《王爷他偏要宠》椰蓉餐包

18、第 18 章 周管家送礼

　　第十八章
　　贺令娴把那本因残留着晋王批注而显得有些烫手的《水经注》端端正正地放回原处，脸上的热度却迟迟未散。她深吸了一口气，理了理身上的鹅黄色低领纱裙，抬手扶了扶发髻上的金钗，这才勉强压下心头那股因晋王温言软语而生出的异样躁动。
　　出了藏书阁，跨过那蜿蜒的石桥，守在石桥口的山羊胡子孔先生和侍卫陈二依然在低声说着什么。贺令娴朝他们微微颔首，随即便沿着幽静的翠竹夹道往沁芳园的方向走去。
　　此时将近正午，暑气渐渐在花园的青石板路上蒸腾起来。
　　刚绕过假山的一角，忽听见花木深处传来一阵鬼鬼祟祟的脚步声。贺令娴脚步一顿，便见一个穿着灰扑扑短打的小厮正探头探脑地往石桥方向张望，仔细一看，不是后厨的成二还能是谁？
　　成二一瞧见贺令娴，眼睛顿时亮得跟见着了千年醉似的，两三步就从花丛里钻了出来，弯腰拍了拍身上的泥土，嬉皮笑脸地迎了上来：“哟，林主子！小的成二给林主子请安了！”
　　贺令娴驻足，唇角微挑，明知故问般说：“成二，你不老老实实在后厨帮徐厨娘劈柴烧火，跑到这幽僻的花园深处来做什么？难不成这花园里还埋你的美酒？”
　　“哎哟，这那成啊，主子您可真是冤枉小的了。”成二一咧嘴，那张油嘴滑舌的脸上尽是讨好，“小的这不是听说王爷把藏书阁的令牌赏了您，寻思着您在这清修之地怕是缺个跑腿端茶的，特意来伺候嘛。再说了……”他压低了声音，一双贼溜溜的眼睛往四周扫了一圈，神色兴奋地凑近了两步，“您今儿个早上在沁芳园那一出，现在可是在满府上下都传疯了！”
　　贺令娴柳眉微蹙，轻拂了一下领口，遮住脖颈上那层薄薄的粉底——那儿虽然抹了黑玉膏，但桃红色的印记在低领纱裙下还是若隐若现。
　　她睨了成二一眼：“哦？传疯了什么？你说来听听。”
　　“说您和绿荷两个，把云嬷嬷那尊老菩萨给按在地上好一顿收拾！”成二说得眉飞色舞，双手还比划着，“那云嬷嬷平日里仗着自己是王爷的奶娘，在府里横行霸道，连周管家都得敬她三分。今儿个被您这一治，听说回房的时候头发乱得像鸡窝，气得砸了好几个茶杯呢！小的对您的敬仰，那真如滔滔江水，连绵不绝啊！”
　　贺令娴看着他那滑头模样，心中暗叹徐厨娘说得没错，这成二当真是一天到晚嘴上没门。她冷哼一声，端起林姨娘的架子，斥道：“成二，你这长舌的毛病若是不改，迟早要吃大亏。云嬷嬷那是年事已高，一时不慎跌倒，我与绿荷扶她还来不及，怎么到了你嘴里就成了‘按在地上收拾’？若再胡说八道，小心我让徐厨娘今晚不给你饭吃。”
　　成二被她一吓，缩了缩脖子，却又死皮赖脸地嬉笑起来：“是是是，主子教训得是，是云嬷嬷自己‘失足跌倒’。小的这张臭嘴，该打，该打！”他装模作样地往自己脸上轻轻拍了两下。
　　随即，成二又换上一副委屈得要滴水的表情，可怜巴巴地看着贺令娴：“不过……林主子，关于那瓶玫瑰香露的事，小的昨晚真没说谎。我今天逢人就说，我成二虽然好酒，但绝对没有那个胆子闯进主子的闺房偷酒喝！您看，这黑锅小的背得那叫一个冤枉，小的昨晚真是在外头酒楼喝到下午才醒的呀，连店小二都去跟周管事作证了……”
　　贺令娴看着他满脸的急切，藏在袖中的手指微微收紧。她自然知道这酒不是成二喝的，甚至知道昨夜有人在自己房里龌龊，但为了借题发挥、混淆视听，她才不得不拿成二当了挡箭牌。
