17、同心 ...
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是夜，江济堂书房。
“那晚走时，阿喜同我说你在闭关。我这么晚了还来叨扰，会不会耽误你写策论？”解慎川左手支着头，语气里是惯常的调侃。
江孟澋平静道：“无事，快写完了。再有三五日，整理妥当后就能交给鹤浮。”
解慎川闻言有些许惊讶。
五十篇策论，纵是博闻强记思虑深沉者，也需耗费数月心血推敲打磨。这才过去多久？他竟已将近完成。
思忖片刻，解慎川也了然。
如此迅疾，绝非临时抱佛脚，仓促应付。与其说是文思泉涌，不如说是胸中块垒积郁已久，如今终得宣之于口。
他歪着头，看江孟澋一笔一划横平竖直写字。
这工整的馆阁体，是认真，还是束缚？
解慎川移开目光，顺手拿起案几边角放着的一册新书。
正是前几日朝廷刚刚发行试印的《疫病防治篇》。他回京后忙于诸多事宜，还未曾细细翻阅过。
书册入手，便觉触感与寻常书籍不同。纸张厚实坚韧，却又不过分笨重，边缘裁切得整齐利落。
他随意翻开一页，目光便凝住了。
不仅字迹异常清晰可辨，墨色均匀饱满，毫无洇染，更令人称奇的是其中的插图。
一幅描绘隔离病患的院落布局，房舍水井沟渠，乃至晾晒衣物的方位，皆以细线勾勒，层次分明。
“这雕版下了真功夫。”解慎川指尖抚过那细腻的线条，由衷称赞，接着问道：“可是出自邵庭唯邵修撰之手？”
江孟澋抬眼看了看他手中的书册，也微微颔首，“嗯”了一声又道：“邵修撰于工造格物上，确有奇才。此书能成此品相，他功不可没。”
解慎川却将书册轻轻合上，放回原处，话锋忽而一转：“若非困于情爱旧伤，他本该有一番更大的作为。”
江孟澋复又想起邵庭唯那双覆着厚茧的手和早生的华发，沉默了一会儿。
“人各有志，亦各有桎梏，强求不得。”江孟澋看着摇曳的烛火，最终只说了这么一句，“只是近日风波不断，倒有些辜负了他这番心血。”
解慎川道：“我都听说了。”
江孟澋提醒道：“听说了便罢。倒是你，近日还是莫要与我走得这般近为好。”
解慎川挑眉：“为何？”
“为何？”江孟澋轻笑了一声，像是在自嘲一般，“如今我是什么境况，你岂不知？勾结权贵、意图翻案、资敌可疑……那日他们连这书都撕了扔了。”
他双目掠过解慎川刚放下的医书，“纵使里头写的真是狗屁不如，看着上好的纸被那般糟践，也觉心疼。你刚立下大功，朝中多少双眼睛盯着你，多少人在寻你的不是，何必沾惹我这身腥膻，平白惹人猜忌，徒增烦恼。”
解慎川一听就明了，江孟澋这是在暗戳自己那句“徒惹牵挂”。
他呼了一声息，回应道：“你我相识十数年，京城谁人不知你我的挚友交情？若因这点风吹草动，我便急着与你撇清干系，那才叫人心生疑窦。”
江孟澋听罢，心头却并无多少宽慰，反而登时被那两个字环绕。
挚友。
果然，他又在刻意强调。
江孟澋从前不觉这二字有何不妥，甚至珍视这份情谊。
可如今，当这二字从他口中说出，尤其是在自己方才故意引导他说出来的情形下，他竟会觉得有些怅然。
江孟澋正欲将注意力转回面前的策论稿纸上，却见解慎川突然朝他伸过手来。
那手掌宽大，指节分明，掌心与虎口处覆着常年持剑握刀留下的厚茧。
江孟澋一怔，抬眼看他：“怎么了？”
