《泛彼柏舟》不是木姜子

35、大风（十二） “你果

　　“你果真一点也不在意。”夏敛盈像是印证了自己的猜测，“可我也想与你说个清楚，免得往后被他人的闲言碎语左右了心情。伯钧在陆军讲武堂时便是我父亲的学生，那时他便颇得我父亲赏识，后来不知发生了怎样一件事，只称是林系派来奸细刺杀伯钧，我父亲为他挡过一颗子弹，那时我见父亲被抬进医院时肩上好大一个血窟窿……那子弹是硬生生穿过了他肩头。说出来不怕您笑话，我母亲走得早，兄长嗜赌，如今我父亲故去，家道中落……我想，伯钧找到我做这差事，应是也缘于我父亲为他挡过的那一颗子弹。”
　　“既如此，那便是夏小姐应得的，我又介意什么呢？”侬湘笑了笑，“伯钧是重情义之人，想来定不会亏待恩人及其亲属。”
　　夏敛盈见眼前的女子始终端着一副模样，“哧”地笑了出来：“谢太太，你和那些女人的确有些不同。”
　　侬湘一怔，疑惑道：“什么？”
　　“从前爱慕他的那些女人们恨不得在他面前扭成个麻花似的，他是个个爱答不理，倒是在自己太太身上……”夏敛盈笑吟吟地止了声，抬手看了眼腕表，不等侬湘开口，又迅速说道，“时侯不早，我该回了，谢太太，就此别过。”
　　“夏小姐，再见。”
　　“再见。”
　　黄昏已然落幕，黑夜悄至，昏暗路灯下夏敛盈的背影愈来愈远，她昂着修长的脖子，卷发有节奏地拍打在肩上，脊背挺得溜直，脚下踏着轻快的步伐，虽着西装，身上却自带一卷书生气。
　　侬湘不禁有些羡慕。
　　她十几岁时想象中未来的自己就是这样。
　　明媚，乐观，开朗，豁达。
　　这夏小姐可不就是这样的人？
　　夏敛盈刚出谢府大门，一辆凯迪拉克轿车正停在门口，车上下来一个高大男人，男人那一张俊脸是她再熟悉不过。
　　谢廷敬自然也看见了她，向她点了头。
　　夏敛盈走上前说道：“方才我见过你太太了，我说伯钧，我总觉得这沈七小姐固执倔强，和你交往过的女人的确有些不一样呢……最让我意外的是，她似乎并不在乎你。我却怎样也没想过，你谢廷敬也有栽跟头的时候。”
　　夏敛盈一面打趣，一面观察着眼前人的脸色，只见身前的男人露出的表情简直和他太太方才的简直如出一辙，同样那么淡漠、事不关己。
　　“敛盈，她是身不由己。”半晌，她挤出这样一句。
　　“那么你呢？你也是身不由己吗？”夏敛盈见他绷着下巴，已是不愿再谈的惯用身体语言，只好悻悻结束了话题，“抱歉，是我僭越了，你只当我没问。”
　　谢廷敬别了夏敛盈，回海棠院时听棠枝说她还在后院凉亭中，几分钟前只打发了棠枝回来。
　　穿过那片紫竹林，到达凉亭外时，只见独自坐在石凳上的女子抬首望着黑云中的皎月，脸上是在他面前从未展露过的黯然神伤。
　　亭中灯光昏暗，照她一侧脸色蜡黄，却怎样也遮不住她的姣好面容。
　　那样白净的一张脸上，怎能是满面愁容？
　　他不知所以，不自觉放缓脚步悄然靠近，以免惊扰到她。
　　侬湘本望着那凉津津的月亮出神，余光中察觉到一道高大身影在往这边靠近，待她转过头去，谢廷敬已然踏入了亭内，在她的注视下，悠然自得地坐在了对面。
　　“怎么一个人在这坐着？”他不看她，只低头瞧着这棋盘上白子惨败的棋局。
　　“夏小姐是个十分优秀的女子，我很羡慕她呢。”
　　月色凉薄，她内心已是惆怅万分，忍不住向他吐露了一句心声。
　　“羡慕她？”他抬眼不经意看她，心中却猛然一惊，她的神情竟是那样真切的羡慕，仔细看，还带有一丝忧郁。
　　侬湘摇头，无奈笑笑：“我从小便立志要为学堂教会工作，十八岁从女中毕业后，父亲却再也不允我继续念书。今日听闻那夏小姐便是从师范学堂毕业，不由得心生羡慕……”
　　谢廷敬忽地想起那日书房中她对“女子无才便是德”的见解，且她带来奉天的嫁妆似乎也是书本占大多数，还有她寄回的家信中那样娟秀的簪花小楷，定是花费了不少时日练习。
　　他紧抿着唇，看着她落寞的眼神，心下陡然升起一股说不清的情绪，刹那间心里飞快地做出一个决定，旋即开口问她：“可会下棋？”
　　侬湘迟疑地答：“会。”
　　“与我下一局。”他从来都是这样不容拒绝的语气，“若是赢了，从汉口回来，我便想法子送你到师范学校念书，如何？”
　　侬湘只觉脑中轰地一声，胸中心口处仿佛有阵阵鼓点砰砰作响，不可置信地看向他：“可是，为什么？”
　　“我知道你并非自愿嫁给我，如此算是补偿你，可好？”
　　“难道……你是自愿？”
　　话一出口她便后悔说出来，她这样问未免显得自己有些自负，他听了去不知会怎样想她。
　　正自懊恼，不想谢廷敬不置可否，只是沉声说：“总归是女子吃亏多些，不是吗？”
　　侬湘见他那般认真的模样，却忽然想到什么，脸色暗了暗，泄声说：“可是，父亲母亲怎会肯？府里没有这样的规矩。”
