云幽十万大山的城池草木尽数笼进了茫茫雨幕。

　　时近傍晚，城主府的灯火渐次点亮，侍女侍从来来往往地穿梭在雨中长廊，脚步匆匆，即使偶尔停下交谈，也是三言两语低声说完，转眼又快步离去，宛如某种上了发条的机器一般，高效而整肃。

　　今天是云幽城半年一度的“大议会”，八大世家的族长齐聚一堂，嘴皮子一个比一个溜，单就盐铁一干事项就唇枪舌剑拌了几个时辰，到这个点儿才堪堪意犹未尽地散会。

　　等众世家族长撑开一朵朵竹骨伞走远，季清在堂前转过身，面具一样贴在脸上的笑倏地就散了，周身冷冽至极的寒意几让弥漫的雨气为之一凝。

　　季潇然跟在她身侧，手中的伞尽力朝季清倾斜，自己大半个肩膀落在雨里，低眉恭敬道：“姑姑，大小姐回来了。”

　　季清闻言冷嗤一声：“她还知道回来。”

　　“和她一起回来的还有......”季潇然抿了下唇，“少城主。”

　　季清朝内院走的脚步微微一顿，随即又大步迈开，眯起的一双丹凤眼闪过寒光，连讥带讽地冷笑道：“到底是一个姓的——我们剖了肝胆都养不熟的白眼狼，却到处追着人家的冷屁股贴热脸。”

　　季潇然仿佛被她那陡转锋利的眉梢刺到，垂下了眼，没接话。

　　季清一脚踏进寝屋，侍女立刻迎上来为她宽衣，镂金錾玉的龙纹炉幽幽地吐出檀香，屋内并未燃烛，十六颗拳头大的夜明珠分陈四处，映出一室比月色还要柔美的莹光。
　　她边伸开双臂边对漫不经心地季潇然吩咐道：“去把人叫过来，我倒要看看她这回又是发哪门子的疯。”

　　季潇然应声而退，等到弱水崖时，雨已经停了。

　　陆灵音坐在云雾缭绕的崖边，夜风裹着湿润水汽越过林立的峭壁迎面吹至，她恍若未觉，只望着对岸的山壁静静出神。

　　弱水崖深约千丈，并没有水，一开始只是因此处山险雾重又天风凛凛，远观恰如水光潋滟，叶坠不浮，故得名“弱水”。
　　后来南疆一位术修大能途径此地，见层峦叠嶂，壁立千仞，便因地制宜地于此布阵修行，而在他之后的几百年，术修们别苗头似的在这崖底留下了无数争奇斗艳的阵法，至云幽城立，弱水崖就顺理成章做了南疆修士的历练之地。

　　大小姐长大以后，其实已经很少再到这里来了，只是每年的雨季，她仍会雷打不动地到下面闯几个阵，然后就坐在风里，对着那面“青云壁”一言不发。

　　石壁上用术法录着历代闯阵者的名字，按其破阵的数量和难度实时排名，季潇然顺着她的目光看过去，陆灵音的名字排在中列，因刚刚换过位置而泛着淡金色的微光。

　　成千上万的姓名密密麻麻地挤满山壁，若非浮动时发光，在这样深沉的夜色里是很难找到谁的名字在哪的——唯有第一人和最后一人的除外，因为他们的名字自录上去后，就再也没动过。
　　排在第一的是云幽首任城主陆红云，最后一个，是陆灵辄。

　　这倒不是陆灵辄实力如何不济，只是因为他迄今为止只去过崖底一次，为了找被困在“九曲连环”阵里的陆灵音。

　　那是很多年前的事了，彼时的陆灵音不过垂髫之岁，而她的母亲季清初执代城主位，不仅对外手腕铁血，对自己的女儿更是要求严苛。

　　陆灵音识字很早，在同龄的幼童还在咿呀学语时，她就已在镇日悬在头顶的“螭吻”鞭下背会了入门的三百阵纹，尽管如此，她仍然常常旧痂未去又添新伤。

　　据照顾的嬷嬷说，大小姐六岁前几乎每天夜里都哭得要断过气去，也不知究竟是哪里疼，第二天到了她的母亲面前，却能忍着一颗眼泪也不掉。
　　因为眼泪只会让那道垂视过来的目光更冷，甩到身上的鞭子更重——幼年陆灵音在神智未开的懵懂时期，就先无师自通地学会了这条真理。

　　七岁那年，陆灵音在一次考校中未能全对，被季清顺势察觉了她那段时间和班氏母子过从甚密之事，宛如一只还未学会展翅的幼鸟，她被自己盛怒的母亲逼迫着跳下了弱水崖，成为了有史以来年纪最小的试阵人。

　　陆灵音在崖底的迷宫阵里被困了整整三天，仍未有出阵的迹象，当时陆季两家的好几位长者都曾向季清求情，却无一例外地被代城主冷言驳回了。
　　季清当时放的话是“若连一个迷阵都堪不破，她就不配做我季清的女儿，更担不起云幽大小姐之名，合该死在阵里”。

　　众人闻之均不敢再劝。

　　只有班蔷和陆灵辄趁夜悄悄赶至崖底，一个望风守候，一个入阵找人，最终陆灵辄在迷阵的幻境里找到了垂死的陆灵音。

　　那时的陆灵音究竟因何幻境而生心障，季潇然无从得知，但这些年却也忍不住有时会想，如果她能再早生几年就好了——那样的话，大小姐在最无助的一刻遇见的就不会是陆灵辄，而是她了。
　　只是这世上，终究容不下一个妄想的如果。