“江大夫，”解慎川晃了晃自己那包扎着的手，无赖似的笑道，“上次你给的药快用完了，我来讨新的。”
江孟澋这才注意到，他腕上细布边缘因为反复拆开折起已有些磨损，隐隐透出药膏的痕迹。他起身，走向药柜，取出一罐新配好的金创药膏，又拿了一卷洁净细布。
回到案前，他将药罐和细布推过去，解慎川却没有立刻去接那些东西，而是从怀中另取出一张纸，轻轻放在药罐旁边。
那是当时江孟澋给他包完扎后，一并装进药瓶里的，现在上头还沾着药粉。
解慎川道：“药方还你，我不会去找别的大夫的。”
江孟澋接过，有些摸不着头脑。
这药方不用扔了便是，为何还要还给他？
“你先前问我的，我猜你是当我默认了，才将方子塞我，让我自寻大夫。但不是这样的，我……”
“好。”
不需要解释，他明白。
解慎川也没再说下去，只是无言点了一下头后，将话锋转回：
“这两日外头那些风言风语，你可有头绪？平白惹上这等麻烦，总该有个源头。你仔细想想，近来，或更早之前，可曾于什么人有过龃龉，结了怨？未必是明面上的争执，或许只是碍了谁的路，挡了谁的眼。”
江孟澋道：“若说龃龉，身在市井，难免有言语或利害上的小摩擦。但说到要闹到当街辱骂乃至毁物泄愤的地步……”
他摇了摇头，“这几个月我多闭门修书，与外界往来比从前更少，实在想不出，与以往相比有何特异之处，能招来这般阵仗。”
“也是。”解慎川低头垂眼想了想，“说来奇怪，我听得些消息，说是今早京府衙的人到了之后，只驱散了人群便罢，并未深究拷问为首者。聚众滋事，毁人财物清誉，按律不该如此轻纵。这般处置，实属失职。是京府尹老迈昏聩，还是他也得了什么暗示，不欲或是不敢深究？
“京府衙向来要处置的事向来繁多，能平息当场，已算尽职。何况，”他停顿了一下，目光沉静，“也并非全无线索。”
“哦？”解慎川眉梢微动。
江孟澋道：“听口音，那些人多半是北疆来的。”
“北疆口音……”
“可是想起什么？”
“说起北疆，禁军北上时，流民多拖家带口往南。如今归来，却见不少衣衫褴褛之人反向北行。战事既歇，年关将至，思乡归家原是人之常情。”
他话锋微转，语气里带上些许难以捉摸的意味：“只是听你这么一说，内些闹事之人不似孱弱，却仍留滞京中。我在朝中有些听闻，若没听错的话，官府粥棚已陆续被拆撤。如今这京城里，是有什么比归家团聚、重拾生计更要紧的人或事，勾着他们？”
江孟澋起初只是默默听着，待解慎川说完，他眸光忽闪，先前墙角那点模糊的熟悉感，被这话语牵引着清晰了起来。
“离京前后……”他先是喃喃自语，复又笃定道，“我大概知道，为何觉得其中有一人眼熟了。”
“怎么说？”
“在你离京后不久，我曾于城南市集，见过一个北疆来的妇人在街边墙头卖草编促织。当时她怀里抱着个连啼哭都不能的襁褓。我给了她几文钱，阿喜也跟着买了几只。”
他稍作停顿，继续道：“今日闹事人群旁，有个一直倚墙站着的瘦高汉子，未随众叫骂，只是冷眼旁观。我起初只觉得他有些说不出的熟悉，却想不起在哪见过。方才听你提及北疆流民异动，又说到团聚和生机……就忽然想起，那妇人怀中孩子的眉眼鼻梁，竟与那汉子有七八分肖似。”
只是成人后面骨拓开，又经风霜磋磨，神情气质迥异，故一时未能联想。
解慎川听罢，面上的松散笑意彻底敛去。
