《鸵鸟街33号》夏雨莹

96、最爱人间烟火气

　　一周后，六月下旬。

　　沈乔尔的左胸皮肤下，隆起了一个火柴盒大小的硬块。那是一道三厘米长的新鲜刀口，下面埋着那个名为ICD的贴身保镖。

　　虽然偶尔翻身会扯得生疼，但那颗心脏，终于不再像个随时会引爆的定时炸弹了。这就是活下去的代价。

　　出院那天，奥森博士送来两枚近乎隐形的仿生贴片。贴在耳后，瞬间过滤掉两百米内所有嘈杂的低频噪音。

　　世界清静了。

　　沈乔尔挑眉。这种高科技的冷漠感，深得他心。

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　　初夏的阳光亮得有些刺眼，带着不加掩饰的热烈。

　　博恩将车开得极慢。原本一个半小时的路程，硬是拖成了两倍。

　　轮胎碾过碎石，发出那种令人心安的沙沙声。沈乔尔睁开眼。窗外是起伏的金黄麦浪，视线尽头那栋木屋升起的袅袅炊烟，是他拼了半条命才护住的最后净土。

　　他抬手，关掉了感官屏蔽器。

　　哪怕噪音会让心脏不适，但此刻，他不想错过这里的一丝风吹草动。

　　他卸下全身的重量，轻轻靠在艾丝单薄的肩膀上。

　　听觉恢复，他听到了她平稳有力的心跳。

　　咚，咚，咚。

　　这是真实的生命节奏，带着热度，不再是虚无的频率。

　　沈乔尔微微眯眼。他想，即便以后要拖着这颗只有25%动力的残破心脏苟延残喘，但只要能换来身边这个有着真实体温的人……这便是他此生做过收益率最高的投资。

　　车停稳。

　　丹尼推过轮椅想抱他，被沈乔尔那只苍白的手冷淡挡开。

　　刻在骨子里的骄傲，不允许他像个废人一样，被众目睽睽地搬运。

　　挪动，半米。

　　他咬牙撑起身体。然而重力是公平且残酷的，体位性低血压瞬间引发了剧烈的天旋地转。

　　眼前发黑，耳鸣阵阵，冷汗瞬间浸透了脊背的衬衫。

　　就在体面即将崩塌的前一秒，一双纤细的手稳稳托住了他，温暖的怀抱从侧面紧紧贴了上来。

　　“……嘘，靠着我。”

　　艾丝在他耳边轻声道。她突然觉得那几日在复健室里流的每一滴汗，摔的每一个跟头，都是值得的。那是为了此刻，她能有底气接住他。

　　沈乔尔闭上眼，任由自己陷进那个并不宽阔的怀抱。

　　半分钟后，眩晕褪去。

　　坐入轮椅的那一刻，他反手握住了她的手。很用力，指节泛白。

　　轮椅碾过木质门廊。

　　“上帝保佑！看看是谁回来了！”

　　杰米娅围着围裙冲出来，看着消瘦了一大圈的侄子，眼泪瞬间涌出。

　　“……姑母。”沈乔尔的声音带着严重的气虚，沙哑却温柔，“让您担心了。”

　　“回来就好！”杰米娅抹掉眼泪，“晚饭做了清蒸鲈鱼，一滴油、一粒盐都没放！”

　　这味道估计和河里的水草无异。

　　沈乔尔眼角微抽，随即礼貌点头：“……我很期待。”

　　丹尼在一旁笑出声：“哥，你这嗓子像八十岁的老烟枪。还是用机器说话吧，那个比较有威严。”

　　沈乔尔转头，脸上温润的神情瞬间敛去。

　　指尖划过耳后贴片。

　　『丹尼。』

　　毫无起伏的机械男声响彻门廊，带着一股让人后背发凉的冷意。

　　『你的年终奖……没了。』

　　*

　　黄昏时分，热闹散去。

　　夕阳余晖洒满玻璃长廊，将世界染成梦幻的橘红。

　　长廊两侧，不知名的野花肆意开着。那是老奶奶送的花种，最原始的生命力，往往最迷人。

　　他依稀记得，那是镇上的老奶奶送来的花种，为了答谢他之前的协助。

　　花开了，人也在。这便是最好的结局。

　　艾丝坐在长椅上，夕阳给她镀上一层金边，美得有些不真实。

　　沈乔尔看得入神。他喉咙发紧，突然伸手扣住她的手腕，将她拉向自己。

　　随后，当着她的面，他摘掉了鼻氧管。

　　肺部立刻开始抗议，窒息感如潮水袭来。但他不在乎。他贪恋这一刻没有任何阻隔的靠近，哪怕代价是缺氧。

　　他凑近她的耳廓，嗓音沙哑：

　　“……终于，抓到你了。”

