《时安昭宁：民国缉凶》昭昭如愿阿

7、品尝新龙井

　　只见顾时安不知何时坐在高高的货箱上，一条腿曲起，手臂随意搭在膝盖上，正居高临下地看着他们，嘴里还叼着一根烟，烟雾模糊了他脸上的表情，但那双桃花眼里却没了半分笑意，只有冰冷的锐光。

　　“顾……顾时安？”刀疤脸显然认得他，脸色微变，手下意识松了些。

　　“放开她。”顾时安的声音不大，却带着不容置疑的命令。

　　“顾探长，这……这不合规矩吧？”瘦高个硬着头皮道，“这女人到处打听不该打听的事，我们也是奉命……”

　　“奉命？”顾时安嗤笑一声，从货箱上一跃而下，轻巧落地，拍了拍手上的灰，“奉谁的命？孙老板知道你们几个小喽啰在这儿欺负女巡捕？要不要我现在打个电话去问问？”

　　那三人脸色瞬间白了。帮规森严，私下对巡捕动手，尤其是有点名气的探长，绝对是重罪。

　　刀疤脸眼神闪烁，最终还是不甘心地松开了楚昭宁，赔着笑道：“顾探长误会，误会……我们就是跟这位女长官开个玩笑，开个玩笑……”

　　“玩笑？”顾时安走到他面前，虽然比对方矮一点，气势却完全压倒了对方。他慢条斯理地吸了口烟，然后将烟头直接按熄在旁边的木箱上，“行啊，那我也跟你们开个玩笑。”

　　他话音未落，猛地抬脚，快如闪电般踹在刀疤脸的腹部！力道之大，让对方闷哼一声，直接弓着身子倒飞出去，重重撞在货箱上！

　　另外两人吓得一动不敢动。

　　顾时安看都没看他们，走到楚昭宁身边，打量了她一下：“没事吧？”

　　楚昭宁惊魂未定，摇了摇头，脖颈上被匕首压出的红痕还隐隐作痛。

　　顾时安点点头，然后转向那三人，语气变得冰冷：“按江湖规矩，动我的人，该怎么算？”

　　那三人面如土色。刀疤脸挣扎着爬起来，咬着牙：“我们……我们认罚。”

　　“很好。”顾时安指了指旁边一根用来抬货的粗木棍，“十棍子，替他挨。”他指向那个瘦高个。

　　瘦高个吓得腿都软了。

　　刀疤脸脸色变了几变，最终狠狠瞪了瘦高个一眼，走过去捡起木棍。瘦高个认命地趴下。

　　沉闷的击打声和压抑的惨叫声在货堆间响起。十棍结结实实，毫不留情。

　　打完，刀疤脸扔下木棍，喘着粗气看着顾时安。

　　顾时安面无表情：“滚。再有下次，就不是十棍子能了的事了。”

　　那三人如蒙大赦，搀扶着狼狈不堪地飞快逃走了。

　　人一走，顾时安脸上那副冷厉的表情瞬间消失，取而代之的是一种极力压抑痛苦的扭曲。他猛地抽了一口冷气，后背微微佝偻了一下，额角瞬间渗出细密的冷汗。

　　“你……你没事吧？”楚昭宁这才注意到，他刚才动作似乎有些微的不自然。

　　“死不了。”顾时安咬着牙，从牙缝里挤出几个字，声音有些发颤，“走，先离开这。”

　　他几乎是靠着意志力，强撑着带着楚昭宁快步离开了码头，拦下一辆黄包车，报出的却不是巡捕房的方向，而是法租界的一个僻静公寓地址。

　　一路上，他闭着眼，脸色苍白，一言不发，只是紧紧咬着下颌。

　　到了公寓，他几乎是踉跄着掏出钥匙打开门，然后一头栽进客厅的沙发里，再也忍不住发出一声压抑的痛哼。

　　“你到底怎么了？”楚昭宁关上门，焦急地跟过去。

　　顾时安费力地翻了个身，趴在沙发上，声音闷闷的：“医药箱在卧室衣柜上面……妈的，那帮孙子下手真黑……”

