《瑶雪落》汀上白茶

4、重启旧案（三） 遇黑影刺杀

　　两人屏住呼吸，快步走出东院，沿着竹林小道走向侧门，一路上避开巡夜的家丁，脚步轻盈，几乎没有发出任何声响。

　　走到侧门时，守门的老仆早已睡熟，惊羽轻轻拉开侧门，两人迅速走了出去，随后又悄悄将侧门关上，沿着白日打探好的路线，朝着西郊走去。

　　惊羽走在前面，凭借着过人的夜视能力，辨认着方向，明悸跟在后面，怀中紧紧抱着账册。
　　走了大约半个时辰，周围的房屋渐渐变少，取而代之的是大片的农田与树林，空气里弥漫着泥土与青草的气息，显然已经到了郊外。

　　“小姐，前面应该就是兰溪坞了，过了那片树林，就能看到兰花丛。”

　　惊羽停下脚步，指着前方的树林，低声对明悸说道。

　　明悸点头，两人加快脚步，穿过树林，果然看到前方有一片兰花丛，月光透过云层洒下来，照亮了花丛后的十几户人家，错落有致地分布在山坡上，正是兰溪坞。

　　就在两人准备走向兰溪坞时，身后忽然传来轻微的脚步声，紧接着，一股冷冽的气息扑面而来。
　　惊羽立刻转身，将明悸护在身后，手按腰间佩刀，警惕地看向身后：“谁？”

　　夜色中，几道黑影缓缓走了出来，为首的人身形高大，脸上蒙着黑布，只露出一双冰冷的眼睛，眼神里满是杀意。他看着明悸，声音沙哑：
　　“把账册交出来，饶你们不死。”

　　明悸心头一沉，知道是昨日的黑影追来了，显然对方一直盯着她们，等她们离开侯府，便立刻动手，想杀人灭口，夺走账册。
　　她攥紧怀中的账册，眼底满是冷锐：
　　“你们是谁派来的？是当年陷害苏家、毒死我母亲的人吗？”

　　为首的黑影冷笑一声，没有回答，只是抬手示意身边的人动手：
　　“杀了她们，拿回账册。”
　　话音刚落，几道黑影立刻朝着两人扑了过来，动作迅猛，显然都是受过专业训练的杀手。

　　惊羽立刻拔出佩刀，迎了上去，刀锋与黑影的兵器碰撞，发出清脆的声响。
　　剩下的两名黑影则朝着明悸扑来，明悸虽不懂武功，但反应极快，立刻转身朝着兰溪坞跑去，试图寻求帮助。

　　为首的黑影见明悸要跑，立刻追了上去，脚步极快，转眼便追上了明悸，抬手朝着她的后心打去。
　　明悸察觉到身后的危险，立刻侧身躲避，黑影的手掌擦着她的肩膀打在旁边的树上，树干瞬间留下一个深深的掌印。

　　明悸心头一惊，知道自己不是黑影的对手，只能拼命往前跑，眼看就要跑到兰溪坞的农户家门口，忽然听到身后传来惊羽的痛呼声。
　　她回头一看，只见惊羽被一名黑影划伤了手臂，鲜血顺着手臂流下来，动作渐渐慢了下来，而另一名黑影则趁机朝着她刺去。

　　“惊羽！”
　　明悸惊呼一声，想也没想，捡起路边的一块石头，朝着那名黑影砸去。石头正好砸在黑影的头上，黑影吃痛，动作一顿，惊羽趁机反手一刀，刺中了黑影的胸口，黑影倒地不起。

　　然而，就在这时，为首的黑影再次追上明悸，一把抓住了她的手腕，力道极大，几乎要将她的手腕捏断。
　　明悸挣扎着，却怎么也挣脱不开，怀中的账册也掉在了地上。
　　黑影弯腰捡起账册，脸上露出得意的笑容，眼神里的杀意更浓：“既然拿到账册了，你们也该去死了。”

　　就在黑影抬手要杀明悸的时候，忽然听到远处传来一声大喝：“住手！”
　　紧接着，几道火把的光亮朝着这边跑来，为首的是一位中年男子，身着粗布衣裳，手中拿着一把锄头，身后跟着几名农户，显然是兰溪坞的人被打斗声惊醒，赶了过来。
　　与此同时，树林里忽然窜出一道玄色身影，动作快如闪电，手中短刃直刺为首黑影的后心，为首黑影惊觉，急忙侧身躲避，短刃擦着他的肩头划过，留下一道深可见骨的伤口。

