《白兔与夜鸦》饲鸦的兔

31、第三位证人

　　沈知微从来不知道，按下“启动”键的瞬间，手指会这么冷。

　　不是温度上的冷，是某种从骨髓深处渗出来的寒意，顺着脊椎爬上来，一路蔓延到指尖，让她按在控制面板上的手指微微发抖。面板上的按钮是红色的，很小，镶嵌在一大堆复杂的指示灯和数据流中间，像一滴凝固的血。

　　“想清楚了？”全息影像（那个自称“沈玉意识备份”的存在）飘在她身边，声音很轻，像怕惊扰什么，“一旦按下去，就没有回头路了。”

　　沈知微没有立刻回答。她的目光穿过半透明的控制台面板，看向平台下方那些环绕的“囚徒”。在夜鸦增强的视觉里，她能看见他们眼皮下眼球的细微颤动，能看见他们胸口随着呼吸机节奏的微弱起伏，能看见他们指尖偶尔无意识的、几乎察觉不到的抽动。

　　他们还活着。至少在生物学意义上。

　　而她的指尖悬停的那个按钮，会剥夺他们最后的意识——不是杀死身体，是删除灵魂。

　　“激活协议需要多长时间？”她问，声音干涩得像砂纸摩擦。

　　“第一阶段，意识连接反向入侵，大约十分钟。”影像说，“第二阶段，数据删除和罪证上传，三十分钟。第三阶段，格式化所有关联意识……瞬间完成。”

　　四十分钟。

　　从按下按钮到一切结束，只有四十分钟。

　　“这些人的身体会怎么样？”陆烬问。他站在沈知微身后半步的位置，手按在她肩膀上，力道很大，像要把什么温度按进她冰冷的身体里。

　　“身体会活着。”影像转向他，“呼吸机会继续工作，营养液会继续输送，心跳会继续跳动。但他们不会再醒来。永远。”

　　她顿了顿，补充道：“这是沈玉设计中最仁慈的部分——她不忍心杀死身体，所以选择了删除意识。至少……他们的家人还能看见一具会呼吸的躯壳，还能握着还有温度的手，还能欺骗自己说‘也许有一天会醒来’。”

　　最后一句话说得平静，但底下有什么尖锐的东西在翻涌。沈知微听出来了——那是愤怒。对沈玉这种“仁慈”的愤怒，对这种虚伪选择的愤怒。

　　“你觉得她错了？”沈知微问。

　　影像沉默了很久。她飘到中央容器前，看着里面那个巨大的、搏动着的大脑，眼神复杂。

　　“我不知道。”她最终说，“我只是她的复制品，我没有资格评判她。但我知道一件事——如果是你，沈知微，如果是你来做这个选择，你不会这样。”

　　“我会怎么做？”

　　“你会给他们一个痛快。”影像转回头，看着她，“你会结束痛苦，而不是延长折磨。因为你知道，真正的慈悲不是自欺欺人，是面对现实。”

　　沈知微的手指蜷缩起来，指甲陷进掌心。

　　影像说得对。如果让她选，她宁愿彻底结束，而不是留着一具空壳，让活着的人在无望的等待中慢慢枯萎。

　　但这恰恰是最残忍的地方——她没有选择。沈玉二十年前就设定好了一切，她只是一个来执行程序的工具。

　　“还有一个问题。”陆烬忽然开口，声音紧绷，“你说这个协议会摧毁‘收割者’的全球网络。但‘收割者’的高层，那些真正的决策者——他们的意识没有被连接吧？他们会在四十分钟内收到警报，会逃跑，会销毁证据，会……卷土重来。”

　　影像点头：“你说得对。所以协议还有第四阶段——不过这个阶段需要手动完成。”

　　“什么意思？”

　　影像的目光转向沈知微：“沈玉在她的基因里，除了‘授权序列’，还藏了一个坐标。那个坐标指向‘收割者’最高理事会的秘密集会地点。每隔三个月，所有核心成员都会在那里碰头，讨论下一步计划。”

　　她顿了顿：“而下一次集会……就在七十二小时后。”

　　沈知微的心脏猛地一跳。

　　“你是说……”

　　“我是说，你们有一个机会。”影像说得很慢，每个字都像钉子，“按下按钮，启动协议，摧毁他们的全球网络。然后在四十分钟内离开这里，在七十二小时内赶到那个坐标，在他们最震惊、最慌乱的时候……把他们一网打尽。”