　　楚昭宁立刻去找来医药箱。当她回到客厅，看到顾时安勉强脱掉了上衣，露出后背时，不禁倒吸了一口冷气。

　　只见他后腰往下的部位，一片骇人的青紫肿胀，甚至有些地方皮开肉绽，渗着血丝！这根本不是刚才造成的！是旧伤！而且就在不久前！

　　“这……这是怎么回事？”楚昭宁的声音有些发抖。

　　“没什么……江湖规矩嘛……”顾时安把头埋在沙发靠垫里，声音含糊不清，“去陈家总得表示点‘诚意’……不然哪那么容易拿着结案报告出来……”

　　楚昭宁瞬间明白了。他去陈家，根本不是去通报结案，而是去……接受“家法”？用一伤，换来了赵铁柱暂时按“法律”程序走能活命的机会？

　　她鼻子猛地一酸，眼眶有些发热。她蹲下身，打开医药箱，拿出碘酒和棉签，手却有些抖。

　　“愣着干嘛？快点……嘶……”顾时安催促道，话没说完就因为酒精触碰到伤口而倒抽冷气。

　　楚昭宁抿紧唇，努力让自己镇定下来，小心翼翼地替他清洗伤口、上药。她的动作很轻，带着她自己都没察觉到的细致。

　　房间里只剩下顾时安偶尔压抑的抽气声和药瓶碰撞的轻微声响。

　　“为什么？”沉默良久，楚昭宁终于低声问出口，声音有些沙哑，“为什么要这么做？赵铁柱他……他的证词明明有问题！他可能是在替人顶罪！我们明明可以继续查下去！”

　　顾时安趴在沙发上，闷闷地笑了两声，笑声里带着无尽的疲惫和嘲讽：“查？怎么查？查到最后呢？把真正的幕后主使揪出来？然后呢？”

　　他微微侧过头，露出小半张苍白的脸，眼神锐利地看着她：“楚昭宁，我告诉你然后。然后赵铁柱会在移送监狱的第一天晚上就‘意外’身亡。然后所有知情者都会闭紧嘴巴。然后真正的凶手依旧逍遥法外。而陈家，会因为面子被彻底撕破，更加疯狂地报复。到时候死的，可能就不止一个两个人了。”

　　楚昭宁的手顿住了，怔怔地看着他。

　　“现在这样，最好。”顾时安的声音低沉下去，带着一种看透世事的苍凉，“赵铁柱自己认了罪，案子结了。陈家得到了表面的交代，暂时不会破坏‘规矩’亲自动手。而真正的幕后黑手，为了不和陈家彻底撕破脸，避免引火烧身，反而不会急着去动监狱里的赵铁柱灭口。他现在认了罪，按故意杀人判，也许……还能留下一命。”

　　“可是……可是真相呢？法律呢？”楚昭宁不甘心地追问，声音带着哽咽。

　　“真相？”顾时安闭上眼，叹了口气，“大小姐，在上海滩，有时候‘活下去’比‘真相’更重要。法律？那是洋人的牌坊，是遮羞布。运行的是另一套规则。我能做的，就是在不掀翻牌坊的前提下，尽量让该死的人受到惩罚，让能活的人……活下去。虽然窝囊，但有用。”

　　他顿了顿，补充道，语气里带着一丝不易察觉的苦涩：“就像我挨这顿打，虽然疼，但换来了暂时的平静，值了。”

　　楚昭宁沉默了。她看着顾时安背上狰狞的伤口，看着这个平时玩世不恭、此刻却脆弱而疲惫的男人，心里堵得难受。她一直信奉的非黑即白、追求绝对正义的世界观，在这一刻受到了巨大的冲击。

