《瑶雪落》汀上白茶

6、17岁生辰快乐 旧案破解，

　　次日清晨，东院的鸡刚打鸣，惊羽就急匆匆地跑回屋，脸上带着难掩的急切：“小姐，凌渊殿下的手下传来消息，明晓招供了！”

　　明悸刚洗漱完毕，闻言立刻起身：“她招了什么？”
　　“明晓说，柳氏和赵崇安往来密切，每年都会偷偷给赵崇安送几次财物，还会把侯府里的动静告知对方。”
　　惊羽喘了口气，接着说，“她还想起，三年前姐姐母亲去世前一个月，赵崇安的贴身管家来过侯府，和柳氏在书房密谈了很久，之后柳氏就买了些罕见的草药，说是给母亲补身体，现在想来，那些草药里肯定掺了毒！”

　　明悸指尖攥紧，眼底闪过一丝冷意：“这些线索很重要，凌渊那边应该会顺着查下去。”

　　正说着，院外传来侯府管家的声音，说是宫里派了人来，要请明悸去宫里一趟，陛下想亲自问问她关于母亲和苏家旧案的细节。

　　明悸心里清楚，陛下这是要核实证据，当即点头应下，换了身素净的衣裙，跟着管家往外走。惊羽想跟着去，却被宫里的侍卫拦下，只能留在东院等候。

　　进宫后，明悸被引到御书房外，等了约莫一炷香的时间，才听到内侍传召。
　　走进御书房，陛下端坐龙椅，神色威严，凌渊站在一旁，目光落在她身上，带着几分隐晦的关切。

　　明悸规规矩矩地跪下行礼，陛下让她起身，开门见山问道：“明悸，你母亲苏婉清留下的纸条和令牌，你可确认是真的？柳氏说你是为了夺侯府家产，故意伪造证据，你怎么说？”

　　“陛下明察，纸条和令牌都是母亲亲手藏在玉镯暗格的，玉镯是母亲的陪嫁，上面的纹路和我手里的半片玉屑严丝合缝，绝非伪造。”
　　明悸语气坚定，从怀里取出玉镯和半片玉屑，递到内侍手中，“而且柳氏下毒谋害母亲，明晓和明远都参与其中，审问记录里已有供词，还请陛下核对。”

　　陛下让内侍把玉镯和玉屑呈上来，仔细查看片刻，又翻了翻桌上的审问记录，脸色愈发阴沉。
　　凌渊适时开口：“陛下，儿臣已派人核实，明晓招供的赵崇安管家行踪，与三年前的记录吻合，柳氏购买的草药里，确实掺了能致人慢性中毒的成分，与苏婉清的死因完全一致。”

　　陛下沉默片刻，沉声道：“证据确凿，柳氏和明远罪无可赦，赵崇安更是狼子野心，该查的都要查到底！明悸，你放心，朕定会还苏家一个清白，还你母亲一个公道。”
　　明悸再次跪下，叩首道：“谢陛下！”

　　从宫里出来，凌渊亲自送她回侯府，路上，凌渊说：“陛下已经下令，让大理寺和刑部联合调查参与苏家旧案的官员，赵崇安的党羽很快就能全部落网。
　　你在侯府再待些日子，等案件彻底了结，侯府的事，陛下也会给你一个说法。”

　　明悸点头：“多谢二皇子费心，这段时间多亏了你。”
　　“你不用谢我，苏家是忠良之后，我母亲当年没能护住苏阿姨，我现在做这些，也是替母亲了却心愿。”

　　明悸脸颊微微发烫，避开他的目光，没再说话。回到侯府东院，惊羽早已在门口等候，见她回来，赶紧迎上去：“小姐，宫里没为难你吧？”

　　“没有，陛下已经确认了证据，会彻查此案。”明悸笑着摇头，心里的一块石头总算落了地。

　　接下来的日子，京城风波不断。
　　大理寺和刑部联手办案，赵崇安的党羽陆续被抓捕归案，其中不乏几位身居高位的官员。
　　赵崇安被关进天牢后，一开始还拒不认罪，直到凌渊拿出他贪污赈灾银两、伪造苏家通敌证据的铁证，他才彻底崩溃，把所有罪行都招了出来。