他的意思是，那闹事人群里，混着曾受过江孟澋点滴接济的流民亲眷。
甚或，就是那妇人的丈夫、孩子的生父。
“骨相如此相似，血缘关系当不远。”江孟澋面色沉凝了几分。
那汉子认得江孟澋，知晓他曾予妻儿一线喘息之机，却混在人群中，默许乃至冷眼旁观旁人对他的攻讦……
江孟澋道：“如此绝非报恩之道。”
解慎川道：“不是报恩，那便是受人挟制，或另有所谋。一个本该在北疆求存或南下寻机的汉子，忽地在京城，在皇帝眼皮子底下卷入针对你的风波，这不合常理。”
江孟澋点头应声道：“也不知那妇人孩子今何在。若那汉子真是她丈夫，回想起他那时的冷漠，我心里虽无怒意，却也觉得悲凉。
“父亲当年死在所谓暴民的刀下，那些人或许也曾喝过他亲自煎熬的药汤，领过他竭力筹集的赈灾粮。但这世道如此，天灾兵祸层层压下来，百姓活不下去，总要找宣泄的口子。
“父亲是官，是朝廷派去的人，所以他们恨他。而我若踏入朝堂，在有些人眼里，与父亲当年无异。
“今日他们因流言毁书骂名，他日若我触动谁的利益，他们手里的刀，会不会也像对准父亲那样，对准我？”
窗外树影沙沙作响，北风猛地撞着窗棂，然江孟澋神色炽热坚定，他道：
“我知道这几乎必然。但正因知道，我才更要去试。父亲心怀赤诚，却囿于朝堂框架，成了倾轧下的牺牲。我不想重蹈覆辙。这世道病了，朝廷药方总不对症，甚至反成毒药。我修医书救百人千人，可若世道不靖，天灾兵祸不绝，救得过来吗？”
他摇头，语气执拗：“我不信。父亲当年想从内部开方，却势单力孤。如今新帝登基，制举重启，我想试试，能不能从根子上让世道变一变，哪怕只是一点。让百姓有条活路，不必卖儿鬻女年年南逃；让政令真正惠民，而非肥了硕鼠苦了苍生。或许这样，父亲在九泉之下，也能安心。”
解慎川静静听着，直到江孟澋说完，那紧蹙的眉头才彻底舒缓：“我原以为劝你别去赴那制举是对你好，看来是我狭隘了。人心鬼蜮，暗箭难防。但你既决心要去，我便陪你一起走。”
***
阮府后院亭，铜釜中热酒咕嘟微响，散出醇厚酒香，有二人隔案对坐。
“今日早朝后，陛下独留你许久。”阮鹤浮执起温酒的铜杓，缓缓注满两只杯盏，“所为何事？”
晏启玉接过酒盏：“还能为何？自然是为阮尚书你，以及你那位风头正劲的故交。这几日，你们二人在京城掀起的波澜，可不比北疆的战事小多少。”
阮鹤浮听出他话里那点不易察觉的挪揄，无奈地笑了笑：“看来是我连累晏大人了。大理寺卿面冷心善，明察秋毫，定能为无辜受扰的草民洗冤脱罪，还京城一个清朗。”
热酒入喉，驱散了冬夜的凛冽寒意，晏启玉道：“阮尚书谬赞。晏某职责所在，依法办事而已。江济堂前滋事一案，京府衙已接手调查，正在顺藤摸瓜。至于背后是否有人指使，尚需证据。你若想打听案情进度，或是……疏通，怕是找错人了。”
“大人说笑了。”阮鹤浮拈起一块栗子糕，却不自用，只放在晏启玉面前的瓷碟中，“说起来，陛下旨意，凡五品以上京官皆需举荐一二人参加此次制举。各部各寺近日为此事议论纷纷，我却还未听你提起，欲举荐何人？”
晏启玉垂眸看着碟中那方温软的暖黄：“还能有谁。”
阮鹤浮心中明了，不由一笑，望向对面之人：“疏通无用？”
晏启玉瞥了一眼那糕，又抬眼看了看阮鹤浮盈盈笑眼，终还是执箸将糕点夹起。
