《锁龙诀》涷雨洒尘

42、第42章 回忆

　　默玉明白金乌山的天险绝境，从来不是一腔孤勇便能撼动的。
　　她不再执意逞强，应下霍焱的劝阻。

　　二人匆匆别过，霍焱孤身前往冰穴。

　　洞内深不见底，冰棱丛生，纵使霍焱身手卓绝，步步谨慎，跃下时也不免被冰棱割伤。

　　眼看便要踏至洞底，一阵粗重绵长的鼾声悠悠飘来。
　　霍焱心头一震，继续往洞穴深处潜行。
　　不多时，便见冰棱丛生间，一头巨型白熊蜷身酣睡，它厚重前掌之下，赫然压着一株艳红似火的血莲。

　　霍焱心喜，屏息绕至白熊身前。他本想悄无声息取走灵药，奈何白熊掌力极沉，死死扣着血莲，他几番试探抽扯，皆纹丝不动。

　　思忖片刻，他拾来一截枯草，轻轻扫着白熊鼻尖。
　　白熊受不住痒意，打出一记震天喷嚏，压着血莲的熊掌微微挪出一丝缝隙。

　　就是此刻！

　　霍焱顺势攥住血莲，发力外扯。可就在血莲即将脱离掌底的刹那，白熊似生出感应，骤然睁眼。

　　四目相撞，电光石火之间，霍焱全力扯出血莲，转身便要攀壁突围。可灵兽反应快过常人，厚重熊掌横扫而来，将他拍飞十余步。

　　霍焱重重摔落在冰棱堆上，浑身血痕遍布。他忍着彻骨剧痛低头望去，见掌心的血莲完好无损，高悬的心才稍稍落地。

　　未待他喘息片刻，暴怒的白熊已然再度扑至。
　　霍焱咬牙拔出刺入左臂的冰棱，反手掷向白熊。
　　可坚硬冰棱落在那白熊身上，竟弱如棉絮，不能伤其分毫。

　　生死一线间，阿翁的叮嘱浮上心头：白熊本非嗜杀凶兽，只要舍弃血莲，便能全身而退。

　　他何尝不知保命为上。
　　可他不能。
　　他亲口许诺默玉，必定为她摘下这株血莲。
　　一诺千金，绝无反悔。

　　狭小冰穴之中，避无可避。
　　霍焱硬生生接下白熊数记猛掌，可这几掌也不是白挨的。
　　方才缠斗乱掌交错之际，他早已暗中挥刀，割破了它柔软薄弱的掌垫。

　　白熊痛极暴怒，一声咆哮震得洞顶冰棱簌簌坠落，碎冰纷飞，险象环生。

　　霍焱本可借着冰石掩护闪身避祸，可转瞬却坦然立于白熊正前方。
　　他步步后退，将暴怒的巨兽引至洞穴一角。

　　这时他忽然高高举起手中血莲，赤红花色牢牢锁住了白熊的视线，白熊满心躁怒，蓄力躬身，正要全力扑杀。

　　头顶忽然一声脆响！
　　一块硕大厚重的千年冰棱恰时断裂，携着千钧之力轰然下坠，狠狠砸在白熊脊背正中。

　　一声痛彻心扉的嘶吼过后，庞大的身躯轰然倒地，四肢抽搐几番，彻底失了反扑之力。

　　霍焱长吁一口气，上前打算彻底了结这头巨兽。

　　可冰镐正要刺下，地上的巨兽却呜咽出声，圆眸之中竟透出几分哀恳。
　　霍焱征战多年，见惯仇敌求饶示弱，早已心如磐石。不经意间，瞥见白熊微微隆起的腹部，隐隐有细微动静。
　　持械的手骤然顿住。

