《长安烟火味》暮辞朝晚

3、成为世子私厨

　　镇北王府，听雪堂。
　　这座王府坐落在京城最显赫的位置，却安静得像是一座巨大的坟墓。一路行来，沐笙笙所见之处，回廊曲折，假山嶙峋，却鲜少见到下人走动。即便偶尔遇到几个洒扫的仆役，也都是垂着头，缩着肩膀，连大气都不敢出，仿佛这空气中有什么洪水猛兽。
　　“听雪堂”是萧玦的居所，这里的陈设正如其名，冷硬，单调，透着一股不近人情的寒意。偌大的院落里，除了几株光秃秃的梅树，便是一片肃杀的白雪。屋内除了一张黑沉沉的拔步床，一张黄花梨的书案，几乎没有任何多余的装饰，连窗纸都是冷白色的，让人一走进来就觉得骨头缝里都在冒寒气。
　　沐笙笙被王府的老管家福伯领着，一路进了东侧的小厨房。这里倒是和外面的冷清截然不同。不得不说，瘦死的骆驼比马大，镇北王府的底蕴确实深厚。这小厨房里，光是灶台就有六个，案板是整块的金丝楠木，旁边更是堆满了各色珍稀食材：
　　手臂粗的辽东老参、如白玉般的极品燕窝、南海进贡的鱼翅，甚至还有刚刚运来、还带着血气的鹿肉。福伯站在一旁，看着沐笙笙正在挑拣食材，那张满是皱纹的脸上堆满了愁容，欲言又止了好几次，终于还是忍不住开了口。
　　“沈娘子，”老管家叹了口气，压低声音道，“您……当真有把握？这半年来，宫里的御厨都被世子赶走了三拨，连太医院的院判都束手无策。世子爷不仅是胃口不好，他是见了荤腥就吐，闻了油烟就暴躁……唉。您若是做不好，哪怕有世子的令牌，恐怕也难逃责罚啊。”
　　沐笙笙正在检查一颗白菜，闻言转过头，给了福伯一个安抚的笑容。
　　“福伯放心。世子不是不想吃，是身体在抗拒。我有数。”她将那颗白菜放下，目光扫过那些昂贵的大补之物，却连碰都没碰一下。对于萧玦这种长期厌食、肠胃功能极度退化，且患有严重PTSD的人来说，这些油腻厚重的大补之物，无异于穿肠毒药。他的身体现在就像是一张薄纸，受不住任何猛烈的滋补。她走到角落，挑了一块最普通的内酯豆腐。又取了一把还带着露水的鲜嫩小青菜，一小坛子陈年花雕，以及一只刚宰杀的走地鸡。
　　“这……”福伯瞪大了眼睛，一脸不可置信，“您就给世子吃这个？豆腐？青菜？这也太寒酸了些吧？世子爷金尊玉贵，这……”
　　“越是简单的食材，越考验功夫。”沐笙笙没有过多解释，只是净了手，挽起袖子，露出皓白的手腕。
　　她先将那只鸡处理干净，却只取了鸡胸肉，用刀背细细砸成茸，挑去所有的筋膜，直到那鸡肉变成如同细腻的白泥。
　　随后，她将鸡汤倒入锅中，加入葱姜与花雕，大火烧开后转小火，将鸡茸缓缓倒入。
　　这叫“扫汤”。随着鸡茸在热汤中吸附杂质，原本有些浑浊的鸡汤逐渐变得清澈见底，如同一汪山泉水，却保留了鸡汤最醇厚的鲜味。紧接着，是那块豆腐。沐笙笙取出一把薄如蝉翼的菜刀，将那块嫩豆腐放在掌心。此时，小厨房里只有刀锋接触砧板的细微声响。
　　“笃笃笃——”密集的切菜声响起，快得让人看不清刀影，只能看到她的手腕灵活地转动。片刻后，那块豆腐被放入一盆清水中。奇迹发生了，原本完整的一块豆腐，在水中瞬间散开，化作千丝万缕细如发丝的白线，每一根都粗细均匀，在水中摇曳生姿，宛如一朵盛开的白菊，又似漫天飞舞的雪丝。
　　福伯看得目瞪口呆，浑浊的老眼中满是惊艳：“这……这是神乎其技啊！”
　　半个时辰后。天色已经完全暗了下来。沐笙笙端着一个黑漆木盘，穿过回廊，走进了萧玦的寝殿。
　　殿内没有点灯，昏暗压抑。窗户大开着，冷风呼呼地往里灌，吹得帷幔翻飞。萧玦正坐在窗边的软榻上，手里拿着一块洁白的帕子，正一遍遍地擦拭着一把寒光凛凛的长剑。
　　那是他的佩剑“饮血”。剑身上并没有血迹，可他擦拭的动作却极其偏执，仿佛上面沾染了什么洗不净的污秽。他的神情专注而阴郁，周身散发着一种“生人勿近”的冷气场，仿佛在他周围三尺之内都会结冰。听到脚步声，他头也没抬，只是擦拭的动作稍微顿了顿。沐笙笙也不说话，甚至放轻了呼吸。她将那一盏白瓷盅轻轻放在案几上。动作很轻，没有发出一点磕碰的声响，生怕惊扰了这位正在发病的“凶兽”。