　　陆烬的眼神锐利起来：“那个坐标在哪？”

　　影像挥了挥手。控制台上空浮现出一幅全息地图——是南太平洋的一片海域，中央有一个小岛的轮廓。坐标数字在旁边闪烁：南纬47°9'，西经126°43'。

　　“幽灵岛。”影像说，“一个在地图上不存在的地方。‘收割者’用了几十年时间，把它改造成了堡垒。岛上有一百二十名武装守卫，还有最先进的防御系统。正常情况下，你们两个连靠近都不可能。”

　　她的目光在两人脸上扫过：“但现在不是正常情况。协议启动后，整个‘收割者’的网络会瘫痪，包括岛上的通讯和部分防御。那是你们唯一的机会。”

　　沈知微盯着那个坐标，感觉喉咙发干。四十分钟摧毁网络，七十二小时跨越大半个地球，闯入一个武装堡垒，抓捕所有核心成员……

　　这听起来不像计划，像自杀。

　　“我们有支援。”陆烬说，“‘深潜者’组织，还有沈锋……”

　　“不行。”影像打断他，“知道这个坐标的人越少越好。‘收割者’的渗透比你们想象得深。任何大规模行动都会惊动他们。”

　　她飘到沈知微面前，眼神异常严肃：“只能你们两个去。这是沈玉设定的最后一步——只有携带‘授权基因’的人，才能通过岛上的生物识别系统。多一个人，警报就会响起。”

　　寂静。

　　巨大的、令人窒息的寂静。

　　沈知微感觉自己像站在悬崖边上，脚下是万丈深渊，身后是追兵，而唯一的生路是……跳下去，赌对面有棵树能接住她。

　　“如果，”她开口，声音有些发颤，“如果我们失败了？”

　　影像笑了。那笑容很淡，但底下有种近乎残酷的清醒。

　　“那至少你们尝试过。”她说，“总比什么都不做，等着‘收割者’重建网络，继续祸害世界要好。”

　　她顿了顿，轻声补充：“而且……你们不会孤单上路。”

　　话音落落，影像突然开始变得模糊。全息投影的光线闪烁起来，像信号不稳的电视画面。与此同时，中央容器里的巨大大脑开始剧烈搏动，蓝色液体翻滚起大量的气泡。

　　“你在做什么？”陆烬厉声问。

　　“我在……分出一部分意识。”影像的声音也开始断断续续，像是从很远的地方传来，“沈玉把我设计成可分割的模块化结构。我可以剥离一小部分数据，植入你们的通讯设备……这样，我就能跟你们一起去。”

　　沈知微的瞳孔骤然收缩：“那你会……”

　　“我会失去百分之九十的运算能力和记忆。”影像说得很平静，“剩下的‘我’，会变得很小，很弱，只能维持最基本的逻辑功能。但至少……我能帮你们导航，能帮你们破解系统，能……”

　　她顿了顿，声音低下去：

　　“能陪你们走完最后一段路。”

　　沈知微感觉眼眶发酸。她看着那个越来越模糊的影像，看着那张和祖母一模一样的脸，忽然很想问：为什么？

　　为什么要做到这一步？为什么要牺牲自己，去帮两个素不相识的人？

　　但还没问出口，影像就给出了答案。

　　“因为这是沈玉欠这个世界的。”她说，声音轻得像叹息，“她创造了‘收割者’的技术基础，她制造了我，她……开启了潘多拉的盒子。现在盒子关不上了，但至少，我们能做最后一件事——”

　　“把盒子，连同里面所有的罪恶，一起扔进地狱。”

