《旧朝雪》星弥浅纪

48、生死蛊 重新苏醒。

　　不过短短一年。
　　墨绝念从皇宫竖着走变成横着抬进去的。

　　他满身都是伤，生命垂危，呼吸微弱。
　　近乎离踏入阎王殿，只差临门一脚。

　　永康帝得到西北一战捷报后，便拟好一道圣旨，宣布抬墨绝念进宫并且完完全全由太医们医治好。

　　治不好，后果与十二年前那般，砍头问罪。

　　经历过那次的生死一命，太医们早已有所准备。
　　与朝阳公主相比，墨绝念求生欲极强。
　　所以个个都用尽毕生所学，才算保住了他的命。

　　只不过，墨绝念昏迷大半个月也不见醒来。

　　永康帝不发话，太医们也都乖乖闭上嘴，老实地恪守本分。

　　反而，宫外的讨论猜疑的风声越来越大。

　　更有民间郎中抱着砍头的风险，主动跪在宫门下请求进宫诊治墨绝念。

　　来一两个也就罢了，永康帝全当不痛不痒的小打小闹。

　　一个帝王最在意的便是名声，偏偏永康帝也不在乎。

　　但朝臣们却替他要上了千古明君的行头。

　　早朝也好，折子也罢。
　　无一例外都在请永康帝务必拿出皇家秘药，让墨绝念醒来稳固民心。

　　秘药是由皇家历代一同收入密室中。

　　里头机关重重，只有靠龙之血脉验证方能进入其中。

　　换言之，除了在位的永康帝，便是皇后膝下两位稚子有权进出。

　　此事涉及范围巨大，相关人员数不胜数，若像初登基时那样，靠着武力镇压确有不妥。

　　永康帝不上早朝三日有余，第四日向朝臣们与民众宣布，墨绝念会醒来的。

　　果然，永康帝言出必行。

　　卯时一刻，躺在病榻上的墨绝念手指微动，似有醒来的迹象。

　　那时候，人们喜不自胜，纷纷叩首朝拜永康帝的恩赐。

　　殊不知，这一切成也名声，败也名声。

　　*

　　春去秋来未著花，银杏落地似繁花。

　　若有朝烟从皇后宫中请安出来，碰巧闻到太医院传来浓浓的汤药味。

　　即刻勾起她五岁时养病的记忆。

　　又听闻墨绝念的传奇英雄事迹，正值繁花般年纪的她不免也好奇此人来。

　　这并非符合皇家该有的礼数。

　　若有朝烟打小就被宠溺惯了，胆子与年岁一同增长，绕开回景阳宫的路，又打发走随行的宫人。

　　在院外蹲守到下午，待太医院人员悉数散开。

　　她一个人悄悄翻墙，靠着幼时养病积累的经验，从后院绕到了病人所在的屋子。

　　窗户半掩着，屋外的阳光恰好能照到病榻上的半个身子。

　　若有朝烟提着裙摆蹑手蹑脚靠过去，神色一惊，险些将头顶簪的翡翠步摇弄出动静。

　　原本白茫茫一片以为是盖着被褥的缘故，她凑近才发觉，他浑身裹满了绷带，只留下口鼻用于呼吸。

　　可越是盯着墨绝念这被遮挡的双目，若有朝烟突然对这个初次见面的人，内心涌上说不出的熟悉感。

　　很快她便用自己也曾在此小住过的经历说服了自己，反而观察起其他地方。

　　他昏睡半月，身形虽清减几分，却依旧肩背宽阔。

　　若有朝烟下意识摸了摸右腕旧疤。
　　她莫名觉得，眼前这个人，同自己一样。
　　明明都活着，却都不像真正活在人间。

　　深秋的风吹过来很静，又蕴含着道不出的温柔。

　　若有朝烟扶正翡翠步摇，一手搭在窗台上杵着脸，一只手逾越礼节的界限，探向他高挺的鼻尖，均匀的呼吸声夹杂着热气喷薄而来。

　　她心头不禁一抽，有种难以言喻的失落感。

　　这只是他们第一次见面，总觉得像错过了什么很重要之人。

　　随后，她手指又一路向上爬去，选择性忽略掉最在乎的双目，停顿在上头黝黑的眉毛上，呢喃自语道：
　　“怎么连睡觉也皱着眉头？”
　　“像两只蜷曲的毛毛虫。”

