《长安烟火味》暮辞朝晚

2、世子大驾

　　风雪愈发大了。
　　鹅毛般的雪片被北风裹挟着，像是一把把细碎的刀片，在东市上空盘旋呼啸。原本因为一场闹剧而喧嚣沸腾的集市，此刻却陷入了一种比风雪还要死寂的沉默中。
　　人群像是被一只无形的巨手硬生生撕开了一道口子，所有人都屏住了呼吸，目光惊恐而敬畏地投向长街尽头。
　　那里，停着一辆通体漆黑的马车。拉车的两匹骏马通体乌黑油亮，没有任何杂色，鬃毛在风中猎猎飞舞，它们不安地刨动着蹄下的积雪，喷出的白气瞬间消散在寒风中。马车本身没有任何繁复的雕花装饰，只有一种古朴而厚重的压抑感，车身用的木料沉黑如铁，车轮碾过的雪地留下了深深的辙印。
　　最让人心惊的，是马车旁静立的那名黑衣侍卫。他如同一杆标枪扎在雪地里，腰间悬着的横刀未出鞘，但那股子从死人堆里爬出来的煞气，却让周围的气温似乎都降了几分。而那黑金腰牌上狰狞咆哮的兽首图腾，更是像一道催命符，狠狠砸在了沈文轩的心口。
　　镇北王府。
　　在大周朝，这个名字代表着无上的荣耀，也代表着绝对的禁忌。沈文轩捂着还在剧烈抽痛的手腕，原本还要叫嚣的嘴半张着，却发不出一点声音。他的瞳孔剧烈收缩，脸色瞬间从刚才的猪肝色变得煞白，甚至比地上的积雪还要惨白三分。车里坐着的，难道是那位？那位十三岁便阵斩敌将，十八岁率领玄铁骑踏平北疆，却在半年前回京后性情大变、如同疯魔般的镇北王世子，萧玦？
　　传闻他回京后，因患怪病，喜怒无常，曾因御史多看他一眼便当殿拔剑。沈文轩虽然也是侯爵，但他的永昌侯府早已没落，全靠祖荫庇佑，在真正手握兵权的镇北王府面前，连只蝼蚁都算不上。
　　“世……世子？”
　　沈文轩的双腿开始不受控制地打颤，那是来自灵魂深处的恐惧。他哆哆嗦嗦地弯下腰，试图行礼，声音颤抖得不成调子：“下官……下官不知世子车驾在此，惊扰了世子，罪该万……万死……”
　　车厢内一片死寂。
　　没有任何回应。
　　只有寒风吹动车帘的一角，发出“啪嗒、啪嗒”的轻响。
　　这种无声的漠视，比当面的呵斥更让人感到窒息。仿佛在车里那位眼里，沈文轩根本就不是一个人，甚至不是一个值得他浪费口舌呵斥的物体。他只是一团制造噪音的垃圾，一团令人作呕的空气。每一息的沉默，都像是一把重锤，敲击在沈文轩紧绷的神经上。冷汗顺着他的额角滑落，流进眼睛里，刺痛无比，但他连擦都不敢擦。
　　沐笙笙依旧跌坐在雪地里。她并没有像其他人那样被这股威压吓得不敢动弹。相反，她借着整理凌乱衣襟的动作，微微抬起眼帘，目光穿过纷飞的雪花，冷静地审视着那辆马车。
　　【系统诊疗扫描开启】
　　淡蓝色的光幕在她视网膜上无声展开，大量的数据流瀑布般刷过。
　　远处的马车内，一个红得发黑的光点正在剧烈闪烁，如同濒临爆炸的恒星。
　　【目标人物：萧玦。】
　　【身体状态：极度虚弱、长期营养不良、胃部严重痉挛。】
　　【精神状态：S级战后心理创伤（PTSD）、五感过载（嗅觉听觉极度敏感）、重度厌食症。】
　　【当前预警：患者处于狂暴边缘，任何刺激性气味或声响都可能引发杀戮冲动。】
　　沐笙笙的心猛地跳漏了一拍。
　　五感过载？
　　这意味着，此刻空气中弥漫的沈文轩身上的汗臭味、路边摊的油烟味、甚至远处行人的呼吸声，在他听来闻来，都被放大了数倍乃至数十倍。