　　听了她的传召，陆灵音沉默片刻，忽然没头没尾问：“潇然姐姐，我们认识多久了？”

　　“回大小姐，”虽不知她为何有此一问，季潇然还是如实答道，“十五年了。”

　　“十五年......”陆灵音轻声重复了一遍，目光望向夜色深处如浸云海的峰林，喟叹似的说道，“这么多年，你夹在我和她之间，一定很辛苦吧。”

　　季潇然的眸光几不可察地一黯：“属下职责所在，不觉辛苦。”

　　“是么？”陆灵音收回视线，站起了身，那孤冷的背影临风而立，仿佛一片半点红尘也不沾惹的月光，许久后才又道，“可我却觉得很辛苦。”

　　季潇然一滞，隐约从这句话里听出一点不详的预兆，然而不等她再说什么，陆灵音已踏雾远去。

　　半个时刻后，人再从屋里出来，肩颈间就多了几道触目惊心的鞭伤，有一道甚至极其险恶地掠着耳垂擦过下颌，在她白皙如玉的脸颊豁开一条指长的血痕。

　　饶是季潇然见得多了，这一眼看过去也不由瞳孔一震：“大小姐！”

　　“这么大惊小怪的做什么？”反倒是陆灵音被她微微吓了一跳，抬头看了季潇然一眼，见她目光落在自己的脸上，便不以为意地摸了摸那道伤口，淡笑道，“她想毁了这张脸也不是一天两天了。”

　　季潇然垂下眼，咬了咬牙，道：“我送你回去。”

　　月近中天，陆灵音坐在院中的秋千上，随着徐徐的夜风微微轻晃，她的左臂自肩骨向下好几处皮开肉绽，不便使力，只右手心不在焉地虚握着条垂绳。

　　季潇然站在她身后，借着月色为她上药，欲言又止几次终于还是开了口：“姑姑今天跟世家的人议了一天政，大抵心情本来就有些不好，再加上少城主的事......”她顿了顿，才又接着道，“你知道的，一直让她如鲠在喉。”

　　陆灵音闻言轻嗤了一声：“她是什么样的人，我比你更清楚，”她抬头看向季潇然，目光锋利又戏谑，“潇然姐姐，让她如鲠在喉、恨不能除之而后快的，从来都不止哥哥一个。”

　　她的眼形介于丹凤和杏眼之间，冷清而不失柔美，不真心实意笑的时候，有种近乎山中精魅般的妖冶。

　　那是陆家人一脉相承的眉眼，从这个角度看过去，季潇然其实不是不能理解为何姑姑会对她的亲生血脉如此铁石心肠。
　　陆灵音太像她的哥哥，也太像她的父亲了。

　　“无论如何，你是姑姑唯一的女儿，”季潇然小心翼翼地为那些伤口一层层地缠上绷带，“总是和别人不一样的，况且她所做的一切，也是为了让你将来更好地继承季氏和云幽。”

　　陆灵音听了这话，勾起唇角，似笑非笑道：“比起我，你才更像是她的女儿。”

　　“属下失言。”季潇然脸色一变，单膝一折就要跪下去，被陆灵音伸手扶住。

　　“你知道我没有别的意思，只是感慨一句罢了。”陆灵音反手拉上衣衫，系好带扣，朝外走去，季潇然见状立刻跟上，却听她头也不回地说道，“我去姨娘那里，别跟过来了。”

　　南疆地处沧江以西，群峰连绵，峡谷环立，自古便是天险，千年来各方势力割据，彼此征战不休。
　　直到百年前陆红云横空出世，组“群星”，建云幽，一统南疆，这才有了和东陆、北疆、舟原、何来何往五分天下的机会。

　　如今的云幽已历三任城主——陆红云创而未守，陆承守而未兴，到了季清这一任才算真正迈入了欣欣向荣的太平盛世。

　　窗外的雨时紧时停，满院的白蔷薇在风中簌簌轻曳，远处有悠扬的笛声传来，一切的一切却都未惊动床上所躺之人的沉梦。
　　这是江念桥和陆灵辄从昆仑山“重空间”出来后的第二十二天。

　　江念桥坐在床边，轻轻握住他的手，感觉像攥了一团将化未化的冰雪，过分清瘦的骨节膈在掌心，让她白驹过隙的这三年一点点落回了风刀霜剑的真实人间。

　　在那片空间罅隙中，陆灵辄没能等到她醒来就陷入了彻底的昏睡——他伤得实在太重了。
　　从骨肉里一寸寸抽出仅存的灵脉，长达四十八个时辰分秒不歇地高度凝神，如此“织脉”所耗的灵识强度几乎超过了小降神。

　　陆灵辄未及跟她说只言片语，江念桥之所以能从那片空间罅隙中出来，是因为他把方法一字一字地刻在了自己的灵相上。
　　那几排漂亮的小楷仿佛一片碑铭楔进他四分五裂的灵相，江念桥只看了一眼，当场就有点站不住了。

　　因果并不会凭空产生，她早该想到的——如果有谁应死不死，应伤不伤，那么一定是别的人为其担住了那代价。