《鹿鸣于野》江月何

9、香铺 怎么不去抢

　　芙蓉桥的热闹，鹿溪也只在刚进城时远远瞥过一眼，今日走近了细逛，才发现这地方的繁华一点儿也不输给东市。

　　桥两岸茶楼酒肆鳞次栉比，河上有画舫缓缓驶过，丝竹声夹杂着商贩的吆喝声，空气里飘着各种小吃的香气，混在一起竟一点也不违和。

　　鹿溪正饶有兴致地看一个老手艺人吹糖人，腰间冷不丁被人撞了一下。

　　她低头一看，是个瘦瘦小小的小男孩，看着顶多三四岁，身高还没鹿溪的腰高，小脸脏脏的，穿的一身洗得发白、打满补丁的衣裳，整个人瘦骨嶙峋的。

　　“对、对不起……”小男孩哆哆嗦嗦爬起来，一边往后缩一边不停地鞠躬道歉：“我不是故意的……我没钱，不要抓我……求求你不要抓我……”

　　他越说越慌，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，小小的肩膀颤抖得厉害。

　　鹿溪愣了一下，周围开始有人对他们指指点点，随即反应过来，这小孩是把她当成了那种仗势欺人的富贵人家了。

　　她环视四周，这里人多眼杂，并不是安慰他的好地方，蹲下身把小孩抱起来，找了个相对安静的地方，把他放下后，自己也蹲下身，尽量让自己的视线和他平齐，柔声问他。

　　“别怕别怕，我不要你赔钱，也不会抓你。不就是撞了一下嘛，我又没摔着，你哭什么呀？”

　　她不哄还好，一哄小男孩哭得更凶了。

　　鹿溪正手足无措时，忽然闻到了一股淡淡的肉香，是肉包子的味道，鹿溪仔细观察，发现小男孩的衣襟上洇着一小块油渍，颜色鲜艳，明显是刚沾上不久，形状还有些模糊，像是被什么东西挤压过。

　　这哪是撞人怕赔钱，这是偷了包子正心虚呢。

　　估计是人生头一回干这种偷鸡摸狗的事情，良心正受着巨大的谴责，所以才会止不住的哭闹。

　　鹿溪轻轻握住小男孩瘦弱的胳膊，让他和自己面对面。

　　她直视他的眼睛：“你老实告诉我，为什么要偷包子？”

　　小男孩浑身一僵，哭声戛然而止，随即变成了更低更压抑的抽泣。

　　他低着头，不敢直视鹿溪的眼睛，声音细若蚊蚋：“我……我也不想的……可妹妹还在家等我……”

　　“妹妹？”

　　接下来，从小男孩口中得知，他家里穷，爹娘把能吃的、好吃的都紧着他这个哥哥，每次吃饭妹妹都只能分到一点点，有时候甚至只能喝几口稀粥。

　　妹妹才两岁多，那么小小的人儿，吃那么点儿怎么可能饱？他今天实在看不下去，路过包子铺的时候鬼使神差就……

　　说完，他怯生生地抬头看鹿溪：“姐姐……你会把我交给包子铺老板吗？”

　　鹿溪想了想：“包子是你拿的，去跟老板道歉是肯定的。”

　　小男孩的眼神一下子暗了下去，像是已经预见到回家后爹娘知道这件事的后果了。

　　一顿打是逃不掉的，也许还不止一顿。

　　“但是，”鹿溪话锋一转：“我不会告诉你爹娘的。”

　　小男孩猛地抬起头，眼里重新燃起了一点光。

　　“这样吧，你回去偷偷把妹妹带出来，我让这个姐姐——”她指了指身旁的圆圆，“陪你们去包子铺，想吃多少吃多少，管够，前提是要和老板道歉，怎么样？”

　　圆圆原本还在一旁看戏，听到这话把鹿溪拉远了一点，压低声音道：“小姐，这奉京城里吃不上饭的穷苦孩子多得数不胜数，难道咱们见一个帮一个吗？再说了，他偷东西就是不对，万一他爹娘也是个不讲理的，回头赖上咱们怎么办？”

