《怜香伴》北仲郎

22、第二十二章 黎明前的黑暗

　　怡情院的老鸨变脸就像翻书，对石头儿那是前倨后恭，一幅谄媚相，石头儿岂会被她抛出的诱惑所动，微微一笑道：“嬷嬷真会做生意，改日我定会光顾，但是我今日真的是送货的，这不，东西都拿来了。”说着指了指耿平手里的匣子，“嬷嬷不信就打开看看，京城上好的东西，怕是你看了也忍不住买上几样呢。”

　　老鸨翻了个白眼，“怎么？我还没做成你的生意呢，你就想跟我做生意，罢了罢了，老娘就不拦着你了，你这时候送货过来也算解了绿箩的燃眉之急，她的脸啊，唉，不说你也是知道的，但愿多扑点粉，能遮住脸上那片淤青，那个天杀的今早走的时候发话，不让绿箩接客，说他今晚还会来。绿箩也是遭罪了，要是个寻常客人，老娘早就让人打出去了，可那位，我看着他脸上那道疤就心惊胆战的，只能让绿箩忍忍了，好在那客人出手阔绰……”

　　耿平在心里琢磨着老鸨的话，他临来之前可是仔细看了通缉犯的画像，其中逃狱的谋划者就是脸上有疤的人，那人叫赵三，是京城一带出了名的江洋大盗，身手不凡，心狠手辣，经查证死在他手上的人竟达七八人之多，好容易将他缉拿归案，本应秋后处决，怎知刑部为了挖出他所窃之脏，决定延期处置他，他也惯会拿捏刑部官员的心思，只要他一天不把赃物全部吐出来，刑部就不会杀他，就这样，他今天吐一点明天吐一点，竟然他一拖就是两年之久，还让他谋划了暴乱逃狱，不得不说这个赵三要心机有心机要手段有手段。

　　据柳稷菽的猜测，这个赵三带领其他的死刑犯逃出生天后，本着人多力量大的原则，将他们拢在一起，逃至边关，行劫道之事，一旦在明川站不住脚了，逃出边关就能脱身，他算准了官兵不能擅自出关抓逃犯，所以做起事来有恃无恐的。

　　老鸨摆了摆手，像是驱赶苍蝇一样，说：“你们还不赶紧的上去，等那个煞神来了，你们可就上不去了。”

　　石头儿拱手谢过老鸨，与耿平一前一后来到楼上，看着门口挂着的名牌，很快找到了绿箩的房间。一敲门，就听见绿箩如惊弓之鸟，声音哆嗦的说：“是客官来了吗？奴家马上开门。”

　　开门后发现并不是她口中的客人，她松了口气，“这不是胭脂铺的掌柜的吗，你是来……”

　　石头儿笑着指了指耿平手里的匣子，“绿箩姑娘，上好的胭脂水粉给你送到。”

　　“唉，进来吧。”绿箩一侧身将他们让了进去，顺手关上房门，走到桌前看着匣子里的胭脂水粉，一阵惊呼，“掌柜的，你还真没骗我，明川城还真没见过这样的货色，这香味，这色泽，这细腻度，真是好东西。”

　　石头儿堆满笑脸说：“绿箩姑娘，这批货我可是头一个就拿给你了，你试试，要是好用，就给我宣传一下，当然也不会少了你的好处，这样，这批货你先用着，不收你的银子，以后你要是再来店里买货，给你打个折可好。”

　　“那感情好。”绿箩将匣子拢在自己身前，“我就不客气了，放心，我会推荐给姐妹的，到时候肯定让你赚的盆满钵满的。”

　　石头儿突然叹了口气，“唉，像绿箩这么漂亮的姑娘，那客人怎么舍得下手打啊，但愿我送来的这些胭脂水粉能给你好好遮遮，我看，全靠胭脂水粉也不是办法，还是得敷点活血化淤的膏药才好，但我听老鸨说，那客人今晚还来，要是闻到一脸的药味也是不好的，只能暂时委屈绿箩姑娘了。”

　　绿箩被石头儿说的眼泪都快掉下来了，她赶紧拿着帕子摁眼角，语气里既委屈又愤恨的说：“那个挨千刀的，就可着我一个人折腾，院里这么多姑娘，就不能换个人，这都五六天了，天天让我伺候。我这不光脸上，身上都是青一块紫一块的，他手劲大得很，粗鲁的很，根本不懂的怜香惜玉。”

　　石头儿边摇头边叹息，“好好的姑娘，遭这份罪。也不知道哪来的这么个野人，不把人当人看。”

　　“反正看着是生面孔，没个好人的模样。”绿箩一边往脸上扑粉，一边说道。

　　耿平突然惊呼一声，“生面孔，怕是个逃犯吧，掌柜的，前日衙门里不是挨家挨户搜查，说是抓逃犯，还给咱们留了一张通缉犯的画像，那逃犯脸上有道疤，从眼角一直延伸到嘴唇上面，刚才老鸨也说那客人脸上有道疤。”

　　绿箩本来还漫不经心的，一听耿平的话吓得跳了起来，“这位小哥，你说的可是真的，真的有通缉令，通缉令上的人真的有道疤。”