　　话音刚落，影像彻底消失了。

　　取而代之的，是一道细小的、银白色的光束，从中央容器里射出，精准地击中沈知微手腕上的通讯器。设备屏幕闪烁了一下，然后恢复平静。

　　与此同时，沈知微的意识里响起了一个声音——不再是之前那个成熟的女性嗓音，而是一个更中性、更机械化的声音：

　　【意识模块传输完成。当前占用存储空间：17.4%。功能模块：导航、破解、数据分析。人格模拟模块：已关闭。请指示。】

　　是那个“沈玉意识备份”的缩小版。一个去除了情感和记忆，只剩下纯粹功能的工具。

　　沈知微低头看着手腕上的通讯器，感觉心里某个地方空了一块。

　　她知道，就在刚才，有一个存在了二十年、思考了二十年、痛苦了二十年的意识，主动把自己切割、压缩、删除，变成了一串冰冷的数据。

　　为了给他们一个机会。

　　为了完成一场迟到了二十年的……赎罪。

　　“时间不多了。”陆烬的声音把她拉回现实。他指着控制台上的倒计时——是影像消失前启动的，现在显示：39分47秒。

　　还在跳动。

　　沈知微深吸一口气，强迫自己冷静下来。她看向那个红色的按钮，手指再次悬停在上方。

　　这一次，手不抖了。

　　因为已经没有退路。

　　因为有人用自我毁灭，为他们铺了最后一段路。

　　因为这是唯一的选择。

　　她闭上眼睛。

　　在意识的黑暗里，她看见夜鸦的影子——那个一直陪在她身边的、另一个自己。夜鸦也在看着她，眼神平静，但底下有什么温暖的东西在流动。

　　【准备好了吗？】夜鸦问。

　　沈知微点头：【准备好了。】

　　【那就按下去。】夜鸦说，【我们一起承担。】

　　沈知微睁开眼。

　　她的目光扫过那些“囚徒”，扫过中央容器里那个搏动的大脑，扫过陆烬紧绷的侧脸，最后落回那个红色的按钮上。

　　然后，她用尽全身力气，按了下去。

　　瞬间，整个世界开始尖叫。

　　不是声音的尖叫，是意识的尖叫——一种无法用语言描述的、直接在大脑皮层炸开的尖锐鸣响。沈知微感觉自己的头骨像要裂开一样，剧痛从太阳穴一路蔓延到后颈，眼前一片白光，什么都看不见。

　　她跪倒在地上，双手抱住头，喉咙里发出压抑的嘶吼。

　　陆烬的情况也好不到哪里去。他扶着控制台，身体剧烈颤抖，额头上青筋暴起，嘴角渗出血丝——那是咬紧牙关太用力，牙龈撕裂的结果。

　　而周围那些“囚徒”，反应更加剧烈。他们原本平静的脸上开始出现痛苦的表情，眼皮下的眼球疯狂转动，身体在直立舱体里剧烈抽搐，像是正在经历一场无声的酷刑。

　　控制台的屏幕上，数据流像瀑布一样滚动。倒计时开始：39分、38分、37分……

　　第一阶段，意识连接反向入侵，正在进行。

　　沈知微能“感觉”到——不是用感官，是用某种更深层的、意识层面的感知——有无数的“线”从中央容器里那个大脑伸出，沿着光纤网络向外蔓延，像病毒一样入侵每一个连接的终端。

　　她“看见”了那些实验室。分布在各大洲的地下设施，里面穿着白大褂的研究员正惊恐地看着失控的设备，看着屏幕上疯狂滚动的乱码，看着培养皿里的大脑组织突然停止搏动。

　　她“听见”了那些惨叫。不是物理的声音，是意识被强行剥离时的、直达灵魂的嘶鸣。成千上万，也许几十万，被“收割者”囚禁的、用来做实验的意识体，正在被协议程序一一锁定、标记、准备格式化。

　　她甚至能“尝”到”那种味道——恐惧的味道。像铁锈混着血腥，像腐烂的甜腻，像……死亡本身。

　　这个过程持续了整整十分钟。

　　当倒计时跳到29分时，尖锐的鸣响突然停止了。

　　沈知微瘫倒在地，大口喘气，浑身被冷汗浸透。陆烬也跪在她旁边，脸色苍白得像鬼，但眼神还是清醒的。

　　“第一阶段……完成。”通讯器里，那个机械化的声音响起，“已成功入侵全球十七个主要节点，标记意识体总数：八十七万四千三百二十一。开始第二阶段：数据删除和罪证上传。”

　　屏幕上，数据流的速度更快了。这次不是入侵，是清洗——像一场无声的海啸，席卷过“收割者”二十年来积累的所有研究数据、实验记录、资金流向、人员名单……

　　所有的一切，都在被永久删除。

　　同时，另一道数据流开始向外传输——是那些罪证。被加密、打包、通过数百个匿名节点，上传到全球各大媒体、国际刑警组织、联合国人权理事会的服务器。

　　四十分钟后，当协议完成时，全世界都会知道“收割者”的存在，知道他们做了什么。

　　知道这场持续了二十年的、以科学之名的屠杀。

　　“还剩二十五分钟。”陆烬挣扎着站起来，伸手把沈知微也拉起来，“我们得走了。”

