《泛彼柏舟》不是木姜子

67、大雨（四） 谢廷敬

　　谢廷敬睡得沉，眉头依旧微蹙，平日里冷硬的下颌线柔和了些许，呼吸清浅，再无昨夜的暴戾与酒气。
　　昨夜的混乱与委屈翻涌上来，她僵着身子，一动也不敢动，眼眶微微发热，却强忍着没让泪落下来，只轻轻一吸鼻，将涩意压了回去。
　　不料她却忘了谢廷敬从来睡得浅，待谢廷敬缓缓睁开眼，他眼底还带着刚醒的混沌，看清怀中人泛红的眼角时，眸光几不可查地暗了暗，手臂松动几分，却没完全放开，声音低哑干涩：“还难受？”
　　侬湘别开脸，避开他的目光，声音轻而淡：“无妨。”
　　简单二字，疏离又克制。
　　谢廷敬看着她紧绷的侧脸，喉间发紧。昨夜醉意上头，一腔怒火与醋意撞得他失了分寸，事后望着她哭到脱力的模样，他是有些悔意，自己明知她身子不怎样，却还那般待她。
　　他沉默片刻，先低了头，语气沉而认真：“昨夜，是我过分了。”
　　侬湘指尖微微蜷缩，没应声，也没看他。
　　“我不是不信你。”他缓缓开口，声音放得很轻，带着几分难得的耐心，“那夜华黎放心不下，一直在暗处盯着，你同他说的每一句话，我都清楚了。她当时不站出来替你解释，也是不方便露面。”
　　“程太太可有被问责？”
　　“靳砚知是反奉党一事她并不知情，何来问责一说，如今她也知自己是被利用。”见她安下心来，他又道，“还有心思关心别人？”
　　她终于微微转眸，眼底带着一丝难以置信，却依旧绷着神情，不肯露半分软弱。
　　“我气的，是你独自涉险。”谢廷敬望着她，眼底是藏不住的疲惫与疼惜，“城西那片乱得很，反奉分子四处游荡，上月施府的二小姐晚间去那边打牌，不知被谁抓了去，许是那边的山匪，如今还没被找回。就算找回来了，毕竟是丢过那样久的女子，你也是女子，往后名声如何你比我更清楚。那晚你瞒着上下孤身过去，万一出了什么事，我当如何给你大哥交代？如何给晚园、砚文他们交代？我又该如何给自己交代？”
　　侬湘只听得心惊，不知竟还有这样一段秘事，在可怜那个施家小姐的同时，还有些后怕。尽管她心知肚明靳砚知不会伤害自己，可山匪却是她说不准的……
　　见她眸色柔缓了下来，他顿了顿，声音更缓：“侬湘，派人跟着你，不是监视，是护着。我谢廷敬的太太不必亲自去应付这些龌龊事，更不必因为一个外人把自己置于险境。”
　　侬湘心口轻轻一颤，连日来的委屈与猜忌，像是被这几句话轻轻戳破一层薄冰。
　　她垂眸，声音依旧平静，却少了几分执拗：“我只是想把从前的事亲自了结干净。若我不去，以砚知的性格……我只道总归是从前的情谊……”
　　“我知道。”他轻声应下，指尖极轻地碰了碰她的手腕，在她的手掌里一圈一圈地，百无聊赖地划着，眼神玩味，“只是往后，不必你亲自去。如今有关他的都是军中之事，不论如何处置他，你不必再过问。”
　　屋内安静下来，只剩彼此浅浅的呼吸。
　　谢廷敬看着她依旧紧绷的肩线，没再逼她亲近，只缓缓松开手，坐起身：“看守我已经撤了，棠枝也回你身边。学堂那边，你便去吧，我不再拦着。”
　　侬湘微微一怔，抬眸看向他。他此刻和前几日那般凛冽的气场好不一样。晨光落在他肩头，褪去军装的冷硬，只余下几分沉静温和。他仿佛回到了从前的模样，仿佛这场闹剧从来没有发生过。
　　“伯钧，尽管如此，我还是得说一句，砚知……”见他态度软和，她方才轻声开口，小心翼翼地观察他的表情，“他虽站在你的对立面，却不曾害过我，也并非穷凶极恶之人，能否，放他一条生路？”
　　“我自有分寸。”谢廷敬语气平淡，却带着笃定，“军法处置，不会因私怨滥刑，此事得父亲回来再做决定，你不必挂心。”
　　她算了一下日子，待父亲回来已是下月中旬，还有一段时日。
　　他起身整理着衣衫，背影挺直，少了几分往日的压迫感，见她出神，开口道：“今日军部事不多，我在家用早膳。你若是累，便再歇片刻，我让厨房送进来。”
　　侬湘轻轻摇了摇头，坐起身，拢好衣襟：“我不累。”