　　宫墙上高壮的银杏树树影斑驳涂抹在二人身上。
　　若有朝烟收回手来，双手托脸静静立在那里望着他。

　　他们不曾言语交流，却胜过千言万语。

　　“长公主，您怎么跑来太医院了？”
　　小葵一个下午都寻不到公主下落，急得她将皇宫里该搜的都搜过。
　　念着昨日公主半夜咳嗽，这才跑来太医院想着开些风寒药。

　　不料便撞见苦寻无果的公主，此时正趴在准大将军的窗台上，举动还无比亲昵。

　　这要传出来，不仅失了公主清誉，也有损皇家颜面。

　　小葵只得像从前一样，默默替公主隐瞒所有事情，装作在稀疏平常的疑问。

　　“嘘——”若有朝烟听闻是贴身宫女小葵的嗓音，淡定自若地竖起手指噤声。

　　她离开前，假模假样环顾四周。
　　恰逢风吹动，从树上摘下一片银杏叶。

　　若有朝烟顺势抬头安稳地接到掌中，提着叶柄旋转一圈，“无事，本殿就是觉得这里的银杏开得格外好看。”
　　“小葵，我们回景阳宫去吧。”
　　两道脚步声渐行渐远，直至彻底消失在秋风里。

　　墨绝念从烟离翻墙那一刻，闻到她独特的气味便醒过来，他不知道该用什么样的方式与她重逢。

　　都已经在师父墓前许下诺言，不会再靠近烟离。
　　既然已经打破了一条，那么无论如何，另一条就算打碎往肚子里咽，也千万个不能告诉她真相。

　　或许，装作不相识，只是君臣关系。
　　对他们彼此都好。
　　*

　　“疯子，杀了我！留我一个人做甚？！”若有朝烟五指沾染着鲜血抓耳挠腮。
　　一个公主该有的矜持与礼数早就抛之脑后。

　　她头上的翡翠步摇也已经碎了，青丝凌乱糊在脸颊上，跪在地上抱住替她挡刀而亡的小葵。

　　小葵到死手里还攥着半截碎掉的翡翠步摇。
　　那是她拼命替公主捡回来的。
　　也是小葵不顾性命跑过来告知永康帝已薨，凶手是墨绝念。

　　“我的一切全被你毁了！”她声嘶力竭地喊道，双眼猩红地盯着高高在上的墨绝念。

　　墨绝念平日都穿着玄色军服，高耸的马尾及腰，硬朗的面容还残留着血渍，他左手提着将军剑横指她的眉心。

　　天下人奉他为英雄，到头来不过养出一头反噬主人的狼。

　　她讥讽道：“我大渊、父皇待你不薄！大好江山，这些你都赢得了，真是该贺喜您墨大将军了！”

　　“不，你不会死。”墨绝念微微蹙眉扶额，将银剑收进鞘里，半跪着单手捏住她的下颌，似乎在欣赏一件繁杂的艺术品。

　　若有朝烟身子猛然一扭，抗拒与他的这份动作。

　　墨绝念强行扭正她的脸颊，让她眼睁睁看着他用袖口擦干净脸上残留永康帝的血迹。

　　若有朝烟怒气冲天，下颌被他死死捏住说不出话，只能恶狠狠磨牙。

　　在墨绝念松开手的那一刹那，他的嘴角难免一搐，可手里紧紧握着的银剑，还是选择不开口。

　　随后便将若有朝烟封锁景阳宫内，吩咐手下派重兵层层把守，又下令让太医给她开了几副安神药下去。

　　墨绝念竭尽所能给她想要的一切。
　　除了放她出宫。

　　往后的每一日，墨绝念都会来景阳宫舞剑给她瞧，但也从不与她有任何言语交流。

　　此剑原是她母亲的，他嘴上无法道明的真相，那么便用这个来代替。

　　他想，只要再坚持几个时日，待他清理完所有障碍。

　　烟离自然会明白他的全部用意。
　　到时候，他是生，是死，全凭烟离决定。

　　而在若有朝烟眼中，他的所作所为，简直是赤裸裸的挑衅皇家那点仅剩的天威。

　　*

　　第三日夜里，若有朝烟盯着寝殿里快要燃烧尽的蜡烛。

　　烛火摇曳，映照在空荡荡的殿内。
　　曾经热闹非凡的景阳宫，如今只剩她一人。

　　若有朝烟之前从未觉得夜里如此清冷过。

　　与她相关的所有人都死了，大渊已经不复存在。

　　她还活着，只不过是在替自己证明。
　　大渊已经彻底臣服。

　　若有朝烟用香炉暴力破开被木板钉死的窗户。
　　她抬起头，风拂过发梢，不远处的玦玉山顶雪层不化，像在给予自己某种决心。

　　半晌，若有朝烟离开窗台，径直走到梳妆台，拿起封她为朝阳公主时佩戴的翡翠步摇。
　　用尖端对准她蓄了十几年的长发，从耳后一刀两断。
　　无数发丝随着晶莹剔透的翡翠落入地面。