　　这种折磨，无异于凌迟。难怪他会觉得“吵”。沐笙笙下意识地看向那口倾倒的铜锅。大半锅金汤泼在了沈文轩身上，但锅底还残留着浅浅一层。即便是在这样寒冷的空气中，那股经过系统改良、去除了所有腥膻、只保留纯粹鲜味的香气，依旧顽强地萦绕在这一方天地。对于一个厌食症患者来说，这世间万物的气味都是刑具。唯独这锅汤。它是纯净的，是安抚的。
　　“滚。”终于，那个如同雕塑般的黑衣侍卫开口了。只有一个字。冰冷，僵硬，不带一丝感情色彩。但这一个字对于沈文轩来说，却如同天籁。
　　“是……是！下官这就滚！这就滚！”沈文轩如蒙大赦，哪里还顾得上什么侯爷的体面，也顾不得满身的狼藉和手上的烫伤，手脚并用地爬起来。家丁们也一个个如丧家之犬，搀扶着自家主子，连滚带爬地上了马，狼狈逃窜，连回头看一眼沐笙笙的勇气都没有。原本拥挤的长街，瞬间空旷了下来。看热闹的百姓们虽然好奇，但更惜命。感受到那辆马车散发出的生人勿近的气场，纷纷作鸟兽散，只敢躲在远处的巷子口探头探脑。摊位前，只剩下一地狼藉，和依旧坐在雪地里的沐笙笙。
　　雪，还在下。
　　落满了她的肩头，也落满了那口孤零零的铜锅。
　　沐笙笙并没有急着起身去谢恩，也没有像寻常柔弱女子那样哭哭啼啼。她从袖中掏出一块干净的素帕，慢条斯理地擦了擦脸颊上并不存在的泪痕，又理了理鬓角凌乱的发丝。她的动作很慢，很优雅，透着一股子从容不迫的静气。
　　她在等。
　　她在赌那个状态条红得发黑的男人，走不了。
　　果然。那辆马车并没有动。漆黑的车厢静静地伫立在风雪中，像是一头蛰伏的巨兽，正在犹豫着要不要吞噬眼前的猎物。寒风卷着那股子残留的汤香，顺着车帘的缝隙，一丝一缕地钻了进去。
　　车厢内。
　　萧玦靠在铺着白虎皮的软塌上，修长的手指死死抵着太阳穴，指节因为用力而泛白。他的头很痛。那种尖锐的嗡鸣声在他脑海里回荡，像是战场上无数冤魂的嘶吼。胃部的痉挛让他眼前一阵阵发黑，恶心感如潮水般上涌。刚才沈文轩身上的脂粉味混合着焦臭味，简直让他想杀人。
　　可是……
　　就在那股令人窒息的浊气散去后，一缕极其微弱、却又极其霸道的香气，像是一把温柔的刀，劈开了浑浊的空气，钻进了他的鼻腔。没有让他联想到尸体腐烂的油腻味。没有让他回忆起战场血腥的腥膻味。那是……深海昆布的鲜，老鸡汤的醇，还有一丝暖洋洋的陈皮香。
　　很干净。
　　干净得让他那根紧绷到极致的神经，竟然奇迹般地松弛了一瞬。
　　“这汤。”
　　一道声音终于从车厢深处传出。隔着厚重的车帘和风雪，那声音显得格外低沉、沙哑，像是被砂砾磨砺过的冰块，听不出任何情绪起伏，却莫名让人心头一紧。
　　“谁做的？”
　　沐笙笙缓缓站起身。她拍了拍裙摆上的雪，动作轻柔。随后，她端起旁边案板上幸存的一只干净瓷碗，将锅底仅剩的一勺清汤盛起，又夹了一块晶莹剔透的萝卜。
　　她走到马车前，隔着三步远的距离停下。这是一个既恭敬，又安全的距离。
　　“回贵人话，是民女做的。”她的声音清越，没了方才面对沈文轩时的柔弱哭腔，多了几分不卑不亢的从容，“这汤名为‘金汤玉脍’，用温火慢炖了六个时辰，去腥除腻，最是暖胃安神。”
　　车厢内沉默了片刻。萧玦没有说话。他在忍耐。理智告诉他，外面的食物不干净，甚至是危险的。但身体的本能却在疯狂叫嚣，吃掉它。那是他这半年来，唯一没有感到生理性排斥的东西。终于，一只苍白得近乎病态的手，缓缓掀开了车帘的一角。那只手很好看，手指修长，骨节分明，透着一种易碎的脆弱感，却又蕴含着某种令人心悸的力量。侍卫有些惊讶地看了一眼自家主子，但训练有素的他立刻接过沐笙笙手中的碗，恭敬地递进车内。