　　沈知微点头。她的腿还在发软，头还在疼，但意识已经逐渐恢复清晰。夜鸦在刚才的冲击中自动激活，帮她分担了大部分痛苦，现在正在快速修复身体的应激反应。

　　两人跌跌撞撞地冲向出口。身后的空间里，那些“囚徒”已经不再抽搐了——他们的表情重新变得平静，但那种平静是空洞的，像被掏空的贝壳，只剩下一层薄薄的壳。

　　第二阶段进行到一半时，他们已经回到了那条长长的通道。

　　脚步在金属地面上回荡，急促，慌乱，像逃亡。沈知微能听见自己的心跳在耳膜里咚咚作响，能听见陆烬粗重的呼吸，能听见通讯器里那个机械声音平静的报告：

　　【第二阶段完成度：47%。预计剩余时间：13分22秒。】

　　他们跑过气密门，跑进地下码头，跳进水里。潜水装备还在原地，两人以最快的速度穿戴好，然后启动推进器，冲入暗河。

　　冰冷的水流包裹全身，稍微缓解了大脑的灼热感。沈知微打开头灯，光束在黑暗的水道里切开一道苍白的光柱。推进器的推力很大，推着他们快速前进。

　　【第二阶段完成度：68%。检测到异常数据流——‘收割者’正在尝试反击。启动防御协议。】

　　通讯器里的声音依旧平静，但沈知微能感觉到手腕上设备的轻微发热——那是“沈玉意识备份”（或者说，她剩下的那一小部分）正在和“收割者”的防火墙对抗。

　　这是一场无声的战争。在数据的海洋里，在意识的虚空中，两个人工智能正在以每秒数亿次的速度交锋。

　　而他们，只是在物理世界里逃亡的、渺小的肉身。

　　暗河的水道开始变宽，前方出现了光亮——是岩洞。他们回来了。

　　冲出水面，爬上岩岸，两人都瘫倒在地，大口喘气。岩洞顶部的裂缝透下天光，已经是白天了。不知道他们在“方舟”里待了多久，可能几个小时，可能一整天。

　　时间感已经完全混乱。

　　【第二阶段完成度：89%。‘收割者’反击失败。开始上传最后一批罪证。预计完成时间：4分17秒。】

　　沈知微挣扎着坐起来，看向陆烬：“通讯终端……联系夜莺。”

　　陆烬从防水袋里找出卫星通讯终端，开机，调频，按下通话键。

　　短暂的等待后，夜莺的声音响起，带着明显的焦急：“你们在哪？医疗船上的追兵已经撤了，但整个海域都被封锁了！‘收割者’好像出了大事，所有频道都在混乱……”

　　“听我说。”陆烬打断她，“我们需要一架飞机。现在。坐标南纬47°9'，西经126°43'。七十二小时内必须赶到。”

　　那头沉默了几秒。然后夜莺说：“那个坐标……是‘幽灵岛’。‘收割者’的最高指挥部。你们疯了？”

　　“没时间解释了。”沈知微接过话，“飞机，武器，还有……能让我们上岛而不触发警报的方法。有吗？”

　　夜莺又沉默了几秒。然后她说：“有。‘深潜者’在附近海域有一艘潜艇，可以送你们到距离小岛五十海里的位置。那里有一架水上飞机，伪装成科考队的。武器在飞机上。至于上岛……”

　　她顿了顿：“岛上的防御系统是生物识别和动态监测双重保险。生物识别需要‘收割者’高层的基因样本，动态监测会扫描所有靠近的物体。但据我们掌握的情报，每天凌晨四点，会有一艘补给船从东侧码头靠岸。那是唯一动态监测关闭的时间窗口——补给船有特殊通行许可。”

　　“基因样本呢？”陆烬问。

　　“这就是问题。”夜莺的声音沉下来，“我们搞不到。‘收割者’高层的基因数据是最高机密，连沈锋都接触不到。”

　　沈知微和陆烬对视一眼。

　　他们搞不到。

　　但沈知微有。

　　沈玉的“授权基因”——那个被编入她DNA的、能通过岛上生物识别系统的序列。

　　“基因的问题我来解决。”沈知微说，“你安排好潜艇和飞机。我们三小时后在……在哪里碰头？”