　　她忽然有些理解，他那种玩世不恭和偶尔的“精神病”，或许都是在这泥潭般的世界里挣扎求存而长出的保护色。

　　她不再说话，只是更加仔细地、轻柔地为他处理伤口。

　　窗外，夜幕降临，华灯初上，上海的夜生活刚刚开始，霓虹闪烁，掩盖了无数正在发生或即将发生的黑暗与交易。

　　而在这间安静的公寓里，只有棉签划过皮肤的细微声响，和两个人沉重而复杂的呼吸声。

　　楚昭宁第一次如此清晰地认识到，她要面对的，不仅仅是一个个孤立的案件，更是这张笼罩在上海滩之上，庞大、复杂而黑暗的网。

　　而顾时安，这个看似痞气不羁的男人，正独自在这张网的边缘，艰难地走着钢丝。
　　晨光透过百叶窗的缝隙，在顾时安公寓的地板上切出几道斜斜的光斑。
　　他是在一阵熟悉的酸痛和僵硬中醒来的，后背的伤经过一夜的沉淀，抗议得更加厉害。

　　他龇牙咧嘴地从沙发上撑起身，目光下意识地投向卧室方向——门虚掩着。
　　他塌着鞋子，鬼使神差地走过去，轻轻推开门。

　　楚昭宁还在熟睡。

　　她侧躺着，呼吸均匀。褪去了平日里的锋利和机敏，睡颜显得有几分难得的柔和与稚气。几缕头发调皮地贴在脸颊边，随着呼吸微微起伏。

　　顾时安靠在门框上，看了一会儿，嘴角无意识地牵起一个极淡的、连他自己都未曾察觉的弧度。
　　但很快，那弧度就被一抹复杂的讥诮取代。

　　“啧，长得挺聪明，文凭又高，干什么不好，”他用极低的气声喃喃自语，像是怕吵醒她，又像是纯粹说给自己听，“非要跑来这大染缸似的上海滩，搅和这趟浑水……图什么？”

　　他摇摇头，轻手轻脚地带上门，动作牵扯到后背的伤，又是一阵龇牙咧嘴。

　　等昭宁被外面轻微的动静吵醒，揉着眼睛走出卧室时，顾时安已经穿戴整齐，正姿势别扭地试图给自己倒水喝，每动一下眉头都皱得死紧。

　　“醒了？”他听到动静，头也没回，语气恢复了惯常的调调，“睡得可真沉，真是不认床。也好意思让你受伤的救命恩人孤苦伶仃睡沙发，自己霸占大床。”

　　楚昭宁看着他明显强忍疼痛的背影，想起昨晚他那番话和那些狰狞的伤口，到嘴的反驳又咽了回去，难得地没跟他斗嘴，只是低声道：“……谢谢。你的伤……还好吗？”

　　顾时安似乎有些意外她的好脾气，回头瞥了她一眼，哼了一声：“死不了。赶紧洗漱，上班要迟到了。麦高登那头蠢驴最近正愁找不到茬扣我薪水。”

　　两人一前一后，沉默地出了门。顾时安走路姿势还有些不自然，但极力掩饰着。楚昭宁跟在他身后，看着他微跛却依旧挺直的背影，心情复杂。

　　刚到巡捕房门口，一个年轻探员就急匆匆迎了上来，脸色有些古怪。

　　“头儿！您可算来了！”

　　“慌什么？天塌了？”顾时安没好气地怼了一句，脚步不停往楼里走。

　　“不是……赵铁柱的案子，结案报告已经送检察厅了。但是……”探员压低声音，凑近道，“陈老爷子那边刚派人来传话，说……请您和楚探长过去‘喝茶’。”

　　顾时安的脚步顿住了，脸上那点不耐烦瞬间收敛，眉头几不可察地皱了一下，随即又化开，变成一种“果然还没完”的讥诮。

　　“喝茶？”他嗤笑一声，揉了揉还在隐隐作痛的后腰，“陈老爷子的茶，可不好喝啊。鸿门宴呐这是。”

　　他看了一眼楚昭宁，眼神里带着提醒和一丝不易察觉的担忧，但语气依旧轻佻：“走吧，楚探长，带你去见识见识上海滩□□大佬的待客之道。学着点，以后说不定用得上。”

