66、兄弟（2） 严修明抱着 ...
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踟躇半天，严广没有直接回答，反而试探地反问：“你……何时开始怀疑我的？”
“在凉州的时候。”严修明回道，“当时西康公主被掳，你说你江湖上的朋友多，自告奋勇，去各山头打探消息。一开始，我还没往这层去揣测，可你坚持称公主不在马家寨，还竭力阻止我对马家寨用兵。我想，除了你与马家寨顺义军有私联，没有别的理由能解释了。”
“就凭这一点？”严广的声音有些发紧。
“哼，”严修明轻笑一声，“哥，还记得我去西康之前，你我在兴安城偶遇，那日酒桌上，你问过我什么？”
严广道：“我不记得了。”
严修明道：“你问我，想不想反。我掌桂州军政，你说我定能一呼百应。如今我也问问你，若非起了反心，你何至于用这话试探我？”
“可是，这也不能证明……”
严广还想辩白，却被严修明打断了。
“严广！”他音调霍然拔高，一掌拍在桌上，酒杯震得叮当响，“现在是我问你，不是你问我！这里是严府，不是大理寺，我不需要证据！我要你如实相告！”
“……”
两个人，四目相对，沉默无言。严修明的目光咄咄逼人，伴着书房中凝滞的气息，如千军万马般压过来，将严广逼到了角落。
他终究低下头，饮尽一杯，低沉着声音，将几年来的过往，倾数坦白：“我欠窦世房一条命。”
原来，三年前，严广在齐州赶路，错过宿头，借住在一户老农家。老农的儿子被官府征去修河堤，累死在工地上，连尸首都没要回来。儿媳改嫁，只剩老农守着几亩薄田。官府年年加征“羡余”，他实在交不起，差役便来拆房子。偏巧严广在场，顺势就来了个路见不平拔刀相助。
可刀哪是说拔就拔的。严广伤了两个差役，夺路而逃，进了深山，终因饥寒交迫、体力不支，晕倒在山中。幸而窦世房率领的顺义军从这经过，救下了严广，这才捡回了一条命。后来，严广便加入顺义军，做了那里的转运将军。
严修明听罢，心绪微沉。
仅严广这一遭祸事，便能窥见民间疾苦。严修明知晓，却情愿不知晓。壮年悍将，山一样的体格，被迫待在一个匣子里，束手束脚，无能为力。他早就倦了。
不过，他仍强打起精神，问严广：“你欠他一条命，或以金银相酬，或以田宅相还，何须搭上自己后半辈子？”
严广叹了一口气，回道：“修明，我不是为了报恩才走这条路。我是见得太多了，这世道早已烂到了根里。朝堂上一句话，落在百姓头上，就是一座山。”
他声音渐渐沙哑：“你瞧瞧，黄河年年泛滥，朝廷年年修堤，可修了又溃，溃了又修，银子像流水一样往里头填。征高句丽，一纸文书下去，州县就得上万石粮、几千名丁壮。建新皇宫，伐木采石，征发工匠，哪一样不是从百姓身上生剥硬剐？兵役、劳役、赋税，一层摞一层，压得人直不起腰。地荒了，没人种，官府的催征文书还在一道一道往下发。百姓拿什么交？卖儿卖女，拆房卖地？”
严修明何尝不懂这些，只是多年的倦怠早已修成了一抹阴影，它伸出手，紧紧攥着他的心脉，攥得他心神破碎。
他试着反驳，仿佛这样能让自己好受些：“河工是为了固堤防洪，建皇宫是为天子威仪，还有征高句丽，那是三代帝王的夙愿，是为我大雍开疆拓土。这些哪一样不是为了大雍的千秋基业？不是为了后世子孙？”
严广摇着头道：“子孙后代固然要紧，可谁说后世昌隆就一定比现世安康要紧？现世人都活不下去，谁还管得了后世？”
“……”
这一次，换严修明说不出话。他紧紧抿着嘴唇，下颌微微发颤。是他非要严广讲实话的，可有些实话，他听了，却不敢认。
严广还在滔滔不绝，讲着这些年所见所闻，时而激昂，时而叹息。可严修明已听不进去了。他脑海中，又浮起康缇那条白花花的腿。
这是他有意为之。
他想她，一直都想。想她风风火火地割下康朔的发辫，精疲力竭地瘫在自己怀里；想她在四下无人时，从背后轻轻抱住他；想那夜营房中，两个人不管不顾地痴缠在一起……只有让康缇占据全部心神，才能得到一丝喘息。
思念一次两次，或许是甜的。可念多了，就不一定了。
康缇入了宫，严修明便再也撑不住那副端方谦逊的皮囊了。他开始厌恶，所有人、所有事，活着的、死去的，尤其是皇宫内外那些衣冠楚楚的面孔。
这厌恶逼得他愈发狂傲，逼出他一股不管不顾的野心。旁人拿不下的高句丽，他要拿下。他要证明自己与这群庸人不同，如此便有了一个堂堂正正的理由，继续厌恶他们、鄙视他们。
只是厌世太苦，终究还是想有个人陪着。
严修明希望严广能陪着自己，可他偏偏扯起世道艰难，将自己好不容易寻到的宏愿变成了百姓的负累。那些冰冷的现实，像一盆冷水，兜头泼来，淋得他更加狼狈，心中的怨愤，也更加汹涌。
“够了！”严修明噌的一下站起身来，“严广，我只问你一句，能否不要走，留下来，留在兴安。”
“留……留下？”严广像是没听清他突如其来的问题。
