《竹马未婚夫竟是太子殿下》棠昼

106、死而复生 是那位钦差

　　根据李姐提供的打水路线，几人很快就找到了那个水缸。
　　水缸表面飘着不少杂质，一看就许久没有清理，里面积着小半缸水，但这一个月频频下雨，无法判断当初那些水还有没有留下。

　　韦旭上前，从缸中舀了两罐水，细细辨别着水的颜色，又凑近嗅了嗅。
　　“怎么样，有发现吗？”
　　韦旭摇头：“单论这些还不够，还需带回去比对查验。”

　　水缸暂时被封存了起来，回到客栈之后，韦旭立刻关上门开始了检验。
　　他从市场上买了几条活蹦乱跳的小鱼，放在过滤完沙泥的水中，没过几分钟，鱼苗就开始一阵阵地浑身抽搐，随即胡乱撞向缸壁，最终失去力气，彻底侧翻浮在水面上。

　　韦旭心中的猜测印证了大半，但出于保险起见，还剩下最后一步。
　　他手指沾上缸中的水，毫不犹豫地放进口中。

　　盛秋阑想着短短几分钟就命归西天的鱼苗，哎了一声想要阻止：“这水不是有毒吗，怎么能直接入口？”
　　韦旭挥手：“无事，我先前中过剧毒，因祸得福，这种小毒对我来说已经没有威胁了。”

　　仔细回味完口中的味道，韦旭直起身：“咱们运气还不错，这应当就是当初的水，里面的毒素还没散，其中十有八九加了藜芦。”
　　韦旭对草药研究颇深，他说十有八九，那基本不会出错。

　　“藜芦含有剧毒，刘家应当是用娟袋裹住干藜芦后放在水中，毒性没这么强，但饮过水的人依旧会腹中绞痛，恶心反胃。而售卖的药粉中添了洋金花，它确实能够止痛，可治标不治本，服用多了极有可能让人上瘾，所以城中的百姓才争抢着要买药粉。”

　　韦旭事先就已经调查过药粉中的成分，结合水中的毒物，心下明了。
　　洋金花本身就带有毒性，只是这种毒性被它的麻痹效果掩盖了，让人们误以为它能止痛。

　　服用久了，体内还会对洋金花产生耐药性，想要达到和之前一样的效果，百姓只能不断加大剂量。一旦停药，藜芦的症状就会反扑上来，此后一发不可收拾，更是没办法戒丨断。

　　其实若是刚中毒的时候能够凭自己熬过去，藜芦毒不至于伤了根基，偏偏官府在第二日就发了公告，让百姓跟着陷入误区，导致如今不但没能够解毒，反而多了一笔沉重的负担，只能依靠着刘家的药粉生活。

　　那些民工原先也不乏有年轻力壮的，可最终留下来的却都是些瘦弱的年长者，就是因为药粉中的洋金花对他们的作用更大，毒性也蔓延的最快，但因为他们原来的伤势，没有人往药粉上面想，只觉得他们运气不好。

　　如此一来，事情的前因后果就已经完整了，官府和刘家勾结，大肆聚敛民财，顺便还帮刘家博了个好名声。

　　李姐在一旁听得一知半解，只关心一个问题：“现在是不是就能将这些人抓起来了。”
　　傅如珩摇头：“难。”

　　刘家毕竟是太子的母家，浔州的知州也是仗着这一点才能安坐在这个位置上树年。光凭这些证据没办法将他们一口咬死，所以还要找一条没有办法让他们翻身的罪名。
　　正好傅如珩已经收集完了证据。

　　当初河堤无故塌陷，虽然潮水让一部分痕迹消失了，但依旧遗留下来不少证据。
　　傅如珩和民工们经过层层检查，终于从土坡下面找到了一个人为挖出来的洞，还收集了一些没有被冲走的石料，只要送去勘验就知道官府采买时在偷工减料。

　　官府与刘家的关系没有表面上牢固，当出现威胁时，总有一些贪生怕死之人会忍不住松口。
　　傅如珩想找的就是这样一个机会。

　　“虽然我们不能直接说刘家下毒，但可以提前给他们找点麻烦。”
　　民工们的纸已经被送过来了，盛秋阑之前说过让他们想到什么写什么，纸上记录的基本都是零碎的事情，但作为素材也已经足够了。

　　盛秋阑花了两个时辰，写出来一则还魂记。
　　在这种灾情时候，百姓们最爱听些善恶有报的故事，还魂一事本就顺应因果报应，反倒会比一本正经地诉苦更得喜欢。

　　还魂记中的主角遭受当地贪官迫害，因生前做了好事还魂，一点点将真相发掘出来，公之于众，贪官被押送入狱，最终游街行刑。

　　听起来与寻常的还魂故事没什么不同，热闹过一阵之后就将被忘在脑后，但盛秋阑找了几个人，假意在公众面前闲聊。

　　“说起来，前些日子我三姨的儿子就染上了官家说的瘴气，当天晚上肚子痛得在床上翻滚，与还魂记中的藜芦说的有八分相似。”
　　“我倒觉着那洋金花听起来更可怖些，竟还有这种药，看着能治病反倒有毒，哪一日因它家破人亡都说不准。”

　　若只是一两个人提起，人们还不会放在心上，可听得多了，心里不知不觉就泛起嘀咕。
　　瘴气刚出现时他们六神无主，只知道跟随知州的话行事，如今再一回想，似乎与还魂记中描写的症状都对应上了。