　　这是若有朝烟第一次为自己梳妆打扮，阔别七年再次换上了封为朝阳公主穿的华服。

　　艳红华美的衣服随着她的一颦一笑，在铜镜中美得惊心动魄。
　　只是在那盈盈笑意里有藏不住的不甘。

　　若有朝烟轻轻抚过铜镜，恍惚间看不清自己下一步该如何行动。

　　但她被大渊公主的身份束缚着，好像也只剩最后一种。

　　烈焰的红唇微微开合，寝殿里轻声荡漾着一句话。

　　“大渊……别丢下我。”

　　*

　　御花园，凉亭内，五个穿着奇异的人凑在一起。
　　也许是深秋的缘故，气氛难得地不冷。

　　墨绝念提剑匆匆赶来，石桌旁坐着四个不省人事，或者再也醒不来的盟友。

　　而念紫站在中央，她似乎对这一日的到来有所预料，也做好了准备。

　　“终于决定甩开那几个愚蠢的累赘？”念紫爱抚着手臂冒出来的蛊虫，在面纱之下语气轻快。

　　墨绝念没回答，银剑径直刺入她胸口，没有缓和商量，动作干净利落，丝毫不拖泥带水。

　　银剑自她胸口拔出，带出汩汩血液。

　　念紫感到诧异，吃力地捂着胸口，她的血一滴滴渗透到地面。

　　她预料过很多种墨绝念的举动，却没想到疯子根本不讲逻辑。

　　这一局，是她败了。
　　念紫嘴边流出血液，还有力气笑出声，望着石桌上被毒杀的盟友，“毒对我不起效，你是清楚的。”

　　无数蛊虫从她手臂喷涌而出，它们令人头皮发麻地捂住她破了洞的胸口，血很快便止住。

　　墨绝念眉头一皱，随手往她腹部补了一刀。
　　他杀人向来干脆，不折磨死者。
　　可眼前之人，硬生生逼得他被周围无数双眼睛盯着，仿佛在享受这种乐趣。

　　念紫忽然看向景阳宫方向，那里已经冒出浓烟，火烧到天际。

　　黄昏把她凄惨的面容定格在此，念紫反而笑得更开心。

　　见墨绝念头也不回地转身，她补了一句，“你杀得了我们，杀得了所有人，可是，那又如何呢？”
　　“你救不了她的。”
　　“墨绝念。”

　　念紫捂着身上的剑伤，艰难吐出的每一字都是重音，势必要挫一挫面对之人年轻气盛的作态。
　　“你有没有想过……”
　　“若有朝烟知道所有真相以后，会不会恨不得亲手杀了你？”

　　她蔑然一笑，嘲弄道：
　　“你替她做了这么多。”
　　“可她到死，都不会知道。”

　　墨绝念扭动着提剑的手腕，上下打量着该怎么一刀切，念紫才会老实闭嘴。

　　“你知道……她父母是怎么死的么？”念紫气息已经紊乱，却仍在坚持提起他最在意的公主。

　　“生死蛊。”墨绝念难得回答她的话。

　　自决定助烟离登基，他从苍渡离境，踩着松软的黄沙一路来到师母的故乡。

　　墨绝念在异乡，见过许多该知道和不该知道的事。

　　数年来，他睡梦中都被两个梦魇缠身。
　　一是烟离在雨中摔下悬崖。
　　二是师父逻辑不清的遗言。

　　“同生同死，共享五感，爱得越深，死得越惨。”他在漠沙的旅途那段日子，是意外从一个外交商人口中得知的。
　　也正好解释清楚师父为何说自己害了师母。

　　念紫已无力支撑站立，顺着柱身缓慢滑到地上，双眼模糊，血泪纵横，“我的母亲曾天真地给王上，偷偷下了这种蛊，却被狠狠反噬，在她怀我的时候，就被蛊虫吸食血液，生产时，便丧了性命。”

　　她貌似还想把故事完整地讲清楚，很遗憾，她倾诉的人，是对别人生死毫不在意的墨绝念，“咳……后来……后来苓术内乱，而这种禁蛊，被漠沙的小偷给盗走了。”

　　“准确来说，是赤鸮的神女。”

　　四国联盟看似和睦，实际上都各怀鬼胎。

　　念紫则是为了追查生死蛊的去向才入的局。

　　她的一生都被困在出生的那一刻，是被亲生父亲所厌恶的妖妇所生的怪物，是最不被国民看好的继承人。

　　以至于，终于追查到生死蛊下落指向大渊，得知神女的遗孤与墨绝念，有着说不清道不明的关系。

　　念紫莫名感到愤恨，在意识消散前，又诋毁一番墨绝念能有今天，全靠她的推动。

　　“你不会真以为，仅凭武力和演技，就能让那些异族首领心甘情愿追随你吧？”