　　鹿溪看向圆圆，这是她下山以来，第一次感觉到和圆圆之间横亘着一道观念上的鸿沟。

　　圆圆从小在肃公府当差，见惯世间冷暖，早已习以为常，而她自小长在与世无争的鹿鸣山庄，师父向来教导他们心怀善意，能助人处便伸手帮扶。

　　鹿溪从腰间取下钱袋，不由分说地塞进圆圆手里：“或许你说得对，我确实帮不过来。但这个孩子既然撞到我面前了，我不能坐视不管。我知道世上可怜人太多，我没本事一个个都管，可遇上了还不伸手，那我和那些冷漠无情的人有什么区别？”

　　圆圆觉得自家小姐真的太天真了，这世道，善良是最没用的东西。

　　“小姐，人心难测，万一他是个惯犯呢？万一他家里其实……”

　　“圆圆，我是小姐，你是丫鬟，懂了吗？”

　　这是她跟在鹿溪身边，第一次用身份压她。

　　圆圆咬了咬嘴唇，虽然还是有几分不情愿，却也没再反驳，接过钱袋，转身走到小男孩面前，伸手：“走吧，带我去找你妹妹。”

　　小男孩看了看圆圆，又看了看鹿溪，眼角还挂着泪珠子，嘴角却忍不住往上翘。

　　他用力点点头，撒开腿往巷子深处跑，跑了两步又停下来回头看圆圆有没有跟上，生怕她反悔似的。

　　圆圆叹了口气，认命跟了上去。

　　鹿溪站在原地，她知道圆圆是为了她好，也知道圆圆说的是现实的道理。

　　但有些东西，是她鹿溪骨子里的坚持，哪怕知道会碰壁，她也做不到视而不见。

　　只是经此一遭，她心里隐隐明白，她和圆圆之间，或许并不像她想象的那么完美契合。

　　鹿溪叹了口气，转身走出巷口，自言自语地嘀咕了一句：“得了，这下买礼物的钱又少了一大截。”

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　　芙蓉街因穿城而过的芙蓉江得名，水陆交通便利，两岸商铺林立，是除了东市以外最热闹的地方。

　　鹿溪溜达着溜达着来到一个卖玉坠的摊位前，摊子上摆放着不少雕工精致的坠子，她随手拿起一个镂空雕花的玉兔坠，玉质看着挺润，雕工也精致。

　　“哎哟，姑娘好眼光！”摊主是一个留着山羊胡的瘦老头，一看鹿溪穿着不凡，立马凑上来夸夸其谈。

　　“您看着玉色，这可是正宗的和田羊脂玉！您闻闻，是不是有一股淡淡的草木清香？这玉啊，最是通灵的，戴在身上能吸纳日月精华，可保平安旺姻缘，若是八字缺木的，戴了更是能逢凶化吉……”

　　鹿溪听着他越扯越玄乎，连五行八卦都整出来了，默默把玉坠放了回去。

　　她对玉器虽然谈不上精通，但好歹在山门时见过师姐收藏的几块好料子，是优是劣还是能分出个大概的。

　　眼前这块，别说是和田玉了，连普通的岫玉都够呛。

　　真要买了这个送去临安侯府当见面礼，怕是还没进门就先让人笑掉大牙了。

　　她把坠子还给摊主，转身继续逛。

　　“瞧一瞧看一看了！前朝大儒真迹！名家字帖，孤本真迹，买到就是赚到嘞！”

　　鹿溪好奇凑过去，翻开最上面的一篇字帖，只一眼，她就差点没笑出声来。

　　这幅字帖真迹就挂在公仪师叔的书房里呢。

　　她直起身，礼貌地摇摇头，再次离开。

　　逛来逛去，什么也没相中，要是圆圆在就好了，虽然她有时候很啰嗦，但眼光确实不错，她自己一个人逛街，纯粹抓瞎。

　　想来想去，鹿溪还是决定先买东西吃。

　　“老板，来四个烤包子！”

　　刚出炉的烤包子在炭火上烤得滋滋作响，表皮泛着金黄的焦色，洒满了白芝麻。

　　鹿溪迫不及待咬了一口，外皮酥脆，内里皮薄馅多，滚烫的肉汁瞬间在口腔里爆开，顺着嘴角留下来。

　　“唔……太好吃了吧！”