　　她揭开盖子。没有浓烈的香气扑鼻，只有一缕淡淡的、似有若无的清香，那是食物最本真的味道，干净得就像窗外的雪。汤色清澈见底，如同一汪春水。汤中浮着那朵盛开的“白菊”——豆腐丝在热汤中舒展开来，洁白无瑕，宛如一件精美的艺术品。
　　“这是‘文思豆腐’？”萧玦终于停下了手中的动作，瞥了一眼那碗汤。他的眼神依旧冷淡，带着审视，但并没有第一时间流露出厌恶。
　　“我叫它‘白玉霜’。”沐笙笙站在一旁，垂眸道，声音平静而柔和，“世子久未进食，肠胃如婴儿般娇弱，受不得油腻荤腥。这道羹，我用了鸡汤吊味，却反复扫汤三次，取其至鲜而去其油；豆腐切丝，入口即化，不费牙，不伤胃。另外，我还加了一味合欢皮入汤，有安神解郁之效。”
　　萧玦看着那碗汤。没有让他恶心的油光，没有让他联想到血肉的腥气，也没有那些让他烦躁的复杂佐料味。它干净，剔透，安静地散发着热气。他放下手中的剑和帕子，有些僵硬地拿起银勺，试探性地舀了一勺。送入口中的那一瞬间。那股鲜美在舌尖炸开，却又极其柔和地顺着喉咙滑下。豆腐嫩得仿佛不存在，只留下一股豆香与鸡汤融合后的醇厚回甘。
　　那一刻，萧玦紧皱的眉头，奇迹般地舒展了一分。那种一直盘踞在他胃里、让他日夜不得安宁的灼烧感和恶心感，竟然被这一口温热的汤给压了下去。就像是干涸龟裂的大地，终于等来了一场春雨。
　　沐笙笙静静地站在一旁，看着他。她没有像那些想要邀功的人一样急切地询问“好不好吃”，也没有发出任何声音去打扰他。她只是像个背景板一样存在着，却又让人无法忽视她的存在。一口，两口，三口。萧玦的动作很优雅，哪怕是在极度饥饿的状态下，他也保持着世家公子的矜贵。只是那勺子起落的频率，比平日快了许多。
　　直到碗底见空。萧玦放下勺子，甚至感到了一股久违的困意袭来。那是身体在得到能量补充后，紧绷的神经终于松弛下来的信号。他抬眼看向沐笙笙。目光里少了几分戾气，多了几分深思。这个女人，很聪明。不多话，不谄媚，最重要的是，她做的东西，很干净。而且，她似乎很懂他在想什么，知道他在抗拒什么。
　　“明日起，一日三餐，你负责。”萧玦淡淡道，语气中依旧听不出太多情绪，但这已经是他在王府内给予的最高特权。他从怀中掏出一张地契，压在桌上，修长的手指点了点：“这是你要的报酬之一。城南的一处铺面，归你了。”
　　沐笙笙看了一眼那地契，眼中闪过一丝笑意，却没有立刻去拿。她恭敬地行了一礼，随后抬起头，那双看似柔顺的眸子里，第一次露出了锋芒。
　　“多谢世子。只是民女有个规矩。”
　　沐笙笙缓缓道，声音轻柔却坚定，“民女做饭，全看心情。心情不好，做出来的东西也是苦的，吃了容易反胃。世子若是想以后每一顿都吃得舒心，还得让民女先过得舒心才是。”
　　旁边的福伯吓得冷汗都要下来了。这姑娘是真不怕死啊！敢跟世子爷提这种要求？这是在威胁世子吗？他紧张地看向自家主子，生怕世子爷下一秒就会拔剑杀人。然而，萧玦并没有发怒。他站起身，一步步走到沐笙笙面前。他比她高出一个头，阴影投下，带着一股清冷的雪松气息和压迫感。他垂眸看着她，目光在她那张看似恭顺实则藏着狡黠的脸上停留了片刻，眼底划过一丝玩味。
　　“你想如何舒心？”他问。
　　沐笙笙抬起头，迎上他那双幽深的瑞凤眼，唇角微勾，露出一抹极淡的、却带着几分寒意的笑意：
　　“民女听闻，永昌侯沈文轩最爱面子。若是明日京城传遍他当街欺凌弱女、甚至被世子您亲自‘教训’的消息……民女这心情，定然会十分舒畅，做出来的早膳，也会格外香甜。”
　　萧玦定定地看了她两秒。
　　眼底的红光渐渐隐去，取而代之的是一抹了然。
　　借刀杀人。这女人，把自己当刀使？不过，这把刀，她确实用得起。他收回目光，转身走向书案，只留下一个清冷孤傲的背影。
　　“福伯。”
　　“老奴在。”
　　“传话下去，”萧玦的声音漫不经心，却透着股凉薄的狠意，“沈文轩冲撞了本世子。让他明日在侯府门口跪两个时辰谢罪。少一刻，就让他永远别站起来了。”
　　福伯一颤，连忙应声：“是。”
　　沐笙笙站在原地，看着那个背影，眼底笑意加深。
　　很好。这把刀，果然够快，也够锋利。
　　沈文轩，这才刚刚开始。