　　“聒噪。”墨绝念剑锋横扫连同缠在他手臂上的蛛丝一并斩断。

　　念紫头颅滚落，鲜血飞溅当场。
　　周围隐藏的人各自散去，天边飘来浓烟。

　　世界终于归于安静，只剩墨绝念疯了般飞奔到景阳宫的喘息。

　　*

　　日暮垂落，狂风呼啸。

　　墨绝念耳边不断回响着永康帝临死前的话

　　金銮殿，永康帝依旧坐在龙椅上，高高在上，睥睨众生。
　　满殿死人，以及死人堆里的他。

　　那日，墨绝念逼宫而来，道出所有的真相。
　　师父、烟离、神秘的石像，以及七年前的大雨。

　　沉默许久，垂暮老人轻声笑出声，淡漠道：“朕知道。”
　　“林栩之密信送来的宗卷里，你所有过往的履历都记录在册。”

　　永康帝把玩着墨绝念几月前送上来的剑穗，沉重叹气，惋惜道：“落雪不该死的那么早。”
　　“若不是你师父，朕能养她到老死。”

　　墨绝念不与他多言，笔直走上台阶，靴子发出嗒嗒声，似在敲响死亡钟声。

　　“你知道，我与兄长的差别在哪么？”永康帝面朝他的方位，为了各自都方便，甚至仰头展示脆弱的脖颈。

　　“他舍不得杀我。”
　　“优柔寡断一生，分毫没有皇家天资，空有满腔壮志豪言，又喜云游四方。”
　　“这样的人，怎配从朕手中，夺走朕的名字，朕的皇位？”
　　白发丛生的老人面容逐渐与年轻的师父重叠，就连发出的声音和语气都惟妙惟肖。

　　让墨绝念竟对仇人生出了怀念之心。

　　“可最后，还不是死在了我手里。”
　　永康帝得意地将纤柔的双手甩了甩，缠在手指上的流苏，明晃晃地与龙袍相呼应。

　　“你虽说拜师于他，却和他不是一路人，所以……杀了我，坐上这把龙椅。”
　　这一句，倒是打醒了还沉浸在过往的墨绝念。

　　今日已记不清这是第几次出鞘，总之，他衣袖一挥，惹眼的流苏跌落，而银剑已经架在永康帝的脖颈。

　　“墨绝念。”他主动握住锋利的银剑，脖子靠了上去，柔软的皮肉喷涌出血液。

　　“你以为朕是在利用你？”
　　“不，朕是在成全你。”永康帝加深了银剑没入脖颈的动作。
　　“因为从你选择背负骂名那一刻开始。”
　　“你就已经是第二个朕了。”

　　墨绝念呼吸一沉，漆黑的眸子有了波澜，握剑的手又爆出几根青筋。

　　他松开血肉模糊的手，低头盯着被他自己的鲜血浸染的剑穗，与十二年前另一枚流苏一般。

　　“你知道朕为何救你吗？”
　　永康帝自问自答起来。

　　“因为死人最有价值。”
　　“一个为国征战、万民敬仰的大将军。”
　　“若朕救活了你。”他不顾插进骨肉大半的银剑，执意弯腰去捡地下的流苏。

　　“天下人便会说朕是明君。”
　　永康帝用手揩去剑穗上的血渍，却因他手掌流出的血液浸透得更彻底看不出原本的明黄色。

　　“可若有一日你反了。”
　　“天下人又会说你忘恩负义。”
　　他闭眼放松身子躺倒在龙椅上，鲜血淋漓的手指着殿外写着光明正大的匾额。

　　“名声这东西。”
　　永康帝缓缓垂下手，渐渐地失了生气。

　　“朕拿得起，也放得下。”
　　“你……”他嘴里的‘呢’还没能说出来，就睁着眼睛因失血过多昏死过去。

　　墨绝念收起银剑，抬手替他永久闭上双眼。

　　大仇已报，本应该高兴。
　　不知为何，望着这张诡辩的脸，墨绝念这才理解师父下不去手的原因。

　　杀了至亲是如此痛苦，那么杀了至爱呢？

　　所以那么能说会道的师父才会被惩罚，嘴上被炸了一个大窟窿。

　　无人生还的金銮殿，血腥味冲鼻。

　　“我会让烟离坐上的。”