　　一丝微不可察的歉意在心头一闪而过，贺令娴面上却不显，只是淡淡地拂了拂衣袖：“行了。既然你昨晚有证人，我自然不会平白无故赖你。兴许是哪只野猫溜进房里撞碎了瓶子也说不准。”
　　听见她松了口，成二如蒙大赦，一拍大腿：“主子英明！小的就说，定是那些不长眼的野猫！”
　　“不过，成二，”贺令娴微微上前一步，微风带起她身上淡淡的黑玉膏寒香，一双美目定定地盯着他，“既然你在府里消息灵通，往后若是有什么风吹草动，尤其是前院和周安那边的动静，你多留个心眼。若是办得好，等过些日子，我少不得赏你一坛真正从醉月坊买来的好酒。”
　　成二一听到“好酒”二字，哈喇子险些流出来，连连躬身退后，笑得见牙不见眼：“哎哟，仙儿，放心！我成二在王府里混了这么多年，旁的不敢说，这打探消息的本事那是一等一的。只要仙儿吩咐，我一定办得妥妥帖帖！”
　　“行了，你来找我恐怕也不是只是这些事吧。”
　　“我来正是想说这事，从守侧门的老赵那听说，那夜周安离开王府后再也没有回来过，一同离开还有碧珠。”
　　“碧珠？！”
　　“对，听说他俩人是一同离开。”
　　“夜色这么黑，老赵向来老眼昏花，会不会认错人？”
　　“我也怀疑过，老赵说，那晚碧珠笑容满脸，离开时还特地和老赵打招呼。你也晓得碧珠眼睛长在额头上，心气哪叫一个高，平时哪看得上我们这些人。她和老赵打招呼，还把老赵吓了一跳，以为碧珠发疯了。”
　　听到这里，贺令娴确信碧珠和周安是一起离开，不过周安居然会碧珠一起离开，碧珠还那么开心，这一点倒是让她诧异，他们之间发生什么她不知道的事。
　　“行了，我知道了。这个你收下。”她把头上的金钗拔下来，在成二眼前晃了晃，金钗上的流苏如流光摆动，亮得他睁不开眼睛。
　　“谢谢仙儿。”成二稀罕地接过金钗，和贺令娴一样晃动流苏，一脸傻笑地说：“金子，这可是金子做的发钗。金子做的。”
　　成二虽然贪财好酒，但在徐厨娘心中可是半个儿子，这其中的感情岂是那么简单。
　　“厨娘年纪也大了，以后还得需要你帮忙打打下手。”
　　贺令娴如是劝诫道，成二连连点头说：“晓得晓得，以后会好好孝顺厨娘。”
　　她理了理裙摆，踏着日光，继续往沁芳园的方向走去，心中却已开始默默盘算，如何利用成二这只“包打听”的耳朵，去探探周安和玉娘最近的马脚。
　　回到沁芳园，刚将王爷送来的那几大箱赏赐抬入库房登记造册，贺令娴还没来得及喝口热茶，沁芳园的大门口便又传来了一阵细碎且恭敬的脚步声。
　　“林主子在吗？小的是前院周管家身边的阿福，特来给林主子请安送礼。”
　　贺令娴端坐在上位的太师椅上，手中把玩着那块温凉的藏书阁令牌，脸上泛起诧异之色。
　　脸上挂彩的绿荷侧眼偷看，抿了抿嘴，小声嘀咕道：“主子，这周管家平日里和云嬷嬷穿一条裤子，今早咱们和云嬷嬷闹成那样，他这会儿倒赶着来送礼了，真是个风吹两边倒的老狐狸。”
　　“什么叫同穿一条裤子，你说得他们好像真的有一腿似的？”贺令娴将令牌收入袖中。
　　绿荷环顾了四周，见房间里只有她和贺令娴两人在，便放开胆子说：“一个是死了丈夫的寡妇，一个是没了老婆的鳏夫。整天走得那么近，底下的人谁不知道他们不干不净的。林主子以往久在后厨，或许未曾听闻此等风言风语。”