　　据赵崇安招供，当年苏家负责赈灾，查出了他贪污银两的事，他担心事情败露，就联合几位党羽，伪造了苏家通敌的证据，污蔑苏家谋反，导致苏家满门被斩。
　　苏婉清因为当时不在京城，侥幸逃过一劫，后来隐姓埋名嫁入侯府，赵崇安得知后，一直暗中监视，等苏婉清开始收集他的罪证，就逼着柳氏下了毒。

　　明远也招认，当年他为了攀附赵崇安，不仅默许柳氏谋害苏婉清，还帮着赵崇安篡改了侯府与苏家相关的往来记录，甚至在苏家旧案案发时，还曾出面作证，污蔑苏家有谋反之心。

　　案件查清后，陛下下了一道圣旨，震惊整个京城：赵崇安构陷忠良、贪污受贿、草菅人命，罪大恶极，判处斩立决，家产充公，用于补偿苏家后人；

　　明远、柳氏助纣为虐，谋害命妇，参与污蔑忠良，判处一年狱牢；
　　明晓知情不报，还帮着传递消息，贬为庶人，流放边疆；
　　其他参与苏家旧案的官员，根据罪行轻重，分别判处死刑、流放或革职，永不录用。

　　圣旨传到侯府时，明悸正在东院整理母亲的旧物，听到消息后，她拿着母亲的画像，忍不住红了眼眶。
　　多年的冤屈终于洗清，害母亲和苏家的凶手都得到了应有的惩罚，母亲在天有灵，应该也能安息了。

　　惊羽站在一旁，也跟着落泪：“小姐，夫人和苏家的冤屈终于报了，太好了。”

　　明悸擦了擦眼泪，笑着点头：“是啊，太好了。”

　　没过多久，凌渊派人送来消息，说陛下已经下旨，为苏家平反昭雪，恢复苏家的名誉，追封苏家长辈为护国功臣，赐予了其几万银子。

　　日子一天天过去，转眼就到了年底，京城到处都张灯结彩，年味越来越浓。
　　明悸一个人处理侯府事务工作进展顺利，对事物已经熟能生巧了，明悸心里也渐渐安定下来。

　　除夕那天，侯府里冷冷清清，只剩下几个留守的丫鬟和小厮，明悸让厨房做了些简单的饭菜，和惊羽在东院吃了年夜饭。
　　饭后，惊羽说：“小姐，外面放烟花了，我们去院里看看吧？”

　　明悸点头，跟着惊羽走到院子里，只见夜空中绽放出一朵朵绚烂的烟花，照亮了整个夜空。
　　就在这时，院外传来一阵马蹄声，接着是凌渊的声音：“明悸。”

　　明悸愣了愣，走到门口，只见凌渊穿着一身玄色锦袍，站在马车旁，脸上带着温和的笑容：“说好带你去京城塔顶赏烟花，我没忘。”

　　明悸看着他，心里暖暖的，点了点头：“好。”

　　她跟惊羽交代了几句，就跟着凌渊上了马车。马车行驶在京城的街道上，路边的灯笼照亮了街道，偶尔能听到百姓们的欢声笑语，一派祥和的景象。

　　到了京城塔顶，凌渊带着明悸走上顶层，塔顶已经站了几个人，都是凌渊的亲信。
　　夜风吹过，带着一丝凉意，凌渊脱下自己的披风，披在明悸身上：“小心着凉。”

　　明悸道谢，裹紧了披风，看向夜空中的烟花。烟花在头顶绽放，五颜六色，格外耀眼，整个京城的夜景尽收眼底，繁华而热闹。

　　几日后

　　除夕刚过三日，便是明悸十七岁生辰。
　　侯府里乱得很，明远和柳氏还关在宫里没处置，管家忙着应付各方事宜，底下人更是人心惶惶，没人记得这日子，东院静得只剩风吹过窗棂的轻响。

　　惊羽早记着这事，前几日就偷偷攒了月钱，溜出侯府去镇上挑了块淡青布料，上面绣着细巧的兰花纹，像极了明悸母亲玉镯上的纹路，还学着厨娘的样子，在小厨房里捣鼓桂花糕，蒸出来时边缘有些焦糊，却满是桂花香。