　　艾丝愣了一下，随即笑了。

　　以前她是虚无，他抓不住。现在她是实体，有血有肉。

　　脸颊染上绯红，眼眶却湿了。她轻声反驳：“乔尔……我又不是犯人。”

　　沈乔尔没有应答，只是用力将她拢入怀中。

　　“……别想再逃。”

　　这个男人，终于用几乎枯竭的生命，破解了一个关于“虚无”的谜题。

　　在这片被金色笼罩的静谧里，世界终于对他们温柔以待。

　　*

　　然而，童话往往在深夜露出獠牙。

　　康复屋被临时辟为科研室。几台监测仪闪着幽光，导线连接着两张金属椅。

　　“艾丽丝，躺上去。”奥森博士站在控制台后，像个冷酷的判官。

　　艾丝穿着单薄的病号服，瑟缩着躺上去。琳达将冰凉的电极片贴满她的全身。

　　“博士，要做什么？”艾丝本能恐惧。

　　“校准。”奥森目光犀利，“你的意识虽然回归，但神经元是有记忆的。如果不加干预，你的意识会产生惯性‘逃逸’，再次陷入昏迷。”

　　“逃逸？”

　　“对，必须用这种方式把它们绑在一起。这种校准治疗需要连续做，直到我判定数据将近完美为止。”

　　沈乔尔的轮椅停在两米外。他脸色惨白，盯着艾丝。

　　“沈先生，退后。”奥森冷声警告，“接下来会有高频电场，你的心脏受不了。”

　　沈乔尔眉头紧锁，声音沉郁：“奥森博士，请您……将功率调低点。”

　　“调低了就没用了。”女博士语气毫无波澜，“如果不强行撑开神经通路，她会因为排异反应再次脑死亡。她已经开始出现重影和手抖了。”

　　艾丝抿唇，向沈乔尔点头。那些指尖穿过虚空的无力感，她从未提过。

　　“开始了。”

　　回车键按下。

　　滋——！！

　　尖锐的电流声贯穿耳膜。

　　“唔——！”

　　艾丝仰起脖颈，发出一声惨烈的闷哼。

　　那不是皮肉之苦，那是无数根细针顺着神经末梢疯狂钻入骨髓的麻木和刺痛。

　　冷汗瞬间湿透衣衫。她死死咬住下唇，却倔强地不肯叫出声……因为她看到了警戒线外，那个男人瞬间灰败的脸。

　　沈乔尔想要起身，胸口的绞痛逼得他重重跌回轮椅。

　　艾丝在剧痛间隙，从牙缝里挤出破碎的字眼：

　　“乔尔……别看……求你……”

　　沈乔尔僵在原地，窒息感让他眼前发黑。

　　他以为带回她就是胜利，可现实从不仁慈。他只能眼睁睁看着她，为了维持这具凡胎□□，遭受酷刑。

　　他除了陪她一起痛，竟连握住她的手都做不到。

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　　十分钟，漫长得像一个世纪。

　　电流停止。

　　艾丝瘫软在椅子上，发丝湿漉漉地贴在脸颊。

　　沈乔尔颤抖着伸手，指背轻蹭她冰凉的脸。

　　艾丝费力睁眼，看着他那副比自己还痛苦的神情。

　　“没事……已经不疼了……”她扯出一个虚弱至极的笑，撒了个拙劣的谎，“就像……腿麻了一样……真的。”

　　沈乔尔没有揭穿。

　　他看着被她咬得血肉模糊的嘴唇，看着她强撑的笑意，心痛得连呼吸都成了罪过。

　　他垂下眼帘，掩去眼底深不见底的暗色。

　　『骗子。』

　　他在心里无声地批判。但他没有拆穿。既然她想演这出“没事”的戏码，那他就奉陪。

　　但这一次，他会为她多备上几支棒棒糖。