　　她依旧矜持，依旧克制，不会主动靠近，也不会软语求和。可谢廷敬看得明白，她眼底的寒意与戒备，已经悄悄散了。
　　有些话不必说透，有些心结，不必声嘶力竭。
　　他愿意给她尊重。
　　两人收拾妥当，不多时杨妈便将温热的早膳端进屋内，清粥小菜摆了满满一桌，皆是合着侬湘口味做的。谢廷敬坐在她身侧，全程话不多，却时不时替她夹上一筷清淡的小菜，动作自然又细致，全然没了往日的凌厉压迫。
　　“多吃些。”谢廷敬手上动作不停，“昨日回来遇见冯姨，问起我怎么这样久了你始终没个动静。”
　　侬湘握着汤匙的手微微一顿，抬眸眼底带着几分茫然：“什么动静？”
　　待她喝下一勺粥，见对面男人眸光微黯，迟迟不言语，倏然反应过来他话中深意，脸颊瞬间攀上绯红，连耳尖都烫了起来，慌乱地错开目光，小声嗫嚅道：“这个，我怎会知道……”
　　待杨妈布好膳食，躬身退了出去，谢廷敬方才缓缓搁下筷子，认真地看着她，语气里带着十足的安抚：“你且听好，子嗣于我来说没那么重要，更何况还有砚文不是？若是府里其他女眷拿这事嚼舌根为难你，尽管跟我说。你也不必为此忧虑，这事本就急不得。”
　　“我知道。”侬湘狐疑地点头，只觉莫名其妙，不知他今日怎的突然提起这事来。可的确，如今都已好几月了，她也不知自己到底为何迟迟未能有孕……
　　待用完早膳，谢廷敬擦拭完唇角，又叮嘱她好生歇息，若是闷了便在府里走动走动，这才起身前往军部。谢廷敬走到门口，回头望了一眼屋内静立的侬湘，见她正对着自己极浅地笑，他眸光柔了几分，才迈步离开海棠院。
　　谢廷敬走后约莫半刻钟，院门外就传来一阵轻快的脚步声，伴随着清脆的喊声，毫无半分拘谨：“三嫂！三嫂我来看你啦！”
　　侬湘刚在沙发上坐下，便见一道鲜亮的身影风风火火闯了进来。晚园一身鹅黄色短款洋裙，扎着利落的马尾，脸上满是明媚笑意，手里还拎着一包刚买的蜜饯，一进门就直奔侬湘而来。
　　“三嫂，我可算能过来了！前些日子三哥看得跟什么似的，不让我来打扰你，可把我憋坏了！”晚园大大咧咧地坐到侬湘身边，丝毫没有腼腆之态，把手里的蜜饯往她面前一递，“你快尝尝，城南那家老字号的蜜饯，酸甜开胃，最适合你现在吃了。三嫂，你……如今身子如何了？”
　　看着小姑娘满脸担忧的样子，侬湘心头的暖意更甚，笑着接过，温声道：“让你惦记了，我身子已经好多了。”
　　“我就知道三嫂定好得快！”晚园眨巴着大眼睛，上下打量了她一番，见她气色确实不错，才放下心来，随即凑到她身边，胳膊亲昵地挽住她的手臂，一副有悄悄话要说的模样。
　　晚园说：“三嫂，你可知道这些日子，三哥将任平生派去哪里了？这几日我只瞧见过米大哥，却不怎样看见任平生……”
　　侬湘想了想，摇头如实道：“这个我不知晓，兴许是你三哥有事特意吩咐了他去办。”
　　“这样……”
　　晚园眼底的失落被侬湘敏锐地捕捉到，她看在眼里，却不过多询问晚园的心事，从前每回见这小妹在那任副官跟前都有些说不出的别扭，如今她来问这一遭，侬湘倒是确定了心中的想法。
　　晚园沉吟片刻，忽地抬眸问道：“三嫂，你……你是不是也觉得，我总问起他，太过唐突了？”
　　她话音刚落，原本明媚的脸颊瞬间染上一层浅浅的绯红，从脸颊一直蔓延到耳尖，连握着侬湘胳膊的手都不自觉收紧了几分。平日里那个敢说敢笑、大大咧咧的谢家五小姐，此刻却垂了眼眸，长长的睫毛轻轻颤动，全然没了往日的洒脱，露出了少女独有的羞涩与局促。
　　侬湘温柔地笑着，轻轻地点了点头：“这是为何？”
　　晚园脸红更甚，微微抿了抿唇，指尖无意识地摩挲着侬湘衣袖的布料，声音也放轻了，带着几分难以掩饰的软糯与忐忑，慢慢说起藏在心底多年的心事：“其实……我不是故意要打探他的去向，只是自打三哥回来，他便跟着三哥忙起来，我总也见不着他。”
　　“三嫂或许不知，我十二岁那年，在府里后院的池塘落水，那时身边一个人都没有，我吓得连喊都喊不出来……是任平生，他恰好路过时听见了动静，跳下水把我救了上来。”