　　生辰当天天刚亮，明悸刚穿好衣裳，惊羽就端着个粗瓷碗跑进来，碗里是热腾腾的长寿面，卧着颗圆滚滚的荷包蛋，旁边还摆着碟桂花糕，脸上沾了点面粉也没察觉：“小姐，生辰快乐！快尝尝我做的面，还有桂花糕，我练了好几遍呢！”

　　明悸拿起筷子，挑了口面送进嘴里，温热的汤汁裹着面条滑进喉咙，暖得人心头发热。桂花糕甜中带点焦香，不算精致，却比侯府厨房里的点心更合心意，她笑着点头：“好吃，比厨房做的还香。”

　　惊羽顿时笑开了花，又从怀里掏出那块淡青布料，递到明悸面前：“还有这个！我看着好看，就买了，想给你做件新衣裳，你要是不喜欢，我再去换……”

　　“喜欢。”明悸打断她，指尖摸着布料上的兰花，眼底软了软，“颜色和花纹都合我心意，辛苦你了。”

　　两人正说着，院外传来轻轻的叩门声，惊羽警惕地问了句“谁”，门外是凌渊手下熟悉的声音：“大小姐，二皇子殿下让小人送些东西过来。”

　　惊羽打开门，见对方提着两个食盒，还有个精致的木盒，连忙让进院子。
　　“二皇子殿下说，今日是大小姐生辰，这些是特意准备的，还请收下。”
　　手下把东西放下，又补充道，“殿下说，若大小姐不介意，今晚他会亲自过来陪您过生辰。”

　　明悸愣了愣，她没跟凌渊提过生辰，没想到他会记着，连忙让惊羽道谢：“劳烦你跑一趟，替我多谢二皇子。”

　　手下走后，惊羽迫不及待打开食盒，里面摆着好几道精致的菜肴，有明悸爱吃的清蒸鱼、琥珀桃仁，还有个小巧的糯米糕，上面插着十七根细蜡烛，另一个食盒里是新鲜的水果和一小壶桂花酒。
　　木盒里则是一整套兰花纹的银饰，簪子、耳环、手镯，样式简洁却精致。

　　“二皇子也太细心了！”惊羽咋舌，“小姐，今晚咱们就能好好过生辰了！”

　　明悸看着桌上的东西，心里暖暖的，点了点头：“嗯，好好过。”

　　下午惊羽忙着布置院子，找了些彩色的绸缎系在梧桐树枝上，又搬来张方桌摆在院子中央，把凌渊送来的菜肴、糕点都一一摆好。
　　明悸坐在旁边，帮着擦桌子、摆碗筷，偶尔抬头看惊羽忙。

　　“明悸，生辰快乐。”凌渊走进院子，目光落在明悸身上，带着笑意。

　　“二皇子，你来了。”明悸起身，脸上露出真切的笑容。

　　凌渊把篮子递给惊羽，又走到明悸面前：“听说你喜欢兰花，我让人在别院摘了些新鲜的墨兰，放在你屋里，能香好些日子。”

　　惊羽打开篮子，里面果然是几株开得正盛的墨兰，香气清雅，连忙道：“谢谢二皇子！”
　　惊羽刚要移步又转身问二皇子，“:殿下，那个今天您…那个贴身侍卫没来吗？”
　　二皇子心里了然回道:“白巡去处理旧案一事了，估计不来了。”
　　“啊这样啊，嗯…”惊羽有丝丝失落，说着就提着篮子进屋里。

　　院子里只剩两人，明悸有些不好意思，轻声道：“又让你费心了，还特意送这么多东西。”

　　“应该的。”凌渊看着她，“之前你查案受了那么多苦，这生辰该好好过。”

　　说话间，惊羽插好花出来了，招呼两人：“小姐，二皇子，快坐吧！咱们可以开始了！”

　　三人围着方桌坐下，惊羽先给明悸倒了杯桂花酒，又给凌渊倒了一杯，自己则倒了杯茶水，举起杯子：“小姐，祝你生辰快乐！往后岁岁平安，再也不用受委屈！”

　　明悸举起酒杯，和惊羽碰了碰：“谢谢惊羽，也祝你平安顺遂。”