　　谢廷敬没有回答，只是沉默将棋盘中的棋子一枚一枚挑拣回对应的陶瓷罐中。
　　“真的，你不必如此……”她仍在挣扎，“学堂里的都是未出阁的姑娘，我这般年纪……”
　　她只是一个军阀联姻的筹码罢了，怎能叫他为她做到这地步？况且如若他真的为她办成这事，她岂不是欠他越来越多……
　　“二十岁很老吗？”谢廷敬轻笑一声，继续着手上的动作，“在柏林，四十岁的妇人还在大学里攻读学位。”
　　“执黑先行。”最后一枚棋子被拣入盒中，谢廷敬终于开口示意。
　　这些时日下来，她已摸清了些他的性子，他要想做的事，任何人也抗拒不得。
　　侬湘欲要再说下去，却见他黑眸倏然抬起紧盯向她，无声催促着。
　　她无奈从棋盒中取出一枚黑棋，指尖一点，安稳将它放置在棋盘上。如此并非是她妥协，其实她自己也不知内心深处是怎样一种复杂的情绪。
　　她想赢，可她尚不知他棋艺如何，并没有十足把握赢他，所以一开始她便着手试探，却不曾想逐渐被他主导了棋局。
　　随着棋盘上不断有棋子落下又提起，或快或慢，或急或缓，待侬湘意识到自己已是处于绝境，才恍然他棋艺竟然这样精湛，不比大哥沈自洲差上分毫，可算得上是她生平对手中的唯几个。
　　最后她满盘皆输，却似乎也没那样伤心。她虽深切想要在师范学堂念书，可他提出的想法那样不切实际，不知会收到多少白眼和反对的声音。
　　“我输了。”她不好意思地笑笑。
　　这人步步为营，落子又准又狠，她怎能赢得过他？她倒不介意他的毫不留情，反而觉得受到了尊重。
　　“这棋，是你兄长教你的？”他忽然抬眸与她对视。
　　“并不全是。”她如实答道，沈自洲只闲时便来指点一二，实则是荣氏和先生所教时候最多。
　　“倒是有些你兄长的影子，却不似他那般莽撞激进。”谢廷敬作回忆状，无声勾起笑，悠然起身，“从汉口回来我便为你操办入学的事。”
　　他竟就这样敲定下来。
　　侬湘只觉好不容易平复的心绪又开始激昂，心脏复又疯狂跳动，刻意压低了情绪小声说：“可是，我输了不是吗？”
　　“你确定自己听清楚了？我只说‘若是赢了’，并未说’你赢了’。”
　　她一愣，方才竟未曾注意到这个。
　　“很晚了，回去吧。”他说。
　　侬湘犹豫片刻，说：“多谢你……若是父亲母亲不允，不必强求，千万别因这事触怒了他们。”
　　“我自有决断。”他侧头示意她随他离开。
　　谢廷敬进了书房，侬湘独自回到房间时映入眼帘的便是一张巨幅相片，被精致地裱起来挂在了床头正上方的墙面，画面中正是那时在照相馆所拍的第二张，他的手正覆在她的手上，那样亲昵的动作。
　　若不是他的授意，谁会把这相片摆在这里？
　　侬湘略有些吃惊，他为何要这般做？既然这婚姻他也是身不由己，为何又要做到这般尽心？
　　一直到半夜，侬湘依然亢奋不已，分明已是喝下了那安神汤，却翻来覆去怎样也难以入睡。
　　借着窗外投来的昏暗光线，她转过头瞧着身边谢廷敬正闭目仰躺着，呼吸均匀，不知是否已睡着。
　　今夜在凉亭中他说要送她入师范学堂念书，如今看来像是在做梦一般。
　　父亲百般推脱不愿给她的，他这样轻易就承诺给她了。虽尚未兑现，可她内心在惊讶的同时，并没有不感动的。
　　这样一个相识不过数月的男人，竟能为她做到这地步。对她尚且如此，如若某天遇到那个真正心爱的女子，不知是怎样一个极为周到之人。
　　侬湘侧了侧身，将身子正对着他。
　　她从未像此刻这般认真地审视这张脸。
　　他的脸一半埋在阴影中，一半暴露在微弱月光下，浓长的眉，高耸的鼻，面部的每一个细节角落似乎都被处理得恰到好处，摄人心魄。
　　忽地，她只觉鼻腔内一阵酸痒，想要生生抑制住，怎奈如何都控制不住，便急忙捂嘴打了个不算大声的喷嚏。
　　她小心抬眼去看他，见他并未醒转的迹象，稍稍放下心来，闭上眼正待入睡，却听旁侧一道声音慢悠悠响起：“睡不着么？”
　　她一怔，立即回道：“嗯，是的……是我打扰到你了吗？对不住，不如今夜我便去客房睡……”
　　她正待起身，却被他按住了手腕。
　　“没有打扰。”他拉了她的手腕叫她复又躺了下来，“正好，我们聊聊。”
　　“聊什么？”
　　“为什么想要为学堂和教会工作？”
　　她想了想，认真答道：“因为教育可以改变一个人。我想为家境贫困的孩子尽一份力。从前听闻许多也亲眼见过许多尚未成年的孩子被骗、被拐、被卖……或许我的力量很渺小。”
　　她停顿了一会儿，又说：“但总能发挥一些价值。”
　　“是个不错的想法。”他附和道，“如今学堂教会尚未普及到贫苦人家，那些人的温饱都成了问题，哪还管得了什么教育，可是——”
　　他话锋一转，略带试探地说：“你不是圣人，没必要为他人的贫穷负责。”