《锁龙诀》涷雨洒尘

40、第40章 暗夜惊变

　　这几日小院平静无波，唯有院外霍焱的亲兵来回巡逻。

　　与此同时，黑风口矿场之上，霍焱与江蠡正盯着暗中运作的采矿事宜。
　　江蠡从江家调来的，皆是签了死契的矿工，整个采矿运输过程，也是隐秘至极。

　　天色将暗未暗之际，流云策马疾驰而来，递上一封密报，信封上火漆印封，事关重大。
　　密报内容直指雍朔朝局剧变：老皇帝已然病危，仓促间立皇孙秦承泽为新太子，可朝中实权，尽数握在二皇子秦昭翊与丞相宁怀远手中。此前朝堂主战派势力尽遭倾覆，大将军贺正山身受重伤，即便仍在前线与衢仓大军对峙，也已是强弩之末，根本无力再撑战局。

　　江蠡展开密信，初看时眼底闪过一丝快意，甚至带着几分幸灾乐祸，可当他反复琢磨后，也不由得忧心忡忡起来。

　　“你之前定下的联雍之策，怕是彻底无望了。”江蠡轻叹一声。

　　早在函陉关之战前，霍焱曾提出与雍朔缔结盟约，可此策刚一提出，便被内外重重掣肘彻底搁置。

　　澧阳内部本就动荡不安：昔年帝位之争，新帝靠霍焱等忠勋之臣浴血扶持，方得践祚。
　　新帝初登大宝、基业未稳，而皇脉旁支的三王爷，素来野心勃勃，久蓄问鼎之心，暗结党羽，窥伺神器，朝局隐现二主之危；
　　更兼朝中庸碌之辈惑于眼前之利，力主与衢仓和亲，所谓此举可避战祸，实则欲借衢仓之势平衡新帝近臣权柄。此议一出，朝堂议论纷纭，结盟之策遂被分流，新帝无定夺之力，对霍焱联盟之策，只能暗中支持。

　　而雍朔那边，更是毫无结盟诚意。
　　霍焱曾数次派遣使者前往雍朔，剖析联兵抗衢的利弊，可雍朔朝堂各有盘算，加上丞相宁怀远一心推动衢雍和亲，彻底堵死了澧阳联雍之路。

　　霍焱唇角勾起一抹苦笑：“我此前一直不肯死心，总觉得雍朔或许不会彻底放弃秦昭凛，可如今太子已定，二皇子母族势弱，在朝中毫无根基，说到底，如今的雍朔，宁怀远才是真正的话事人。
　　就算秦昭凛此刻能重回雍朔，就算有天大的机缘，也得耗费数年才能重整势力，可澧阳的局势，早已等不起这数年光阴。”

　　“这么说来，秦昭凛这颗棋，彻底废了？”江蠡追问。

　　“未必。”霍焱眸光微沉，语气难辨。

　　江蠡一愣。

　　霍焱继续道：“秦昭凛是宁怀远的喉中刺，留着他，或许能成为我们撬动宁怀远的最大筹码。”

　　江蠡看着他，忍不住出言提醒：“可他现在叫阿野……如果默玉知道了……”

　　霍焱眼底闪过一丝不易察觉的怅然，他打断江蠡的话：“与她本就是合作关系，你方才不是说，没有谈不成的交易，只有不够诱人的筹码？”

　　“我那说的是朝堂博弈、生意往来！”江蠡急声反驳，“感情这东西，怎么能当成筹码来算？你明明……”

　　他话到嘴边又咽下，从小一起长大，他太清楚霍焱的身不由己。

　　霍焱掩去眼底所有情绪，恢复了往日的冷静果决：“如今雍朔朝局动荡，为求自保，必然会重启和亲之策。默玉手里握着宁怀远贪墨叛国的实据，一旦宁怀远得知她的下落，以他的心性，要么挟持默玉的母亲，逼她回雍朔和亲，要么直接斩草除根，销毁所有证据，永绝后患。
　　我们与宁怀远合作，不能让他高枕无忧。默玉手中的证据，是我们制衡他的关键；我已经安排人手，暗中去雍朔营救她的母亲，这是我给她的承诺。”

　　江蠡沉默良久，终究没再劝说。乱世之中，人人身如浮萍，霍焱肩上扛着澧阳的安危，扛着新帝的托付，根本没有选择的余地。

　　天色彻底暗下，最后一批矿石装车完毕，霍焱亲自指挥车队出发，看着车队隐入山间夜色，才刚松了口气，远处山林间，一道微弱的号火骤然升起——那是小院遇险的信号！

　　此时的小院，还笼罩在片刻的温情里。

　　山荆子枝桠舒展，枝头残留几颗红果，衬得新芽愈发鲜嫩。

　　默玉躺在摇椅上，石灶里飘出烤榛子的甜香，丝丝缕缕，勾得人食欲大动。

　　她微微偏头，朝着灶台边的身影轻声唤道：“阿野，快好了吗？”

　　阿野正专注劈柴，闻言似猛然想起，丢下手里的斧子就扑到灶边，只见榛子壳已然泛焦，再晚一步便要烧糊。他顾不得烫手，直接伸手将榛子拨到石桌上。

　　默玉连忙起身，一把拉住他泛红的手指，嗔怪道：“傻不傻，不会拿铁铲吗？烫到了怎么办？”

　　阿野反手握住默玉的手，语气温柔宠溺：“是谁一直催我，是哪只小馋猫，一遍遍喊着阿野？”

　　“我只是……只是问问，又不是非要立刻吃到。”默玉脸颊微热，看着他发红的指尖，满心内疚，小声辩解。

　　阿野笑着刮了下她的鼻尖，轻声安抚：“不碍事，我怕榛子烤焦了，让你白等一场。”