　　“谁？！”

　　为首黑影又惊又怒，转头看向玄色身影，只见对方身形挺拔，面罩遮脸，只露出一双冷厉的眼睛，周身气息凌厉，显然是顶尖高手。
　　玄色身影不答话，再次挥刃上前，招招致命，为首黑影本就急于脱身，此刻腹背受敌，顿时落了下风，只能狼狈格挡。

　　“撤！”为首黑影咬牙低吼，知道再打下去不仅拿不到账册，还可能全军覆没，狠狠推了明悸一把，明悸摔倒在地，黑影则立刻转身，带着剩下的一名黑影朝着树林深处跑去。
　　玄色身影并未追击，只是站在原地，目光警惕地扫过四周，确认无余孽后，才朝着明悸的方向微微颔首，随即隐入树林，消失不见。

　　明悸挣扎着爬起来，看着玄色身影消失的方向，心头微动——
　　这身影的身手与气息，隐约与那日凌渊身边的侍从有些相似，难道是凌渊派来的人？
　　她捡起掉在地上的账册，紧紧抱在怀中，眼底闪过一丝复杂的神色，没想到凌渊竟会暗中派人保护她，这份心思，不知是为了合作的线索，还是另有缘由。

　　惊羽捂着受伤的手臂走了过来，脸色苍白，却依旧强撑着问道：
　　“小姐，你没事吧？”

　　明悸摇了摇头，看着惊羽手臂上的伤口，心疼道：“我没事，你的手臂怎么样了？”

　　惊羽笑了笑，不在意道：“小伤，不碍事。”

　　这时，那位中年男子带着农户走到两人面前，举着火把，打量着她们，疑惑道：
　　“你们是谁？深夜在这里遇到了什么事？”

　　明悸看着男子，知道他是兰溪坞的人，连忙解释道：“我们是京城来的，来找这里的匠人李墨，没想到路上遇到了杀手。”

　　男子听到“李墨”二字，眼神微微一变，仔细打量了明悸一番，问道：“你们找李墨有什么事？”
　　明悸从怀中取出半片玉屑，又打开账册，指着扉页的缠枝纹，沉声道：
　　“我母亲曾让李墨打造过一只青白玉镯，如今我母亲遭人暗害，这账册与玉屑是唯一的线索，我找他是为了查清母亲的死因。”

　　男子看着玉屑与账册，沉默了片刻，才缓缓道：
　　“我就是李墨，跟我来吧，到家里再说。”

　　明悸与惊羽闻言，皆是一愣，没想到眼前的中年男子就是她们要找的李墨。

　　两人跟着李墨走进兰溪坞，来到一户农户家中，李墨将她们请进屋内，点亮油灯，又让妻子拿来布条与草药，给惊羽包扎伤口。

　　屋内陈设简陋，却十分整洁，李墨坐在桌边，看着明悸手中的账册，眼底满是复杂的神色，沉默了许久，才缓缓开口：
　　“那只青白玉镯，是我二十年前打造的，当年雇我打造玉镯的人，是一位神秘女子，给了我很多钱，让我在玉镯里做一个暗格，还特意嘱咐我，不能告诉任何人这件事。”

　　明悸连忙问道：

　　“那女子长什么样？你知道她是谁吗？她让你在暗格里放什么东西？”

　　李墨摇了摇头：“那女子戴着面纱，看不清容貌，只知道声音很轻柔，她没说让我放什么东西，只让我做好暗格就行。

　　打造完玉镯后，没过多久，就有人找到我，威胁我不准泄露任何关于玉镯的事，还逼我搬来兰溪坞，不准再回京城，否则就杀了我的家人。”

　　他叹了口气，继续道：
　　“这么多年来，我一直不敢提起这件事，也不知道那玉镯里藏了什么秘密，更不知道雇我打造玉镯的女子是谁。

　　直到今日看到你手中的账册与玉屑，我才知道，当年的事怕是没那么简单，那女子说不定已经遭人暗害了。”