　　鹿溪满足地眯起眼，一口气全吃完了，吃饱喝足，继续往前走走。

　　走着走着，她来到一家香铺，铺子不大，但布置得颇为雅致，博古架上摆着各式香炉和香瓶。

　　柜台后，一个穿着紫红色褙子、风韵犹存的老板娘正拿着把小秤称量香粉。

　　看见有人在店铺外面看，老板娘立刻放下秤，热情迎了上来：“姑娘可是来挑香的？不知道是送长辈、朋友，还是姑娘自己用？”

　　鹿溪没打算送香的，但老板娘热情好客，来都来了，那就看看。

　　面对老板的询问，鹿溪难得用了一个文绉绉的词：“送一位贵友。”

　　老板娘听后笑意更深了，连连点头：“姑娘既然是送给贵友，那寻常的俗香自然入不了眼。看看这个，这可是我压箱底的宝贝。”

　　老板娘从柜子深处取出一只小巧的瓷瓶，取出几只小巧的瓷瓶，小心翼翼地摆放在柜台上，揭开其中一瓶的盖子，用小匙蘸了一点，轻轻点在鹿溪的手腕内侧。

　　“姑娘闻闻，可还满意？”

　　鹿溪抬起手腕凑近鼻尖，那股香气幽幽地散开来：“不烈不妖，清雅中带着几分温润，像春日里拂过花枝的微风，恰到好处。”

　　她脑海中不由自主浮现出徐莹玥的面容，温婉端庄，言谈间又带着几分爽利，这香的气韵，倒是和她给人的第一印象颇为契合。

　　“哎哟，姑娘还懂香啊？”

　　“学过一些皮毛。老板，说个实在价，多少钱？”

　　老板娘笑眯眯的伸出两根手指：“两千文。”

　　“噗——”鹿溪差点被自己的口水呛到：“两千文？！你怎么不去抢？”

　　“哎哟，姑娘，这您就不懂了，物以稀为贵嘛。这香啊，工序极其复杂，乃是古法炮制。您知道就这一小瓶有多难得吗？整整一百朵清晨带着露水的雪梅，加上十几味名贵药材，文火慢焙三天三夜，最后也只能凝出这么一小滴香膏！这价格都算便宜了。”

　　“不过，我看姑娘也是个懂香的行家，咱们也算投缘。这样吧，我给您降五百文，一千五百文，交个朋友，如何？”

　　就算一千五她也拿不出来，她兜里现在就剩几个买烤包子找零的铜板，零头都不够。

　　鹿溪看似漫不经心翻动瓷瓶，心里想的却是要不要赊账，就发现了刻在瓶底的“柳”字，可这家店叫“董佳香铺”啊。

　　“这是我从柳老头那进的货，瓶底自然是他的印。”

　　老板娘以为鹿溪是嫌弃一个老头调香，连忙拍胸脯保证：“姑娘可别小看柳老头，他的手艺在奉京绝对是数一数二的！听说他年轻的时候，还特意去达罗国学过制香呢！他的手艺您就放一百个心吧。”

　　既然柳老头手艺这么厉害，又是源头，那还不如直接去找他拿货呢。少了中间赚差价的，说不定还能更便宜，甚至能让他再定制一款。

　　“那这个柳老头现在在哪？”

　　结果老板娘给她当头泼了一盆冷水：“找柳老头？算了吧姑娘，他呀，被官府给抓了！”

　　“抓了？犯了什么事？”

　　老板娘左右看了看，确定周围没有别人后，才凑近了一些，低声道：“具体什么事我也说不清楚，只知道事情不小。官府来人把他的铺子抄了，香药香丸全都被缴走了，带不走的也全给糟蹋了，啧啧啧，真是暴殄天物。幸好那天官车路过的时候偷偷捡回来几瓶……”

　　话毕，老板娘意识到自己说漏了嘴，干咳两声后开始催促鹿溪：“姑娘，你到底买不买？不买就别耽误我做生意。”

　　“老板，这一瓶该不会也是你捡来的吧？这可是赃物，应该上缴官府才是。万一被查出来，你这小店还做不做了？”

　　“哪有那么严重？我都卖了这么久了，也没见谁来查过我。”

　　鹿溪看她那副满不在乎的样子，知道好言难劝该死鬼，话已至此，听不听就是她的事了。

　　鹿溪把瓷瓶轻轻放回柜台上，冲老板娘拱了拱手，转身离开了香铺。