“自然。”晏启玉看着筷箸严肃道，“更何况，还是用我给的东西。”
“好好，不说笑了启玉。”阮鹤浮正色，也喝了一口热酒，问起了正事，“今早京府衙的人，只是驱散了事。你以为，这是寻常处置，还是……另有用意？”
晏启玉放下酒盏：“京府衙掌京城治安，首要之务是平息事端，恢复秩序。聚众喧哗、毁物辱人，固然触犯律例，但若未发生更激烈的冲突，当场驱散，告诫为首者，带回衙门详细盘问，亦是常规处置。”
他略作停顿，继续道：“此案微妙之处在于，受谤之人是江济堂江孟澋。他非寻常商贾，既有清誉在外，又与你，乃至北疆新归的解将军关系匪浅。京府尹行事向来谨慎，在此事上采取最稳妥的平息为先，避免事态扩大，引发更多流言揣测，倒也说得通。”
阮鹤浮道：“你是说，京府尹可能也看出了此事背后不简单，不愿轻易介入过深，免得搅浑了水，反被人利用？”
“不排除此意。”晏启玉道，“况且，若那些闹事者真如你我所猜，是受人指使或有所凭恃，贸然锁拿，严刑拷问，未必能立刻问出真话，反而可能打草惊蛇，或激起更多不明真相者的反弹。先将场面控制住，再图后计，从权宜角度看，未必是失职。”
阮鹤浮道：“当真是老成持重，思虑周全。只是这般所为，恐怕会让背后之人觉得有机可乘，以为京府衙软弱可欺，或是有意纵容。”
晏启玉道：“所以关键在于，此事是否会就此了结。若那些人经此一遭，偃旗息鼓，或许真是乌合之众，见官即散。可若是……”
“若是他们贼心不死，还敢继续闹事，”阮鹤浮接过话头，“那就说明背后确有推手，且其志不在小。是意在持续搅扰，败坏孟澋清誉，阻挠他参加制举，还是要动摇……”
“暂且不知，不过一旦再犯，京府衙若仍处置不力，大理寺定会追查到底。”他坚定道，
“京畿法度，不是任人玩弄的儿戏。”
阮鹤浮听罢，心中稍安：“劳你费心。”
晏启玉看着眼前这位礼部尚书，叹了声息道：“眼下你颇有些泥菩萨过江自身难保的势头了，还对我这般客气。”
阮鹤浮轻轻笑了，道：“说起势头，我倒想和你聊聊解慎川解将军。”
晏启玉知自己又被糊弄过去了，也不恼，只问道:“此人如何？”
“此人颇不简单。”阮鹤浮缓缓道，“北国使者将至，礼部这几日忙得脚不沾地。前日与解将军商议接待仪程，他言谈举止乃至谋断决意，皆非池中之物。更不想，他虽出身微寒，久历沙场，待人接物却自有一股章法气度。”
他脸上带着笑意，有些感慨：“不瞒你说，有时看着他，我会想起族中故老提及的那位叔高祖父。”
晏启玉微微挑眉：“阮嵩？”
阮鹤浮颔首：“正是。那位叔高祖父的记载所存无几，然此只言片语，听者亦能隐见其风骨。这几日接触，我竟也觉得解将军与他，确有几分相似。”
他望向亭外夜色，不知在看什么，接着道：“说来也是缘分，我初识孟澋，便也觉得他担得起神医投胎之名。”
“你也信这些？”晏启玉问。
“信与不信并不重要，”阮鹤浮摇头，面色温煦，“重要的是，孟澋有他在侧，我多少能放心些。二人若能同心协力，互为倚仗，总好过孤身一人。”
“鹤浮，你这话说得——”晏启玉给自己的空杯重新倒了酒，和阮鹤浮面前那杯凉掉的互换，“醉翁之意不在酒。”
作者有话说
第17章 同心
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