　　明悸看着李墨，知道他没有说谎，心中难免有些失落，本以为找到李墨就能查清真相，没想到他知道的也有限。但她并没有放弃，又问道：
　　“那威胁你的人长什么样？有没有什么特征？比如穿着、口音，或者身上的信物？”

　　李墨仔细回想了一番，忽然眼睛一亮，道：
　　“我记得那人身上带着一枚玉佩，玉佩上刻着一个‘侯’字，口音是京城口音，当时他穿着锦缎衣裳，看着像是富贵人家的下人。”

　　“侯字玉佩？”
　　明悸心头猛地一震，瞳孔微缩，她立刻想到了侯府，想到了父亲侯老爷。
　　难道当年威胁李墨的人是父亲派去的？那毒害母亲、陷害苏家的人……是……父亲？

　　这个念头让明悸浑身发冷，她不敢相信，养育自己多年的父亲，竟然会是杀害母亲的凶手。
　　但李墨的话不会有错，玉佩上的“侯”字，显然与侯府脱不了干系，父亲向来心思深沉，表面上对母亲温和，实则说不定早就知道母亲是苏家遗孤，一直暗中监视，最后为了掩盖秘密，痛下杀手。

　　惊羽也察觉到了不对劲，皱眉道：

　　“小姐，难道是侯老爷……”

　　明悸抬手打断她的话，眼底满是复杂的神色，有震惊，有痛苦，还有一丝决绝：

　　“不管是谁，我一定要查清楚真相，为母亲报仇，还苏家一个清白。”

　　当晚，明悸与惊羽留在了李墨家休息，惊羽的手臂受伤，李墨的妻子帮忙包扎好伤口后，便去准备了简单的吃食。
　　夜色渐深，李墨一家已经睡下，明悸坐在桌边，借着油灯的光亮，再次翻看账册，试图从密密麻麻的记录中找到更多蛛丝马迹，脑海里却始终挥之不去傍晚那道玄色身影的模样，心中的疑惑越来越深。

　　就在这时，窗外忽然传来一声极轻的叩窗声，明悸立刻警觉，抬手按住怀中的账册，低声道：“谁？”

　　“是我。”窗外传来一道清润沉稳的嗓音，正是凌渊。

　　明悸心头一震，没想到凌渊竟会亲自来这里，她犹豫了片刻，还是起身走到窗边，轻轻推开一条缝隙。

　　月色下，凌渊身着玄色锦袍，墨发束起，眉眼深邃，周身气息依旧雍容冷冽，只是褪去了白日的疏离，多了几分凝重。他见明悸开窗，微微颔首：
　　“深夜叨扰，是有要事告知。”

　　明悸左右看了看，确认无人，才缓缓推开窗户，低声道：
　　“殿下怎会在此？傍晚那道玄色身影，是殿下派来的？”

　　凌渊纵身跃入屋内，动作轻盈，落地无声，他抬手示意明悸稍安勿躁：
　　“你赴西郊查探，我既与你合作，自然不会让你孤身涉险。那伙杀手来历不明，大概率是当年陷害苏家之人的余党，也可能与侯府有关，我派手下暗中跟随，便是以防不测。”

　　明悸看着他，眼底的警惕淡了几分，却依旧保持着距离：“多谢殿下出手相助，只是殿下深夜前来，想必不止是为了说这些。”

　　凌渊走到桌边，目光落在账册上，眸色微动：
　　“你已找到李墨，想必也知晓了侯字玉佩之事。我今日查到一些线索，当年侯老爷曾依附于户部尚书赵崇安，而赵崇安正是当年构陷苏家通敌的主谋之一。”
　　“侯老爷派手下威胁李墨，大概率是受赵崇安指使，目的就是掩盖玉镯中的证据。”

　　“赵崇安？”
　　明悸瞳孔微缩，这个名字她曾听过，父亲时常提起此人，言语间颇为恭敬，没想到竟是当年陷害苏家的主谋。

　　“不错。”凌渊点头，语气凝重:
　　“赵崇安在朝中势力庞大，党羽众多，我母后当年护下你母亲，也是与赵崇安暗中抗衡，只是后来势单力薄，不得不让你母亲隐姓埋名。”
　　“你母亲之死，看似是侯府动手，实则背后是赵崇安在操控，他怕你母亲日后泄露真相，才痛下杀手。”