　　楚昭宁的心提了起来。陈家？又要去见那个阴沉可怕的陈老板？她下意识地挺直了背脊，点了点头。

　　陈家的堂口今日格外安静，甚至透着一股肃杀。香炉里青烟袅袅，关二爷的塑像目光如炬。陈老爷子（经历了丧子之痛，仿佛一夜之间老了许多，但眼神却更加深沉难测）坐在主位，慢慢地沏着茶，动作舒缓，却带着无形的压力。

　　顾时安带着楚昭宁进去，脸上挂起无可挑剔的、略带恭敬的痞笑：“陈老爷子，您找我们？”

　　陈老爷子没抬头，只是用杯盖轻轻刮着茶沫，声音平淡无波：“坐。尝尝今年的新龙井。”

　　两人依言坐下。楚昭宁感觉如坐针毡，那道平淡的目光偶尔扫过她，都像冰冷的蛇信舔过皮肤。

　　“顾探长，办事效率很高。”陈老爷子终于开口，将两杯茶推到他们面前，“这么快就结了案，凶手认罪伏法，给了我陈家一个交代。”

　　顾时安笑着端起茶杯，嗅了嗅：“份内之事，应该的。还得谢谢陈老爷子您深明大义，配合我们巡捕房工作。”

　　“配合？”陈老爷子轻轻笑了一下，笑声里没有丝毫温度，“是啊，配合。”他的目光终于转向楚昭宁，带着一种审视和极致的轻蔑，“这位就是楚探长吧？听说……昨天还亲自去码头查案了？真是敬业。不知道楚探长对我们家这个案子，还有什么……高见？觉得有没有什么……纰漏？”

　　所有的压力瞬间聚焦到楚昭宁身上。

　　顾时安端着茶杯的手稳如磐石，但眼神微不可察地扫向她，带着警示。

　　楚昭宁感觉自己的手心在冒汗。她知道，这是最后的试探，也是最后的警告。她脑海里闪过赵铁柱可能被灭口的结局，闪过顾时安背上狰狞的伤口，闪过他昨夜那句“有时候‘活下去’比‘真相’更重要”。

　　她深吸一口气，强迫自己迎上陈老爷子那双洞悉一切般的眼睛，声音尽量平稳，听不出情绪：“陈老爷子说笑了。案子证据确凿，凶手也已认罪，逻辑清晰，并无任何纰漏。顾探长处理得很妥当。”

　　她说出这番话时，心里像被什么东西刺了一下，一种违背职业信念的负罪感油然而生。但她知道，这是此刻唯一正确的选择。她不能因为自己的“正义感”，再去连累更多的人，尤其是那个已经为她挨了一顿棍子的男人。

　　陈老爷子盯着她看了几秒，似乎想从她脸上找出丝毫言不由衷的痕迹。但楚昭宁努力维持着表面的平静。

　　终于，陈老爷子收回了目光，淡淡地点了点头：“没有纰漏就好。我也希望……这案子就这么清清楚楚地了结。”

　　他放下茶杯，发出清脆的一声响，仿佛为这件事盖棺定论。

　　“顾探长，”他再次看向顾时安，语气疏离了很多，“以后兴隆商会和巡捕房，就桥归桥，路归路。井水不犯河水。你们巡捕房依法办事，我们商会，也按自己的规矩生存。如何？”

　　这话里的含义再明白不过——以往的些许“交情”和“行方便”到此为止，以后顾时安别再想从陈家得到任何消息或帮助，但也意味着，陈家暂时不会主动找巡捕房的麻烦。

　　顾时安脸上的笑容不变，甚至更灿烂了些，他放下根本没喝一口的茶，站起身：“陈老爷子痛快。那就这么定了。不打扰您休息，我们先告辞。”

　　他微微颔首，带着楚昭宁，转身离开了这令人窒息的堂口。

　　走出陈家大门，午后的阳光刺眼。顾时安长长地、几不可闻地舒了一口气，后背的伤口似乎又在隐隐作痛。

　　楚昭宁跟在他身后，心情沉重，沉默不语。