33、踏雪归都山 展翅翔白鸟 ...
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次日，鸿鹄振翼归山去，踏雪乘云寻春来。
“叶兄！”江白拄杖立于草舍外，举手尚未叩响柴门，一只玄猫便已飞跃出来，撞入怀中，叶道之紧随其后。柴门开，故人来，鸿鹄踏雪归苍山，游魂无计再徘徊，华发披蓑笠，青须化玉白。
“叶兄！”江白一手抱住玄猫，向内一望，轻咳道，“炉火正旺，白雪正好，不煮茶围坐，更待何时？”说话便夺门而入。
“啊……是极~是极！”叶道之回过神来，疾步跟上，将贤弟引入正堂，“不想贤弟冒雪归来……竟无车马之声震响？”
“嗐~”江白解下蓑衣，见叶道之伸手夺过挂于壁上，便转身到桌边，将竹杖一放，又取过一只杯，接了斗笠上的雪，置于炉边，待掸去衣上余白，才重新抱起玄猫缓缓落座，“车马虽快，却多颠簸，实在不如拄杖徐行来得安稳。”他一摊手，猫便将头凑过来，江白撸着毛，顺势将小乌抱起来，打量一番，心满意足点了点头，这猫又重了许多，毛色亮而密，恰是个可过冬的好皮囊。
“他们肯放你归山？”叶道之也接了壶天赐琼浆放到炉上，坐过来伸手取一粒罗汉豆放入口中咯咯响起来。
“我非猛虎，怎么归不得山林？”江白摇头笑起来，轻咳一声，捧过炉边杯，掌中便多几分暖意，抬手轻啜，温水由口经喉入腹，更添一路暖意，“况且……咳咳……这一个久病之人又焉能在朝中理政？
“圣君本是仁德之主，体恤下臣，我几番求告，终于又得自在身矣！”讲到此处，喜不能抑。
“你！你又何苦作践自身？”叶道之瞪他一眼。
“哎~这本非我所愿，奈何天命如此，非人力所能为也……”江白摊手一笑，“我不是安然无恙么！兄长放心~从今往后，再无琐事。小弟又能与兄长开怀畅饮、渔樵为乐矣！岂非一大快事？”
“哼！哼哼……”叶道之见他鹤骨更瘦三分，本将不悦，但看笑语自如，也便作罢，只道，“且饶你做逍遥客又何妨？只是……明年须邀清秋来，更添几缕香。”
“啊~自然……自然！”江白一指玄猫，“便劳小乌作保！”又拱手遍揖四方，“请日月为鉴、天地为证！”
二人闲谈，直到入夜，江白静也没有去意。
“你不回别院？”叶道之做了疑。
“别院久不住人，须待天晴时洒扫一番。”江白拱手，惭然一笑，“故……只得来叩扰叶兄……”
“好。好……”叶道之点头，笑道，“东侧新制卧榻，正待贤弟安睡。”
江白起身去看，窗明几净，清秋盈香，恰合心意。“清秋君~别来无恙乎？”伸手抚过一杈金菊，花落几瓣，魂归松山。正是：
清秋几数香，山人归去来。
隐世原无路，一径独徘徊。
纷纷飞白雪，红日久不开。
菊士出尘垢，苍松云里栽。
拨扫青春处，玄羽入吾怀。
奔流十万里，清音颂沧海。
冬君去，东君来，是二月之初也，日已暖，水犹寒，碧波静，江永动。东方既明，便有只影批蓑笠沿山涉水，已而轻舟破玉镜，一棹入长空，清风拂，青须乱，华发翩然，一带白鸟自苍苍来，略过肩头直向苍苍去。
不必击棹，小舟自顺流而东，即将入海之际，天暗下来，舟不动，头便动——只见眼前楼船当道。惊回首，山边墨色，苍劲刚直，倏忽间，闪出繁星点点——不过区区箭镞耳。
那披蓑戴笠之人淡然一笑，长须随风而动，目光晦暗不明，眼中映出枯枝，虽已渐有绿意，仍带几分萧杀。
“鸿鹄卿~别来无恙啊？”江白持棹，正欲撑舟绕行，却见那船头太师椅上立起一人，笑盈盈向此处一揖，紫服云纹，锦帽玉蝉，是一品相，乃金北令也。
“啊……”江白仰一下头，又垂首叹气，“我说那池中鱼岂会不翼而飞？原来是有红狐精作祟！”自言自语一阵，又抬眼望向贵人，躬身端正行礼，“明宰！某家贫少食，池中无鱼，须出海谋生。此事十万火急，怒晚生不能奉陪。告辞！”拱手罢，便去抓竹篙。
春寒料峭，离了日头即觉凄凉，一阵风来，病躯打一冷战，脚下站立不稳，伸手握到竹篙时，耳听几声破空响过，疑似猛禽，仰面看去，确是飞羽，长身欲立，却不妨扑入水中，溅出几番红花瀑。贵人笑，收雕弓，剑指高喝，“圣上有令：射杀妖人，赏金万两，食邑千户！”
一声令下，箭如密雨，声如裂风。
船上之人再看时，只见那叶扁舟上也长了不少利刺，舟上无人，舟下有水，水染赤忱，荡漾开半江瑟瑟。凝视半晌，锦袍抚掌：“妖人伏诛，打道回府！”说罢，又坐回太师椅上，楼船移动，缓缓离去。
