《《晏如无晦》》栖川之上

11、第十一回 暖针密线

　　第十一回暖针密线

　　阳光透过窗棂，带着慵懒的暖意。顾晏如搁下笔，将写满的纸张仔细审阅再三，确认无误后，取出一叠质地上乘，轻薄坚韧的桑皮纸。她拈起一支精巧的紫毫小楷，在砚边细细刮出纤锐的锋杪(1)，随即屏息凝神，腕悬纸上，全凭指端巧劲运笔。

　　但见毫尖如绣针点水，在纸面游走腾挪，将先前所书要略，以细若蚊足、密如织锦的字迹，精准誉录于桑皮之上。待最后一笔落定，她轻轻吹干墨迹，再三核验无误，方将这些含着生路的薄纸仔细折成窄条，油纸包裹，纳入贴身荷包的暗袋。

　　确认桑皮纸妥帖藏好后，她取过火折，将原稿引燃。火舌安静地舔舐纸缘，墨痕在明灭间蜷曲焦枯，终化作片片带着余温的灰蝶，待最后一点星火熄灭，她用玉尺将灰蝶细细碾入香炉，再无痕迹可循。

　　她抬手揉了揉微胀的额角，目光掠过身旁正整理账册的疏影，见她眼下淡青倦色难掩。

　　“都去歇息半个时辰。”顾晏如开口，声音里带着一丝不容置疑的温和：“让香凝先值守着，等你们起了再换她。”

　　说完，顾晏如起身往卧房走去。
　　撩起帘栊，便见周妈妈坐在窗下，就着天光拆解一件陈年的老皮袄。那皮袄的皮料已然磨损褪色，但底子的牛皮却依旧坚韧而柔软。榻上放着一件月白色无袖葛布衣物。

　　“妈妈这是……”顾晏如拿起那入手坚实、却又意外服帖的衣物，那布料看着眼熟，正是去年进的几匹上等细葛，质地细密柔软，原是预备着今年给她做夏日里贴身穿的中衣的。

　　周妈妈放下旧袄，接手将之展开。那并非寻常的中衣式样，只前后两片，异常厚实，针脚极为细密匀称，一望便知费了心思。

　　周妈妈让她细细感受那布料的质地，声音压得低低的:“这是裲裆(2)。”

　　她指尖点着那厚实的夹层，细细解释：“这是用咱们库房里那几匹江淮细葛，叠了六层，用线密密缝合的。您别嫌它厚，这料子吸汗透气是一等一的好，穿在身上不闷不燥。要紧的是，”她神色凝重了几分，“它质地极为坚韧。老奴的爹爹当年在军器监，小时候听他说的，这等上好细葛，叠得厚实了，等闲的尖刺、甚至力道弱些的箭矢都能挡一挡。”

　　周妈妈拿起旧皮料继续解释：“而这硝制得法的老牛皮，看着不起眼，却是又韧又软，服帖又最是能防尖刺利刃。我把它衬在这裲裆上，两样加在一起，总归多一分安稳。您贴身穿在里面，外头再罩上寻常衣衫，既不显眼，关键时刻……或能护住心脉，抵挡些许意外的刮擦碰撞，老奴这心里才能踏实些。

　　顾晏如抚摸着那细密紧实的针脚，感受着掌心下蕴含的坚韧，明白了周妈妈的深意。这看似寻常的贴身衣物，是老人家将满腔的担忧与守护，都缝进了这一针一线里。

　　指尖在那粗粝与细密交织的针脚间流连，一股酸楚猛地冲上心头。看着这倾注了妈妈心血与智慧的“软甲”，那强撑了许久的坚强外壳，再次裂开了一道缝隙。

　　她慌忙别开脸，想将那不期而至的软弱压下去，视线却已迅速模糊。一滴滚烫的泪直直坠下，砸在坚硬的牛皮衬上，发出一声几不可闻的轻响，洇开深色的湿痕。

　　周妈妈见她肩头微颤，却不闻哭声，心疼不已，她放下针线，什么也没说，只是伸出那双异常温暖的手，将顾晏如连同那件裲裆一同紧紧包裹住。

　　“妈妈……”顾晏如的声音带着压抑的哽咽，比昨夜更多了几分委屈与依赖。在祖母的威压、伯母的算计面前，她必须是一块冷硬的铁；唯有在这位用奶汁和半生心血守护她的妈妈面前，她才能变回那个也会害怕、也需要依靠的孩子。

　　周妈妈的心被这声呼唤揉得酸软不堪。她忍着泪，轻轻拍着顾晏如单薄的背脊，如同儿时哄她入睡一般，声音沙哑地重复着：“哭出来就好……妈妈的好姑娘，受苦了……会好的，一切都会好的……”

　　在这令人安心的怀抱、节奏轻缓的拍抚中，连日来的惊惧、委屈与重压，终于寻到了出口。顾晏如不再压抑，低声啜泣起来，眼泪浸湿了周妈妈的衣襟。最终，她在这片唯一的宁静港湾里，筋疲力尽地沉沉睡去…

　　(1)杪(miǎo)毛笔笔锋最尖端的部分)
　　(2)裲裆(liǎng dāng)古代的一种长度仅至腰而不及于下，且只蔽胸背的上衣。形似今之背心。