“对，留下，不要走了。”
严广脸色一沉，微微叹气：“修明啊，我必须……”
“哥！”
严修明陡然拔高音调，试图用这一声“哥”，来换得自己想要的结果。
“哥！”
他又唤了一声，眼眶渐渐泛红。
严广看着他，似乎从那双浓郁的眼睛里，辨出其中的痛苦，顿时心疼起来。但是若依言留下，他是办不到的，便只能好言相劝：“修明，你心有怨气，却无以相报，我知道你忍得苦。可我留下，又能怎样呢？老严将军活不过来，主母怕也早已不在了。当年种种，留下来的，只有蔡元皓那个混蛋，偏他越爬越高。如今，严家上下，只有你能与他斗，我……我一个顺义军的人，还是离你远些为好，免得连累了你。”
听着这些话，严修明心里顿时凉了半截。他不记得从何时起，自己的人生只剩下了没完没了的离别。父母早逝，便也罢了；如今连他最珍视的人，也要一个接一个地离开，用这种方式一刀一刀地剜他的心。
不，要走的只有严广。康缇不会的。
康缇多好，多善良。她不顾名节将自己交付给他，还一遍遍地说爱他……严修明又开始在脑海里描摹康缇的模样，用她的温柔来抵挡心头的寒意。
思念这东西，起初是甜的。可念得多了，就变成了欲望。欲望不得偿，又化作了怨愤。
严修明忽然怒火上涌，一把揪住严广的衣领，将他从座位上拎了起来，厉声喝道：“你当初要做反贼的时候，想过我吗？如今跟我扯这些，你当真拿我当兄弟？”
“修明，你冷静一下！”严广被他的暴怒吓了一跳，连忙劝道，“正是因为我拿你当兄弟，才不知道该怎么开口……”
“胡说！胡说！”
严修明猛地一推，将严广搡倒在地。他压根听不进去他的话，只会用痛苦化解痛苦，让脑子里都灌满了康缇。可借酒消愁愁更愁。对严广的怨，不知不觉就变成了对康缇的怨。
“你根本没有想过我，否则这一走，为何连个话都不传于我？”他冲着严广喊道。
“我哪次走没给你写过信？”严广坐在地上，急躁地解释。
“没有，根本没有！”严修明吼叫着，眼泪涌出眼眶，“我天天等，日日盼，闲来无事便绕着宫墙外面打转，就是想见你一面。你知不知道？！”
严广被他这副模样弄懵了，愣在原地，半天才憋出一句：“不是，修明，我怎么听不懂了？你没事瞎折腾什么？”
“折腾？”严修明忽然笑了，笑声又短又涩。他猛地转身，一把掀翻了身后的桌案，酒壶、杯盏、菜肴稀里哗啦碎了一地，汤汁溅在他的袍角上，他也浑然不觉，只站在满地狼藉中间，双手撑在膝盖上，大口大口地喘着气。
“是，是……都是我在折腾。我是混蛋，我骗你，我活该想你……”他喃喃自语，声音忽高忽低，时而像泄了气的皮球，时而又像被点燃的炮仗，“那是我愿意的吗？当初难道不是你要见我的吗？若不是你不管不顾，我又怎会深陷其中？”
严广看着他这副癫狂模样，心里又急又慌，手足无措。他想上前扶一把，又怕刺激到他，只好战战兢兢地凑过去，弯着腰，压低声音：“修明，你没事吧？”
严修明抬起头，目光落在严广脸上，看了很久。那目光里装着太多东西，有委屈，有怨愤，有思念，却并不是全给严广的。可那个人不在这里，他只能把这些话，统统倒给眼前这个人。
“我想你，”他的声音忽然软了下来，柔得像一摊化开的水，黏黏糊糊地挂在嘴边，“很想你。”
严广心里一毛，后背的汗毛都竖了起来。他勉强扯出一个笑，抬手拍了拍严修明的肩膀：“好了修明，不说了，不说了……”
话没说完，严修明已经一把攥住他的手腕，将整条左臂死死抱进怀里，像抱着什么失而复得的宝贝。
他的脸埋在严广的袖口里，声音闷闷的，带着哭腔：“你知道我日日想你，想得有多苦……我严修明这辈子，从没对任何人这样上心过，只有你。为什么？为什么你就不能与我……日久天长？”
严广听这话，越说越离谱，更是吓得出了一身冷汗，便使劲推开他。
可严修明抱得太紧，是怎么都推不动。他又是掰手指，又是甩手臂，费了九牛二虎之力，才踉跄着，将严修明推开。谁料脚底下还没站稳，严修明又扑了上来，一把抱住他的腰，整个人挂在他身上，像个甩不掉的膏药。
“你、你起开啊！”
严广推他，推不开；躲他，躲不掉。两个大男人，像两只熊瞎子一样，蒙头追赶，在书房里跑了好几个来回。满地的碎瓷和汤汁，溅了又溅，糊得到处都是。
折腾了好一会儿，两人终于都精疲力竭。严修明瘫倒在地板上，大口大口地喘着气，眼泪还挂在脸上，却已经哭不出声了。严广蹲在一旁，撑着膝盖，喘得像条狗。
他缓了好一会儿，见严修明一动不动地躺着，眼睛半睁半闭，似乎终于消停了，才壮着胆子凑近两步，轻声试探：“修明啊，这事先不说了。太晚了，我先回去睡了。你也早点歇着。”
他顿了顿，又补了一句：“修明，咱俩顶多是兄弟。你记住啊。”
说罢，他头也不回地蹿了出去。
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