　　不过片刻，阿野便剥出一碗饱满的榛肉，默玉捧着碗坐回摇椅，轻轻晃着身子。
　　阿野守在一旁，静静看着她，阿婆在院角收拾野菜，阿翁逗着枝头小鸟，默玉望着眼前光景，满心都是期许，只愿这般安稳日子，能长久停留。

　　忽然，一阵细碎的“簌簌”声传来，打破了这份宁静。

　　阿野瞬间敛去所有温柔，神色骤冷。风卷着草木晃动，原本浓郁的榛子甜香，被一股刺鼻的血腥气彻底冲淡。

　　“冬青，带阿翁阿婆进里屋，快！”阿野一把拽过默玉，声音沉厉，随即抄起柴堆旁的铁斧。

　　默玉看着散落一地的榛肉，惊惶瞬间涌上心头，不敢耽搁，立刻扶着阿婆阿翁往屋内退去。

　　下一秒，一道幽蓝色号光划破夜空。数道黑影翻墙而入，手持鬼牙刀，纵身朝着阿野劈砍而来。阿野横斧格挡，斧刃与刀锋相撞，迸出火星，他腕间发力，一股巧劲将对方震得连连后退。

　　院外两名受伤的亲兵冲进院中，阿野厉声吩咐：“护住屋门！”

　　可话音未落，两根飞爪链骤然从两侧袭来，死死锁住斧身，瞬间限制了阿野的动作。
　　廊下又有两道黑影鬼魅般窜出，直奔屋门而去，亲兵立刻挥刀阻拦，瞬间刀光交错，厮杀声四起。

　　阿野奋力挣脱铁链，前方鬼牙刀再次劈来，他只硬提铁斧，勉强格挡。不料一道寒光从身后突袭，一柄青龙剑直刺他后心，招式狠辣至极。

　　“阿野，小心身后！”默玉隔窗惊呼。

　　千钧一发之际，阿野果断弃斧，卸力下蹲，避开致命一击。前方鬼牙刀收势不及，恰好与身后刺来的青龙剑相撞，当场气绝。

　　阿野刚要起身，两根飞爪链又狠狠缠上他的腰间，两侧死士同时发力拉扯，将他按在地上。青龙剑趁机再次刺来，阿野极力侧身闪躲，抬脚狠狠将人踹飞出去。

　　可此时，廊下的亲兵忽然浑身僵硬，诡异倒地。
　　一名死士抬手扣动袖箭，数枚毒箭朝着阿野直射而来。阿野躲闪不及，袖箭擦颈划过，瞬间带起血痕。

　　死士趁机闯入屋内，可屋内早已空无一人。
　　原来，默玉早已带着阿翁阿婆从暗道撤离，躲去了隔壁李婶家。

　　见屋内无人，阿野悬着的心稍稍放下，没了后顾之忧，他当即沉下心应对危机。可腰间铁链越收越紧，青龙剑与两名死士再次合围而来，将他逼入绝境。

　　阿野躲闪间暗中蓄力，他一声低喝，手臂青筋暴起，竟硬生生将铁链两端的死士拽到身前，手起掌落，瞬间断喉击杀。
　　不等其余三人反应，他飞身跃起，一膝顶在持剑死士胸口，将人撞飞数米；同时回手甩出铁链，精准击中一名死士手腕，只听“咔嚓”一声，对方手腕骨折，痛呼倒地。

　　仅剩的一名死士见状，不敢再贸然上前，持刀僵在原地，死死盯着阿野，满脸忌惮。

　　短短片刻，阿野便从绝境中逆转颓势，可就在此时，一股诡异的无力感从脖颈伤口处蔓延至全身，指尖渐渐发麻，手中铁链应声落地。眼前的景物开始晃动，他全靠强大的意志撑着，才勉强站在原地。

　　死士瞬间捕捉到他的异常，立刻呈合围之势，缓缓逼近。

　　阿野踉跄后退至廊下，后背重重撞在廊柱上，再也支撑不住，身体顺着柱身缓缓滑坐下去。
　　视线模糊之际，他忽然看见院外坡地上，立着一道熟悉的身影，手中弯弓拉满，弦上利箭对准院内，却不是朝着刺客，而是朝着自己的方向。

　　坡地上，霍焱手持长弓，箭已在弦。

　　方才院内混战，江蠡一直守在他身边，盯着战况不停念叨，时不时赞叹阿野身手不凡，可霍焱充耳不闻，直到江蠡那句“此时动手，默玉只会以为是刺客所为，不会牵连到你”，才让他指尖力道微微加重。

　　霍焱目光紧锁院内，看着阿野滑坐倒地的模样，眉头拧紧。方才袖箭只是擦颈而过，并未伤及要害，阿野的状态，绝非单纯的力竭。

　　“他中毒了，袖箭上有毒。”霍焱声音冰冷，瞬间识破玄机。

　　江蠡大惊，低头看向院内：“宁怀远这老贼，竟如此阴险！”

　　“权谋之争，本就无所不用其极，倒也不意外。”霍焱语气淡淡，可握着弓的手却微微松动，“与宁怀远合作，不过是与虎谋皮、是饮鸩止渴，早晚被其反噬。安民之本在于择交，我再赌一次。”

　　话音落，霍焱微微移开弓身，调整箭尖方向。

　　院内，持青龙剑的刺客趁机挥剑下刺。霍焱指尖猛然发力，利箭离弦，正中死士胸膛，死士当场倒地。

　　余下两名死士见状，知道不敌，不敢恋战，转身遁入夜色。

　　霍焱对流云道：“你去李婶家，接默玉他们回来。”

　　廊下，阿野看着策马而来的身影，紧绷的心神彻底放松，眼前一黑，彻底陷入昏迷。