　　“是啊，不仅我看到了，我们掌柜的也看到了。”

　　绿箩脸色惨白，喃喃自语，“完了，完了，或许他还真是通缉令中的人，他要是知道我知晓他的事，会不会把我给杀了？哎呀，掌柜的，你干嘛跟我说这些，你是嫌我命长吗？”

　　石头儿赶忙安慰，“绿箩姑娘，他要真是通缉犯，你就装不知道不就行了。”

　　“装不知道？怎么可能，我现在吓的都哆嗦，要是见到他，我恐怕吓得话都不敢说，更别说伺候了，他能不起疑吗？”

　　“绿箩姑娘，你也别怕，与其活受罪，还不如想个办法收拾了他。”

　　“什么？收拾他？我，我，我敢吗，就算是敢我也没那个本事啊。”

　　“不用你动手啊。”

　　“你动手啊。”

　　“嘿嘿，我也没那本事，可是官府有本事啊。我衙门里有兄弟，他说衙门定下了引蛇出洞的计策，只是还找不到这些人，只需要你确认一下他是否是通缉犯，确认了，再透露点消息给他，剩下的就是官府的事了。”

　　“官府要是抓不住他，倒霉的还不是我！他要是知道是我出卖了他，我还能活命吗？”

　　“保命何难。这么说吧，这个人要是通缉犯官府自会法办他，他若不是通缉犯，我衙门里有兄弟，敲打他一下，不让他打你还是能做到的，怎么你都不会吃亏。还有官府可是出了一大笔银子悬赏，只要提供线索的，就有赏银，银子足够你赎身之用，你拿着钱嫁个好人家或者做点小生意，也省的在这怡情院整日陪笑脸伺候人。”

　　一听赏银，绿箩心动了，想想自己，十六岁被卖入怡情院，整日皮笑肉不笑的接客，过着最下贱的日子，等到人老珠黄，被人嫌弃了，就会被老鸨赶出去，连个容身之地都没有，真不如趁着年轻，拿着赏银找个好归宿。

　　“那我该怎么做？”绿箩鼓起勇气问。

　　“别急，官府说不贴告示，不在明面上通缉，就是怕打草惊蛇，但是他们留给小店一张通缉画像，正好我带在身上，你先看一下，他可是这上面的人然后再做打算。”

　　绿箩看了一眼石头儿拿出来的画像，惊叫一声，她颤颤巍巍的说：“是他，是他，不会错的，那道疤，那让人害怕的眼神，绝对是他！”

　　终于确认了绿箩的恩客就是逃犯赵三，石头儿悬着的心放下了，他安抚道：“别怕，放松，我衙门里有兄弟，一会我就去找我那兄弟，把情况说明白，他一定不会放过立功的机会，定会上报上官，到时候他们会乔装混到这里，一旦有变，他们定会保护你的。衙门定的计划是这样……只要你把消息不经意的透露出去，只要他上钩，剩下的事就交给衙门了，到时候你拿着赏银躲起来，待将他们全部缉拿归案，你就自由了，去你任何想去的地方，过你想过的日子。绿箩姑娘，这份赏银按道理来说应该有我的一份，可是我实在不忍分你冒这么大的险得来的银子，所以，无论官府赏银所少，我一个铜板都不要，都给你，你能拿着那笔银子脱离这个苦海，也算我给自己积德了。”

　　石头儿的话说的真诚，绿箩心里又坚定了几分，她点点头，“好，我尽力一试。”

　　“若是瞧这不对，你就找个由头出来，找个地方藏起来，保命要紧。”

　　绿箩还想说什么，但老鸨却推门而入，倒三角的眼睛扫视着屋里的三人，“我说你俩怎么还不走，不会是趁我不注意占我家姑娘的便宜吧？”

　　“不敢，不敢。”石头儿笑道：“正好，东西绿箩姑娘很喜欢，我们钱货两清，正要走呢，我们就不耽误你们做生意了，等闲了，我定会来关照生意的，嬷嬷也记得去我的小店关照一下我的生意。”

　　“没问题，走好，下次再来啊。”

　　出了怡情院，耿平让石头儿回王府报信，自己则留在不远处，暗中观察周围的动静。

　　很快，柳稷菽携常山和李卫、石头儿来到怡情院附近，暗中观察的耿平迎上去，拱手说道：“主子，人还没来。”

　　“不急，等着就是。”

　　天黑的透透的时候，怡情院门口来了一个人，借着门口灯笼里透出来的光，柳稷菽一眼就看见那人脸上那道触目惊心的疤，此人身材壮硕，满脸横肉，不是赵三又是谁！他看了一眼周围，抬脚就往里走，老鸨适时的出来迎接，眼睛笑的眯成一条缝，杨着手里洒满香粉的帕子哟呵，“哎吆，大爷，您来了，快，里面请，我这就让绿箩姑娘出来接您。”

　　赵三一把推开老鸨，“娘的，迎个屁，老子又不是不知道路，脱裤子放屁，多此一举，滚开，看着你一脸的褶子老子都倒胃口。”