　　凌渊也举起茶杯，看向明悸：“我祝你，往后所求皆如愿，所行皆坦途，17岁生辰快乐。”

　　明悸看着凌渊真挚的眼神，心里一暖，轻轻碰了碰他的酒杯：“多谢二皇子。”

　　惊羽夹了块清蒸鱼给明悸：“小姐，快尝尝这个，二皇子送来的，肯定好吃！”

　　明悸尝了一口，鱼肉鲜嫩，调味刚好，确实比侯府厨房做的更合口味。

　　聊了一会儿，惊羽想起糯米糕，连忙点燃蜡烛：“小姐，快许愿！吹蜡烛！”

　　明悸闭上眼睛，双手合十，心里默默许愿：愿母亲和苏家的冤屈彻底昭雪，愿惊羽平安顺遂，愿自己能守住苏家荣耀，也愿……身边的人都安好。
　　许完愿，她睁开眼睛，一口气吹灭了十七根蜡烛。

　　惊羽拍着手笑：“肯定能实现！小姐，我切糕给你吃！”说着拿起小刀，把糯米糕切成三块，先给明悸递了一块，又给凌渊递了一块。

　　糯米糕甜而不腻，带着淡淡的桂花香气，明悸慢慢吃着，看着眼前的惊羽和凌渊，心里满是安稳。
　　以前在侯府，她的生辰从来都是冷冷清清，要么没人记得，要么柳氏和明晓还会借机刁难，从没像今天这样，有人精心准备礼物，有人陪着说话，有人真心为她祝福。

　　“小姐，你看二皇子送的银饰，多好看，我给你戴上试试？”惊羽拿起木盒里的银簪，笑着说。

　　明悸点头，惊羽小心翼翼地把银簪插在她的发髻上，又拿起镜子递给她：“你看，多衬你！”

　　镜子里，淡青衣裙配着银簪，眉眼间带着笑意，不再是以前那个隐忍怯懦的侯府大小姐，多了几分从容和鲜活。明悸看着镜子里的自己，嘴角弯得更厉害。

　　凌渊坐在对面，看着明悸的笑容，眼底也满是温柔。他认识的明悸，要么是查案时的坚定冷静，要么是面对侯府刁难时的隐忍克制，很少见她这样轻松自在的样子，这样的笑容，比院子里的灯笼还要暖。

　　夜色渐深，桂花酒喝了大半，菜肴也吃了不少，惊羽话多了起来，絮絮叨叨说着以前和明悸在东院的日子，说刚认识明悸时，明悸还很怕生，后来慢慢信任她，两人一起偷偷藏点心，一起在院子里晒太阳。

　　明悸安静地听着，凌渊也没插话，就静静听着，偶尔给两人添点酒或茶水，眼神始终落在明悸身上，带着不易察觉的温柔。

　　“时间不早了，二皇子，你在侯府待太久，怕是会引人注意。”明悸看了看天色，对凌渊说。

　　凌渊点头，知道她说得对，侯府现在盯着他的人不少，他待太久确实不妥。
　　“那我先走了，你好好休息。”
　　他起身，又看向明悸，“往后有任何事，随时让惊羽联系我。”

　　“嗯，我知道了，多谢二皇子。”明悸起身送他到院门口。

　　凌渊走后，惊羽收拾着桌子，笑着说：“小姐，今天是不是很开心？”

　　明悸点头，眼底满是暖意：“嗯，很开心，这是我过得最热闹的一个生辰。”

　　“以后每年生辰，我都陪你过！”惊羽拍着胸脯保证，“等苏家祠堂建好了，咱们还能在祠堂旁边的院子里过，买好多好吃的，放好多灯笼！”

　　明悸笑着应下，心里满是感动。她以前觉得，自己这辈子可能都要在侯府的隐忍和查案的凶险中度过，没想到会遇到惊羽这样真心待她的人，遇到凌渊这样愿意帮她、护她的人。

　　回到屋里，明悸看着桌上插着的墨兰，香气清雅，又摸了摸发髻上的银簪，指尖传来微凉的触感。
　　她走到窗边，看着窗外的月色，嘴角始终带着淡淡的笑。

　　十七岁的生辰，快乐。