　　想起周安的恶行，无风不起浪，有其子未必没有其父。
　　她一时不知如何言语，良久才说：“伸手不打笑脸人，让他进来吧。”
　　不消片刻，一个穿着体面绿长袍、低头顺眼的年轻小厮便躬身走了进来。他身后还跟着一个捧着红木匣子的粗使小厮。阿福一进门，便规规矩矩地作揖，声音里满是讨好与恭敬：“小的见过林主子。周管家说，林主子晋升姨娘是咱们晋王府天大的喜事，本该昨儿就来贺喜。奈何王爷初度回府，前院庶务堆积如山，周管家实在脱不开身，直至今日才备齐了这份贺礼，特命小的给林主子送来，望林主子莫要怪罪周管家怠慢之罪。”
　　贺令娴轻抚着衣袖，看着那只精致的红木匣子，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“周管家言重了。他是府里的老管家，德高望重，为王爷日夜操劳，我这做晚辈的如何能怪罪。打开匣子，让我瞧瞧周管家都备了什么好东西？”
　　“是。”阿福麻利地起身上前，小心翼翼地将红木匣子层层拉开。
　　红木匣子一共三层。最上一层，整整齐齐地码着四锭雪白的银锭，足有二十两重；间层，则铺着上好的红绸，中央静静地躺着一对成色极佳的和田玉镯，水头极足，触手生温；底层，则搁着两根品相上好的老山参，隐隐散发着阵阵药草的清香。
　　一旁的绿荷暗暗倒吸了一口凉气。这礼送得一点也不差，诚意十足。
　　贺令娴看着那上下三层的匣子，周管家这礼送得真好，即不越过王爷，又不过于寒酸，恰到好处。
　　心思如此灵巧的周管家，怎会教导出周安那般儿子？
　　周安平日里仗着老爹的势在王府里横行霸道，先前没少对她动手动脚、百般纠缠。如今她摇身一变，成了王爷唯一的林姨娘，还得天独厚地拿到了藏书阁的令牌。周管家这个老狐狸不可能不害怕——他怕她恃宠而骄，在王爷耳边吹枕边风，翻出他儿子以前欺男霸女、意图染指她的旧账；他更怕她顺藤摸瓜，查清昨夜在她旧闺房里，周安与他人私下龌龊、甚至可能在玫瑰香露里动了手脚的龌龊秘密！
　　这银子与玉镯，明面上是恭贺她晋升的喜礼，暗地里，分明是周管家买平安的“封口费”，更是一次投石问路的试探。
　　“周管家真是破费了。这和田玉镯的成色，瞧着倒比我手腕上、王爷送的这只还要温润些。”贺令娴缓缓站起身，走到匣子前，伸手捻起其中一只玉镯，放在日光下细细端详，声音轻柔而温婉，“阿福，回去转告周管家，他的心意，我领了。”
　　她顿了顿，一双美目定定地看着阿福，语气里多了一丝意味深长：“我才入府不久，长居后厨，这晋王府些的人与事还不甚明了。日后还得周管家多多照顾。”
　　阿福是个机灵的，一听这话，连连躬身应道：“是，是！林主子的话，小的必定一字不落，亲自带给周管家！周管家也说了，往后沁芳园若是有什么短缺的，只管派绿荷姑娘去账房支取，周管家必定头一个办妥！”
　　“那便有劳了。绿荷，送阿福出去，顺便赏他两吊钱买茶喝。”贺令娴搁下玉镯，淡笑着挥了挥手。
　　待阿福千恩万谢地退下后，绿荷关上沁芳园的大门，快步折返回来，看着那沉甸甸的银锭，有些担忧地问：“主子，这周管家的礼，咱们收得是不是太顺当了？万一他往后借此……”
　　“不收，他才真的要睡不着觉了。”贺令娴冷哼一声，眼底闪过一丝讥讽。
　　她看着匣子里的玉镯，有了周管家送来的这些底气，她在府里的风雨，才好遮挡得更稳妥些。