　　这句话从殿内一路飘到殿外，最后被风吹散，什么都没留下。

　　*

　　景阳宫的大火映红半边天，火势蔓延至外围。

　　守卫们一盆一盆地提水往里头泼，可火是从内殿而起，这样只是治标不治本。

　　墨绝念握剑的手不受控地发抖，比七年前眼睁睁看着烟离摔下悬崖，自己却无能为力时还要厉害。

　　“你来也是无用了。”若有朝烟跪在火中央，每说一句话都吸入滚滚浓烟，但不及心头万分的悲痛，“想跟我一起葬身火海？”

　　她回头朝墨绝念低声吼了一句，“那可真是便宜你这个疯子了！”

　　他泛红的双眼死死盯着若有朝烟，手中还提着沾满血的将军剑。
　　得了，又不知道是杀了多少人，又赶着要来杀她。

　　她起身，一改平日对墨绝念逆来顺受的态度，控诉着他所做的大逆不道之事。

　　“我大渊待你墨绝念也不薄，连起死回生的皇家秘药都舍得给你医治。”

　　“可你却不知恩图报，起了谋逆之心！”

　　墨绝念轻轻眨了眨眼，他早就知晓了永康帝的用意。

　　让他背负叛国罪人的骂名，让世人都唾弃他，成为一个不懂知恩图报的千古罪人。

　　这些空话他都不在意。

　　可当烟离用仇人的目光诉说时，他委屈的心情到达了顶峰，却又在张开口的刹那间，脑海闪回师父悲惨的死状。

　　见对方无动于衷，若有朝烟弯下腰大笑。

　　烈火烧断房梁，残垣断壁，一片废墟。

　　她刚毅地撞上墨绝念的将军剑，以身殉国，不负皇家血脉。

　　弥留之际，一剑穿喉，若有朝烟吐出对他的无法和解的愤恨。
　　“墨绝念，我也有力量，能去救在意的人，尽管与你相比，我是多么的弱小，不值一提。”
　　“大渊……已还你人情……此生再也与你两不相欠……”
　　她绣着凤尾的衣袖被火势烧到，右手腕的疤痕袒露在外。
　　丑陋的伤痕，本不应该出现在十八岁少女的皮肤上。

　　她生下来，应当拥有天下最好的一切。
　　不论是财富、权力，还是爱。
　　而墨绝念这一生，从来什么都没有。
　　所以，他才会把她，当成唯一。

　　“墨绝念，若有来世……”若有朝烟眼前浮现出银杏满天翩飞的那个黄昏，“我定然不会……再对你生出那一点言不由衷的安全感……”

　　她诋毁他到最后，还是选择含笑而亡。
　　这笑容并非送给墨绝念，只是一种被公主身份束缚的解脱。

　　她终于能做回她自己。

　　“烟离——！！！”
　　墨绝念瞳孔骤缩，疯了一般抱住她。
　　鲜血不断从她喉间涌出，染红他的双手，大火也热烈地攀附在身侧。

　　若有朝烟五感全失，熊熊燃起的大火也捂不热逐渐冷下去的体温。

　　墨绝念拔出银剑，颤抖着去捂她脖颈处伤口，洞口是直直贯穿，无论如何都堵不住。

　　像七年前一样，他还是留不住她。

　　一次大雨，一次大火。
　　墨绝念无意中害了若有朝烟两次。

　　怀中人彻底没了呼吸，他忽略掉手臂上的灼烧感，低头望着她。

　　火焰吞噬大殿，四周不断坍塌。

　　他还是第一次如此近距离地望着她这么久，脸上的妆被火融化得差不多，一滴滴变成粘稠的液体滑落在手指尖。

　　久到墨绝念已经听不见外界任何声音，燃烧得正旺的火也在此刻黯然失色。

　　呕出的灵魂随着体内没排出的毒素一并刺激着他的大脑。

　　“烟离，你等等我……”墨绝念俯下身，双手小心地捧着她的脸，不肯张口的嘴皮微微打开，“这次我不会再失约了。”

　　他吻上她冰冷又炙热的唇，浓烈的血腥味直冲天灵盖，还在砰砰直跳的心脏，对初尝的果实饥不可耐。

　　墨绝念探手去寻那柄贯穿她喉咙的银剑，沾染上火焰的剑面散发着热气。

　　他毫不犹豫反手刺入自己咽喉。

　　鲜血飞溅在破碎的铜镜上，两道身影一同葬身于火海中。

　　烈火焚尽奢华富丽的景阳宫，也焚尽大渊最后的皇室血脉。

　　无人知晓，那一夜景阳宫的大火里。

　　走失多年的生死蛊随着血脉交融重新苏醒。