　　夜莺报了一个坐标，距离岩洞大约二十海里的一片公海海域。“潜艇会在那里等你们。记住——三小时。超过时间，潜艇就必须下潜，否则会被雷达发现。”

　　“明白。”

　　通讯结束。

　　沈知微靠在岩壁上，感觉全身的力气都被抽空了。三小时，游二十海里，上潜艇，坐飞机，跨越大半个太平洋，闯入一个武装堡垒……

　　这计划每一步都像在走钢丝，一步踏错，就是万丈深渊。

　　但她没有选择。

　　倒计时还在继续。

　　【第二阶段完成度：100%。开始第三阶段：格式化所有关联意识。倒计时：10、9、8……】

　　沈知微闭上眼睛。

　　在意识深处，她“看见”了——

　　那些实验室里，培养皿中的大脑组织一个接一个停止搏动，变成死寂的灰白色。

　　那些被囚禁的意识体，像被风吹散的烟，一点一点淡去，消失，归于虚无。

　　那些“收割者”的基层成员，那些被深度洗脑、意识被连接的人，突然集体僵住，眼神空洞，像断了线的木偶，一个接一个倒下。

　　还有……“方舟”里，中央容器中那个巨大的大脑。

　　它的搏动越来越慢，越来越微弱。蓝色液体里的气泡逐渐减少，光纤的光亮逐渐暗淡。最后，在一次极其缓慢的、几乎察觉不到的收缩后——

　　它彻底停止了。

　　永远停止了。

　　【第三阶段完成。所有关联意识已格式化。开始第四阶段：自毁程序启动。倒计时：60秒。】

　　通讯器里的机械声音依旧平静，但沈知微能感觉到手腕上设备的温度在急剧升高——那是“沈玉意识备份”最后的数据，正在准备自我删除。

　　“等等！”沈知微脱口而出，“你……”

　　【程序已锁定。不可逆转。】声音说，【感谢你们给了我意义。现在，请完成最后一步。把盒子……扔进地狱。】

　　倒计时：30秒。

　　沈知微的眼泪毫无征兆地掉下来。她看着手腕上的通讯器，看着屏幕上跳动的数字，喉咙哽得说不出话。

　　陆烬伸出手，紧紧握住她的手。

　　倒计时：10秒。

　　【再见，沈知微。再见，陆烬。】声音说，很轻，但很清晰，【告诉这个世界……我们曾经存在过。】

　　倒计时：3、2、1——

　　“轰！！！！！！！！！”

　　不是从通讯器里传来的声音。是从很远的地方，从海底深处，从“方舟”的方向——

　　传来一声沉闷的、但惊天动地的爆炸。

　　岩洞剧烈摇晃，碎石从顶部簌簌落下。水潭里的水疯狂翻涌，掀起一人高的浪花。整个岩洞像要被震塌了一样。

　　沈知微和陆烬抱在一起，蜷缩在岩壁凹陷处，等待震动过去。

　　不知过了多久，摇晃终于停止了。

　　岩洞里一片狼藉。地上全是碎石和水，空气里弥漫着浓重的尘土味。但洞顶的裂缝还在，天光还在。

　　他们还活着。

　　沈知微低头看向手腕。

　　通讯器的屏幕已经黑了。不是待机的黑，是彻底死寂的、像墓碑一样的黑。

　　她按了按开机键。没反应。

　　再按。还是没反应。

　　那个存在了二十年、思考了二十年、最后选择自我毁灭来赎罪的意识——

　　彻底消失了。

　　像从未存在过。

　　陆烬轻轻拍了拍她的肩膀。他没有说话，但沈知微懂他的意思。

　　没时间哀悼。没时间感伤。

　　他们还有最后一段路要走。

　　还有最后一场仗要打。

　　沈知微擦掉眼泪，站起来。她的腿还在抖，但站得很直。

　　“走吧。”她说，声音嘶哑，但很清晰。

　　陆烬也站起来，握住她的手。

　　两人最后一次看了一眼这个岩洞——这个林雪准备了八年、用来给他们一条生路的地方。然后转身，跳进水潭，潜入暗河，向着二十海里外的会合点游去。

　　而在他们身后，在深不见底的海底，“方舟”的废墟正在缓缓沉入更深的黑暗。

　　连同里面所有的秘密、所有的罪恶、所有的……亡魂。

　　一起沉没。

　　等待永远不会到来的，被重新打捞的那一天。