　　一旦心中有了怀疑，自然有人会去挖掘更多相似之处来印证猜测，一时间街坊之间言论四起，更是将其中的威胁夸大了几倍。想到最近家中购入大大量药粉，不少人的目光都变得不对劲起来。
　　这就究竟是治病的神药还是不知不觉夺人性命的毒物？

　　毕竟卖药的是刘家，大多数人心中还怀抱着对传世大家的信赖，没有直接到店中质问，而是私下拿着药包去找郎中鉴定。

　　浔州大部分草药生意都被刘家垄断了，其他医馆的生意被一再打压，有点能力的郎中都离开了浔州到其他地方谋生。如今还留下的，只有一些年纪大或刚出茅庐的医师。

　　老医师不愿掺和进这桩烂摊子中，怕被刘家记恨上，但年轻郎中年轻气盛，顾及不了这些。他们平日里被种种欺压，好不容易发现了刘家的漏洞，个个摩拳擦掌想要在浔州打出自己的名声来，很快就证实了药粉当中的问题。

　　这下子百姓立刻炸开了锅，节衣缩食省下钱，买来的药却会无知无觉夺人性命，往后谁还敢再相信刘家的话？

　　有记性好的人已经想起来当初是官府联通刘家给他们送药，但除去第一次，之后的每一包药都需要自己掏银子，林林总总算下来，刘家在这一段时间里赚了几万两白银。

　　再大的权势和以往积累的威信都抵不过民怨民愤，住在城中的人家集结起来，在第二日一早就跑到刘家医馆要说法。

　　医馆中的小二没预料到这种情况，一开始还敢板着脸赶人，后来见百姓不依不饶，也开始害怕了，畏畏缩缩开始撇清自己的关系。
　　“此事我也不清楚，还需问问东家，你们请回吧，之后必会给个交代。”

　　但被骗过一次的民众已经不会被这种话敷衍过去：“当初可是你们说这药能治病的，谁知里面还掺了毒，我可是听说了，有人就是被你们这毒药吃死的。”

　　真真假假的消息中只要有一件被证实，就再也摆脱不了其中的污名，就算澄清了一件，自有更多传言闹上来。

　　后面请来的护卫姗姗来迟，态度强硬地将涌到柜台的百姓赶走，但这动作放在人们眼中就是心虚的表现。

　　刘家药馆一下子从门庭若市变得空荡荡，就连常年购买香药的大客户也中止了当月的交易，旁敲侧击其中的原委。
　　虽说目前看来只有“忘忧散”中添加了洋金花，但都是刘家生产，谁也不能保证自己买的香药中没有做手脚。

　　与此同时，另一种说法甚嚣日上。
　　当初知州说瘴气是因为春汛产生的，不少人因此对民工心有怨怼，觉得是他们筑堤时敷衍塞责才导致没能拦住潮水。但有人透露，当城中居民症状显露时，靠近白滩头的村庄还是安然无恙。

　　瘴气是因潮水而生，没道理被淹没的地方完好，反倒是城内先有了病毒。
　　住在城中的人或多或少有几个亲眷在郊外，开头攀个关系可信度就增加四分，更别提里面确实有很多疑点。

　　浔州官府做事一向拖拉，这次却一反常态地动作迅速，甚至都没有给他们请其他郎中的时间，像是料定了会出现这种状况。

　　衙门口被堵得水泄不通，与前几日医馆门前的状况一模一样，在声势浩大的抗议中，议事厅门窗紧闭。

　　知州面色阴沉：“这事到底是谁透露出去的，他们怎么会知道里面有问题？”

　　事关头顶的乌纱帽，无人有把握能抽身而退。通判皱着眉头道：“当初安排出去的人都处理好了，我们手上有把柄，应该没有人有这个胆子。”

　　“那现在外面围着的这群人是怎么回事，别告诉我真的如此凑巧，他们就发现了其中的问题。”
　　知州发了一通火，却没有人敢接话茬。

　　最终还是通判站出来：“要不问问刘家那边有没有法子？”
　　“你以为我没有问过，刘家如今自顾不暇，怎么还会管我们。”

　　想起这件事知州就心梗，当初刘家找他们合作的时候说得好听，如今出事了却换了一副面孔。别提帮忙了，他们估计恨不得百姓们把矛盾到官府，好将药粉一事糊弄过去。

　　只是这几年两边的牵扯太深，哪怕知州心中有意见，面上还是要维持和平，甚至还要继续帮衬。

　　“这事闹得挺大，隔壁州的人似乎都听说了，上面会不会派人来问？”

　　知州焦急地踱步，这几年的安稳全靠刘家和太子的关系，不是没有人想过求助，但还没传上去就被无声无息地压下去了，这才能营造出浔州安然无恙的假象。可要是事情闹得大了，难保他们不会被当做替罪羊推出去。
　　这个位置有不少人盯着，不一定非他不可。

　　知州眼中闪过一抹阴沉，这几年刘家同样干了不少腌臜事，要是对方不仁，也别怪他不留情面。

　　门口的民众闹了许久，迟迟没有得到回应，奉命行事的官兵拿着长矛挡在门口，不断驱逐人群，直到日落，抗议的人才逐渐散开。

　　见拥堵的人终于走了，知州步履匆匆地走向后门停着的马车，不远处一位小官神色慌张地跑过来：“大人，不，不好了！”

　　知州如今一听这三个字就烦，似乎自从那群民工被处理后，一切事情都变得不顺起来。
　　他皱着眉头厉声道：“慌里慌张的像什么样子，出什么事了？”

　　小官气喘吁吁：“是那位钦差，他……回来了！”