　　沐笙笙站在原地，双手交叠在身前，垂眸静立。她不需要系统的提示也能猜到里面的反应。对于一个饿了半年、全靠苦涩参汤吊命的人来说，这一口带有“治愈属性”的热汤，便是人间至味。
　　片刻后。一只空碗被递了出来。碗底干干净净，连一滴汤汁都没有剩下。紧接着，那只苍白的手再次出现，指尖夹着一枚墨玉令牌，随手一抛。令牌在空中划出一道弧线，落在了沐笙笙脚边的雪地上，陷进去半寸。
　　“上车。”依旧是简短的两个字，不容置疑。带着上位者习惯性的命令口吻。沐笙笙看着那枚令牌。那是镇北王府的通行令，也是她在京城立足的护身符。但她并没有立刻弯腰去捡。她抬起头，那双原本温婉如水的眸子里，极快地闪过一丝不易察觉的精明与算计。
　　这是个机会。一个彻底摆脱“弃妇”身份，抱上一条全大周最粗的大腿的机会。
　　但是，太容易得到的东西，往往不被珍惜。尤其是对于萧玦这种高傲到骨子里的人来说，她不能只是一个随叫随到的厨娘。她弯腰捡起令牌，在掌心仔细擦了擦上面的雪水，然后仰起头，对着黑漆漆的车厢轻声道：“世子，民女是个厨子，不是物件。世子若是想吃这口饭，咱们是不是得……谈谈价钱？”
　　空气仿佛在这一瞬间凝滞了。那名黑衣侍卫的手瞬间按在了刀柄上，眼神凌厉如刀，死死锁定了沐笙笙的咽喉。
　　在大周，从未有人敢跟镇北王世子讨价还价。上一个敢这么做的人，坟头草已经三尺高了。几息令人窒息的沉默后。
　　车帘被彻底掀开。
　　萧玦第一次露出了真容。他披着一件玄色鹤氅，领口那一圈纯黑无杂色的狐毛，衬得他那张脸苍白如纸。他生得极好，五官轮廓深邃如刀刻，尤其是那双瑞凤眼，眼尾上挑，泛着一抹病态的殷红，透着股凉薄的疏离感。他就那样懒懒地靠在软塌上，居高临下地看着沐笙笙，眼神像是在看什么稀奇的小动物，又像是在审视一件待价而沽的商品。
　　“你要谈钱？”
　　他扯了扯嘴角，露出一抹极淡的、近乎嘲讽的冷笑，声音里带着漫不经心的危险，“整个京城，还没人敢跟我谈条件。你知不知道，只要我一句话，你就会消失在这场雪里。”
　　威胁。赤裸裸的威胁。
　　若是寻常女子，此刻恐怕早已吓得跪地求饶。但沐笙笙没有。她迎着他的目光，背脊挺得笔直。虽然脸色因为寒冷而有些苍白，但那双眼睛里却燃着一簇野火似的光。“民女自然知道世子的手段。”沐笙笙微微一笑，眼神寸步不让，“但民女更知道，这世上能杀人的人很多，能治好世子病的人，却只有我一个。”
　　“世子这半年来，应该过得很辛苦吧？”她上前半步，声音放低，带着一种奇异的蛊惑，“闻什么都想吐，吃什么都如嚼蜡，胃里像是有火在烧……这种滋味，世子还想忍受多久？”
　　萧玦眯了眯眼。眼底那抹危险的红光闪烁不定。这个女人，很大胆。她不仅不怕他，甚至一眼就看穿了他的窘迫。但他不得不承认，她说对了。那种胃部得到抚慰的温暖感，让他此刻无比贪恋。比起杀人，他现在更想再喝一碗那种汤。
　　“很好。”萧玦收回目光，重新靠回软垫上，声音恢复了那种漠不关心的冷淡，仿佛刚才那一瞬间的杀意只是错觉。
　　“上来。”他闭上眼，语气森然，“只要你做得出来，镇北王府，哪怕是金山银山，也随你搬。但若是做不出来，或者哪怕有一点不干净……”
　　他顿了顿，声音轻得像是一片雪花落地，却让人遍体生寒：“我就把你扔进锅里，煮了喂狗。”
　　沐笙笙闻言，嘴角几不可察地勾了一下。
　　这笔买卖，成交。