总计不过半个时辰，江岸墨色尽退，苍山复青春，碧水更静，赤日依旧。再片刻，飞鸟振翼，栖羽惊鸣，一猛虎下山入水，直冲扁舟而去，不多时，猛虎背负鸿鹄归。
“贤弟！醒来！贤弟！快醒来！贤弟！快快醒来……”
江白落水不过小半个时辰，虽呛入水，却并非不能呼吸，虽中利箭，却并未沉沦，只是春江水寒犹刺骨，方才隐于舟底而无忧，双手唯知僵握而已。
“叶……叶兄？”江白终于呛出水，偏头笑出声，未几，又咳起来，“我几乎要去见故人，不料……兄长又……又救我一命……”
“笑！笑！！笑！！！”叶道之忧色转而怒色，瞪了那浑身血水，“那乱箭齐发……你意未中一支？”
“哈哈哈哈……”江白一手支起身来，笑眼望向那扎满刺的小舟，忽而又叹出声，“只是……不知这叶扁舟疼不疼……”
“你！你还管那扁舟？”叶道之皱眉拧得更紧些，那血色的确淡得很，“你这血自何处来？”
“这血么……自然是自有血处来……”江白笑一声，又枕臂仰躺下去，望望天上红日，惬意地闭了眼，身上湿衣微凉，身下春草轻柔，身外清风送香，几乎要睏去时，却又听叶道之厉声喝来：“这血究竟自何处来！”
“哎~”那人摆摆手，懒声道，“叶兄~兄长既隐山林，举止行藏看来，是真逍遥者也。又何苦执于此事？”叶道之方欲发作，却见他缓缓举手伸出根食指，牵头带睡眼随指头移过来，到了跟前，又伸出一根中指，两只一晃，睁眼张口笑道，“我今日早起，磨刀声霍霍，杀了两只鸡……”
“杀——杀了两只……两只鸡？”叶道之放开愁眉，亦笑出声，“杀了两只鸡……”
“是~杀鸡取血……借以脱身！”江白耸肩低下头去，“那老贼果然中计矣！”伸手将外衣一解，里头赫然是件软甲。
“老贼狡诈，岂会轻易中计？”叶道之开了怀，也仰躺下去，口鼻俱是清风花草香。
“便将计就计……又何妨？”鸿鹄展翅，拥苍天入怀，心胸顿阔，“有色分黑白，弈者手中子，纵横虽在我，其实则在人……”
“所谓忠奸善恶，不过为了朝野人间。”叶道之口里衔了嫩草，几乎有一些咬牙切齿，“从今往后，贤弟便可真自在逍遥了吧？”
“凡在世中人，莫不因天命，或曰逍遥自在，亦必从天命……”
“呸！”叶道之跳起来，“什么叫天命？虽曰命由天定，却是事在人为！你若有此志，只在顷刻之间。你若不欲死，虽天命却将奈何？”
“是极~是极……”江白应着，不久便起了鼾声，魂归大地，神飞天外。
春阳暖，人有闲，站不多时，叶道之又倒下去，枕臂而眠。
苍山静，碧玉清，白羽扶云，间起竹林，掠影衔鱼，飞过玉带一绕，青春一毯，芬芳万粒，闲人两卧，灵石一镇，向红日，向苍天，出绿筠，卷过浮云变彩衣，罩入逍遥仙……
“你方才问我小舟疼不疼。那我且问你，你杀那两只鸡时，那鸡疼不疼？”
“我昨日将刀磨砺一番，今早又新发于硎，其利几乎断金，更兼快力斩之，瞬息即毙其命，是不忍其疼痛故也。然则其无痛乎？其痛不能成言耳……但愿其往生极乐，不复受苦……”
叶道之正要宽慰，却听他又哼笑起来，“叶兄，现有鸡两只，不知如何烹煮？”
“不如……神仙炖！如何？”
“好！”刽子手欣然抚掌起身，“小乌也有口福喽！”
二子笑，扶持归，已而炊烟起，鲜来残阳驻，香彻明月飞……
“陛下！”黑衣向上座一礼，“金宦果然一箭直冲他心口，血染了清江，幸而他身着御赐软甲，应无大碍。”
“血染清江？”圣君笔头一顿，抖落点滴墨色。
“然也。不过……那血不是他的。他今朝早起，杀了两只鸡，杀鸡取血，掩人耳目，故得脱身……”
“杀鸡取血……借以脱身？”圣君又念一句，抚掌笑起来，“妙！妙！妙啊！”转而又道，“金宦之事如何？”
“唯命是从。”
“好。”圣君起身，摘下一片枯叶，“即刻为之。”
“遵旨！”黑衣领命而去。
次日，群臣纷纷上书弹劾左相金宦，说其结党营私、欺君罔上、徇私舞弊、滥杀成性……小大之罪，凡百余条，或斩或诛或刮者，皆可死之。
三日后，收金氏，斩死士百二十人，押远近族亲三百众，抄相府，得财帛百万，良田万顷……
经此一事，又牵出小大官吏数百上千，圣君天威，翻掌覆手间，杀贪佞、除奸恶、灭暴虐，至于忠、正、清、直、廉、义、仁等等之士，皆拔擢，皆奖赏，一时之间，朝野整肃，小人远遁，至于夜户不闭、道不拾遗，而民心大愉、百姓拜伏。
作者有话说
第33章 踏雪归都山