　　原来，这是一头怀有身孕的母熊。

　　恻隐之心涌上心头。
　　霍焱缓缓收回冰镐，敛了杀念。

　　诸事既定，他转身朝着洞口攀爬。
　　浑身伤口被拉扯开裂，剧痛袭来，好几次险些坠入一旁的暗窟。

　　身后，那母熊似通人性，强忍伤痛，竟托住霍焱的身形，一路相送，直至洞口。

　　洞外长夜已尽，天色破开鱼肚白。白雪折射出刺目寒光，晃得霍焱睁不开双眼。
　　朦胧树影间，一道熟悉的身影，朝着他狂奔而来。
　　霍焱浑然脱力，身子一软，直直倒在雪地之中。

　　默玉奔至近前，紧紧抱住他。
　　霍焱勉力抬手，自怀中摸出那株染着温热血迹的红莲。

　　默玉的眼泪顷刻落下。
　　从前她暗自认定，她与霍焱之间，不过是权衡利弊、彼此制衡的交易，是各取所需的相互利用。
　　可眼下，她猛然醒悟。

　　霍焱见她的样子，低声哑笑，带着几分惯有的桀骜：“那头白熊，终究不敌金乌大将军。”

　　默玉怔了一瞬，双颊通红，嗔他：“都伤成这样，你还有心思说笑。”

　　风雪未歇，二人相互搀扶，踏着厚雪，艰难踏上返程之路。

　　——
　　“下山之后的事，你便都知晓了。”

　　霍焱仰头，将壶中烈酒一饮而尽，却掩不住满身未消的倦意。

　　一旁的江蠡早已听得心神震颤、目瞪口呆。回过神来，却骂道：“亏得你命大！你若当真折在这金乌山上，我日后该如何向霍老、向陛下交代？”

　　霍焱拍了拍江蠡，故意拉长语调：“我若死在山上——那你江蠡，怕是要一辈子跪守家祠赎罪了。”

　　“你简直混账！”

　　江蠡气急扬拳，却被霍焱轻巧躲开，自己反倒重心不稳踉跄一步。
　　转瞬之间，二人抛却沉重话题，笑闹作一团，一扫方才沉郁氛围。

　　良久，二人笑累静坐，霍焱敛去所有嬉闹：“此处逗留已久，过几日收尾矿中琐事，派人隐秘驻守，切勿外露踪迹，引人察觉。”

　　江蠡正色颔首，郑重应下。

　　——

　　此事之后，锁龙谷归于平静。

　　霍焱休养数日，伤势稍稳，便与江蠡一同辞别小院，踏路离去。
　　默玉则陪着日渐康健的阿野，在乡邻相助之下，建起了新居。

　　日子安稳恬淡，岁月温柔静好，可默玉总能察觉，阿野心底藏着一桩沉甸甸的心事。

　　默玉的察觉并无差错。

　　这些时日，无数零星破碎的过往画面，频频闯入阿野脑海。加之霍焱此前无意间透露的只言片语，一桩疑虑在他心底愈发深重、盘踞不散。

　　倘若他的过往当真复杂凶险，身上牵扯着无尽纷争祸端，那他长留在锁龙谷，终究只会将冬青、阿翁阿婆，乃至整个迎春村拖入无边险境。

　　逃避无从解决根本，他必须查清所有过往，弄清自己的身世因果。

　　那日，阿野上山打猎，偶遇一只肥硕野兔。野兔机敏狡黠，数次躲开他的追捕。他循着踪迹一路追赶，不知不觉，竟跑到了昔日来过的那处断崖脚下。

　　此地他记忆犹新。
　　这里幽深萧瑟，当初与冬青一同至此，他脑海中便第一次闪过一些残缺的画面。冥冥中，他觉得这里就藏着解锁他所有过往的钥匙。

　　阿野攀着岩壁，一步步登上崖顶。
　　立足崖边，静谧安然的锁龙谷尽收眼底。抬眼远眺，对岸群山层叠起伏，朦胧山影之间，隐约勾勒出一座城池的轮廓。

　　就在凝望之际，尖锐的刺痛如无数细碎针扎般席卷头颅。周遭树影开始扭曲，呼啸风声里，陡然掺杂进震天的战马嘶鸣、兵刃交击的脆响，还有无数将士嘶哑凄厉的呐喊——

　　“殿下快撤！”