　　明悸指尖泛白，紧紧攥着账册，心中的愤怒与震惊交织：
　　“这么说，父亲只是赵崇安的棋子？母亲嫁入侯府，从一开始就是一场算计？”

　　“大概率是如此。”
　　凌渊看着她痛苦的神色，眼底闪过一丝不易察觉的怜惜，却依旧冷静道，
　　“如今你查到侯字玉佩的线索，赵崇安定然会有所察觉，侯府那边也会更加警惕，往后你行事需更加小心，稍有不慎，便会性命难保。”

　　明悸深吸一口气，压下心中的情绪，眼底渐渐恢复清明：
　　“我知道，哪怕前路再险，我也不会放弃。只是赵崇安势力庞大，仅凭我们三人，如何能扳倒他，查清真相？”

　　“我已有计划。”
　　凌渊沉声道：
　　“我母亲当年留下了一些关于赵崇安构陷苏家的证据，只是一直找不到合适的时机呈上御前。”
　　“如今你手中的账册与玉屑，再加上李墨的证词，便是关键。待我们集齐所有证据，便可联名上书，揭发赵崇安的罪行，为苏家平反，也为你母亲报仇。”

　　他看着明悸，语气坚定：“合作之事，我定会信守承诺，你我目标一致，只要同心协力，定能揪出真凶，还逝者清白。”

　　明悸望着凌渊深邃的眼眸，心中的警惕渐渐消散了几分，取而代之的是一丝信任。她知道，凌渊所言非虚，如今只有与他联手，才能对抗赵崇安这样庞大的势力。她缓缓点头：
　　“好，我信殿下一次，往后线索互通，全力查清旧案。”

　　凌渊颔首，嘴角勾起一抹极淡的笑意：“明日你返回侯府，切记不可露出异样，侯老爷与明晓定然会试探你，你只需假意顺从，暗中查探侯府与赵崇安往来的证据即可。

　　我会派手下与你暗中联系，有任何情况，随时告知我。”

　　说完，凌渊起身走到窗边，再次叮嘱道：“多加保重，万事小心。”话音落，他纵身跃出窗户，身影转瞬隐入夜色，只留下一丝淡淡的墨香，萦绕在屋内。

　　明悸站在窗边，望着凌渊消失的方向，心中百感交集。
　　她知道，有了凌渊的帮助，查案之路或许会顺利一些，但同时，也意味着她将卷入更深的朝堂纷争之中，但她别无选择。

　　第二日一早，明悸与惊羽谢过李墨，准备返回京城。

　　李墨将她们送到兰溪坞门口，递给明悸一个小包裹：“这里面是一些草药，给你朋友换药，还有一张地图，标注了一条隐蔽的小路，你们从这里回京城，不容易被人发现。”
　　明悸接过包裹，深深鞠了一躬：“多谢李叔。”

　　两人沿着李墨标注的小路返回京城，一路上格外谨慎，避开了所有可能遇到的人，顺利回到了侯府侧门。

　　潜入东院后，两人立刻换下身上的衣服，清理掉身上的痕迹，惊羽则回到房间换药。

　　明悸坐在屋内，看着手中的账册与半片玉屑，眸色沉沉，李墨的话与凌渊带来的线索交织在一起，让她更加确定，母亲的死与侯府、与赵崇安脱不了干系，而父亲很可能只是这场阴谋中的一枚棋子。

　　她知道，接下来的路会更加艰难，不仅要面对侯府的算计，还要对抗赵崇安庞大的势力，但她不会退缩，因为她肩上扛着原主母亲的冤屈，扛着苏家的清白，必须查到底，让不法者付出应有的代价。

　　而此时，明晓的贴身小厮已经回到侯府，将郊外遇到杀手、明悸与惊羽逃入兰溪坞的事禀报给了侯夫人。
　　侯夫人坐在主院的屋内，脸色阴沉，眼底满是不甘：
　　“没想到她们竟然没死，还找到了李墨，看来这件事比我想象的更复杂。”

　　她起身走到窗边，看着窗外的景色，嘴角勾起一抹阴狠的笑容：

　　“既然杀手杀不了她们，那我就亲自出手，我倒要看看，明悸你能查到什么时候，能不能斗得过我。”

　　说完，她转身叫来春桃，低声吩咐了几句，春桃点头应下，匆匆离开了主院，一场更大的阴谋，正在悄然酝酿。

　　未完~