　　声音如惊雷贯耳，反复在他脑海炸响，震得他头晕目眩。

　　他死死扶住崖石，额角冷汗涔涔。脑海中零散的记忆飞速聚拢、层层拼凑：同样的断崖绝境，尸骸满地，鲜血浸透黄土，惨烈至极。

　　他头痛欲裂，脚步踉跄间走到崖后一方僻静的墓地之前。

　　此处墓碑简陋，坟头却干净整洁、寸草不生，显然常年有人悉心打理。

　　阿野眯起眼眸，碑上一列文字如霹雳般轰然打开他尘封已久的记忆闸门——崤关英烈。

　　崤关！

　　他心口一阵剧痛，黑血自喉间喷涌而出。
　　刹那间，所有模糊的过往、遗忘的前尘，尽数回笼。

　　他全都想起来了。

　　这时，身后一阵脚步声传来，阿野敛尽失态，转身戒备。

　　只见林间走出一个身着粗布衣衫的少年，眉目青涩，却带着几分久经风霜的坚毅。

　　就在二人对视之时，那少年浑身一震，随即失控高喊：“殿下——！”

　　“墨影。”
　　阿野声音微颤，压不住心底翻涌的惊涛骇浪。
　　眼前之人，是自小追随他、陪他从尸山血海中厮杀出来的亲卫墨影。

　　墨影疯了一般冲上前，死死将他抱住，热泪滚落衣襟，悲喜交加，语无伦次：“殿下！真的是您！属下就知道，您一定还活着！”

　　阿野扶住少年颤抖的肩头，压下翻涌的心绪，千言万语，却问：“如今雍朔如何？”

　　墨影回道：“殿下，您一把火烧毁衢仓军半年粮草补给，断了敌军北进根基，两国因此暂时停战议和。可安稳不过三月，衢仓便无端寻衅，战火再度燃起。贺将军旧伤复发、重伤卧床，朝中主和之声泛滥，无人主战。就在不久前，九公主，已被送往衢仓和亲。”

　　阿野心底一沉，再度追问：“崤关如何？王虎一众人，是否安好？”

　　提及此事，墨影悲从中来：“崤关半数骑兵被编入贺将军麾下，剩余兵力尽数被朝廷拆分，划拨至各路将领军中，再无昔日崤关铁骑。至于王虎将军一众……”
　　他顿了顿：“大战第九日夜，您亲率八十轻骑夜袭衢仓粮草大本营之后，王虎将军一众余部，便再也没有归来。援军传回消息，称您战死敌营，王虎诸人畏惧敌军、临阵叛逃。”

　　“临阵叛逃？”

　　阿野一把攥住墨影手臂，力道极致：“王虎绝非叛将！他未曾回营报信？”

　　“未曾。”墨影摇头，字字沉重，“大战第十日清晨，赵信将军苦等您归营无果，等来的却是郑晖将军率领的援军。郑晖当众宣称，八皇子您战死，王虎一众余部畏敌潜逃，已于祁斜谷就地正法。”

　　听到这里，阿野只觉得后背发凉。
　　援军粮草无故被山洪冲毁、周边郡守冷眼旁观拒不救援、祁斜谷绝境惨遭暗算、一众忠冠污名惨死……
　　昔日，无数被他忽略的细微疑点，此刻尽数串联，豁然开朗。
　　所有阴谋诡计，所有背后黑手，尽数指向代凉城雍乾殿中，那些身居高位、道貌岸然的至亲权贵。

　　他深吸一口气，从今往后，这里的安稳岁月将不再属于他。
　　世间再无阿野，只有那个身负血海深仇、将士冤屈的八皇子，秦昭凛。

　　墨影似忽然想起天大要事，忙从怀中取出一卷明黄色绢帛，高高举过头顶：“殿下，还有一桩绝密大事！当初属下将您的发兵奏疏递交尚书台后，宣德公公私下传召属下入宫，亲手交付这道密诏，命属下务必亲手呈与您！属下之所以不敢归队、四处漂泊，皆是为了此物！”

　　“密诏！？”